CHAPITRE XXVUI

Mort dn Oauphia, af£ure de QnibenMi. — Troubles an Palait-Royal. — Fèie en rbonoeur des amis de le Ubcrté, mon» «MM le régime décem^iral.— Journée du 1 3 Tendémiaire. — Proclamation. — Leftinnirgét •ont repooMés. — Généroeiié de la convention ; le comte de CasteUame, eomtumuue. — Dernière léance

i de la conTentioD; un mot mr elle. — Gmieil des Anciens, Conseil des Cinq-Cenis. ^rectoire. — Le Directoire exécutif «< peitpie femn^t. — Médaille des membres des deux conseils pour lenr premièie iQgislaaue. — Emprunt forcé. — Echao^e de prisonniers; Mademoiselle est mise «n liberté. — Berne defannée 1795.

Deux éYénements ayaient touché de près les royaliates : le daaphin était mort en juin (a), et en juillet s'était passée l'affaire de Quiberon.

Le dauphin avait été enterré a avec le moins de pompe possible. ^ Des braits peu fondés d'empoisonnement avaient couru , comme c'est l'habitude. On se rappelait que le député Sévestre avait dit, en parlant de l'enfant-roi: « Cet enfant ne sera jamais majeur. » (5). On se rappelait que la commune do 31 mai 1793 avait tenté de s'en délivrer.

Le prince de Condé annonça cet événement i son armée par une proclamation qui se terminait par ces mots : « Messieurs, le roi Louis XYII est mort; vive le roi Louis XVIH.

Et les royalistes, forts de ce principe que» le roi ne meurt point en France,» oontinoèrent leurs démonstrations anti-révolutionnaires.

L'affaire de Quiberon avait augmenté leur haine pour la république. Soit tiahisoB» toit mauvaise fortune, les troupes royalistes avaient été anéanties par les bleus.

Les émigrés pensèrent alow qu'il valait mieux venir à Paris pour exploiter la réaction , et cela d'autant plus que leurs amis se montraient à découvert dans toute la France. Les choses se trouvaient pour eux dans de meilleures

'A) Cesl lamémc dépoté Sévestre qui fit \t rappori • lu convention sur la mon du dauphin

56 FÊTE TROUBLÉE. (Oclobfe 1795.;

conditions. A lenlant-roi avait succédé un prétendant qui pouvait imprimer une direction capable aux mouvements de ses partisans.

Dans quelques vides on avait chanté le Domine salvum foc regem. En Bretagne, dans le Dauphiné , à Lyon, où i! circulait une estampe représentant Marie-Antoinette, Louis XVl et ses enfants, des adresses étaient répandues. Les Compagnies du Soleil désolaient le midi , remplaçant l'ancienne faction du Syphon, dont nous avons parlé en 1790. Un écrit intitulé le Spectateur de la révolution exaltait les avantages du gouvernement monarchique.

Le 24 septembre , il y eut des troubles alarmants au Palais-Royal , troubles existants avec moins de force depuis la 6n du mois d'août, et qui avaient pour motif la décision prise par la convention d'admettre la réélection des deux tiers des députés pour la nouvelb^ législature. Le lendemain, la fermentation fut encore plus grande. Insultes à des soldats , coups de feu tirés, cris: A bas les deux tiers! La convention se préoccupa de ces troubles , fomentés, disait-on, par des chouans venus de l'ouest. Le 29, elle refusa d'admettre des citoyens porteurs d'un écrit intitulé : Déclaration à la représentation nationale, au nom de la majorité des assemblées primaires de Paris , signée des commissaires de ces assemblées. Elle ne se croyait pas le moins du monde en danger, et le 2 octobre elle fixa, par un décret, l'ouverture des séances du corps législatif au 22 , puis elle adopta un projet de fête funèbre « en l'honneur des amis de la liberté, morts sous le régime décemviral. »

Cette fête eut lieu le 3 octobre. — Tous les députés avaient le crêpe au bras pour la séance. La salle était décorée d'inscriptions et d'attributs. Au bas de la tribune on avait placé une urne funéraire , couverte de crêpe , de couronnes, entourée de chêne, de cyprès; surmontée d'une palme. Sur le socle on lisait:

Ils ont recommandé à la patrie leurs pères, leurs épousesp

et leurs enfants»

AujE magnanimes défenseurs de la liberté, morts dans les prisons ou sur réchafaud', pendant la tyrannie.

