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DU MOT CHARIVARI. nS

flc Léon Trippault , en son Celt-Hellénisme ou Étymologie des mots françois tirez du grec, p. 7a; Jean Nicot, en son Thrésor de la Langue françoise , p. 1 1 5 ; Pet. Grég. Sup. La Mesnardière^ en sa Préface sur les Ëpistr^s de PJine le Jeune ^ ej autares , dérivent Ghariyary du mot grec karebareo, pour le bruit et rompement de teste; kar^aria, capids gra^edo, vertigo, ^rietets, àsnis Suidas; karè, nempe caput, dans Homère , Odyss. IX ; et karè* harikos, caput gravans, qui est l'e£Fect du tintamarre ou bruict et tumulte du charivary.

ce Scaliger, in copam VirgilU, le faict venir de calybarium ; calyba sive calybh est somis sive strepitus crumatum, tinni-tus cens perçus si. Ce qui est contredit et improuvé par Cl. Salmasius , ad Histonœ

a6 ETYMOLOGIB

Augustùi seriptores, f lotis in Flavium

«c Pour moy ^ dit toujours Brodeau , j'ay pensé que nostre Chariyary vient de ku-^ rion ou karia , nux, et barrakein > sonare , saltare, clangere, apud Hesyctdum. Ces-" toit une ootistume usitée aux ûopoes des Romains de jetter des ïïxâx dans la -rue ^ afin que le bruict qu'elles iaisoient en tombant , comme les poëtes les appdlent loquaces, et celuy des jeunes enfans qui les ramassôient , empeschast qfie l'on n'ouyt les plainctes et doléances de la nouvelle mariée , et les chansons lascives et scandaleuses que les mesmes enfans «hantoient avec toute sorte de licence et d'impunité ^ et estoient appelles feseenini versus, qui cand^antur in nuptiis^ dict Festus^ in verbo fbsceniHi, quod toc urie

Feseenina cUcuntur allati; fescenini nuptiales, Seneca ; lib. III, controv. 3i;

feseenina locutio, Catul. , EpithaL Man-

m (lege Malii); Horat., lib. II, epistola I (1); siçe ideo dicti, quia fascinum

(t) Le P. Sanadon , dans sa longue remarqule sur les vers d'ilorace que voici :

Fescennina pet hune inventa Ucentia morem Versibus alternis opprobria rustica /udit^

Ëp.^i , liv. II, V, 145, 146.

dit : <( Ces peuples (leis Fescenniens) accompa- (t gnoient leurs fêtes publiques de représentations (( chjwpétres , où des baladins dédamoient des u vers fort grossiers et faisoient mille bou£fonne*«

a ries. II3 gàrdoient encore moins de mesure dans (( la célébration des noces, où ils ne rougisseienfc « point de salir leur poé^e par la licence et l'ob-^ a scénité des expressions. C'est de là que les Latin» tt ont dit; Feseenina Ucentiaj^ j^escenina loquutio, « pour marquer les vers sales et désbonnétes que <( Ton chantoit aux noces. i>

a8 ÉTYMOLOGIE

putahaniur arcere. G'estoient peut-^estre nupta verba quœ virginem dicere non licebat, au rapport du mesme aucteur Festus , verbo nupta , où îl cite ce lieu de Plaute , in Dyscolo : J^irgo sum^ nondum didici nupta verba dicere. Le mesme, in verbo NUCES : Nuces fla^tantur nuptis, et ja-- Quntur pueris ut novœ nuptce intranti domum non mariti, auspicium fiât secundum et soUstùnum.

Neu nuces pueris neget, (i)

Gatul. Epithal. Malli.

(i) Noèl fait sur ce vers la remarque suivante : « Le mari donnoit des noix aux enfans , ou pour « prouver qu'il ne prenoit plus part aux amu- « semens de l'enfance , d^où nuées relinquere, « dans Perse , pour dire dd viriUa tfansirey ou « pour les engager à faire du bruit et à couvrir la « voix de la victime pendant la consommation du a mystère nuptial.

(t Au reste, cet usage s'est conservé chez les

DU MOT CHARIVARI. ag

Tiki ducitur uaar^ ^ Sparge, marite, nuces^ ...... (i)

ViRG. EcL VIII.

« où Servius a mis cette note : Illud vul--

gare est, ideo spargi nuces, ut rapientibus pueris fiât strepitus, ne puellœ voxvirgir

a Yalaquës. Un voyageur moderne l'a retrouvé à « Crajova , capitale de la Yalachie y dans une noqe (( à laquelle il assista. Il vit pleuvoir durant la cé- (( rémonie des noisettes et des aveUne3,.qui rappeu loient le sparge^ marite y nuces des .Romains. « ( Voyage à Consfantinople , an vu.)

a n existoit également en Russie ; et dans les (( endroits où l'on manque de noix, le mari répand a des noisettes comme en Yalachie. » (Foyez la Traduction complète des poésies de Catulle, par M. Fr. Noél. Paris, 1806, 2 vol. in-S**. , tome I, p. 97, pour l'épithalame, et tome II, p. 3oi, pour la note.)

