CAMPAGNE DES TRENTB JOURS

Italie, où se dirigeait Bonaparte, les soldats Greot un Douvel effort, malgré la pénurie dans laquelle elle se trouvait, malgré Textréme rareté des vivres : une livre de pain s'y vendait trente francs. Le premier consul se rendit en toute hâte sur le théâtre de ses premiers succès. Le 6 mai, il partit de Paris à rimproviste, passa en revue l'armée de réserve i Dijon. Deux jours après, il était i Genève, puis gravissait le grand Saint-Bernard, et, réunissant son armée aux divisions de Lannes et de Moncey, coounandait un effectif de plus de soixante mille hommes, rassemblés à l'insu des Autrichiens.

Alors, Bonaparte commença une chaîne non interrompue de grandes actions et de magnifiques victoires. U sentait combien il lui importait de ne pas faillir i sa réputation. Présentement, il se battait dans son propre intérêt. La fortone de la France était aussi devenue la sienne.

Ce fut une courte et brillante épopée en action. Milan tomba en notre pouvoir; la bataille de Montebello, gagnée sur le général Ott, fit honneur an général Lannes; celle de Marengo, remportée par Bonaparte sur Mêlas, donna i l'armée française quinze drapeaux et quarante pièces de canon, mais co&ta la vie i Desaix, celui que les Autrichiens surnonmiaient Sultan le Ju$U.

Campagne du trente jours! ainsi fut dite cette récente expédition en

Italie.

Quand Bonaparte revint i Paris, le 2 juillet, il y fut reçu avec un enthousiasme indicible. Sur son passage, dans les départements, il avait reçu de aombreuaes marques d'admiration. A Lyon, les habitonts l'aocueillirent avec acclamation : il voulut réparer les ruines et relever les monuments de la ville. A Dijon, les femmes jetèrent sous ses pas des lauriers et des fleurs. A Sens, 00 éleva en toute hâte un arc-de-triomphe, sur lequel furent tracés en gros caractères les mots historiques : Teni, vidi, vici. A Paris, la*veille et le jour de son arrivée, la population se porta en foule au Faubou^-Saiot-Antoine. Mais il était entré dans la capitale pendant la nuit. Donc, pour fêter son retour, il y eut une illumination spontanée et générale. Le jardin des Tuileries fut plein de monde toute la journée. C'était à qui verrait le plus têt l'incomparable héros de l'IUlie.

La fête du li juillet se ressentit de cet heureux événement, et prit le nom de Fête de la Concorde (a). Elle fut célébrée en l'honneur des soldats de la république. On y porta en triomphe sur la place Vendôme les drapeaux des années. Le ministre de l'intérieur posa la première pierre d'une colonne nationale sur la place de la Révolution. Presque toute la cérémonie eut lieu dans le temple de Mars (Hôtel des Invalides), où les trois invalides les plus isés eurent des places d'honneur. Le premier consul décora de médailles ^q d'entre ceux qui s'étaient le plus distingués dans leur jeunesse, puis il passa une revue générale des troupes de la garnison, et d'une partie de la

fa^ Voret le programme de ranniverMire du ^^ juillet . fttc de h Concorde.

m SUCCÈS HILITAIftES. (1800/

garde oationale, auxquelles furent présentés les drapeaux pris par les armées de Réserve, du Rhin et d*lta]je (a).—

Le tout terminé par des jeux, — une course à pied, une course à cheTal, une course de chars, une ascension d'aérostat; par des illuminations ; par des orchestres de danses dans les Champs-Elysées ; par un feu d'artifice et un concert.

On disait que c'étaient les Jeux Olympiques.

Dans son discours aux officiers supérieurs, Bonaparte promettait la paix pour l'époque du 1"* rendémiaire, on bien de nouveaux drapeaux, fruits de nouvelles victoires.

Ici-, nous le remarquons à dessein, nous avons sous les yeux le programme de la fête de la Concorde^ et ce programme est signé Lucien Bonaparte. En effet, depuis le 26 décembre dernier, Lucien occupait ce poste éminent, et prétait, dans Vocca^ion, main forte à son frère. Le second et le troisième consuls étaient effacés par Bonaparte. Des pamphlets circulèrent, et expliquèrent au public les intentions de ce dernier. L'auteur d'une brochure (h) prétendait, qu'en partant pour l'Italie, le vœu de Bonaparte avait été d'aller chercher un Bourbon pour le replacer sur le trône, « de demander pardon à sa majesté, tant en son nom, qu'en celui de tous les Français égarés, » et d'avoir seulenfient pour récompense de ses services la première place auprès du nouveau roi.

En général, ces brochures émanaient de gens encouragés par l'Angleterre: beaucoup d'entre eux furent arrêtés et punis.