La convention compromettait ici sa dignité , à vrai dire. Au lieu de donner des regrets au passé, n'était-il pas plus convenable de veiller sur le présent?

Au moment où la fête commençait , une députatîon de la ville de Valenciennes fut introduite, et se plaignit à l'assemblée de ce qu*elle « laissait usurper la souveraineté nationale par trois mille faquins qui agitaient les sections de Paris. »

Mais les députés voulant pleurer sur les mânes des Vergniaud, desCon-

Octobre 1795.) journée du 13 vendémiaire. 57

dorcet.des Camille DesmoalîD, avant de marcher contre ceux qui disputaientde paissance avec la Convention » [a), la fête fut continuée.

Linstitut de musique exécuta un chant funèbre, qui sembla produire sur les députés et sur les spectateurs une profonde impression (6).

Les électeurs des sections de Paris devaient se réunir le 3 dans la salle du Théâtre-Français (Odéon]« Ils y parvinrent, mais se retirèrent bientôt devant les troupes des comités. Cependant , les sections Lepelletier . de la Butte-des- Moalins» du Contrat-Social , du Théâtre-Français, du Luxembourg, Poissonnière , Bnitus , du Temple et quelques autres s'étaient déclarées en rébellion contre la convention, i^ 4, la générale battit et appela l'insurrection au nom des assemblées primaires. Une commission centrale s'organisa dans la section Lepelletier. Les dépôts des chevaux du gouvernement tombèrent au pouvoir des insurgés, qui interceptèrent des envois d'armes et des subsistances pour les troupes (c).

La convention comprenait que ces troubles étaient dus aux menées des royalistes. Elle rédigea le soir une proclamation affichée dans Paris , et finissant par cet mots : « Non, citoyens, dussions-nous périr sous le fer des assassins ou des bourreaux, jamais nous n'invoquerons le crime pour fonder le régne de la vertu ; jamais la convention nationale ne tendra la main au terrorisme; elle l'a détruit pour toujours. Ce n'est qu'une affreuse calomnie pour diviser les citoyens. Les méchants vous ont trompés si souvent ! Quelle foi deyez* vous à leurs discours ? Ne les croyez jamais que lorsqu'ils diront que nous organisons la république au prix de tout notre sang. »

La convention ! accusée de terrorisme! c'était une mauvaise chicane. Elle a^ ait aboli, au contraire, les moindres vestiges du régime décemviral. Elle n'avait seulement plus de principe fixe, et n'avait pu rien faire de mieux que de se dissoudre.

Les troupes de la convention se dirigèrent d'abord sur la section Lepelletier. Plusieurs généraux s'étaient montrés incapables. Barras, muni de pleins pouvoirs, s'adjoignit son protégé le jeune Bonaparte; et la victoire parut aussitôt devoir appartenir aux conventionnels. Des combats furent livrés dans la rue Saint-Honoré, dans la rue de la Convention. Les insurgés furent repoussés sur tous les points.

Voyons les suites de cette journée du 13 vendémiaire.

Les vainqueurs usèrentde générosité. Le tribunal criminel, jugeant les révoltés, les acquitta « parce qu'il n'y avait pas eu de révolte au 1 3 vendémiaire.» Le comte de Castellane, condamné à mort par contumace , allait en public. Ren-

{a} Diicoun de Taliien.

ib't Moniteur un.ii>ersel.

'c) Rapportsur le»év<^nenieiiisde( 3, 4. 5 et6 octobre (11, ii, i3 et 14 vendëmiaire] , 6iit par Merlin (de (V»iiai. au oom das comités de salut public at de sAreti^ gëtiërale.