(i) Le bon René Binet, dans les notes qui accompagnent sa traduction de Virgile , parle ainsi

3o ÉTYMQLOGIE

nitatem dçponentis possit azuiiri. Plinii , lib. XV, cap. 2a^ ipsœ nuces nuptialium fesceruiiorum comités, quœ causa eas nupttis fecit religiosas, tôt modis fœiu murdto / quod est Derisimilius , quant quia cadendo tripudium sonum\^e faciuni. En ces te signification, le Charivary des an-

des flambeaux ( nowis indices Jaces ) et des noix qui figuraient dans les noces chez les Romains :

u On conduisoit la mariée chez son époux , à « l'entrée de la nuit, précédée de cinq flambeaux. «Ces flambeaux étoient des brandons de pin ou (c d'autre bois résineux que l'on tailloit par un « bout en façon d'épis pour les allumer plus aisé- « ment. L'époux, chemin faisant, jetoit des noix « aux enfans , pour faire entendre que pour lui , « dès ce moment , il renonçoit aux amusemens de « l'enfance, d Le pudique ref leur ne nous parle point des plaintes et doléances pueUœ virginitatem deponentis.

DU MOT CHAHfVARI. 3i

ciens Romaitis, accompagne de chansons obscènes et dissolues , erat nueum fragor êiçe strepitus , qui estoit une action inno* cente pour honorer la solennité des pre* mières nopces , que nos anciens François , dans la licence et la corruption des siècles passez 9 ont introduict par dérision , par mespris et par indignation aux secondes et aux troisièmes nopces. »

On trouvera sans doute que j'ai été bien patient de laisser jaser aussi longtemps le vieux Brodeau sur l'origine du charivari ; et pour quoi nous apprendre ?

rien, ou bien peu de chose. Quoique Mirabeau nous ait dit que la patience est la vertu de certains animaux , je vais cependant la mettre encore en pratique en cédant la parole à un célèbre avocat de Nîmes, François Graverol, qui, mécon-

tent de Topinion de soh confrère Julien Brodeau, va lui donner sur les oreilles.

Voici dphc comment il s'exprime dans ses Arrêts notables du Parlement de Tourlouse ; nouvelle édition. 1 68a , in-fol. , p. 332 :

«(Plusieurs auteurs graves, et surtout

parmy les jurisconsultes, n'ayans , («yic) pas

trouvé qu'il fût indigne d'eux de recher-

cher letymologie du mot Charivary , on

ne doit pas trouver mauvais que je dise

ce que j'en pense. .

<c Je dis donc que Brodeau perd le titre de judicieux, qu'on a accoutumé de luy donner au parlement de Paris quand on le cite, lorsqu'il veut que ce mot tire son origine de kara et barrakein, par rapport à la coutume usitée aux noces des Ro-.

mains , de jetter des noix dans la rue , pour que le bruit qu'elles faisoient en * tombant , et celuy 'des jeunes enfans qui les ramassoient en chantant des dhansons lascives, dérobassent la . connoissance de partie de ce qui se pou vpit faire dans la chambre des nouveaux mariez lors de leur première entrevue, quando illa multa tara jocosa fiebant ; car à tirer la chose de si loin ( outre que cela n'a nul rapport avec l'injure qu'on prétend faire aux scr condes. noces par le charivary) , il seroit aussi vrai de dire que ce mot dérive. plutost, comme quelques uns l'ont creu, des danses lascives des Corybantes , qu'on imite souvent en faisant le charivary; et cela, sur ce que l'on pourroit alléguer que c'estoit la coustume des Grecs , lorsqu'ils célébroient leurs noces , de faire des danses au son des cymbales.

34 ÉTÎMOLOOIE

cCeux qtii ont fait vetâr ce mot de karebar4i6 ont assez bien imagine la chose; mais s'il ne faut qu'imaginer (Quelque rap port pour donner l'étymologie d'un mot , pourquoy ne pourroit-on pas mieux dire que Gharivahy dérive du mot chaldée;i tièarifiity qui signifie /rro^i^/Ti^ ignominiaj ou de ran<ien latin carinari, qui dans les vieuK àuteucs et dans les anciens glos»^ saireS) vaut autant que prùbra injicerey iiludere, citteciare; ou qu'en prononçant ùhtdUihuri avec les Tolosains, il tire son origine du mot grec ialahrisein, c'est4** ditie se jouer, se moquer de quelqu'un^ pui8(|u'au fond les chmvstris (ou ehtd^ maris encore, et charevum) ne se font pM dans Une autre veiie*

