REG. H," 1780, A, f

2. « 11 nous desplaist fort, dit le Prévôt des marchands dans une lettre adressée le 21 à Montmorency, il nous desplaist fort de ce qui est advenu, vous suppliant très humblement, Monseigneur, croyre que ceste desmolition n'a esté faicte sans grande rumeur, ayant affaire à ung si grand peuple espandu en divers lieux, où il n'a esté possible d'éviter ce malheur. » (Ibid., f° 279.)

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se faire garder par un poslc de six hommes, de nouvelle recrue, « lesquels pour ce Faire seront mis dedans l'une des loges de niôlel de Ville où il leur sera l'ourny de feu et chandelle ». Dans ses lettres au Prévôt des marchands, Charles IX semble croire que la municipalité est parfaitement en mesure de contenir la population. Le roi déclare qu'il a donné l'ordre au duc de Montmorency de tenir ses troupes prêtes à agir, mais de ne pas intervenir avant quelques jours '.

Dans la conviction de Charles IX, il n'y aurait pas eu le moindre désordre, si la colonne avait été enlevée avec plus d'adresse et de promptitude. Il faut désormais ranger le peuple à Vobéissance. Autrement, écrit le roi, nous y saurons très bien pourveoir. Dans une autre lettre, qui suit de près la première, Charles IX enjoint au Prévôt des marchands « de faire pugnition sy grande et sy exemplaire pour que cela puisse donner telle terreur et craincte aux canailles que nous avons entendu qui font les dictes séditions que les autres y preignent exemple ». Si la sédition est apaisée au reçu de sa lettre, le roi recommande de ne pas distribuer d'armes aux bourgois: « car il n'est pas de petite importance de reprandre par eulx les armes, combien que ce ne seroict que à certain nombre et pour ceste occasion, aullant qu'elle durera, qui ne sera, Dieu aydant, pas pour longtemps2. »

i. Reg. H, 187G. Àj f° 280. « Nous lui escrivons, pour ceste occasion, demourer encore quelques jours par delà pour vcoir comment toutes choses se comporteront, qui sera, comme nous nous asseurons, toujours très bien quand les principaulx comme vous estes, eteeulx qui sont affectionnez ànostre service vouldront, et qu'il? empesclieront fort bien par leur prudence qu'il n'advienne aulcune esmotion populaire et retiendront l'insolence des petitz.

2. Ainsi se termina, d'après les registres de la Ville, l'émeute de décembre 1571. Comme on le voit, le gouverneur François de Montmorency ne serait pas intervenu de sa personne pour réprimer les désordres. Le mémoire inséré au registre lui attribue une attitude exportante et quelqucpeu railleuse, qui donne à penser que le maréchal n'était pas fâché de laisser la Ville aux prises avec une émeute qu'elle avait presque suscitée. Cependant la plupart des historiens rapportent que ce fut Montmorency qui dissipa les émeuliers (voy. notamment Michelet, t. IX, p. 27G). L'éminent écrivain a sans doute emprunté celte version à de Thou, qui dit, en effet, que, le lendemain de l'enlèvement de la Croix Cas-

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Dans toute cette affaire de la Croix GasLine, Charles IX avait pris l'attitude d'un défenseur résolu de la tolérance religieuse et de la liberté de conscience l. Les Guises quittaient la cour, ne pouvant lutter contre l'influence de l'amiral. Catherine et le duc d'Anjou affectaient un grand abattement. Le Pape Pie V fulminait ; les prêtres vomissaient mille injures contre le roi et sa nouvelle politique. Le prédicateur de Charles IX, Sainte- Foy, « faisoit ragea la cour, maintenant criant contre le Roy de ce qu'il se monlroit trop doux envers nous , et tantost exhortant le duc d'Anjou à l'entreprendre, non sans Iuy donner espérance de la primogéniturc, comme Jacob l'avoit eue sur son aisné Esaù ». Une autre fois, faisant allusion au projet de mariage du prince de Navarre avec Marguerite, le même prédicateur « dit ouvertement qu'on ne pouvoit espérer que de telle alliance il sortît autre beste qu'un mulet engendré de deux espèces d'animaux, c'est-à-dire estant tous deux de religion diverse2 ». Symptôme peu rassurant ! le roi laissait dire ces choses. Le cardinal Alexandrin, envoyé par le Pape, son oncle, pour décider le roi à quitter l'alliance des Turcs et à renouer le projet de mariage de Marguerite avec le roi de Portugal, ne saluait même pas la reine de Na-

tinc, François de Montmorency fondit sur les séditieux, qui criaient aux armes et pillaient les maisons du voisinage; le maréchal aurait fait pendre un marchand de grenades aux fenêtres d'une de ces maisons, et les émeutiers terrifiés se seraient dispersés (de Thou, t. VI, liv. L, p. 273). Malgré l'autorité d'un historien aussi digne de foi que de Thou, il n'en est pas moins vrai que son allégation est en contradiction absolue avec les documents précis et datés que nous avons reproduits d'après les registres inédits de la Ville. C'est dans la soirée du 19 décembre que le maître des œuvres de maçonnerie de la Ville fit démolir la pyramide, et, d'après de Thou, les rassemblements et la subite charge du gouverneur et de ses hommes d'armes auraient eu lieu le lendemain de grand matin. Or, Montmorency qui, le 8, avait déjà refusé de quitter le Bourgct pour se rendre à l'appel de la Ville, écrivit le 21 la lettre que nous avons reproduite, lettre qui engage la Ville à se charger elle-même de la répression.

1. c De fait, le Roy tout ouvertement faisoit paroislre qu'il favorisoit ceux de la religion, jusques à leur dire qu'ils ne s'adressassent ni à sa mère ni à son frère, et qu'ils pouvoienl eslre asseniez qu'ils n'avoient autre support en cour que de luy.» | Le ioesain contre les massacreurs, Ar.cn. cri;., 1" série, t. VII, p. 2'J. |