58 v^ MOT SUR LA CONVENTION. (Oclobre 1795.)

oootré, une nuit, par la patrouille, an cri de qui twe! il répondit : ParbUu! c'est moi, Castellane, contumace ! (a) Et on le laissa continuer sa route.

Les sections Lepelletier et du Théâtre-Français déposèrent les armes sans . mot dire. On destitua le maire et le procureur de la commune de Choisy-sur- Seine.

Généreuseà l'égard des vaincus , la conyention se montra reconnaissante envers ses défenseurs. Des gratifications, des pensions et places leur furent accordées. Bonaparte» sur la motion de Barras , eut le grade de général en chef de l'armée de l'intérieur.

Les députés étaient encore une fois sauvés des voies de fait de l'émeute. Us pensèrent à se séparer. Mais avant, ils décrétèrent qu'à a dater du jour de la publication de la paix générale . la peine de mort serait abolie dans toute la république française; » que « la place de la Révolution porterait désormais le nom de place de la Concorde, et la rue qui conduit du boulevard à cette place le nom de me de la Révolution.» Ils rendirent la loi d'amnistie, dite loi du 4 &nimairean /F. avec d'assez nombreuses exceptions. Puis, le président* déclara que la séance était levée », et ajouta : « Union, amitié, concorde entre tous les Français ; c'est le moyen de sauver la république. »

La mission de la convention nationale était remplie: sa session était terminée le 96 octobre 1795; à deux heures et demie la séance était levée.

Des cris de vive la république se firent entendre de tous cétés.

Et le 29. le Comeil dee Anciens et celui des Cinq-Cents se réunissaient; le premier, dans la salle des séances de la convention ; le second « dans la salle du manège.

Une récapitulation des travaux de la' convention nationale ne .laisserait pas que d'être fort curieuse ; mais elle nous mènerait trop loin dans cette histoire ,.dont le côté politique a peu d'importance. Il faudrait indiquer qudie route elle a suivie. L'assemblée nationale avait fait valoir dès l'abord les principes de la souveraineté du peuple; la législative avait porté les coups de bélier à la royauté. En ouvrant ses séances, ainsi que nous l'avons vu , la convention avait réuni en elle le pouvoir délibérant et le pouvoir exécutif.

Elle effaça le nom de roi , jugea Louis XVI , et fut tour à tour aous Vinfluence de Robespierre et de Tallien. Sa marche avait passablement ressemblé à une campagne, pendant laquelle de nombreuses batailles furent livrées, et bien des combattants mis à mort. Sur sept cent cinquante membres , cent trente manquèrent au dernier appel. Elle était lasse dans ses dernières séances. Haletante, elle aspirait au repos de ses fatigues ; aussi fit-elle un peu légèrement ses adieux au peuple Français qui l'avait choisie. Elle avait

(a) Mémoires de Thibandeau. ( lité Haiik le» Esquisêes de Dulaure.

wà

fNotembre ITKl.) iiowNATiuti dus DiRecrtuBS. 59

cammeacé par des principes révolatiODMires, et finit dans les mêmes dispolitioiu. Elle rendit, dans le conrs de sa seulon. 837 décrets (a).

Le coDseil des Cinq-Oenta et celui des Aocieiis oeponvaient <tre considérés comme succédant i la convention nationale. On était à l'aabe du gourerneowot représeulatir; les deux conseils délibérèrent; le directoire exécuta. Aasii, sor la carte du conseil des Cinq-Cents, par exemple, nous ne voyons qoe la jostice et la liberté ; les attributs de la force manquent. Elle rend e à la constitution de l'an III.