. ce Pour venir à la *plus vraysembkbie origine, il me semble qu'elle a esté troinree

par ceux qui ont creu que charif^arùwi avoit c^té dit pour ehcUybariump parce qu'en effet on n'y employé ordinàiroment que de^ sonuettes, des poëleé, des cbàijlderoné {sic) et autres telles batteries de cuisine feites de mëtail ex chalibe. De là vient ausisi que les Italiens disent la scam^ panatày que Adrianb Politi explique par lo strepko di campanucci, a d* altri stru-menti che /ànno i contadini aile Q)edàve, quando si rimaritano ; et Farinacius , en sa Pratiqué criminelle^ part. 3, quest. i o5, paragr. 98, traite Defaciente vidais scant" panatas.

a Au reste , Joaiines de GaTHmibus, en son Traite des secondes noces , sur la loy hdc ediotali^ appelle ie Charivary co^rd* maritum, peut-estre pour marquer que \c% pernoiuies <|ui passent à dé secondes

noces, et surtout les femmes, peuvent estre accusées de quelque intempérance , et d'avoir la lasciveté des boucs. Pèut-estre fait-^il allusion à la coustume de qu^ques villes.de Languedoc, où pour faire le Cha«rivary on se sert des plus, longues cornes qu'on puisse trouver pour en faire autant ou plus de bruit qu'on en fait autrement avec des chauderons , ou peut-^estre encore qu'en se servant, des cornes, on prétend rendre leCharivary plus injurieux, à cause du mystère qu'elles renferment. »

Ici finit tout ce que François Graverql a exposé pour réfuter Julien BVodeau , et pour établir son système étymologique, qui ne nous 'avance pas davantage dans la véritable origine du mot Charivari. .

Jault , dans son édition du Dictionnaire

DU MOT CHAHIVARI. 37

étymologique de Ménage, Paris, lySoj a vol. in-foL (où Ton trouTcra une bonne partie, tantôt allongée , tantôt raccourcie, de ce que nous avons rapporté ci-desâus), Jault, disons-nous, cite iin de nos viétix poètes- français qui parle du Charivari , mais dans un sens détourné ; ce vieux poète' est Guillaume Coquillart , qui, dans son Monologue de la botte de foin, s'exprime ainsi :

Toujours un tas de petits jçis,- Un tas de petites sornettes , Tant de petits ghaeiyaris , - Tant de petites façonnettes , Petits gants , petites mainettes , Petites boucbes à barbeter.

Ba , ba , ba , font ses godinettes Quand elles veulent caqueter.

ce Ici CHARIVARI sç prend pour les minauderies d'une personne qui varie, sa

38 ÉTYMOLOOIE

chère (i) ou soa visage. Je ne aais si an* eiennement le Chamari ne consistoit pas proprement dans les différentes mines que faisoient les personnes qui suivoient un homme ou une femme qui se maricûent, en dérision de leurs nouvelles noces. Le même Goquillart dit au Monologue du Pwys :

J'ay vu que j'avoje Henriet A &ire mes ghariyàr» , Avec son compagnon Jacquet, Pour les boui^ses de Pariâ«

« Au défaut de pouvoir trouver Tori-

gine du mot charivari, disons du moins

ce que nous croyons avoir donné lieu à la

(i) Le mot cAèrev ou chera, qu'on U'ouve sou-« vent dans nos vieux poètes , signifie mine , conte-^ nance', maintien.

DU MOT CHAHIVARI. 3$

chose qu'il désigne^ Chacun 9iiit que c'é* toit aneieruotement la coutume de répandre des noix tout proche de Vappartement ou couchoit la pucelle qu'on venoît de marier, afin que le bruit de ces noix et celui des enfan& qui se battoient à qui en auroit , empêchassent qu'o^ entendît les plaintes de la nouvelle mariée; or, je ne doute point que le Charivari y qui fait bien un autre bruit , n'ait été inventé pour se moquer d*unc veuve qui vient de se remarier » (i). « Ceux qui font le Charivari « peuvent bien être avec les autres qui de « nuit vont par les rues faisant si grand

(i) Çeu^ remarque de JauU paraît assez spécieuse ; il est certain qu'une veuve n'a ni plainte , ui doléanee à faire comme une jeune personne qui , si( U*ouvaùt pour la pr^emière foi$ en face de son époux, s'effraie de perdre sa virginité. Alors le

4o ÉTYMOLOGIE

a briiit qu'il n'est homme qui puisse re- « poser, dit la Grande nef des fous du ce monde, imprimée en 1 699 , fol. 54 recto.

