CHAPITRE XXXII
RécepUoD de Bonaparlc à Pari». Le» cinq rois à terme. — Refrain du chani du retour. — Le m<^i»ici<>n
de la victoire. La tyrannie nWolutionnaire écrasée par les ami» de la constitution de Tan IIL — U*
rêve d'un rentier. — L'Évangile du jour. — Fondation de la »ccic des tliéopliilantliropcs. — I/nir Credo, leur Pater. — Maliomet-tliëopliilanilirope. — Fêle» morale» et religieuse» des théophilanihropes. I>îur* hymne». — Mariage». — Dec*». — Billet d'enterrement. — Jourdaii-le»-cloche». —On abolit la Hct-tc. — Testament et mort du chef des filoux en troupes. — Livres de Tannée 1797. — Caricature sur Pichegru. — Le triomphe des armées françaises. — Journaux.
Bonaparte n*était pas homme à 8*endormir au milieu de ses triomphes, mais bien à chercher à en recueillir le fruit. Sa campagne d'Italie lui avait exalté l'imagination, et il n'était pas fâché de venir à Paris > pour savoir où en étaient les affaires politiques, et pour éprouver le directoire, dont il s'estait déclaré le partisan , jusqu'à ce qu'il s'en déclarât le protecteur et le maître. Chacun le jugeait indispen.sable aux grandes entreprises; il avait été nommé (a) général en chef de Varmée d*Anjle(erre^ et remplacé en Italie par sonamiDesaix. 11 avait quitté Milan le 15 novembre, avait passé par Rastadt, pour assister personnellement au congrès, et était arrivé incognito , le 5 décembre à Paris. Il descendit rue Chantereine, qui, soudainement, fut appelée rue de la Victoire. L'enthousiasme était universel. Le comité du conseil des cinq -cents voulait lui donner le domaine de Chambord, avec un des plus beaux hôtels de Paris. Les directeurs, que le héros de l'Italie appelait dédaigneusement les cinq rois à terme , jalousèrent son influence et sa popularité. Ils voulurent lui rendre seuls les honneurs, et préparèrent une féto solennelle pour le 10 courant.
Au palais du Luxembourg , en présence do tous les ambassadeurs et ministreç plénipotentiaires, eut lieu la réception du général en cheL Au milieu de la cour du palais, on avait élevé un autel à la patrie, surmonté des statues de la Liberté, de l'Egalité, et de la Paix. Dans un vaste amphithéâtre étaient
(a) Le 36 octobre dernier.
(Décembre 1797.) fête a Bonaparte. 115
placées les autorités constituées. Au-dessus des cinq directeurs flottaient les drapeaux conquis en Italie ; partout des faisceaux d'armes et des trophées , et i tout instant les cris de yive la république ! .Vive Bonaparte I vive la gnode nation ! Force discours complimenteurs, avec des réserves adroites, des reproches déguisés, des craintes exprimées de part et d'autre.
Le directoire lui donnai'accolade^ et le peuple entier l'appela le libérateur de l'Italie, \e pacificateur du continent. Le conservatoire exécuta une symphonie, suivie du Chant du Retoury paroles de Chénier, musique do Méhul, et dont voici le refrain :
Tu fus longifcmps l'efTiroi, sois Tamour de la terre ,
O république des Français \ Que le chant des plaisirs succède aux cris de çuerre :
La victoire a conquis la paix.
Le soir il y eut un dtner magnifique en l'honneur de Bonaparte, puis un M, IHx jours après, le corps-législatif lui donna une fête dans la galerie du Muséum, où avait été dressée une table de huit cents couverts. Les conseils présentèrent deux drapeaux d'honneur à l'armée d'Italie, et bientôt l'Institut admit Bonaparte à la place de Carnot, ce qui lui fit adresser ce quatrain flatteur :
Collègues, amants de la gloire, Bonaparte en est le scrutien ; Pour votre mécanicien, Prvnex celui de la Victoire (a).
Aucun homme n'avait jusqu'alors cumulé tant d'honneurs. Le directoire, par instinct de sa conservation, aspirait i s'en défaire , ou tout au moins à réloigner.
La fin du mois de décembre fut remplie par une émeute à Rome, où Joseph Bonaparte, ambassadeur de la république française, fut insulté dans son palais, et par l'organisation constitutionnelle des colonies.
Toute l'année i797 avait continué l'œuvre de réaction. A peine voulaiton se rappeler les événements du passé pour lesquels on n'avait point de paroles assez flétrissantes. Le passél II était si loin déjà! Chacun oubliait la révolution, et était prêt à recommencer tous les actes condamnables qui l'a*' vaient amenée.
Combien de leçons perdues, de celles que la Providence nous donne I
Dans les rues, les yeux des passants ne s'arrêtaient que sur des gravures dans le genre de celle-ci »
^) OCavres poëtiquet de Lebrun,
HÉVE D'un BKNTIBD.
représentant la Hjrannit Tcvotuiionnaire écraiée par Us ami» de ta con$îitulion de Van III (a].
