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LA SAINT-BARTI1ÉLEMY. 623

varrc qu'il rencontra sur sa route'. Jérôme Catena, auteur d'une vie de Pic V, rapporte qu'en quittant le cardinal Charles IX lui donna sa bague et lui dit : « Recevez ce gage de la parole que je vous donne de nia soumission inviolable pour le Saint-Siège et de la prompte exécution du projet que j'ai formé contre les hérétiques et les impies. » Tous les historiens italiens racontent que le roi expliqua au légal pontifical la secrète raison du mariage hérétique de Marguerite et du prince de Navarre, en déclarant que c'était le meilleur moyen d'exterminer les ennemis de la religion'2. Qui sondera jamais les ténèbres de celle âme furieuse et tourmentée de Charles IX ? Après avoir ainsi dévoilé à l'envoyé de Pie V ses plans abominables *, le roi envoie, le 2 mai, à la Ville de