Lk Religieux, t. IV. p

■1. Ibid., p. 279,

172 LES GABOCHIENS.

Midi, le duc de Bourgogne, resté maître de Paris, se préparait, de sou côté à soutenir le choc de sis adversaires. Au printemps de Tannée 1410, il convoqua les principaux bourgeois des villes du royaume, et, prétextant la nécessité de défendre la France contre une attaque probable du duc de Lancastre, usurpateur du trône d'Angleterre, il remit aux députés une cédille indiquant la contribution imposée à leurs villes, et leur enjoignit de lui l'aire parvenir le montant des taxes avant le 1er mai. Les bourgeois osèrent repousser formellement les demandes du duc, en invoquant la misère générale.

De fait, jamais, depuis les grands désastres qui avaient marqué- le règne du roi Jean, la situation de Paris et de ses environs n'avait été plus lamentable. Les princes n'étaient d'accord que pour déchaîner sur le pays tous les maux de la guerre civile. Des nuées d'aventuriers de toute provenance venaient prendre part à la curée. Du côté des Orléanais, c'étaient les Bretons et les Anglais amenés par Artus de Richemont, frère du comte de Bretagne, les Normands, les Gascons, les Lombards; du côté des Bourguignons, c'étaient les Brabançons, les Lorrains, les Allemands, les Flamands. De Chartres, les Armagnacs s'étaient avancés vers Paris, mettant tout à sac dans un rayon de vingt lieues ; « ... et n'estoit que pilleries, roberies et destruction de peuple, qui estoit chose très pitoyable. Et combien que largement et trop y eust gens de guerre d'un costé et d'autre, toutesfois ils ne rencontraient pas trop volontiers i ».

Leduc de Bourgogne avait mandé à Paris une armée de huit mille hommes qui tenaient garnison chez les bourgeois. Pour payer In solde de ces troupes, le prévôt de Paris reçut l'ordre d'asseoir sur les habitants un impôt général dont il était maître de fixer le taux, pourvu qu'il ne descendît pas au-