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HENRI II ET L'HOTEL DE VILLE. |43i

Deux jours après, le 18 juin, eut lieu l'entrée de la reine Catherine de Médicis : on se servit des mêmes arcs de triomphe que pour l'entrée du roi. Il n'y eut de nouveau que la harangue du prévôt des marchands, qui exprima le souhait d'avoir « cent langues aussi disertes que celles des plus éloquents orateurs du monde », pour louer la reine comme elle méritait de l'être. Le 19, la reine entendit la messe à Notre- Dame, puis vint « prendre sa réfection en une grande salle de Mar le révérendissime cardinal du Bellay que mes dites sieurs de la Ville avoient faict pour elle magnifiquement appareiller » . Catherine admira longtemps les peintures et les tapisseries de haute lice qui décoraient la salle, puis elle prit Veau à laver, et se mit à table avec les princesses du sang. Le prévôt des marchands « tint, pour ce jour, le lieu de son maistre d'hostel, estant suivy à l'assiette des plats par les gentilshommes et officiers de la maison d'icelle dame qui se trouva grandement satisfaite du bon devoir qu'il fist en la servant1 ». Les échevins et les autres officiers de la Ville remplirent le même office auprès des dames de la reine. Le roi assistait au festin, qui fut suivi d'un bal. Les nobles enfants de la Ville, sur l'ordre de Henri II, « menèrent danser les daines de la court et. s'en acquittèrent de bonne grâce ». Après le bal, il y eut collation. « L'on redressa de nouvelles tables, dessus lesquelles fut apportée la collation de tant de sortes de dragées et aultres confitures qu'on ne sçavoit ausquelles se prendre. » La journée se termina par la remise à la reine du présent de la Ville. C'était un buffet, « de vaisselle d'argent doré à deux couches, sy qu'il sembloit que ce fut tout fin or, semé de fleurs de lys avec croissans ». Le lendemain, le corps de Ville alla au palais des Tournelles pour porter le présent du roi. « Ledict présent estoit tout de fin or de ducat ciselé, buriné et conduict par tel artifice d'orfaverie que l'on ne vist