Reg. H, 1786, A, f

3. Nous croyons qu'il faut reculer jusqu'aux élections municipales du 16 août 157"2 — à la veille de la Sainl-Barthélemy — la date de l'abandon par la cour du système de la candidature officielle. Les électeurs, qui d'ailleurs étaient, en majorité, des ofliciers du roi, membres des cours souveraines, avaient choisi pour Prévôt des marchands Jean le Charron, président de la cour des Aides, et pour

A vrai dire, les Parisiens eux-mêmes s'inquiétaienl peu alors de leurs franchises municipales. La question qui passionnait lous les Français était ailleurs. Le roi ira-t-il du côté des catholiques et des Guises, ou du côté (h^ huguenots et de Coligny? On ne sait. Après son mariage avec la fille de l'empereur, l'archiduchesse Elisabeth, Charles IX paraît sur le point de conclure une alliance avec les protestants d'Allemagne dont les ambassadeurs sontparfaitementaccueillis(déc.1570). On parle de marier le duc d'Anjou à Elisabeth d'Angleterre (fév. 4571). Louis de Nassau vient secrètement conférer avec le roi (juillet) ; et Philippe II croit un moment qu'une armée française va enlever les Pays-Bas aux mains sanglantes du duc d'Albe. Coligny réussit presque à dégager la France de l'alliance espagnole. Répondant à l'invitation delà cour, l'amiral vient à Blois, le 18 septembre. Charles IX l'appelle son père, le comble de caresses et de faveurs, tout en lui disant le Te mot ambigu et sinistre : « Enfin nous vous tenons; vous ne nous échapperez plus quanti vous le voudrez ; « mais le sous-entendu atroce se perdit dans le torrent des grâces. Lorsque le roi revint à Paris, l'amiral était à sa droite.

Sur la demande de son nouveau favori, Charles IX ne craignit pas de donner des ordres qui devaient nécessairement irriter les catholiques parisiens. Au milieu du déchaînement des guerres civiles, un riche bourgeois de la rue Saint-Denis, nommé Philippe Gastine, avait été condamné à mort et exécuté, ainsi que son frère Richard et son beau-frère Nicolas Croquet, pour avoir fait célébrer la cène dans sa maison, à la manière des protestants, et laissé tenir des assemblées d'hérétiques. En outre, la maison de Gastine avait été rasée et sur l'emplacement qu'elle occupait on avait élevé une pyramide,

Échcvins nouveaux Jehan de Bragelongne et Robert Danès. Le roi eut « pour agréable icelle élection et déclara qu'il la confirmoit et que, pour l'advenir, il voulloit que les élections qui seraient faiclss pour les dictes charges et estais eussent lieu et (eussent suyvies et non contraincles. » tREG. H, 1787, f° 3.)

01 i I, A SAINT-BÀRTHÉLEMY.

portant sur une plaque de cuivre le texte du jugement. C'est la destruction de cette pyramide, appelée la Croix de Gastine, qui1 Côligny avait demandée au roi. Charles IX ne refusait rien à l'amiral, et la Ville reçut l'ordre de faire transférer la pyramide au cimetière des Innocents. Les magistrats municipaux se prêtèrent de mauvaise grâce à l'exécution des mesures prescrites. Ils essayèrent, à plusieurs reprises, d'exercer une pression sur le roi pour le décider à modifier ses ordres ; mais en vain'. Le Bureau dut convoquer les maçons, qui commencèrent le mardi i décembre 1571 de préparer les fondations qui devaient recevoir, au cimetière des Innocents, la pyramide de la Croix Gastine. Mais le Prévôt des marchands Marcel était un ardent catholique. On le vit bien plus tard. II contribua peut-être à organiser une émeute, et, en tout cas, protégea fort mal les ouvriers. Pendant la nuit, les enfants comblaient avec des pierres les fondations creusées dans le cimetière des Innocents. Le samedi, les désordres devinrent bien plus graves. Les vingt-cinq ou trente archers de la Ville et du guet qui se trouvaient au cimetière furent assaillis par cinq ou six cents hommes du peuple. Un lieutenant du guet, nommé Sagan, et le sieur Ragueneau, l'un des capitaines des

