Ibid., f
2. L'assemblée du 14 février 1547 prie le roi « d'avoir pitié de ses loyaulx subjeetz et habitans de Paris, et leur remectre et quicter la d. somme, et les garder et entretenir en leurs anciens privillèges par lesquelz la d. ville de Paris, capitalle de la ebrestienté, n'ajamais esté taillable, mais jadis florissante en renommée de liberté, autant ou plus que Rome ni aucune ville de renom, jusques à
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François Ier n'était pas seulement un roi guerrier el galant,
deux qualités ou deux défauts qui expliquent le désordre de ses finances; c'était, en outre, un roi bâtisseur. Il n'entre pas dans notre cadre de faire l'histoire de l'architecture à Paris, dans cette brillante période de la Renaissance qui vit s'élever tant de monuments admirables1 et lit prendre, sous la direction des Italiens appelés par le roi, un essor merveilleux aux arts décoratifs. Mais il est un édifice dont il est impossible de ne pas parler ici, parce qu'il se confond, pour ainsi dire, avec toute l'histoire municipale de Paris. C'est sous François 1er que fut commencé le nouvel Hôtel de Ville.
Depuis la fin du quinzième siècle, la vieille Maison aux Piliers, achetée par Marcel, en 1357, à l'ancien receveur des gabelles Jean d'Auxerre, tombait presque en ruine et était devenue tout à fait insuffisante pour contenirles services administratifs de la Ville'2. Le 13 décembre 1539, dans une séance
présent que, au moyen des dernières guerres et choses dessus dites, elle est grandement affaiblie et demourée en egeste et extrême povreté quant au commung peuple, à qui est demandée la somme, attendu que les riches sont privilégiez. » (IlKGISTRE H, 1781, f" 49.)
1. C'est de cette époque que datent, sans parler du nouveau Louvre cl de l'Hôtel de Ville, la réédiliealion de Saint-Eustache, de Sainl-Élienne du Mont, de Saint-Jacques-la-Boucherie, de Saint-Germain l'Auxerrois, etc. François avait conçu tout un plan de restauration pour la ville de Paris, en s'inspirant de l'architecture italienne. Les historiens catholiques déplorent cette tendance du roi et l'accusent d'avoir favorisé l'engouement qui reportail les esprits aux études païennes. Chambord est pourtant une œuvre qui fait quelque honneur à l'ait national. Conf. IHsl. de Paris, par Amédée Gabourd, t. III, p. 168.
2. M. Edouard Fournier a fort bien distingué, dans sa monographie sur l'Hôtel de Ville (Paris a travers les AGES, lre livraison), les différents emplacements de l'administration municipale et du Parloir au Bourgeois. La maison de Ville et le Parloir, le centre d'administration et le siège de justice, furent longtemps distincts. Tandis que le premier était successivement installé au port Saint-Landry, puis au Marché-Neuf, et enfin près duGrand-Chàtelct, sous l'arcade Saint-Leufroy , le Parloir, comme nous l'avons dit plus haut, s'était longtemps trouvé à la montagne Sainte-Geneviève, et sa grande salle coupait l'enceinte de Philippe-Auguste entre les portes Saint-Jacques et Saint-Michel. Le Parloir se serait transporté ensuite près du Châtelet, la Ville conservant d'ailleurs la propriété de la salle du quartier Saint-Jacques; et, vers la fin du règne de Louis XI, il alla probablement rejoindre, à la Maison aux Piliers, les autres
du petit Bureau, tenue à l'Hôtel de Ville, les magistrats municipaux décidèrent de demander au roi des lettres d'exproprial ion pour faire démolir, moyennant prisée, un certain nombre de maisons avoisinant la Maison aux Piliers '. Grâce à la volonté du roi, la Ville se mit à l'œuvre. Dans la seule année 1530, elle acheta onze maisons aux environs de la Maison aux Piliers. Des lettres patentes du 33 avril 1533 l'autorisèrent à l'aire l'acquisition « de la saillye de l'église du Saint-Esprit », qui gênait le développement de la façade du nouvel Hôtel de Ville. Au mois de juillet, toutes les opérations préliminaires étant accomplies, on put poser la première pierre du monument. En l'absence du roi, qui faisait alors un grand voyage dans le Midi, la cérémonie fut présidée par le prévôt des marchands, Pierre Viole, sieur d'Athis, conseiller au Parlement, et Gervais Larcher, Jacques Boursier, Claude Daniel et Jean Barthélémy, échevins, qui avaient tous à la main une truelle d'argent pour mettre du mortier sur la pierre. A la pierre on avait fixé une plaque de cuivre, contenant une inscription commémorative et décorée des armoiries du roi et de celles de la Ville 2. « Pendant que l'on faisoit l'assiette de
services municipaux. L'administration municipale n'avait pas tardé là à se trouver trop à l'étroit. En 1170, des réparations considérables furent faites à la Maison aux Piliers de la place de Grève ; en 1499, on y avait ajouté une galerie neuve dans la cour et la charpente du bâtiment avait été refaite.