Quoi qu'il en soit, un grand nombre de mécontents, ou d'envieux, maudissaient l'étoile heureuse de Bonaparte. Plusieurs avaient les yeux sur Moreau, — le farouche républicain radouci, et qui, aux rives du Rhin, doublait le petit caporal. En pendant à la campagne de trente jours ^ sa course au delà du fleuve, avait offert les résultats suivants : la bataille d'Engen (é) avait coûté aux ennemis dix mille hommes tués, blessés ou pnsonniers; la bataille de Moerkirch (J), six mille; la bataille de Biberach, quatre mille; et le général Lecourbe avait successivement pris Memmingen et Augsbourg. Moreau enfin, après la bataille d'Hoehstedt (e), où les Autrichiens avaient perdu dix mille hommes, et où il avait fait des prodiges de stratégie, était cité par les républicains comme le plus fameux héros des temps modernes. Un armistice, signé entre lui et le général autrichien, achevait de rehausser sa gloire.

(a) Ces drapciiux, peu de (cinpt, aprù» Furent d«*po«é8 din* le temple de Mars, comme cela a lieu encore .lujourd'hut.

(fr) Lus Adieux dr iionaparlr. (Brochure ) '

\c) Le 3 mai.

^ 1^ 5 mai.

(1800.) MORT DC KLÉBBR. 175

Royalistes et républicains ooospiraient. Les premiers répandirent dans Paris des feuilles secrètes, telles que VInvigible, V Avant-Coureur, ou le Retour à l'Ordre ; ils établirent une contre-police. Les seconds voulurent opérer un mouvement dans Paris, pendant l'absence du premier consul; mais ils furent découverts par Fouché, l'habile ministre de la police.

Bonaparte dédaignait toutes ces menées. Avec ce style laconique qui le caractérisait, il appelait les démocrates turbulents jacobins du manège, les républicains paifibles des niais. Lui seul se sentait la force de résister à tous ces ennemis. Comme le corps législatif avait fini sa session, il était absolu, et ne s'en trouvait pas plus mal pour cela, malgré l'immense responsabilité qui pesait sur sa tète.

D'ailleurs, les chouans avaient fait leur soumission; divers papiers saisis sur un agent anglais avaient été publiés (a) par le gouvernement lui-même, afin de mettre à nu la perfidie britannique. Des traités de paix s'étaient succédé entre la France et quelques états étrangers , le royaume des Deux- Siciles, la régence d'Alger, et les Etats-Unis. Le roi d'Angleterre avait cessé de prendre le vain Utre de roi de France, sans doute pour faciliter les négociations de paix.

Tranquille, et fort de lui-même, Bonaparte rendait paisiblement les honneurs aux guerriers morts pour la France, il faisait élever des monuments à Désaix et à Kléber (6) sur la place des Victoires. La Tour d'Auvergne, le premier grenadier de France^ mort sur le champ de bataille, comptait toujours à l'appel de son régimr^nt. Le corps de Turenne était transporté en grande pompe des Petits- Augustins au temple de Mars, sans office divin, ni pratique religieuse, mais seulement avec des panégyriques (c/. Lucien prit alors la parole, entretint les assistants des malheurs révolutionnaires, stygmatisant les derniers jours du siècle, et tira d'heureux pronostics d'apré» les premiers jours du dix-neuvième.

Enfin, l'anniversaire de la fondation de la république Française fut célébré avec de brillantes cérémonies, le lendemain de la translation du corps de Turenne, translation qui fut considérée comme faisant partie de la fête.

La fureur^des mécontents fut réduite à s'exhaler en conspirations, qui servirent la cause du premier consul, en augmentant la sollicitude de ses amis, eo surexcitant le zèle de ses partisans. Jusqu'alors il avait manqué i Bonaparte des attentats contre sa personne. Il en fallait absolument, et au besoin, Fouché, mmistre de la police, était là pour en faire éclore.

On dit qu'un républicain voulut se déguiser en gendarme, et assassiner le premier consul à la Comédie Française; qu'un autre, aidé de vingt complices,

(a) CoHSiriraUo» anglaise. Paris, an IX. » Kléber avait été poi||;iijrdé par un Turc. .r) Mémoires de Rovigo.

176 LB GBNÉBAL MOBBAU. '1800.)

devait Faller tuer à la Halmaison ; que des hommes obscurs, conduits par ud tanneur, oi^aaisërent un complot. Mais Fouché, dont ou disait :

Son regard pénétrant lit jusqu'au fond de i'àmc, (a)

avait su mettre obstacle à leurs différents projets.

Une quatrième conspiration arriva néanmoins à son terme. Un sculpteur, nommé Céracchi, et Diana, tous doux Romains d'origine, le peintre Topino- Lebrun, Aréna, frère d'un homme qui s'était opposé aux vœux de Bonaparte, le 18 brumaire, Demerville, ami, parent même du terroriste Barrère, essayèrent de poignacrder Bonaparte à l'Opéra, le 10 octobre 1800. On donnait l'opéra des Horaces. Les conjurés furent arrêtés dans les couloirs.