1. L'affaire de la Croix Gastine a beaucoup plus d'importance que les historiens ne lui en ont attribué jusqu'ici. Les registres de la Ville contiennent les détails des désordres auxquels donna lieu l'enlèvement de la croix et de l'inscription dont il s'agit, Ils sont consignés dans une sorte de mémoire rédigé sous les auspices de la Ville pour servir de justification aux magistrats municipaux. Voici le titre de ce document : «Discours au vraij de ce qui s'est faict et passé, en ceste Ville de Paris pour empesclier que aucune sédition ou tumulte n'y advint, depuis le dimanche deuxiesme jour de ce présent mois de décembre 1571 jusques à présent, rédigé par escript pour coupper pied au mensonge et donner lieu à ta vérité. » Le début indique que le corps de Ville n'exécuta les volontés royales que contraint et forcé. « Ayans messieurs les Prévost des marchans et Eschcvins de la Ville de Paris receu par plusieurs fois commandement de Sa Majesté, tant de bouche que par escript, de favoriser de forces et assister monsieur le Prévost de Paris, en faisant desmolir et transférer la croix et pyramide estant en la rue Saint-Denys au cimetière des Sainctz innocens; et après plusieurs remontrances et supplications [aides à sa d. Majesté de la conserver à la postérité, le rov auroict déclaré ne pouvoir ce faire, pour effectuer son édit de pacification. » /Rec. H, 1780, A, fJ 238.)

archers de la Ville, furent blessés dans la bagarre. Du côté des assaillants, il n'y eut pas de victimes, les archers s'étant bornés « à tirer en l'air pour donner crainte au peuple». Qu'allait dire le roi? Le Bureau de la Ville commence à s'émouvoir. Il rassemble les trois compagnies d'archers et les meta la disposition du Prévôt de Paris et du lieutenant civil. Ordre est donné « aux chefz d'hostelz, principaulx de collèges, maistres de communaultez et aultres qui ont famille, de quelque estai, qualité et condition qu'ils soient », de tenir leurs enfants, serviteurs et familles en leurs maisons, près d'eux. Les commissaires de chaque quartier sont mis en réquisition. Enfin le Bureau de la Ville décida qu'il serait adressé aux prédicateur.' de toutes les paroisses de Paris « ung petit mot de mémoire, affm d'admonester le peuple et luy faire entendre l'inconvénient là où il mect toute la Ville, advenant aulcune sédition, les induisant àobéyr et eulx garder de plus revoir la faulte qui a esté faicte le jour d'hier ». De plus, le prévôt des marchands écrit au roi et à sa mère pour les informer de ce qui s'était passé. Il a bien soin de dire que « il y a eu quelques ungs des archers de la Ville blessez et d'aultres desquels les manteaux ont esté perduz et voilez1 ». Marcel dépêcha au duc de Montmorency, Gouverneur de Paris, l'échevin de Cresse, qui devait prier le duc de venir diriger la répression. Mais Montmorency n'était pas lâché de laisser au corps de Ville toute la responsabilité des désordres. Il ne quitta pas le Bourgct et se fit recommander par de Cresse aux bonnes grâces des officiers municipaux. Le 9 décembre, à neuf heures du soir, le Bureau convoque les sieurs présidents du Parlement, « pour adviser à donner ordre sur la grande sédition et esmotion populaire qui est à présent et se prépare encore davantaige en ceste ville ». L'agitation augmentait en effet. Ce même jour (qui était un dimanche) on vit arriver au Bureau « la dame du

1. Heg. II, 178G, A, f° 243. Les lettres de la Ville au roi sont datées du 8 de ceinure,

Marteau (For, assis sur le pont Nostre-Dame ». Elle demandait main-forte contre la populace, qui avait envahi et pillé sa maison. Les archers du guet la reconduisirent à son domicile et saisirent deux des voleurs. Rue Saint-Denis, le quartinicr Mathurin de Beausse fut assiégé dans sa maison « par un amas de peuple qui tumultuairement voulloyt tendre les chesnes de la dicte rue Sainct-Dcnis ». Le domicile de ceux qui gardaient le rouet des chaînes fut forcé. C'est déjà un essai de barricades. A l'Hôtel de Ville, on commence à trouver que les choses vont trop loin. Les bourgeois de la rue Saint-Denis qui avaient été mandés au Bureau et auxquels la municipalité demandait pourquoi ils n'avaient pas arrêté les mutins, répondent ironiquement que, « lors de la sédition, ils étaient à vespres ou ailleurs, hors leurs maisons ». Les membres du corps de Ville se croient menacés eux-mêmes par le fanatisme de la population. Ils vont s'établir, dans la matinée du 10, au petit Chàtelel, qu'on fortifie à la hâte au moyen de six arquebuses à croc. Un délégué est encore expédié au duc de Montmorency pour réclamer de lui au moins des conseils. Autre lettre du duc d'Anjou et ordre a à tous chefs d'hostelz de se contenir en leurs maisons ». Le même jour, Sagan, le lieutenant du guet qui avait déjà été blessé dans l'émeute du 8, fut assiégé avec les cinquante ou soixante archers de sa suite « d'un grand peuple qui estoit aus dietz saincts Innocens, qui le chargèrent à coups depierres ». Sagan fit retraite par la rue des Prêcheurs, « tirant vers les Halles ». La situation devenait grave. On connaissait assez le tempérament violent de Ghar-

