DE 1789 A
C'est donc postérieurement à tout le fracas de notre première révolution ( qui
respectables qui courent les rues en ce moment dans les états, filles, bourgs et villages de l'Europe et ailleurs. C'est un immense tableau que j'ai réduit en miniature. Je tous aurais fait voir que ce sujet, sans appartenir proprement au Charivari, y tient cependant comme la perruque tient à la tête humaine ( car enfin c est une coiffure ) , et qu'il ne lui est nullement étranger. Ce curieux petit sujet , manié avec toute la circonspection , la décence , la convenance possible , vous eût sans doute désopilé la rate , et même il eût pu vous instruire, , car vous y auriez appris comment et dans quel temps les cornes, qui, chez les anciens^ étaient un symbo\e de force , de puissance et de respect , sont devenues chez les modernes un symbole de faiblesse , de dérision et dé moquerie pour le pauvre innocent qui n'en peut mab.
A propos de cornes qui ne sont pas étrangères au Charivari , je vous conterai, mon cher lecteur,
i48 DU CHARIVARI,
peut-être lïe sera ni la plus belle , ni la plus heureuse) , qu'un beau jour, advint,
qu'il y a quelques années je me rendais de Saint- Flour àParis; et quelques. affaires it'appelant dans / rintérieur de la Haute-Marne, je fus très surpris,
en traversant un petit village entre Bourmont et Chaumont , de voir une maison neuve ,' ou blan-
chie à neuf V présenter sur sa façade une certaine quantité de belles et longues cornes , peintes en noir , et disposées sans ordre et en tous sens. Je demandai au postillon ce que signifiait cet enjolivement assez/inusité. II me répondit que c'était la suite d'un Charivari donné depuis plus de^ six mois, par les jeunes gens du village, au bon homme propriétaire de la maison , à l'occasion de son mariage , et que ledit bon homme ne se formalisait nullement de ce genre de décoration. Gaudeant henè natil Où trouverait-on une plus belle preuve de la simplicité des mœurs au village ?
Encore une petite anecdote sur les cornes. Ici, c'est un notaire de V ...... , petite ville de
comme par résurrection , en 1 8 1 8 , un .Charivari dans le département de la Cote-
Bourgogne , qui regardant sans doute les cornes comme un apanage qui doit aécessairement survenir dans le mariage , voulait familiariser« les jeunes mariés avec le panache symbole de cet apanage. En conséquence , il avait un fauteuil dans son étude, adossé contre le mur, à place fixe , et à trois pieds au-dessus du fauteuil était un su* perbe bois de cerf attaché à la muraille. Pendant plus de trente ans , il ne s'est pas passé dans cette étude un seul contrat de mariage , que le susdit fauteuil n'ait été la place d'honneilr réservée au jeune, marié. Il y restait pendant tout le temps que durait la rédaction de l'acte ^ et sa jeune épouse future , assise vis-à-vis lui sur une modeste chaise , souriait malignement, baissant modestement les yeux. Ce facétieux notaire existe encore ; mais il n'exerce plus. J'ignore si son successeur a conserve la fourche caudine sous laquelle tant de maris ont passé pendant trente ans.
iSo DIT CHÀRIVA&I,
d'Or. Le monsieur à qui Ton 'rendait cet hommage , emiemi sans doute des vieilles coutumes , prit fort mal la chose ; il se fâcha, et sa colère fit une telle explosion que M. le préfet fut obligé de prendre un arrêté pour interdire au peuple ces sortes d'hoknihage^, et à ceux qui en étaient l'objet , tout témoignage de reconnaissance.
Cet arrêté est inséré dans le Mémoriai administratif du département, sous la date du laS janvier 1818, pages !a5-ii6.
M. le préfet commence par motiver la mesure qu'il prend , sur œ qu'une scène de désordre a eu lieu, et que le sang a coidé dans une commune de ce département à l'occasion d'un Charivari qui y a été donné. Il dit que cet usage bizarre , né dans des siècles de b<%rbarie , n'aurait pas dû arriver jusqu'^ mnis , et qu'il ne
1789 A i830> iSi
doit plus être toléré. « 11 n'est que tçop certain y ajouté-t-il y que les Charivaris ont fréquemment entraîné > et peuvent entraîner encore des rixes sanglantes , dont il convient d'écarter le retour.,.» En consé-^ quence arrête ce qui suit :
« i^. L'usage des Charivaris est expressément interdit et défendu dans le dépars tement....
ce â"^. Il sera donné connaissance de cette prohibition aux administrés par la publication du présent arrêté, qui aura lieu à la diligence de MM. les maires , dans toutes les communes du ressort.
oc 3^. Les individus contrevenans seront dénoncés par l'autorité locale pour être poursuivis et punis des peines prononcées
i5a DU CHARIVARI,
par Tartidle 479 > N® 8 du Code pehaL ( Nous Tavons rapporté plus haut, )
On ne sera peut-être pas fâché de connaître le fait ou du moins partie du fait qui a provoqué cet arrêté. Le Journal de la Cote 'd'Or en a ainsi parlé :
« L'usage bizarre de faire le Chàrii^ari dans .certaines circonstances , à la porte des nouveaux mariés , n'est pas si .généralement tombé qu'il ne se soit maintenu dans quelques localités. Une réunion tumultueuse de ce genre , qui a eu lieu à Broin , canton de* Seurre , arrondissement de Beaune, Je 4 de ce mois (janvier i8i8) , a dégénéré ça une scène sanglante qui pou* vait avoir des suites encore plus fâcheuses.