1. « Au petit Bureau, ouquel estoyent le prévost des marchans et quatre eschevins, le bailly Morin, Me Germain de Marie, iMontmiral et de Thou, a esté remonstré à mon dit sieur le gouverneur que une maison prochaine de ceste maison de Ville, qui fut à feu Me Françoys de la Barrière, et autres tenant à icelle, sont grandement nécessaires pour la Ville et qu'elles ne se peuvent avoir par achapt des particuliers ausquels sont de présent, parce qu'il y a plus de cinquante particuliers yprétendans, et qu'il estoit besoing avoir lettres patenta du Roy pour avoir par justice les dites maisons, en les récompensant de la juste valleur. »(REG.H, 1779, fû 37.) Dans une autre délibération, du 9 mars 1530, on lit: « Quant aux maisons nécessaires et contiguës de la d. Ville et qu'elle prétend avoir, a esté advisé qu'il faut offrir maison pour maison, ou argent, selon la prisée qui en sera faicte. » (Ibid.) Voy. aussi sur ces pièces Le Roux de Lixcy, F" partie, p. 13, et Ap. I, p. 20-^7.
"2. Voici le texte de l'inscription et sa traduction : Facta fuerunt hœc fundamenta anno Domini MDXXXIII, die XV rnensis Julii, sub Francisco primo, Fran-
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cette pierre, dit Dubreul ', sonnoient les fifres, tabourins,
trompettes et clérons, l'artillerie, cinquante hacquebutes à crocq de la Ville avec les hacquebutiers d'icelle Ville qui sont
en grand nombre. Et aussi sonnèrent à carillon les cloches de Saint-Jean en Grève, du Saint-Esprit el de Saint-Jacques de la Boucherie. Aussi au milieu delà Grève, il y avoit vin défoncé, taltles dressées, pain et vin pour donner à boire à toul venant; et crioit partout le menu peuple : Vive le roy et messieurs de la Ville! » Pour mettre au-dessus de la grand'porte de l'Hôtel de Ville, on fît quelques mois plus tard, le 13 septembre, une autre inscription en lettres d'or qui rapportait l'honneur de la reconstruction de la maison commune au corps de Ville, au peuple cl aux nobles de la ville de Paris 2. Elle donne aussi le nom de l'architecte. C'était Dominico de Cortone, l'un des Italiens que le roi avait fait venir en France. L'architecte chargé de la direction générale des travaux touchait 250 livres de gages par an. Il était assisté de Jehan Asselin, maître des œuvres de la Ville, chargé de la superintendance de la charpente, moyennant 75 livres par an; de Pierre Sambiches, tailleur de pierres, aux gages de 25 sous par jour ; de Jacques Arasse et Louis Caqueton. Tout d'abord, les travaux marchèrent assez vite, malgré quelques difficultés survenues entre
connu rege christianissimo, et Petro Viole, ejusdem régis consiliario ac mercatorumhujusce eivitatis parrhisiœ prefecto, edilibus, consul Unis ac scabinis Gervasio Larcher, Jacobo Boursier, Claudio Daniel et Joanne Bartholomeo.
« Ces fondations ont été jetées l'an du Seigneur 15.']3, le quinzième jour du mois de juillet, sous François Ier, roi de France très chrétien, et sous Pierre Viole, conseiller du roi et prévôt des marchands de cette dite ville de Paris, étant administrateurs, conseillers et échevins Gcrvais Larcher, Jacques Boursier, Claude Daniel et Jean Barthélémy. »
