CONSULS PROVISOIRES

Le iénal d'agiOiuitu avait r'fc mit à la raiion. Vers huit heures, les hui»sters des conseils allèrent avertir certains députés, pour leur annoDcer que les conseils allaient reprendre leurs séances. Le conseil des cinq-<ent«»e composa alofs de vingt-cinq ou trente membres. Celui des anciens n'élait pas en nombre pour délibérer, et la loi ne fut votée que par la minorité. Le directoire fut aboli. Sièyes, Roger-Ducos, et Bonaparte, formèrent une cêmmission conMdaire executive. Une commission législative Tut chargée dn préparer un travail sur la constitution.

l^s coDSuls prêtèrent serment de fldélité i la souveraineté du peuple, à la république une et indivisible , à la liberté, i l'égalité, et au système représentatif.

Le soleil de brumaire avait calmé latempéle révolutionnaire , suivant une allégorie [a].

Le lendemain, un journal disait : a La journée d'hier tiendra une place mémorable dans les fastes de la révolution; ou plutôt elle en sera le terme \.b]. »

Le gouvemement consulaire quitta Saint-Cloud pour aller s'établir au Luxembourg. « Qui de nous présidera f dit Sieyes à ses deux collègues. - Vous voyez bien , dit Roger-Ducos, que c'est le général qui préside. » Plus tard, Sieyes dit : Nous avons un maître.

BientAl parut cette proclamation remarquable :

« La constitution de l'an 111 périssait : Elle n'avait su ni garantir vos droits, ni se garantir elle-même, Des atteintes multipliées luiravissaient sans retour le respect dulpeuple , des fac ions liaineuses et cupides se partageaient la république ; la France approchait enfin du dernier terme d'une désoi^- DÏsation générale. Les patriotes se sont entendus. Tout ce qui pouvait vous

(a) Mc<laillc(nipp«<:n touTcnirdu iS bninuirc.

1^ "^lu

(1799.) L6 GOUVBAMBJIBNT. 159

nuire a été écarté; tout ce qui pouvait vous servir, tout ce qui était resté pur dans la représeotation nationale s'est réuni sous les bannières de la Hberlé. Français , la république rarfermie et replacée dans 1* Europe au rang qu'elle n'aurait jamais dû perdre, verra se réaliser toutes les espéances des citoyens, et accomplira ses glorieuses destinées. Prêtez avec nous le serment que nous faisons d'être fidèle à la République une et indivisible, fondée sur l'égalité, la liberté , et le système représentatif. »

Nous nous figurons ceci : — Bonaparte dicta la proclamation ; RogerDucos récrivit comme secrétaire, et Sieyes est auteur du dernier membre de phrase. . . « et le système représentatif... »

Les consuls provisoires rapportèrent bien vite la loi des otages [a), remplacèrent l'emprunt progressif de 100 millions par la taxe de guerre de 25 centimes par franc, et créèrent un nouveau ministère. Cambacérès resta à la justice, et Foaché à la police. Alexandre Berthier remplaça Dubois-Crancé à la guerre; Laplace remplaça Quinette à l'intérieur : Gaudin , Robert Lindet aux finances; Talleyrand, Reinhardtaux relations extérieures ; Forfait, Bourbon- Vatry à la niarine.

Des gardes des consuls furent créés au nombre de douze cents (6).

On bâcla — c'est la véritable expression à employer ici — la eomtitutioti de Van Vf II, qui ne demanda que six semaines de travail à la commission législative ; et elle fut mise au jour le 13 décembre. On n'y voit point de déclaration des droits et des devoirs de l'homme et du citoyen. Le titre de cette nouvelle charte s'appelle simplement Titre de l'eœercice des droits de cite. Aucun principe de philosophie politique ne s'y trouve. Les consuls provisoires ont pensé, sans doute, que c'étaient de pures fadaises, fort désagréables dans l'occasion. Bonaparte l'avait trop éprouvé pour son coup-d'état du 18 bnimaire.