Nommer les cinq directeurs, Toili quelle fut la grande question du jour. Selon le prescrit de la constitutiMi , les Cinq - Cents présenterait aux Anciens une liste de cinquante candidats. Six candidats seulement étaient connus et sérieux; les autres pouvaient passer, politiquenent parlant, pour des hommes nuls. De sorte qu'en réalité, les Cfnq- Ceats choisirent, non les Anciens. Ces derniers passèrent au scrutin qui MMoa poar résultat les noms de la Réveil lère-Lepaux , Sieyes, Rewbel , I^loomear de la Manche et Barru. Quatre d'entre eux acceptèrent avec eapreasemenl. Sieyes refusa. Le conseil des Cinq-Cents forma une nouvelle liite de dix membres, dont les seuls noms connus étaient Carnot et Cambicérè*. Carnot élu, remplaça Seyes. La Réveillëre-Lepaux, homme de peu lie consistance pditique, ci-devant gentilhomme, et dans la suite proscrit comme grondin , passait ses journées dans le jardin des Plantes, i faire de Il botanique : il eut dans aes attributions l'éducation, les sciences , les arts , h manubcturea. Rewbel, ex-procureur fiscal en Alsace, et au dire de beautnip de gens, tiède révolutionnaire, eut lajustice, les finaDcea, les relations niérieatm. Barras, — le héros des dernières émeutes, — ex-gontilhomme , plant i bonnes fortunes, successivement montagnard et thermidorien , eut

■i SuniBiUcolkcuoB RuHlaDiHJiu.

00 PROCLAMATION Aiii FRANÇAIS. Novembre 1795.;

la police, élevëe à la hauteur d'une des plus hautes branches d'administration. Carnot, celui qui avait « organisé la victoire, » ancien membre du comité de salut public, resté tout* à fait républicain, et presque jacobin, eut la guerre. Letourneur, légifère, puis conventionnel, enfin directeur, un de ces moutons politiques qui suivent les autres, — eut la marine et les colonies.

Le directoire , assez mal prisé par tout le monde, s'empressa de nommer un ministère encore moins estimé. Aubert-Dubayet, qui s'était distingué à Mayence. fut ministre de la guerre; Merlin de Douai, le fougueux thermidorien, administra la justice; Gandin, peu connu, les finances; Truguet, amiral , la marine; Benezech, Tintérieur.

U eut pour secrétaire le citoyen Trouvé, bientôt remplacé par le citoyen Layardc (a)

£n même temps parut la proclamation du directoire au peuple français :

Le directoire exécutif au peuple français,

<i Français, le directoire exécutif vient de s'installer.

« Résolu à maintenir la liberté ou à périr, sa ferme volonté est de consolider la République , et de donner à la constitution toute son activité et foule sa force.

« Républicains, comptez sur lui, son sort ne sera jamais séparé du vôtre; l'inflexible justice et l'observation la plus stricte des lois seront sa règle. Livrer uneguerre active au royalisme, raviver le patriotisme, réprimer d'une main vigoureuse toutes les factions, éteindre tout esprit de parti , anéantir tout désir de vengeance, faire régner la concorde, ramener la paix, régénérer les mœurs, ranimer l'industrie et le commerce , étouffer l'agiotage, donner une nouvelle vie aux arts et aux sciences» rétablir l'abondance et le crédit public, et mettre Tordre social à la place du cahos inséparable des révolutions, procurer enfin à la République française lebonheuretla glaire qu'ellti attend, voilà la tâche de vos législateurs et ci*lle du directoire exécutif : elle sera l'objet de la constante méditation, et de la sollicitude des uns et des antres.

« De sages lois, secondées par les n.esures d'exécution les plus prom|» ^s H les plus énergiques, amèneront bientôt l'oubli de nos longues souffrances.

« Mais tant de maux à réparer, et tant de bien à faire, ne peuvent être louvrage d'un jour. Le peuple français est juste et loyal. U sentira que , dans la confusion où se trouve l'état; au moment où son gouvernement nous est confié, nous avons besoin du temps , du calme et de la patience , et d'une confiance proportionnée aux efforts que nous avons à faire* Elle ne sera pas

[a) Deux jours après , Trouvé donna sa démission.

Novembre 1795.; premiers travaux. (îl

trompée cette confiance, si le peuple ne se laisse pUis entraîner aux suggestions perfides des royalistes qui renouent leurs trames, des fanatiques qui rmbraseot sans cesse les imaginations, et des sangsues politiques qui calculent toujours sur nos misères.