« J^. Le Duchat. »

On voit que Jault ne nous instruit pas plus que les autres sur Fétymologie du mot Charivari. Nous allons terminer ce Chapitre déjà trop long , par Topiriion qu'un auteur moderne a encore émise «ur ladite étymologie. Mais je préviens d'avance le lecteur qu'il aura de la peine à y trouver son compte ; et si je rapporte cette opinion , c'est pour vider à fond le

charivari, à supposer qu'il tire son origine du bruit motivé de ces vieilles noix , devient une plaisant terie dérisoire très piquante; mais la remarque de Jault tient à l'origine du Charivari, et nullement à l'étymologie du mot.

DU MOT CHARIVARI. 4i

sac de toutes mes recherdhes sur cette matière ingrate. Cet auteur est M. Vîelh de Boisjolin , qui a publié , sous le voile de Tanônyme/ une Dissertation sur les cornes antiques et modernes, ouvrage philosophique, dédié à MM. les savans, antiquaires, etc. , 1786, in-8° de 48 pag. (i). Dans cette Dissertation^ p. 89, l'auteur, parlant des temps anciens où les cornés étaient encore en honneur , dit qu'on en

(i) Xlet opuscule a encore paru sous le titre :

Antidote contre les Cocus, ou Dissertations sur les Cornes antiques et modernes , ouvrage philo^

sophique* A Paris (sans date), chez les Marchands de nouveautés-, in-S"". de 48 pages. C'est sans doute la même édition que celle mentionnée ci-dessus. Je ne sais pourquoi on a sali ce titre d'un mot qui n'est plus dans nos mœurs. Est-ce parce que la , chose y est restée ? si Ton ne respecte pas le mariage , il faut du moins respecter la langue.

offirait à celui qui cultivait le mieux son champ ; qu'il en décorait sa tête , et qu'on le nommait ^ei^ii^z^ comarcf /c'est-à«dire lé fort ^ le vigoureux. Puis il ajoute en

note :

a On voit dans les provinces méridionales des restes de ces anciens usages, mais altérés et tournés en plaisanteries ; on ne présente des cornes qu'à un homme veuf qui se remarie ou à celui qui épouse une veuve , selon que leur rang et leur qualité les mettent plus ou moins à portée d'être les jouets du peuple* Ou prétend même qu'il existeà Montpellier une patente d'un roi de Majorque, qui permet aux porte^ cornes de visiter les nouveaux mariés, et de retirer aubaine de leur visite et compliment; mais cette assemblée , qui n'était jadis composée que de laboureurs , ne l'est

aujourd'hui que de quelques artisans, qui , vêtus de robes noires , portant un rabat

et des cornes sur la tète , se disent les prér sidens de la cour coculalre, et font des Charivaris devant la maison de ceux qui ne reçoivent pas la plaisanterie de bonne grâce. »

C'est ici que M. de Boisjolin donne son

opinion sur l'étymologie en question.

a Ce mot charimri, dit-il , ne répondroit-^il pas à char*mra , c'est-à-dire char reviré, charrue inutile, dont le travail est fait; car le bruit qui les accompagne se rapporte à celui que faisoient les anciens peuples en manière d'acclamation , au moment où paroisaoit l'astre de la nuit, à chaque période relative à leurs fêtes agricoles ou à leur calendrier, astre qu'ils m

44 ÊTYMOLOÔIË

dépeignoient que par un disque marque de deux cornes , et à qui ils adressaient leurs chants lorsqu'ils alloient reprendre leurs charrues, qu'ils retournoient jusqu'au nouyeau labourage. »

M. de Boisjolin, avec son char-wira^ n'est pas plus chanceux que tous ceux que j'ai cités précédemment.

Que conclure de tant d'opinions diverses sur l'étymologie du mot Charivari ?

Ma foi , je dirai comme Ménage.: « G^est une marque que là véritable n e^t pas connue »; et j'ajouterai que ce serait folie de se charwariser la tête pour la découvrir. Que le mot vienne, si l'on veut, du diable le plus tapageur de l'enfer, qui sans doute s'appelle Charivaruper , comme , son papa s'appelle Lucifer (nom qiii ne côn-

vient guère à un ange de ténèbres), je m'en soucie fort peu , et je n'irai pas l'y chercher; je suis seulement fâché, mon cher lecteur, de vous laisser bouche béante sur cet article , mais il n'y a pas de ma faute. Prenez donc votre parti , et dites avec moi : Contentons^nous de jouir du bienfait de la chose sans nous alambiquer l'esprit à chercher péniblement son extrait de naissance^ Voyons maintenant son histoire , et commençons par le commencement , c'est-à-dire par son origine.

Qpi vous dirait, mon cher lecteur, que les SS. Pères et les hérésiarques des premiers siècles de l'Église sont pour quelque chose dans l'origine du Charivari , vous le regarderiez comme un fou , comme un rêveur, et pourtant rien n'est plus vrai.

Oui j ce sont lés SS. Pères et les hérésiarques qui , sans s'en douter, ont donné