Fol. uv, v

i. Ileg. de la Ville. H. 1787. des Archives nationales.

seulement de l'argent, mais des hommes; il ne peut se passer du concours de la bourgeoisie « des bonnes villes ».

Le rôle purement commercial du prévôt des marchands et des échevins se double alors d'un rôle politique. Philippe le Bel, ce sombre roi, cet homme de fer et de sang, qui fait frapper au visage le pontife de Rome et livre au bûcher le grand maître du Temple, est aussi celui qui convoque les premiers Etats-Généraux et associe le peuple aux visées audacieuses de la politique royale. On connaît peu l'altitude que prit le prévôt des marchands aux Etats-Généraux de 1302 et à ceux de 1308. A en croire Guillaume de Nangis, ce qui aurait dominé dans ces assemblées, qui d'ailleurs n'étaient nullement préparées à examiner d'une manière indépendante les affaires du pays, c'est l'élément municipal. Les consuls, les capitouls, les échevins constituaient effectivement la représenlation naturelle des villes. Mais, en 1344, lorsque Philippe réunit à Paris les barons, les prélats et les députés des bonnes villes, pour leur demander des subsides, le prévôt des marchands, Etienne Barbette, se signale par son zèle '. Dans rassemblée qui se tint au palais de la Cité, le 1er août, ce fut lui qui répondit à la demande d'aide présentée par Enguerrand de Marigny, surintendant des finances'2 : « Adonc Estienne Barbette, bourgeois de Paris, se leva et parla pour ladite ville de Paris; et se présenta pour eux et dist qu'ils estoient tous près de luy faire aide, chascun à son povoir, et selon ce qu'il leur seroit avenant, et à aler là où il les vouldra mener, à leurs propres cous et despens, contre les Flamans. Adonc le roy les en mercia. » Etienne Barbette n'en était pas d'ailleurs à sa

\. Vov. IMCOT, Histoire des Etals-Généraux. — Boutaric, Les premiers Etats-Généraux. Biblioth. de l'École des chartes, t. 1, 5' série, 1859.

2. Enguerrand de Marigny, dans. son discours d'ouverture composé sur ce texte : « De nature et de nourriture», appelle la ville de Paris « la nourrice des princes, la vraie chambre royale à laquelle le roi se devait plus fier, pour avoir lion conseil et pour avoir aide, que en nulle autre ville. » (Chron. de Fr., édit. Paris, t. V, p. 20G à 208.)

LE PARLOIK Al S. bOtIRCÉOÏS. .1:i

première prévoie. Il avail déjà exercé la même charge de I^US à 1304-, el s'était attiré la bienveillance du roi, m môme temps que la haine du peuple, par sa complicité dans les altérations de monnaies, le plus grand vice peut-être de l'administration, à certains égards remarquable, de Philippe le Bel. Etienne Barbette, devenu argentier du roi, avait cherché à l'aire retomber sur le peuple les conséquences désastreuses de la dépréciation de la monnaie nouvelle, en conseillant, aux propriétaires el aux membres du Parloir de ne pas l'accepter en payement des loyers qui leur étaient dus.

Mais les gens de métiers, qui soutiraient cruellement des mesures fiscales prises par le roi et son argentier, résolurent de se venger en allant piller la riche demeure du fonctionnaire détesté. Elle était située en dehors des murs, entre la porte Saint- Antoine et la porte du Temple, et comprenait de vastes jardins et des celliers bien garnis. Arbres, bâtiments, tout fut incendié, abattu, détruit de fond en comble. Puis les émeutiers se portèrent à la maison que le prévôt habitait au cœur de la ville, rue Saint-Martin, et la mirent ('gaiement au pillage. Le roi n'était pas sans inquiétude pour sa propre sûreté. Il s'était réfugié dans la forteresse du Temple et put voir la populace insulter ses officiers de bouche et jeter au ruisseau les provisions destinées à la table royale. Mais Philippe n'était pas homme à tolérer de pareils outrages. L'émeute fut dissipée par les hommes d'armes, et vingt-huit personnes furent pendues aux quatre principales portes de Paris. Parmi les suppliciés, il y avait un maître de chaque corps de métier.

Ainsi le prévôt des marchands et le roi se prêtaient un appui réciproque, en face du bas peuple qui parfois se lassait de souffrir, et de la haute féodalité que la rude main de Philippe IV ne pouvait toujours maîtriser. En H09, quand le roi, ayant fait la paix avec Edouard Ier, se préparait à envahir la Flandre pour la seconde fois, ce fut au prévôt des mar-

3i LE PARLOIR AUX BOURGEOIS.

chands qu'il s'adressa pour avoir de l'argent. En 1308, c'est Guillaume Pisdoô qui répartit la taille de 10000 livres, levée pour « Madame Ysabiau, née fille le Roy, mariée au roy d'Englclcrre ». En 1313, c'est Etienne Barbette qui répartit encore une autre taille, avec l'aide de seize preudomes élus sur sa demande1.