« Elle ne sera pas trompée, si le peuple n*attribue pas aux autorités nouvelles des désordres amenés par six ans de révolution . qui ne peuvent se réparer qu'avec le temps ; elle ne sera pas trompée, si le peuple se rappelle que , depuis plus de trois ans , chaque fois que les ennemis de la République, pro6tant du sentiment de nos maux , ont exaspéré les esprits, et occasionne^ des mouvements , sous prétexte d'en diminuer le poids, ces agitatons n*ont eu d'autre effet que d'augmenter le discrédit, et d*éloigner la reproduction et l'abondance, qui ne peuvent être que le fruit de Tordre et de la tranquillité publique.

0 Français, vous n'entraverez pas un gouvernement naissant; vous n'exigerez pas de lui , dès son berceau , tout ce qu'il peut faire quand il aura acquis toute la vigueur dont il est susceptible : mais vous seconderez avec sagesse les efforts toujours actifs et la marche imperturbable du directoire exécutif vers le prompt établissement du bonheur public; et bientôt TOUS assurerez irrévocablement, avec le titre glorieux de républicain, la paix et la prospérité nationale 'à), »

Le directoire se posait en redresseur de torts de la révolution.

Les deux conseils commencèrent, à ce! effet, les travaux de leur première législature. Au lieu de cartes, on distribua des médailles aux représentants du peuple. Il y aurait à croire , en vérité, que b^s deux conseils étaient annales quant a Tinfluence. Sur les médailles de leurs membres , nous ne voyons plus même la liberté ni la justice.

Ces médailles changèrent de forme à chaque législature. Le gouvenieiDent directorial entra en fonctions au moment où le louis d or valait à la bourse 3,050 francs en assignats. La dépréciation du papier -

w rro«H.im"Hion in^rA* »ii biillotin offiriH.

'' //<\^vtr nHinisniatiqw tir la iTi»»lHlton fiximaitr p.ir M. Il«nnin

62 écHANGB DB pmsoifiiiBBS. (Décembre 1795.)

monnaie était extrême. 11 fut fait ud emprunt de six cent millions sur les citoyens aisés (a), avec clause que a les assignats ne seraient reçus que pour un centième de leur valeur nominale. » On demanda par message au conseil des cinq cents 3,000,000,000 en assignats.

50 millions étaient demandés pour le ministre de la justice.

900 millions pour le ministre de l'intérieur, a y compris ce qui était relatif aux achats de grains, comme suite naturelle de ses attributions. »

100 millions pour les dépenses ordinaires , extraordinaires et secrètes du directoire exécutif.

Un milliard cent millions pour le ministre de la guerre.

600 millions pour le ministre de la marine et des colonies.

50 millions pour le ministre des relations extérieures (5).

C'était par besoin urgent que les directeurs s'y étaient décidés.

Une des premières mesures honorables de ce gouvernement fut l'échange de la fille de Louis XVI, contre les conventionnels Lamarque, Camus, Quinette et Bancal, et l'ex-ministre Beumon ville, livrés aux Autrichiens par Dumouriez cj.La négociation pour cet objet, avait été longtemps secrètement entretenue avec l'Autriche, et il est présumable qu'il en avait transpiré quelque chose dans le public, car on chantait dans beaucoup de salons cette romance de Lepttre, officier municipal :

Cilmu-ioi, jeune infortunée , Bientôt cet portct vont s'ouvrir ; Bientôt, de te» fcrs délivrée, I^un ciel pur tu pourra» jouir ; Mai» en quiciani ce lieu func»le.

Où régna le deuil et l'efliroi , Souviens-toi du moins qu'il y reste I)es ronirs toujours digne» de loi.

Le 19, le ministre de l'intérieur alla prendre Mademoiselle au Temple , où elle était enfermée depuis trois années, et la conduisit jusqu'aux voitures qui devaient la transporter à Bàle ; la princesse portait, pendant le voyage, le nom de Sophie. L'échange s'opéra au bourg de Richen , à une lieue de BAIe.

Ce fut le dernier acte important de l'année 1795, dont le tableau général mérite à tous égards d'être présenté au lecteur.

