COUP D*£TAT

le sanctuaire des lois ! » D'autres lui crient : « Quoi ! des baïonnettes , des sabres, des hommes armés ici ! dans le sanctuaire de la réprésentation nationale I Hors la loi le dictateur ! A bas, à bas le dictateur 1 mourons à notre poste I Virent la république et la constitution de Tan III ! Hors la loi le dictateur I k basi à bas! général, est-ce donc pour cela que tu as vaincu?

— Aujourd'hui, Bonaparte a terni sa gloire ! fi! — - Bonaparte s'est conduit en roi.

— Bonaparte a perdu sa gloire ! je le voue à l'opprobre, à l'exécration des républicains et de tous les Français.

— Je demande, au reste, qu'on prenne tous les éclaircissements nécessaires pour rassurer le conseil !

— Je demande que le général Bonaparte soit traduit à la barre pour y rendre compte de sa conduite.

Telles furent les motions que sa présence souleva. Hors la loi, le tyran! c'est ce cri qui l'emporta sur les autres ; et Lucien, après avoir essayé de lutter contre , déposa les insignes de président. L'agitation mbnta à son comble, et les membres du conseil crièrent de nouveau : Vive la république ! mourons pour la liberté! hors la loi le dictateur! vive la constitution de l'an 111! Presqu'aussitôt des grenadiers , l'arme au bras, et au pas de charge, pénétrèrent dans la représentation nationale, et sommèrent les députés de se retirer parce qu'ils n'étaient plus en sûreté. La plupart de ces derniers s'y refusèrent, mais le général Leclerc, qui conunandait, s'écria : a Au nom du général Bonaparte, le corps législatif est dissous. Que les bons citoyens se retirent. » Les grenadiers se répandirent dans la salle, en présentant la baionnettes , et poussèrent devant eux les représentants dont les cris de vive la république! couvraient le roulement des tambours. A cinq heures et demie, la salle fut totalement évacuée et fermée.

Avant cette affaire, Bonaparte était découragé ; mais Lucien , arrivé près de lui, lui redonna de l'énergie. Les conjurés résolurent enfin d'emporter la journée par tous les moyens possibles. Les deux frères montèrent à cheval et s'élancèrent au milieu des troupes auxquelles ils adressèrent chacun une harangue.

n Citoyens, soldats, s'écria Lucien, le président du conseil des cinq-cents vous déclare que l'immeùse majorité de ce conseil est dans ce moment sous la terreur de quelques représentants à stylets, qui assiègent la tribune, présentent la mort i leurs collègues , et enlèvent les délibérations les plus affreuses !

« Je vous déclare que ces audacieux brigands , sans doute , soldés par l'Angleterre, se sont mis en rébellion contre le conseil des anciens , et ont osé parler de mettre hors la loi le général chargé de l'exécution de son décret, comme si nous étions encore à ce temps affreux de leur règne, où ce mot. hors la loi! suffisait pour faire tomber les tètes les plus chères à la patrie !

(1T99.) UABAlf6C£ OU BOIfAPABTE 157

« Je TOUS déclare que ce petit nombre de furieox se sont mis eux*inéme9 hors la loi par leurs attentats contre la liberté de ce conseil. Au nom de ce* peuple, 4iui, depuis tant d'années est le jouet de ces misérables enfants de la terreur, je confie aux guerriers le soin de délivrer la majorité de leurs représentants , afin que , délivrée des stylets par les baïonnettes, elle puisse délibérer sur le sort de la république !

a Général, et tous, soldats, et vous tous, citoyens, vous ne reconnattrtz pour législateurs de la France que ceux qui vont se rendre auprès de moi ! Quant à ceux qui resteraient dans TOrangerie, que la force les expulse... Ces brigands ne sont plus représentants du peuple , mais les représentants du ffoignardl que ce titre leur reste ! qu'il les suive partout! et lorsqu'ils oseront se montrer au peuple, que tous les doigts les désignent sous ce nom mérité de représentants du poignard !

n Vive la république fa}! »

Voici maintenant la harangue du général Bonaparte:

« Soldats, je vous ai menés à la victoire ; puis-je compter sur vous? — (Oui! oai!... vive le général!... qu'ordonnez-vous? ) soldats, on avait lieu de croire que.le conseil des cinq-cents sauverait la patrie; au contraire, il selivre à des déchirements Ides agitateurs cherdient à le soulever contre moi! Soldats, puis-je compter sur vous? — (Oui! oui!... Vive Bonaparte) — £h bien je vais les mettre à la raison. — ( Vive Bonaparte) ! — (Ici il donne des ordres à ses lieutenants ^ puis il reprend). Depuis assez longtemps la patrie est tourmentée, pillée, saccagée ! depuis assez longtemps ses défenseurs sont avilis, immolés...— (Vive Bonaparte!) Ces braves, que j'ai habillés, payés,-eDtretenus au prix de nos victoires, dans quel état je les retrouve?... — ( Vive Bonaparte 1 ) On dévore leur subsistance ! on les livre sans défense au fer de l'ennemi 1 Mais ce n'est pas assez de leur sang; on veut encore celai de leurs familles! Des factieux parlent de rétablir leur domination sanguinairel j'ai voulu leur parler; ils m'ont répondu par des poignards (6)! 11 y a trois ans que les rois coalisés m'avaient mis hors la loi pour avoir vaincu leurs armées ; et j'y serais mis aujourd'hui par quelqnes brouillons qui se prétendent plus amis de la liberté que ceux qui ont mille fois bravé la mort pour elle 1 Ma fortune n'aurait-elle triomphé des plus redoutables armées que pour venir échouer contre une poignée de factieux? Trois fois , vous le savez, j'ai sacrifié mes jours pour ma patrie ; mais le fer ennemi les a respectés : je viens de franchir les mers sans craindre de les exposer une quatrième fois 1 de nouveaux dangers; et ces dangers , je les trouve au sein d'un sénat d'assassins ! trois fois j'ai ouvert les portes à la République , et trois trois on les a refermées ! »

{a) Cette hanngue fut imprimée sur-le-champ et répandue partout.

(h) Le brait courait qu'un poignard «'était leré sur Bonaparte, an moment de non cninre dans le con»eil. Ij-dcasot, mille conjectures se sont combattues.