1. Cette dame du Marteau d'or paraît avoir cherché à exagérer le préjudice que lui causait le pillage de sa boutique. Dans la soirée du 9, elle avait fait dire a la Ville qu'on lui avait dérobé deux coupes d'argent, treize cuillers, une paire de bracelets et une chaîne de perles, valant environ 60 cens; mais le lendemain matin elle dit au Prévôt des marchands, qui revenait de faire une ronde avec les échevins. qu'on lui avait dérobé plus de 6000 livres, « chose fort esloignée de vérité, dit le registre ; et ne se trouverra poinct qu'elle ayt faict telle perte sanbz correction, astendu mesmes sa desclaration première et le peu de moyen que P'in scavoyt liien qu'elle a depuis trois ou quatre ans en ça.» (F°2i7.j

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les IX pour craindre les premiers effets de sa colère. Parlement et corps de Ville se sentent au fond coupables d'avoir laissé se développer le désordre, peut-être de l'avoir encouragé. Aussi fait-on des deux eôtés de grandes prodigalités de

style. C'est le chevalier du guet qui porta au roi la lettre du Parlement l. A la suite de l'assemblée tenue le 13 décembre au Bureau pour « adviser sur les csmolions et séditions advenues en icelle Ville », les magistrats municipaux décidèrent de faire apporter àl'Hôtel de Ville toutes les armes disponibles et d'écrire au roi pour dégager la responsabilité de la Ville. La lettre ne respire pas la franchise -'. Après avoir promis son concours au prévôt de Paris en vue de la répression des troubles, Je prévôt des marchands cherche à atténuer leur gravité. « Nous sommes enquis, le plus diligemment qu'il nous a esté possible, s'il n'y avoit point de chefz de cette sédition, mais nous ne trouvons que menu populaire, effréné, sans occasion, qui pourra bien estre réprimé par bonne justice que nous espérons qui s'en fera. » Ceux dont les maisons ont été pillées ne sont pas, à en croire la Ville, des gens fort intéressants. « On nous a dict, écrit le prévôt, qu'il y a eu de grandes plainctes devant vostre Majesté; et il semble qu'aulcuns veullent faire leur prouflict d'avoir peu perdu. » En conséquence, la municipalité prie le roi de ne pas accueillir les calomnies qui sont dirigées contre elle, « et de commettre quelque personne

1. Le chevalier du guet fut très mal accueilli à Amboise, où se trouvait la cour. Charles IX. s'emporta, dit qu'il fallait immédiatement déplacer la Croix Castine cl pendre les séditieux. En outre, le roi adressa , le 15 décembre, au Parlement une lettre que Félibien qualifie de foudroyante. En voici le texte : « J'ay entendu vos remonstranecs que j'ai accoustuiné de trouver bonnes, comme mes prédécesseurs ont toujours fait, et que jeveux aussi faire, quand je verrai que vous me porterez l'obéissance que vous me devez. Mais voyant comme vous en avez usé depuis mon avènement à la couronne, et que ne laissez, encore que je sois homme, de continuer à mépriser mes commandemons, je vous ai voulu faire cet honneur non accoustuiné de vous esetire de ma main et commander doresnavant obéir à mes commandemens ; ou je vous ferai connoislre que n'eusles jamais roy qui se soit mieux fait obéir que je le ferai. Chaules. «

•2. Elle est datée du 1U décembre 1571. Voir Reg. H. 5780, A, f° "2G1.

neutre pour en scavoir la vérité ». Le 17 décembre, le chevalier du guet fut de retour à Paris. Il ne rapportait pas au prévôt des marchands une réponse aussi dure que celle qui était adressée au Parlement. Cependant les termes de la lettre royale sont fort secs1.