L'année 1795 avait été tout entière réactionnaire. Les sciences et les arts avaient fait d*immenses progrès. La fameuse Décade phiUaophigue était en cours de publication, ainsi que le BuUetin de littérature^ de$ seieneee et de$ aru. Thomas Payne, Volney, Dumarsais, avaient écrit leurs principaux ou-

(a) Loi éa finance» du lo décembre.

{h) ÈÊomiieur umiver$eL

\c) Voir tome I, tu mot» d'avril 1793.

[Âmiée 1795.) journavx bt rrochdrbs. 63

mges. Qii'oD juge jusqu'à quel point la réyolution paraissait déjà un fait accompli , hors de toutes les atteintes ! Les Mémoires sur Torageuse époque commençaient à paraître. Dumouriez , Garât et madame Roland en avaient appelé i la postérité du jugement de leurs contemporains.

Les voyages et les études historiques occupaient une place importante dans b littérature.

Cambacérès avait déjà rédigé un pro;>l de Code etfoil. Au théâtre. Picard, Joseph Chénier, Amault et HarsoUier, tenaient le sceptre de la comédie et de la tragédie. Les musiciens MéhuI, Gossec , BerloD, Catel . attiraient la foule aux spectacles lyriques. Au reste, on jouait bien encore des pièces patriotiques , telles que Fta/a ou le héros de la Durante , Encore une victoire , Quintuê Cincinnatui , eto. ; mais l'énergie et la fougue réTolutionnaires s'étaient amorties.

An approches du directoire, il était bien naturel qu'on représentât des pièces joviales, la Perruque blonde , de Picard , qui débutait dans la carrière ; la Powre femme , de HarsoUier , et la Supercherie par ammr, de Davrigny. Cela faisait transition des comédies jacobines aux comédies guerrières. — Le théâtre est véritablement le miroir d'une époque ; c'est une sellette où chaque génération vient montrer ses défauts, ses qualités ou ses ridicules.

Sooune toute, la littérature, proprementdite, a étendu son cercle. Les chansons ont grandi jusqu'aux romances ; les pamphlets ont fait place aux voyages; les Revues, les Magazines l'ont emporté sur les feuilles spécialement politiques. Parmi ces dernières, nous citerons : l'Ami de la convention , contre les jacobins; — VAmi de la constitution \ — l'Ami des lois, avec cette épigraphe : Nul n*est homme de bien s'il n'est franchement et religieusement observateur des lois; — l'Éelàireur, ou le défenseur de vingt-cinq millions d'opprimés; — k Courrier des deux conseils ; — le Journal de la liberté de la presse ; — le Journal de$ droits et des devoirs de l'homme; — le Linx français; — la Trompette du père Bellerose; — le Ventriloque , ou le Ventre affamé, journal royaliste (a) ; — le Journal des Incroyables , ou les hommes à parole d'honneur ; -— le Journal da Paresseux; — le Libre penseur; — le Journal des Rieurs , ou le Dtmocrite français . avec cette épigraphe :

Rire de fout c'eU ma folie , Rira bien qui rira le dernier.

En brochures il faut remarquer : tes Sermons républicains du premier apôfre de la Raison , par Pithou ; les Voyages du petit furet patriote , — et les

rwies dt Marat et des égorgeurs, par Maton (5).

Des écoles centrales avaient été créées pour l'enseignement des sciences et

(«) Bibliographie de M. Deichiei».

(*) Bibliochèque de M. Piiéfiécourt.;

64 MULTIPLICITÉ DES PARTIS. 'Année 1795.)

fies arts dans tontn l'étendue de la république (a) ; V École polytechnique, avait été instituée sous le nom d'Ecole centrale des travaux publics^ et on y avait nommé pour premiers professeurs Monge, Lagrange , Prony, Fourcroy, lias- «enfratz, Chaptal, Guyton-Morveau, Bertholet et Vauquelin,— pléiade de savants, qui devaient former des phalanges de héros (6). Le Conservatoire dv musique (c), et Y Institut des «nence^ et des arts [d), avaient été fondés.