Par la constitution de l'an Ylll, on établit un sénat cokservatkur , composé de quatre-vingls membres, inamovibles et à vie, âgés de quarante ansau moins, vn corps législatif, composé de trois cents membres de trente ans au moins; renouvelés par cinquième tous les ans, et dans lequel se devait trouver toujours au moins un citoyen de chaque département de la république ; un TRiBUNAT composé de cent membres, âgés de vingt-cinq ans au moins , renouvelés par cinquième tous les ans , et chargés de discuter, adopter ou rejeter les projets de loi ; un consBiL-D'iTAT chargé de rédiger les projets de lois et les règlements d'administration publique, et de résoudre les difficultés qui s'élèvent en matière administrative; une commissioii de comptaiiLiTÉ nationale, pour régler et vérifier les comptes des recettes et des dépenses de la république , commission composée de sept membres choisis par le sénat dans la liste nationale.

(a) 1 3 DOTemltrc.

(ft) I dëccmkro.

160 !*■ PREMISR CONSUL. (1799.)

Les consuls publièrent cette proclamation : (c Français, une constitution tous est présentée. « Elle Tait cesser les incertitudes que le gouvernement provisoire mettait dans les relations extérieures , dans la situation intérieure et militaire de la

république.

« Elle place dans les institutions qu'elle établit les premiers magistrats dont le dévoûment a paru nécessaire à son activité.

ce La constitution est fondée sur les vrais principes du gouvernement représentatif, sur les droits sacrés de la propriété, de l'égalité, de la liberté.

« Les pouvoirs qu'elle institue seront forts et stables , tels qu'ils doivent être pour garantir les droits des citoyens et les intérêts de l'État.

<c Citoyens , la révolution est fixée aux principes qui l'ont commencée ; elle

est finie. »

La journée de Saint- Cloud a été appelée par beaucoup de gens la jowmée des dupes. Dès le lendemain, on vit bien que le général voulait être non sealement le bras , mais encore la tète du nouvel ordre de choses (a;. »

En effet , Sieyes et Roger-Ducos disparurent du consulat définitif , et farent remplacés par Cambacérès et par Lebrun. Sieyes reçut une récompense nationale pour les services qu'il avait rendus & la patrie. Bonaparte était premier consul ; les deux derniers n'avaient que voix consultative. Lui, le premier consul, il ayait les sceaux de l'État; il promulguait les lois ; il nommait à toutes les places , civiles, militaires, judiciaires.

Bonaparte s'empressa de s'attirer les bonnes grâces du public ; du moment qu'il eut en ses mains la plus forte part de l'autorité suprême, il cherdia à se rendre populaire. Il alla visiter l'école polytechnique , il honora Tlnstitut ' de sa présence (6), il passa de fréquentes revues, il se rendit à l'Hôtel des Invalides, il parcourut les prisons, il recevait des citoyens etdes députations de corps constitués, donnait à celui-ci un éloge, à celui-là un conseil, à cet autre une promesse, captivait toute personne par sa supériorité incontestable , et par son regard fascinateur. Alors, orateurs et journalistes, chacun s'évertua à prouver que la révolution du 18 brumaire était une époque de ^régénération pour la France (c). Tous les clubs furent fermés, absolument tons, pour punir, notamment, les factieux de l'ex-conseil des cinq-cents qui avaient voulu poignarder Bonaparte, heureusement protégé, disait-on, par le grenadier Thomé. Ce dernier fut le héros de plusieurs fêtes publiques : Bonaparte n'était pas fâché de laisser le public croire au dévouement dû soldat, qui faisait songer en même temps au danger qu'avait couru le général . Thomé déjeuna avec Bonaparte, embrassa l'aimable Joséphine, qui lui donna un sufa) Notice historique sur les causes qui amcDèrent et produisirent la réToIution des i8 et 19 brumaire an Vni, par Delbrel, membre du conseil des cinq-cents , et-conventionnel. {b) Le 13 décembre, (c) Le Moniteur ne fut pas un des demien , comme on pense bien.