1. DUBREUL, Le théâtre des antiquités de Paris, édit. de 1G12, p. 1015.
"2. L'inscription de la porte est donnée par Dubreul, ibid., p. 1016, et Corkozet, Antiquités, etc., p. 157 : « Scnalui, populo equitibusque parisien, pie de se meritis, Franciscus primus, Francorum rex poteutissimus, has œdes a fundamentis extruendas mandavit, accuravit, cogendisque publiée consiliis et administrandae reipublicae dicavit, anno a salute condita M. D. XXXIII, idibus septemb. Petro Viola praefecto decuriouum ; Claudio Daniele, Joanne Bartholomeo, Martino Bragelonio, Joanne Curtino decurionibus. — Dominico Cortonensi architectante. »
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les maîtres ' ; François Ier, à son retour, ordonna de les hâter encore davantage, « puisqu'on était en paix » ; mais la guerre, en ce temps, ne tardait pas à succéder à la paix. C'est ce qui lit qu'on suspendit plus d'une fois les constructions pour consacrer aux fortifications les fonds disponibles. En 1537, les travaux furent presque arrêtés, par ordre du roi; en 1541, il n'y avait plus sur les chantiers que trente maçons et quatorze aides. A cette époque, trois corps de bâtiments étaient achevés, dont un sur la place, un second, parallèle au précédent, sur la ruelle Saint-Jean, et un troisième sur la rue du Martroy. « La grande façade sur la place de Grève n'était composée que d'un rez-de-chaussée, au niveau de la place, et d'un étage supérieur, au niveau de la cour, auxquels venait se joindre à droite un pavillon d'angle à deux étages qui s'élevaient au-dessus de l'arcade Saint-Jean -. » Dominique de Cortone ne devait pas survivre longtemps à François Ier, et ce fut d'après d'autres plans que, sous le règne suivant, on reprit la construction du pavillon de l'arcade Saint-Jean. Bien des années devaient encore s'écouler avant le complet achèvement de i'Hôtel-de- Ville.
Nous venons de rappeler ce que François IC1 avait fait et projetait de faire pour donner à la municipalité parisienne une habitation digne d'elle et digne de la capitale de la France. Il n'est pas moins intéressant de dire quel compte a tenu le roi des franchises municipales de la cité, et quelle fut sa manière de respecter les privilèges séculaires du corps de Ville.
Le 12 août 1536, pendant que Charles-Quint envahissait la
1. Du 19 juin 1534. — « Ce dit jour, mon dit sieur le prévost des niarchans a remonstré à Me Pierre Sambiches, Jacques Arasse, Jehan Asselin, Loys Caquetoa et Domenique de Courtonne qu'ilz facent doresnavant plus grande diiligencfl d'avoir esgard sur les ouvriers besongnans au faict de rediffice et bastiment de l'Hôtel neuf de Ville, et qu'ils ne voisent disner ensemblement; à ce que partie d'eulx soient ordinairement pour avoir resgard sur tous les dits ouvriers, si tous ensemblement ne peuvent estre... » (Rec. H, 1779, f° 150.)
t. Le Roux de Lincv, p. 18.
FRANÇOIS l" ET L'HOTEL l> K VILLK. :!XH
Provence, le cardinal du Bellay, gouverneur de Paris, vinl
donner lecture d'une lettre du roi, datée de Lyon (25 juillet), par laquelle François Ier demandait à la Ville « la continuation de la personne de Mc Jehan Tronson de Testât de prévosl des marchands de eeste Ville de Paris, pour deux années, à commencer le lendemain delà my-aoust prochaine1 ». Très ému par cette brusque infraction aux privilèges de la Ville, Christophe de Thon, l'un des échevins, convoqua, le 1 i août, une grande assemblée à l'Hôtel de Ville pour aviser sur la lellre du roi. La harangue de l'échevin fut probablement assez vive, car elle ne figure pas sur les registres, et le greffier, sans doute sur une injonction de du Bellay, la remplace par un blanc. Après de Thou, de nombreux orateurs, échevins, quartiniers, conseillers de la Ville, marchands, avocats au Parlement ou au Chàtelet, donnèrentsuccessivcmcntleur avis, sans quele texte de leurs discours ait été conservé. La clôture de la discussion prononcée, « la plus grande et saine partie des assistans ont conclud que le négoce doibt estre remis à la cour du Parlement, et que toutesfois chacun est prest d'obéir au Roy, auquel seroit bon de supplier que les anciens privillèges de la d. Ville feussent gardez2 ». Mais la municipalité se faisait illusion en croyant que le Parlement serait pour elle un défenseur énergique. Il enregistra purement et simplement les lettres patentes du roi. L'arrêt du 16 août « ordonne que, suyvant le bon voulloir et plaisir du Roy, déclaré par ses lettres patentes à M' Jehan Tronson, conseiller en icelle Court, par ci-devant
t. Le roi n'adresse pas un vœu, il donne un ordre positif aux électeurs. « Voulons et nous plaist, dit la lettre royale, que, pour deux ans ensuivans, etc., icelluy Tronson soit continué, et lequel, de nos dites puissance et auctorité, nous continuons en icelle charge et estât de prévost des marclians de nostre bonne Ville de Paris pour le temps dessus dit, sans que, à l'occasion ne au moien des privillèges, statuz, constitutions, ordonnances, establissemens ou ancienne observance d'icelle nostre Ville de Paris, l'on puisse procéder à l'élection d'un autre personnage que de luy pour estre prévost des dits marchans durant les dites deux années à venir. » (Rkg. H, 1779, P 210.)