Depuis la journée de Vendémiaire surtout, les esprits étaient pleins de joie. Les hommes paisibles avaient vu avec plaisir établir dans Paris douze municipalités, et la promulgation de la loi de la grande police; les dévots avaient applaudi au décret qui accordait le libre exercice des cultes ; les économiste^ admiraient autant 1 adoption de Tuniformité des poids et mesures que la création du grand-livre ; les pr/>pagandistes proclamaient partout l'alliance de la république française avec la république batavc, et songeaient aux beaux résultats qu'elle pouvait amener, ll^est vrai qu'au-delà du Rhin, nos nouveaux alliés avaient célébré, à ce propos, une fête de tous points flatteuse pour la France (/*) ; les |)atriotes modérés, — sincères, sinon malin», — auguraient de douces choses de laccord qui régnait entre les deux conseils et le directoire ; le parti de Babœuf, aussi bien que-les amis de Tallien eux-mêmes, — les [)remiers, descendants des inaratistesen droite ligne; les seconds, girondins au petit pied , espéraient en Tavenir ; les royalistes , enfin , se réjouissaient de voir le gouverneroenl républicain confié i des mains peu habiles , tandis que Mademoiselle était délivrée de prison, et que sa majesté Louis XVIIl se proposait de commander en personne l'armée royale, dite des mécontents,

A coup sûr. Tannée 179G promettait d*étre tranquille : .toutes les nuances de parti allaient sommeiller au bruit des grelots et des fêtes. Il y avait alors tant de partis ou de factions en France, qu'il était difficile qu'un d'entre eux l'emportât sur les autres. Il y avait :

Les accapareurs ou affameurs, gens qui spéculaient sur la misère publique. et visaient au renchérissement des denrées de première nécessité ;

Les alarmistes^ qui répandaient avec empressement les mauvaises nouvelles, réelles ou fausses;

Les avilisseurs, qui affectaient du mépris pour les actes et les hommes du gouvernement républicain, et pour les armées françaises ;

Les babouviste,i , partisans des doctrines de Babceuf, dont nous parlerons ;

Les chouans, qui attaquaient les passants sur les grandes routes de Bretagne et de Vendée ;

la) Ot-rrcl du xB ft^vricr. [b) Geue fendaiMm date du a i nur».

c) Décret du 3 aoùl. *

(#/) D«^(;ret du 25 octobre.

/fi En irn"»- \ji Rr-iviirt' est i«ir;iri(«ère. \.\ lur de Valoi»-5aini-Honorr prit Ir nom de riM* Ilahivt*

Année ITSa.) pBiNCirEs actubls. 6B

LeacficAteiu,ex-convenQoiinelsroyalîste9,qui foulaient rétablir la royauté, et K réuDJssaieat pour y parvenir;

LeiieompagnimidtJéhuttdHioUil.qaiseveageùeatàela terreur par une luire terreur ;

La quiétùltt, qui ne prenaient aucune part aux alTaires publiques ;

Les vandala, destructeurs des monuments de sciences et d'arts ;

Les xendimiairitUi, reste des sectionnaires qui avaient récemment attaqué Il convention ;

La (Mtiv de /tobupinrc, les derniers des dévolu du triumvir;

Sus compter une foule d'autres factiiuis infiniment petites , et qu'il est iautile d'énumérer ici.

Qles fornuient des flots innombrables ; — il pouvait y avoir de» clapotements, mais point de tempête. Un rayon de soleil devait suffire pour établir un calme plat.

L'ane des deux grandes questions sociales était VntUiU, c'est-i-dire les arts, l'iodastrie , le commerce. Le conseil des cinq cents, lui-même, avait dit et écrit sur la médaille de ses gens de service : Tout homme utile ni mftttabU.

L'autre était le plauir, les Têtes, les jouissances , le luSe.

De CM deux principes poussés trop loin et réunis . était né Vagio-

La génération présente ne rêvait que Télés. Le gouveinement était sAr de lui plaire en les raultipliaot. Ce qu'il fit.