Les marchands de l'eau tenaient leurs comptes avec une régularité et un ordre qui ne régnaient pas toujours dans les finances royales. Le Livre des sentences, sous la date de février 1292, nous donne un état fort détaillé des renies et revenus du Parloir aux bourgeois. On peut y voir rénumération de « tous les chief cenz et les fonz de terre qui appartiennent à la marchaandise de l'iaue de Paris », ainsi que celle des rentes foncières de la ville. Mais ce qui dérangea trop souvent l'équilibre du budget municipal, ce fut l'avidité des rois, qui s'habituèrent de bonne heure à considérer la bourse de la Ville comme la propriété du prince. Le prévôt était, en quelque sorte, rendu responsable de l'impôt; et le pouvoir central se déchargeait volontiers sur les commissaires nommés par lui du soin de percevoir et de répartir les tailles et les prêts consentis par la ville2. C'est ce qui explique rimpopu-

1. Pour répartir la taille de 1302, quatorze bourgeois avaient été adjoints au prévôt des marchands {Livre des sentences, fol. lu, r°). Chaque corps de métier important est représenté par un délégué. Le prévôt Guillaume Pisdoé représente les marchands; Pierre Marcel le Jeune, oncle du fameux Etienne Marcel, est indiqué dans cette pièce comme représentant les drapiers. C'est le seul corps de métier qui ait deux délégués dans la commission ; le second s'appelait « Thomas de Saint-Benoast ».

Un autre procès-verbal du Parloir du 13 déc. 1313 (fol. XLVH, v°) prouve que les seize preudes hommes chargés d'asseoir la taille à cette époque n'étaient pas nommés directement par le roi ou par le prévôt des marchands. Ils étaient désignés par quatre bourgeois qui eux-mêmes avaient été probablement choisis par le roi ou le prévôt. Ces quatre bourgeois « esleus pour eslire... », comme dit le procès-verbal, étaient, en 1313, Philippe Bouvetin, Geffroy de Dampmartin, mercier, Jehan Jencian et Pierre Marcel. Il est intéressant de voir les grandes familles bourgeoises exercer de père en fils des fonctions municipalesi On connaît l'histoire des Marcel; les Gentien. de 1351 à 1413, occupèrent quatre fois la prévôté.

2. M. Henri Gera.ii> (Tarissons Philippe }<• Bel. Paris, Grapelet, ls-27, in-i°)

LE l'Ali LOI II Al'X BOURGEOIS.

larité de certains prévôts qui, comme Etienne Barbette, servaient les intérêts <lu roi, de préférence à ceux des Parisiens. Philippe le liel léguaàses successeurs de remarquables modèles de fiscalité ingénieuse. Nous nous bornerons à citer les lettres du i) avril 1299, par lesquelles il dispensa les Parisiens de l'accompagner à la guerre de Flandre, sous la condition qu'ils lui payeraient un subside du cinquantième de leurs biens1. On comprend à quelles résistances, à quelles ruses, à quels expédients les collecteurs municipaux se heurtaient quand il s'agissait de puiser dans les poches des bourgeois de Paris de quoi défrayer les armées royales. La tâche était d'autant plus malaisée que les communautés religieuses, qui possédaient à Paris de nombreux immeubles et des quartiers tout entiers, se prétendaienl dispensées de la taille. Bien plus, il suffisait à un bourgeois de se fixer sur une terre d'église pour obtenir le bénéfice de la même exemption. C'est ainsi que le parlement déclara exemptés de la taille de 1313 tous les habitants de la censive Saint-Éloi.

La multiplicité (h^ devoirs imposés au prévôt et aux échevins ne tarda pas à leur faire sentir la nécessité de s'entourer d'auxiliaires. C'est en 1296 que l'on constate pour la première fois l'existence d'un conseil de ville composé de vingtquatre preudoumes : « Derechief, fut accordé que l'en eslira xxmi preudoumes de Paris, qui seront tenus à venir au Par-

a publié un manuscrit contenant le rôle de la taille en 129:2. Les détails qu'il donne sur la répartition de la taille à cette époque ne manquent pas d'intérêt. Le recensement commence^ar les Lombards de toutes les paroisses. Puis viennent les « menues gens» domiciliées sur les paroisses Saint-Germain l'Auxerrpis et Saint-Eustache. Les contribuables sont énumérés rue par rue, en commençant parles rues de la rive droite. Les paroisses les plus importantes sont subdivisées en un certain nombre de quêtes ou arrondissements. 11 y a un chapitre spécial pour les Juifs, à la fin du manuscrit.

En général, les imposables sont désignés par leurs prénoms, suivis tantôt d'un Sobriquet, tantôt d'un nom de pays, tantôt — et c'est le cas le plus fréquent — de l'indication de la profession. La contribution la plus forte est de 114 livres 10 sous; il n'y en a pas au-dessous dé 1"2 deniers.