Mém. de Condé, t. II, p

512 LA SAINT-DARTIIÉLEMY.

contrôler le gouvernement du royaume, au lieu de se borner à payer. « Aucuns des dilz cslatz, dit le jeune roi dans celte déclaration, se sont amusez à disputer sur le faict du Gouvernement et administration de cestuy nostre royaume, laissans en arrière l'occasion pour laquelle les faisons rassembler. » La cour, blessée de voir que les membres du Tiers-Etal parisien « n'ont pas répondu aux fins de son intention », ajourne la convocation des États-Généraux, qui devaient se réunir à Melun, le 1er mai. A quoi bon, en effet, assembler des députés qui ne veulent pas délier les cordons de leur bourse? « Nous ne serons de rien mieulx instruyelz ni satisfaicts de l'ayde que nous en al tendons. » En conséquence, la nomination des trois députés de chaque gouvernement est remise au 25 mai, et l'ouverture des Etats-Généraux au 1er août. En attendant, le roi ordonne à ses officiers de faire publier, à son de trompe et cri public, dans Paris, qu'il y a accord et parfaicte intelligence entre lui, la reine sa mère, le roi de Navarre1, le cardinal de Bourbon, le prince de Condé,le ducdeMontpensieretleprince de la Roche-sur-Yon, « pour le regard du Gouvernement, de manière qu'il n'est besoing à ceulx des Estats de nostre royaume aucunement s'en empescher » .

Malgré cette mercuriale, les Parisiens ne semblaient pas disposés à se désintéresser des affaires publiques. Une grande fermentation régnait dans la capitale. Protestants et catholiques étaient animés d'un même fanatisme. La populace parisienne, excitée par les moines, venait d'attaquer à main armée des protestants qui entendaient le prêche dans un hôtel du Pré-aux-Clercs. Ce fut au roi de Navarre, Lieute-

1. Le roi de Navarre venait d'être nommé Lieutenant général du royaume, à la suite de la menace qu'il avait faite de quitter la cour avec les trois quarts de la noblesse et le connétable, si Catberine refusait d'éloigner le duc de Guise. La reine-mère avait trouvé un autre moyen de calmer le roi de Navarre. Elle lui avait expédié une de ses filles d'honneur, M1'0 de Rouet. — On remarquera que dans la déclaration du 25 mars il n'est pas question des Guises. ;

nanl général du royaume, que la cour s'adressa pour réprimer ces désordres. Il vint à Paris, le ~2 mai, avec des lettres de Charles IX, qui l'accréditaient auprès des magistrats municipaux. « Nous vous mandons et ordonnons, écrivait le roi, que vous le croyez et luy adjoustiez la môme foy que feriez à nostre propre personne '. » Le 1 1 du même mois, Charles IX adresse une lettre au Prévôt des marchands, pour lui taire savoir qu'à cause des troubles de Paris «, il a esté m eu par bon et meur avis interdire de nouveau l'assemblée des Estatz au XXVe de ce mois, qui depuis a esté remise au XKVIIL » "2. Faisant allusion, dans la même lettre, aux contestations qui s'étaient ("levées entre les deux prévôts, en ce qui touche la convocation et la [(résidence des assemblées électorales, le roi dénoue le conflit au profit des membres du Parlement, qui devront désigner deux présidents pour diriger les assemblées électorales du Tiers et recueillir les voix !. Le roi terminait en conseillant aux bourgeois et marchands notables de se trouver en grand nombre à l'assemblée. Le 17 mai, dans une réunion des prévôt des marchands, échevins, conseillers et quarliniers, tenue à l'Hôtel-de-Ville, la Municipalité affirma nettement son droit de convoquer les habitants de la ville « pour le faict des Estalz », à l'exclusion

1. Reg. H, 1 78 i-, f" 91. Ce fait assez curieux ne semble pas avoir été indiqué par les historiens.

.. 11 s'agit ici de l'assemblée des électeurs ayant pour objet la nomination des députés aux États-Généraux.

3. « lit pour ce que nous venons d'eslre advertys que, pour la contention et différend qui est entre le Prévost de Paris et vous, Prévost des marchands, sur l'auctorité et préhémiuenco de faire la d. assemblée, plusieurs notables personnages du Ticrs-Estal feroient difficulté de s'y trouver, en danger d'y voir le mesme désordre el confusion qui a esté eu la d. première assemblée ; à ceste cause, désirans y pourvoir au myeulx qu'il nous sera possible, nous escripvous aux gens de notre Court de Parlement qu'ilz ayent à depputer deux présidons pour présider en la dicte assemblée, y faire la proposition, recueillir les voix et oppinions et en faire retirer la conclusion, et que, avec cela, ils envoient ung bon nombre de conseillers de nostre Court pour comparoistre en la d. assemblée et

y faire le devoir que nous espérons de leur fidélité et affection » (Ueg. H.,

du Prévôt de Paris, et décida d'envoyer mandements aux seize quartiniers pour appeler « quatre des plus notables et anciens bourgeoys et marchands non suspeetz d'hérésye ». Les mandés iraient trouver le Prévôt des marchands, à l'Hôtel deVille, le 28 du même mois, afin de se rendre avec lui à l'assemblée des Etats de la prévôté. Cette assemblée devait se tenir dans la salle épiscopale '.

L'assemblée «des gens duTiers-Estat de ceste ville, prévosté et vicomte de Paris » eut lieu, non pas le 28, mais le 29 mai, dans la salle épiscopale. Le Président de Thou, qui présidait conformément aux ordres du roi, pria la réunion « d'adviser le moyen par lequel on pourrait subvenir au Roy et le mettre hors de ses affaires, et le descharger des grandes dcbles dont il a trouvé son royaume chargé, quand, par la grâce de Dieu, il a reçeu la couronne de France ». Le Président faisait spécialement appel « à ceux de ceste ville qui ont esté toujours très humbles, très loyaulx et très obéyssans subjeetz du Roy, et qui, de leur pouvoir, l'ont secouru, au temps où il esloit plus de besoing ». De Thou recueillit ensuite les avis individuels du prévôt des marchands, des échevins , des conseillers de Ville et des bourgeois mandés. Ils répondirent tous qu'il fallait aider le roi, comme c'était le devoir de bons sujets ;mais ils exprimèrent leur sentiment, de la manière la plus énergique, en ce qui touche le déplorable état des iinances : « ... Ils estoyent émerveillés d'oyr, ce qu'ilz n'eussent jamais pensé ne estimé, que les debtes dont le royaulnie estoyt chargé et redevable montast à une si grande et excessive somme de deniers. Et ce qui les faisoyt plus esmerveiller estoyt que, par longue espace de temps et continuellement, sans cesse et sans relâche, sans intermission, l'on avoyt tousiours levé deniers en grande quantité, pour subvenir aux affaires qui se présentoyent, et que l'on avoyt mys sus grandes im-