Le sénat, le tribunal:, et les autorités se rendirent aux Tuileries pour complimenter Bonaparte d'avoir échappé au danger. Celui-ci, qui n'aimait pas i paraître le but de conspirations, répondit tout simplement au tribunat qu'il n'avait point couru de danger, ce ayant avec lui un piquet de cette bonne garde... dont l'es misérables n'auraient pu supporter les regards (6). »

Quelques jours après, un ouvrier d'artillerie de Meudon imaginait une machine infernale, dont il ne se servit pas, épouvanté par l'essai qu'il en avait fait lui-même.

Pendant ce temps, la troisième session- du corps-législatif s'ouvrait (c); le conseiller d'état Régnier porta la parole et exposa la situation florissante de la république, la prospérité des arts et de l'industrie, l'extension du commerce français, l'habileté et la bonne foi des administrateurs et des magistrats choisis par les consuls, les travaux i faire pour décréter un Code civil et un Code de procédure civile, le bon état des finances, et surtout l'attitude de nos armées, maîtresses dés deux rives du Danube et du P6, des bords de l'Adriatique et de la Toscane.

02,099 individus avaient été rayés de la liste des émigrés; et on avait établi des bureaux de pesage, mesure et jaugeage public, ainsi que le tirage de la loterie trois fois par mois, au lieu de deux.

Les. hostilités qui avaient recommencé avec l'Autriche (d), procurèrent une gloire nouvelle à Moreau. A SOolenlinden, assisté de Ney, Richepanse, Dessolles, Decaen, d'Hautpoultet Grouchy, il avait supporté le feu des enne/nis pendant dix heures consécutives, et leur avait tué six mille hommes; fait dix mille prisonniers, enlevé quatre-vingts pièces de canon.

Hohenlinden était Marengo pour Moreau.

Bonaparte, aussitôt, devint jaloux do cette gloire étonnante qui s'élevait

(a) Collection de M. Maurin.

{b) Moniteur universel.

(c) Le a a norcmbre.

(«/) 7 décembre.

«AGBUfB IMFBlUfALB^

à côté de la sienne, poiir lui faire ombre. — L'ambitieux ressemble au cèdre, qui grandit sur la montagne en étouffant, fauté d'air, les arbustes qui VenyiroDoent. Bonaparte voulait des subalternes, mais point de rivaux. La république, dans sa pensée égoïste, c'était lui, c'était sa gloire, c'était sa puissance, c'était son génie. Il Vabsorhait tout entière.

Les membres de la conspiration Aréna avaient été, pour ainsi dire, oubliés. Une seconde conspiration fit penser i eux.

Le 2i décembre, on exécutait i lOpéra la Création du Monde, Oratorio d'Haydn, nouvellement importé sur notre théâtre. Bonaparte s'y rendait, suivi d'un piquet de sa garde. A huit heures du soir, i! traversait la rue Saint- Nicaise. Une petite charrette, avec un tonneau dessus, barrait le passage. Arrivé i la hauteur de la rue de la Loi, une détonation horrible se fit entendre. La voiture du premier consul éprouva une forte secousse, et les vitres 86 cassèrent. Bonaparte, qui s'était assoupi pendant la route, fut réveillé en sursaut et s'écria, rêvant sans doute de combats: « Nous sommes minés. » Quarante-six maisons de la rue Saint-Nicaise furent ébranlées jusque dans leurs fondements. Cinquante-six personnes furent blessées, vingt-deux furent tuées. Le quartier fut inondé de fragments de cheminées, d'éclats de vitres, de tuiles et d'ardoises.

A son entrée dans la salle de l'Opéra, Bonaparte, sain et sauf, fut accueilli par de vifs applaudissements.

L'explosion de la machine infernale valut de nouveaux partisans à Bona* parte. Pendant plusieurs jours, elle servit de texte à toutes les conversations. Des vers, des chansons, des complaintes, retracèrent l'affreux événement.

Voici la complainte qui courut les carrefours, et qui devint extrêmement populaire (a) :

COMPLADfTB SUE LA HÂCHINB INFBBNALE.

Chantons le récit fidèle Du pins horrible attentat Exercé contre l'état , Rue Nicaise, au Carrouieilc.

De ce Csit la vérité Fait frémir l'humanité.

ITne machine infernale.

De nouTelle inTention, Fit, par son explosion, Un défiflt qne rien n'égale , RcBTenant, aux environs, Les hommes et les maisons.

Le consul, dans sa voiture, A l'instant passait par là ; 11 allait à l'Opéra; Ce fut à lui, chose sûre , Qa'on voulait donner la mort, Mais ce fut un vain effort.

De ses chevaux la vitesse Avait devancé le coup ; Biais s'arrètant toot à coup, De s'informer il s'empresse { Sans craindre ce noir dessein, 11 poursuivit son chemin.

fa) Cette complainte nous a été communiquée par M. Thiérat. Elle (ait partie du charmant ouvrage des Chants el chansons poindairts de la France , publié par M. Delloye.