Les citoyens ^itiblet, les rentiers calculaient la hansse ou la baisse sur les victoires, ce qui donna lieu à un quiproquo intitulé '- réte d'un rtntitr. Le rentier voyait les puissances ci-après pommées rassemblées autour d'une table, tenant des cartes à la main , et qui s'eipriraaient ainsi :
L'Angleterre : Je (lùsvatoul.
La France : J'ai beaucoup depiguct; si je ramasse les cœurt, je gagne la partie.
X'empcrnird'jlllïmaffnc : J'ai suivi de mauvais avis; je suis débanqué.je quitte la partie ; je ne puis faire une seule levée.
Le roi de Sardaig ne : J'ai retiré mon enjeu.
La Hollande : QueWe folie de me faire jouer : je suis ft la béte.
L'Eipagne : Je n'ai qu'un roi de carreau : je renonce à la triomphe.
Le roi de Prttise : Voici de nouveaux paquets ; je couvre mon jeu.
L'Italie : C'est moi qui mêle.
La Ruuie; J'attends (a retourne.
Ija Turquie : J'ai la main.
Lt Pape: Je paue (a).
Les nouveaux enrichis et les partis multipliés, araient fait publier l'foan- ^t'Ie du jour, oii on lisait : < En ce temps-li ceux qui auront do l'esprit seront des sots ; ceux qui auront du bon sens, seront des fous ; ceux qui auront de la bonne foi , seront des dupes ; ceux qui auront des mœurs seront ridicules ; ceux qui suivront la religion de leurs pères, seront bafoués; ceux qui auront des talents mourront de faim ; ceux qui auront de l'or , seront volés; ceux qui posséderont, seront dépouillés; ceux qui n'auront rien, auront tout; ceux qui ne seront rien, seront tout; et quand toutes ces choses seront arrivées, l'esprit soufUera de l'Orient, et ceux qui étaient aveugles,
(a) CoUHdoR de M. Lawrrjdc.
(t} Kémerial , (m Journal hiilorff ht Jt U rjunliilitii lit Frana, fj Laconle, t. i.
!Année 1797.) TlllBOPHlLA^THnopES. 117
verroDt; ceux qui étaient sourds entendront ; ceux qui étaient perclus, mar* cberont ; ceux qui étaient humiliés^ seront élevés, etc.. etc. »
Et toujours on chansonnait le Directoire. Nous remarquerons cette prière da soir dans la petite poste de Paris^ journal : « Je vous rends grâce , ô .mon Dîea, de ce que vous avez daigné nie préserver pendant cette journée , des mandats d'arrêt et des interrogatoires du bureau central, des visites domiciliaires, du poignard des jacobins, des coups de sabre delà nouvelle légion de police, des embûches de Satan-Merlin^ et de l'amitié du dfrectoire , dont je vous prie de me rendre indigne de plus en plus(a]. »
La mode avait ses passionnés admirateurs, et le boulevart Italien était le rendez-vous delà belle société. Le divorce, admis pour incompatibilité d'humeur entre les époux, le rétablissement de la loterie, avaient porté atteinte i la sécurité d'un grand nombre de familles. Aus^i, certaines gens, affectés du désarroi général dans lequel se trouvaient les esprits, avaient employé tous leurs soins à fonder une nouvelle religion.
L'amour de VÉtre Suprême, combiné avec l'amour du genre humain, Robespierre concilié avec Anacharsis Cloots,— donnèrent naissance à une secte religieuse et morale, célébrant le culte de la Nature.
D'abord, les sectaires avaient voulu s'annoncer sous le nom de Théoantkropaphileê.Mdiîs le mot était trop difficile à prononcer : ils s'appelèrent Th^pkilanthropeê ou adorateurs de Dieu et amis des hommes.
D'après son Manuel, le Théophilanthrope croyait à Texistence de Dieu et i l'immortalité de l'âme, ces deux colonnes de feu qui illuminent toute religion, et qui réduisent à néant ceux qui veulent y toucher. Son Credo n'était pas plus long.
Son Pater, tel qu'il fut proposé par un auteur sectaire, avait proscrit la phrase qui êtes aux deux, parce que Dieu est partout; — la phrase pardonnez-nous nos offenses comme nous les pardonnons à ceux qui fious ont offensés, parce que c'était lui dire stupidement : imite-nous; —enfin, la phrase et ne nous induisez point en tentation, comme changeant Dieu en diable. Ce prqjetde Pater, adopté par plusieurs théophilanthropes, comprenaitdouze vers français, que voici :
Créateur des humain», des inonde» et des cieiix.
Oue ton nom soit béni I qu'il le soit en tous licu« '.
Sur terre, au firmament, ta volonté soit faite '.
Règne enfin, règne seul... Écarte U disette.
Sous le» yeux paternels i|Ue le h\é, dans nos cliamp!<,
Multiplie... et suffise à nos be oins pressants !
Dans nos cœurs ta justice a \AacA la clémence ;
Nous pardonnons... Grand Dieu I pardonne à qui t'offriisr
Ép.ir0tie la f.iiblcsM*, cl ^lis prkcc à l'erreur.
>e) La petite Poste de Paris, ou le prompt avertitsair, par J. J. Lucet.