L'acte constitutionnel porta qu'il serait établi des fêles nationales, pour fntreleotr la Traternité entre les citoyens et les attacher à la constitution, à lapatrieet aux lois. Peu de temps avant de se séparer, les conventionnels

66 ÉTAT DE LA FBANCË. /Aonéc 1795.)

avaient d*ailleurs décrété la célébration de sept fêtes nationales chaqur année :

Celle de la fondation de la République, le 1 vendémiaire;

Celle de la Jeunesse, le 10 germinal ;

Celle des Epoux , le 10 floréal ;

Celle de la Reconnaissance, le 10 prairial ;

Celle de l'Agriculture, le 10 messidor;

Celle de la Liberté, les 9 et 10 thermidor;

Celle des Vieillards, le 10 fructidor (a).

Fêtes consistant, — en chants patriotiques, en discours sur la morale du citoyen, en banquets fraternels, en divers jeux publics propres à chaque localité, en distribution de récompenses civiques.

Ici, nousnous arrêtons un moment pour bien nous rendre compte des choses. La révolution est terminée, oubliée déjà même. La contre-révolution a seule quelque force et quelque moyen d*agir. De jour en jour , la guerre dévore la jeunesse ; celle qui ne combat pas, s*amuse.

Elle s*amuse, d'abord sous la protection des hommes politiques, puis, bientôt , à l'ombre des lauriers conquis par la première.

A présent nous n'aurons guère de scènes sanglantes à raconter. Nous sommes presque sous le règne des ridicules, et l'histoire-musée de l'époque est surtout composée de caricatures, de chansons et d'épîgramraes Les craintes d'envahissement de territoire sont passées; nos armées se font conquérantes. Les événemoQts qui se succèdent ont toujours maintenant un cAté comique et un côté sérieux , celui-ci moins prédominant que l'autre. Le peuple français se livre aui éclats d'une gaîté folle, après s'être dégoûté à l'aspect des tourments et des horreurs. Mais, en riant, il perd pour ainsi dire connaissance, et quelqu'un est là tout près, qui ne rit pas, qui poursuit un but unique, qui lui donne des victoires pour matières à plaisir, et qui« un beau jour, le poussera rudement, et lui dira d'un air A la fois superbe et sévère : C'est assez.

La liberté ! la plupart ne voulaient plus lui faire de saoriGces , et ne se rappelaient que ses pénibles compensations. Le Dialogue constitutionnelt que nous allons citer, devenait presque un chorus principal, sinon universel:

— Mon cluir ami, vire la lil»crié !

— Ah ! d'«n jouir, inon«icur, \e n'ai pa» U; coarn(*e.

— Commeat ? que dis-tu là ? Vive la litM.Tt« '

— Héla» ! iDonsiour, je manque et de place et d'ouvrage.

— Oui, mais, mon cher ami, vive la lilierti^ !

— Kn Koldat «U'jpiiv', mHl(;rn moi volontiir«*.

(a) Dceretdu sS octobre 1795.

ktmk 1795.) DiALOfifE gonstitutioniiel. G7

J'ai sur mes pieds païaé la nuit entière. — Celan'csc rien... Vire la liberté !

— Houraot de peur, de froid, chargé d'une gibemi*. D'un Mbre, d*an fnsil, j'ai gardé la lanterne.

— liais aossi pense donc... Vire la liberté !

— rai tout perdu ; mais, grâce au sénat que j'honore , Bien plus que Fan dernier il faut payer encore.

— Cesc vrai ! mais malgré ça... rire la Ubnrté !

— Mais, monsieur, je n'ai plus ni pain, ni sou, ni maille, Et, stir ma foi, je crois qu'ils n'ont rien foit qn< raille.

— Oui, mais, mon cher ami... vÎTe la liberté !

— Allons, puisqu'il le Caut , vive la liberté ! fa}.

« Pirf f lie vers du tcnip».

Vêff OL CIIAPime VINGT-nOITIBlHE.

68 iiBKbiN-D'Aei'B>8i{iC. Janvier 1796).