DÉFINITION

bruyantes symphonies d’utiles, réflexions sur la stabilité de la faveur populaire.

Telles sont en général , dans la société , les classes privilégiées qui , depuis le quatrième siècle jusqu’à nos jours , ont eu successivement des droits à l’honneur du Charivari. n est devenu leur patrimoine; et encore, dans certains temps, messieurs les charivariseurs poussaient l’affabilité jusqu’à exiger que messieurs les charivarisés payassent les frais du concert , et même ils les citaient en justice à cet effet ; bien plus , un tribunal a fait droit à la demande : il est vrai que c’était à B***, ville jadis illustrée par un célèbre poète bourguignon.

Mais n’anticipons pas sur le récit des événemens ; nous les donnerons à leur ordre de date. Passons aux variétés du nom de Charivari dans diverses provinces.

«Le mot Chahivabi est fort aucien, car il remonte peut-être au quatrième ou au cinquième siècle; il n’est donc pas surprenant

qu’en traversant tant de siècles , ce mot ait éprouvé quelques variétés et modifications soit dans sa construction soit dans sa prononciation ; d’ailleurs les anciens dialectes étaient si différens de province à province ! Voici les principales variétés du mot Charivari , recueillies dans les anciens auteurs que nous avons consultés. Un statut synodal de Treguier de 1 365 ( que nous rapporterons), tout en employant le mot Charivari, se sert aussi de celui de Chelevalet. Y avait-il quelque différence entre les objets désignés par ces deux expressions?

C’est ce que nous ignorons, parce que le statut garde le silence à cet égard, mais nous croyons tout bonnement que l’un était français et l’autre patois. Les Pro-

i6 DU CHARIVARI.

vençaux disaient Charavils, comme on le voit par les statuts de leur province. Les Toulousains l’appelaient Chaillibari, d’où sans doute, l’auteur des Remarques sur le Droit Français, au mot Injures , N° VIII , aura fait Callinari ou Caiivari. On disait dans le Bas-Languedoc Chavaric, qui paraît être un abrégé de Charivari. On lit dans les privilèges de la ville de Nîmes ( Priv.

XII ) : <c En ladicte cité ne pourra estre faict « Chavaric quand aucun des habitans se « marie en secondes nopces ». L’arrêtiste bourguignon Job Bouvot le nomme Charevari; et un synode d’Angers , Chermali.

Dans le moyen âge , on l’a latinisé : il s’est appelé Charvaritum , Carivarium et Carimarium. On a dit aussi Chalybarium , mais ce mot (qui signifie vase d’airain) tient plus à l’étymologie qu’à une dénomination propre. ^

Le Charivari n’étant pas exclusivement du domaine de la France , les peuples nos voisins ont eu et ont encore, comme nous, le noble avantage de posséder et la chose et le mot. Les Anglais le nomment Pcdtrymusic ( pitoyable musique ); les Espagnols , Cencerrada ; les Italiens , Frastuono ( tintamarre , divers bruits mêlés ensemble ) :

autrefois , ils l’appelaient ScampancUa (bruit fait avec des clochettes) ; enfin , les Allemands le nomment SpoUmusic ( musique de moquerie). Nous ne nous étendrons pas davantage sur les variétés de ce mot , il est temps d’arriver à son étymologie.