« Vin rassemblement de jeunes : gens munis de poêles, poêlons, chaudrons et au-*
DE lt89 A 1850. ï53
très instrùmens de cuisine, s'était porté audevant du domicile. du sieurD.. , pour
lui faire les honneurs du Charwari; celui-ci , prenant mal cette plaisanterie d'un goût suranné, sort armé d'un fusil chargé, tire sur Fattroupement , et blesse trois individus. Il chargeait de nouveau son arme, lorsque plusieurs jeunes gens parvinrent à le désarmer. Que fait alors le sieur D,....*. . .?
n saisit un bâton , et se rend chez le maire du lieu, auquel il annonce l'intention de lui en administrer cinquante coups. Pour se débarrasser de cette visite peu civile , le magistrat se voit obligé d'arborer son écharpe. Ce signe de l'autorité a été seul
capable d'apaiser le sieur D , qui
s'est retiré, dit-on,
Honteux et confus ,
Jurant , mais un peu tard , qu'on ne Vj prendroît plus.
« La gendarmerie s'est rendue sur les
i54 DU CHARIVARI, BE 1789 A 1830.
lieux 9 et des rapports sur cet événement ont été faits aux autorités. »
Voilà le fait. Il est certain que le
sieur D , trop vif, trop emporté, a
eu tort, et grand tort dans cette affaire ; mais je ne lui trouve rien de commun avec le paisible et vaniteux Monsieur du Corbeau, qui , dans la sienne , n'a été que le plus sot des afnimaux, attrapé par un fin renard comme il le méritait.
DU CHARIVARI, DEPUIS i85o.
Jusqu'ici , nous avons vu le Charwan, tout vieux qu'il est , se conduisant comme wn enfant assez mal élevé, tapageur, malin , hargneux , mais ne se mêlant que d^affeires de famille , de veuvages , de mariages ,*de vieilles femmes amoureuses , etc. ; et le bruit de ses exploits n'excédait guère les limites de la rue ou du quartier habite ^ par le$ personnes objets de ses attentions. Mais , depuis la révolution 1 83o , portantt
i56 DU CHARIVARI,
plus haut ses prétentions , il a pris un bien autre essor. Endossant tout à coup certaine livrée politique, se coifFant d'un élégant bousingot de roulier, bien ciré, le petit drôle, tandem custode remoto , comme dit Horace, est devenu suhlimis, cupidusque, et surtout monitoribus asper^ c'est-à-dire se moquant de la police comme de colintampon (i). Aussi ses hauts faits, dans l'espace de quelques mois, ont été plus éçlatans , plus multipliés que tout ce. qui l'avait illustré depuis quatorze siècles.
(i) Je vous prie , mon cher lecteur, de croire que je n'ai pris cette traduction ou interprétation du Monitoribus asper y ni dans Dacier, ni dans Sanadon , ni dans Batteux , ni dans Desprez et Campenon ; elle est de mon propre fonds , et je pourrais vous présenter une traduction complète d'Horace dans ce. nouveau genre, car ce brave homme d'Horace se trouvait , comipe nous , • dans
DEPUIS 1850. i57
Je vous* dirai donc , mon cher lecteur , que , fidèle à ma haute mission d'histo-^ riographe du Charivari, j'avais fait l'histoire très dëtaillëe des derniers et illustres travaux de notre jeune étourdi. Mais, ô malheur imprévu ! je me vois frustré de l'honneur de vous offrir ce superbe ouvrage, le plus beau de ma couronne , bien certainement. Et savez -vous pourquoi?
c'est que cette histoire manuscrite formerait à elle seule la matière d'un volume de plus de 5oo pages, tant j'ai eu de
une moDarcfaie nouyelle ou empire entouré d'institutions populaires, et , mieux avisé que Cicéron , il ne se souciait guère plus que nous de république. Oui, je soutiens que ma traduction vaudrait un peu mieux que toutes les précédentes , même celle qui est accompagnée des notes de ce fou de Galiani , qui était bien le plus joli petit poupet de savant très profond que j'aie connu de ma vie.
