Reg. H. 1786, f

2. La lettre de Catherine est datée du XI mars MDLXII. On sait en effet (et nous avons déjà dit) que l'année chrétienne commençait à Pâques, fête mobile. C'est seulement en janvier 1563 qu'un édit, appelé communément de Roussillon, quoique daté de Paris (parce qu'il fut enregistré avec une déclaration donnée à Roussillon, le 9 août 1564), fit commencer l'année au 1er janvier. Voici l'article 39 de l'édit qui contient cette disposition excellente : « Voulons et ordonnons qu'en tous actes, registres, instrumens, contrats, ordonnances, édits, lettres, tant patentes que missives, et toute écriture privée, l'année commence doresnavant et soit comptée du premier jour de ce mois de janvier. » (Isamb., t. XIV, p. 161.) De Thou rapporte que le Parlement s'opposa à l'enregistrement de l'édit et désapprouva surtout l'article précité; mais le Parlement dut lui-même accepter la réforme dont il s'agit, après l'assemblée de Moulins. (De Thou, t. IV, liv. 36.)

Dieu, comme par miracle, avoullu estre tombé en nos mains depuis le cas commis, avecq la vive et dilligcnte poursuicte que j'en ay faict faire, pour laquelle je n'ay rien voullu espargner, estans, dès l'heure que je fusadvertycde sa blessure, venue icy pour le visiter et secourir, n'en estimant pas si triste yssue qui ne vous sera et à tous bons et loyaux subjectz moings desplaisante. Et toutes fois, puisqu'il a pieu à Dieu adjouster à nos maulx encore cette Visitation, il faut que nous la recevyons selon sa bonne volonté et affection de tant de princes, seigneurs et autres gratis et dignes cappitaines que nous avons encores... ' ». Au reçu de cette lettre, la Ville fit convoquer, le G mars, par les quartiniers, les notables bourgeois de chaque quartier, pour assister au service qui devait être fait le surlendemain en l'honneur du mort. Catherine écrivit à la Ville de ne rien épargner pour témoigner la douleur publique. « Je vous ay bien voulu incontinent faire la présente pour vous faire entendre que ne scauriez faire plus de service au Roy, monsieur mon filz, et à moy que de luy faire tout l'honneur que se peult faire à un si bon et si digne serviteur de ceste couronne que cestuy là ; car on ne scauroict tant faire pour honorer sa mémoire que ses vertuz et grans services n'en méritent encores daventage2. » Conformément à ces instructions, d'ailleurs fort inutiles, l'assemblée municipale, dans sa séance du 16 mars, décida que la Ville ferait porter, au convoi du duc, cent torches de deux livres pièce, aux armoiries de la Ville ; qu'il y aurait, en outre, « vingt-deux crieurs, armoyez des armes du dict seigneur par derrière, et un escusson des armes de la dicte ville par devant ». Le Bureau commanda aussi des étendarts et des guidons noirs, aux armes du duc, et s'occupa de lui faire faire un service solennel et une oraison funèbre. Le jeudi, 18 mars, « fut tenaillé et tiré à quatre chevaulx ce

2. Ibid., f° 175. Cette lettre est datée d'Orléans, 11 mars 1563.

traistre malheureux et mescliant qui tua d'un coup de harquebuze, à trois balles empoisonnées, le dict feu seigneur de Guise ; etpuis fut le dict mescliant homme, nomme Jehan Poultrot, sieur de Merry, près Aubeterre, bruslé en place de Grève, sa teste fichée au bout d'un baston en la dicte place ' ». Le même jour, le corps du duc arriva au couvent des Chartreux. Il devait traverser Paris et être mené de là dans la principauté deJoinville. Désirant ne pas se montrer ingrats « envers luy mort, duquel vivant ilzse sentoyent avoir peu auparavant reçu tel secours », le Prévôt des marchands et les Echevins résolurent de rendre à la dépouille mortelle du duc des honneurs inusités. « Premièrement, dès le matin du dict jour, le vendredy XIXe jour de mars, les crieurs ordinaires et jurés de la dicte ville dénoncèrent, à cricq publicq et aux sons de leurs clochettes, le trcspas du dict defîunct seigneur de Guise, devant l'hostel de la dicte ville, en la grant chambre de Parlement, la Court séant, et en la présence de MM. à la table de marbre de la grant salle du Palais et auctres lieux acoustumez en la dicte ville, en ces termes : « Priez Dieu pour l'âme de très hault, très puissant, très magnanime, très illustre et belliqueux prince François de Lorraine, duc de Guise, grand maistre et grand chambellan de France, Lieutenant général pour le Roi en ses royaulmes et pays, et gouverneur pour Sa Majesté des pays de Champaigne et Brye, lequel insidieusement décedda le XXIIIr" jour de febvrier passé, au camp devant Orléans, faisant service à Dieu, au Roy et à sa couronne. Priez Dieu qu'il en ayt l'âme ! 2 » Après le dîner, les capitaines et gens de pied des dixaines se massèrent devant la porte du couvent des Chartreux, tandis qu'un peu au dessous de cette porte, dans l'intérieur du couvent des Jacobins, le prévôt des marchands et les echevins attendaient