Directement menacé par le Roi, le Bureau de la Ville prit enfin des mesures énergiques. 11 décida qu'on réunirait toutes les forces municipales, qu'on lèverait, en outre, cent soldats et que les troupes seraient placées sous le commandement du chevalier du guet. On emprunterait mille livres tournois à François de Vigny, receveur de la Ville, pour payer les soldats. Le 19 décembre, à neuf heures du soir, l'échevin I'Esh caloppier conduisit la petite troupe municipale de l'Hôtel de Ville au Chatelet, où elle lit sa jonction avec le Prévôt de Paris et ses hommes. La colonne se rendit ensuite à l'emplacement de la Croix Gastine, qui fut démolie par les ouvriers du maître des œuvres de maçonnerie. Le Prévôt des marchands était resté à l'Hôtel de Ville avec quelques archers ; mais la population n'opposa aucune résistance, et l'on put écrire au roi que ses ordres étaient enfin exécutés. Tout n'était pas fini cependant. Le lendemain, l'échevin Guillaume Leclerc vint au Bureau, à six heures du matin, et annonça que le Prévôt de Paris, me-

1. Reg. H, I78'J, A,f° 206. Le roi reproclicà la Ville d'avoir songé beaucoup trop tardivement à exécuter ses ordres : « Très chers et bien amez, s'il cust été usé de la diligence que nous désirons et dont nous avons cy-devant escript pour le transport de la Croix dedans le cimetière de l'église Saint-Innocent et dcsmolition de la pyramide qui est en la place de la maison dii feu Gastincs, suyvant nostre dernier esdict de pacciffication, les deux csmotious populaires qui se fei— rent sabmedy et dimanche derniers en nostre bonne ville de Paris, dont vous avez escript et envoyé les discours, tant par la poste que chevallier du guet, présent porteur, ne fussent pas advenues. »

Les explications verbales que donna le chevalier du guet n'étaient pas pou atténuer la vivacité de ces reproches. « Oultrc le contenu des dites lettres, le sieur chevallier du guet a dict qu'il avoit trouvé Sa Majesté, en luy faisant délivrer les d. lettres, fort indignée et irritée ù l'encontre de cestc d. Ville de la longueur qui estoit tenue à l'exécution de sa volonté... S. M. avoyt délibéré de s'en prendre aux plus grandz et non aux peliz, en cas de remises et connivanecs. » lùtd., f»267.)

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nacé de voir son domicile envahi par la populace, s'était dirigé vers le Chatelet avec le chevalier du guet et quelques serviteurs et archers. On croyait que l'Hôtel de Ville allait être assiégé. Le Prévôt de Paris et le chevalier du guet arrivèrent sur ces entrefaites, ainsi que deux délégués du Parlement, MM. de Masperrault etBernard Forlia, qui venaient offrir leurs conseils à la municipalité. Le Prévôt des marchands « remercia la Court et les dits sieurs de Masperrault et Bernard Forlia en particulier, leur disant qu'ilz estoient les très bien venuz pour une si bonne occasion, estans esleus d'une si bonne et si notable compaignie et pour ung si bon affaire ; et toutesfois qu'il les supplyoit de prendre en bonne part que ce feust sans préjudicier la prérogatyve qui appartenoyt à la Prévoslé des marchands1. » Un certain nombre de bourgeois de bonne volonté étaient venus spontanément se mettre à la disposition des officiers municipaux. Avec eux et quelques soldats levés la veille, on forma « une bonne petite troupe » qui se dirigea vers le pont Notre-Dame où se réunissaient les meneurs. Ils avaient allumé là deux grands feux, l'un devant la maison du Marteau d'or, l'autre devant la maison de la Perle. Ces feux furent éteints, et « l'exécuteur de la haulle justice, qui estoit lors présent », fouetta, sous les yeux du peuple, trois coquins qui avaient pénétré dans la maison du Marteau d'or. Après avoir accompli cette reconnaissance offensive, les archers des deux prévôts rentrèrent à l'Hôtel de Ville, et les officiers municipaux écrivirent au roi pour lui faire leur rapport. Mais une grande fermentation régnait toujours dans Paris. Sur divers points, des incendies éclataient. Le 21 décembre au matin, Edmc Peraton vint dire au Bureau que les factieux avaient mis le feu à ce qui restait de la maison Gastine qui était conliguëà la sienne. On envoya mandement au commissaire du quartier pour faire éteindre cet incendie. D'autre