iS8 DIT CHARIVARI,
belles choses à raconter. Et je vous le demande en conscience, mon cher lecleur, seriez -vous homme, au milieu de VeiFroyable déluge de livres , de brochures et pamphlets qui inonde là capitale , noie le. goût et gagnera bientôt les tours de Notre ««Dame si une ordonnance ou la misère n'y met ordre; seriez-vous homme, dis-je, à donner 6 à 7 francs pour Thistoire du Charivari , et surtout des Charivaris modernes? Non, sans doute. Et moi , je ne suis pas assez sot pour faire la guerre à mes dépens , et ajouter un ballot de rames de papier blanc et noir à tous ceux qui pourrissent au fond dés magasins dé maints libraires. Je suis donc forcé de renoncer malgré moi à la gloire intégrale de mon chef-d'œuvre complet ; oui , aussi complet que la collection des OEmre^ de M. le vicomte de Chateaubriand , écrivain
I>EPUIS 1850. iSg
séduisant , mais qui , soit dit en passant , est un assez mauvais coucheur sous tous les régimes , antè et post. Contentez-Tous donc , mon cher lecteur, de ce que je vous donne en ce moment ; d'ailleurs , Charivari pour Charivari, c'est toujours à peu près la même chose. Si la cause diffère , l'eftet est le même : chaudrons, pelles, pincettes; pincettes, pelles, chaudrons, semper totidem. Et , puis , en bonne foi , mon cher lecteur, en seriez-vous bien plus avancé , quand je vous apprendrais par ordre de dates, que
M. R.....n de la R<...e a été charivarisé à Rennes , et , long-temps après , à Saint- Malo ;
Que M. le baron de T........d, préfet,
la été à Arras ;
M. R..1, député, à Bordeaux;
i6a DU CHARIVARI,
M. A u/ député, à Toulouse, à Ta-
rascon , à Pamiers ;
M. T.. .-s, députe, à Aix, à Marseille;
M. A-.é, député, à Golmar;
Les autorités, à Elbeuf;
Un ouvrier, pour mariage , à Gas1;res ;
M, J..S, député, à Lyon;
M. A n G,-.d, député , à Angers ;
M. le curé de Saint-Pierre , à Caen ; M. le général S....r, à Clermbnt-Fer-
M. X*r...d de L e, presque, à Issou-^
dun ;
M. D...,t-M t, à Poitiers;
M. M..,e, député, à Grenoble;
M. G t, payeur, à Vannes;
M. B d, président du tribunal, au *
Blanc ( Indre ) ;
M. G...n^ procureur du Roi, au même tribunal, au Blanc j
DEPUl'S 1830. i8i
M. P .t-A r, député, à Limoges ;
M, le curé, à Bourg-d'Ault (Somme);
M. de S...t-C...q, par duplicata, à Orthez :
M. M...I, député, ter, à Garcassonne ;
M. le général B d^ à Périgueux;
M. le sous-préfet , à Castelnaudari ;
M. P....t, député, à Metz et à Bourges;
M. D,...x, député, à Bourges;
M. le général H e, à Bayonne;
M. le président du tribunal, à Bayonne;
M. le c 1 de R...n , à Besançon;
M. le vicomte D....n , à Garcassonne, et quasi à Villefranche et à Clermont-Ferrand, bis;
M. Févêque de L , à Guéret ;
M. J d, directeur des contributions
indirectes , à Altkirk ;
M. le préfet , à Poitiers ;
i82 DU CHARIVARI,
Le sieur B...».r, pour mariage, à Po-
M. G t, député, à Angoulême;
M. F.... d'E r, sous-directeur des
constructions navales , à Rochefort ;
M. C.e, sous-préfet, à Aix;
M. S...n-L e, commandant à N,...s,
à Dijon ;
M. L e, sous-préfet, à Montpellier;
M. G n, à Fécamp;
M. L.,n S n, préfet; essai très prononcé à Châlons-sur-Saône ;
De jeunes mariés , à Marseille ;
M. le baron de S..,.n, trop sérieusement, à Moulins;
M. T....t, préfet du Calvados, à Lisieux;
M. le procureur du Roi, à Marseille;
M. le général L....t, à Gap;
M. E....d B.... , essai , à Limoges ;
M, R....X-L...., imprimeur, à Lille.
DEPUIS 18S«. t83
Avouez ctonc , mon cher lecteur , qu'il serait fort inutile de vous instruire à fotxl de toutes ces billevesées charivâriques, moin^ séduisantes encore par la source d'où elles émanent ^e pçr le charme de leur exécution. Non , vous ne seriez pas plus avancé quand je vous aurais mis sous les yeux la longue liste de ces burlesques hommages rendus à la vertu , au courage , au patriotisme , précieuses qualités toutes prises à rebours par ces intrépides et pétulans charivariseurs. Si cependant le cœur vous en dit , si vous voulez que je défile ce long chapelet de Charivaris modernes, entremêlés d'anecdotes piquantes, de versiculets malins , de réflexions parfois judicieuses, il ne tient qu'à vous; mandez-le-moi par un petit mot fort poli que vous m'adresserez , franc de port , s'il vous plaît, à Saint-Flour, et vous serez promp-
i84 DU CHARIVARI , DEPUIS 1850.
tement servi, à moins que quelqu'un ne prenne Tavance sur moi , ce qui pourrait fort bien arriver, car un sujet neuf est un morceau de miel qui attire bien des guêpes et des frelons.
Je passe à mon dernier chapitre.
