CHAPITRE XI.V

L'ordre de cbotes impërial. — Commissions sénatoriales de la liberié indiviihielU et de la liherti de la presse. — Bfarëchaax de la créatioa. — Enterrement , et billet d'enterrement de la rifMiqwe. — Prowution de LoaU XVIIf . — Xjtrnde Bobdimgnttc. — Réublinemeot du minisière de la poUce. — Rappr»' chcment fait encre le 14 juillet 1 789 et le 14 juillet i S04. — Résultat du tcrutiD populaire. — Cërémoni* du sacre. — La belle capucinade. — Les fêtes du couronnement; la veille, le jonr, le lendemain. — Bi^ dailles distribuées au peuple. — Illumination» extraordinaires. — L'ingénieur Cheralicr se distinette. — John Bull coupant les oncles à ses matere».

Donc, les choses et les mots de la république avaient disparu. Diians-de révolution avaient tout simplement changé une monarchie en un empire, avaient substitué à la légitimité des Bourbons la dyruutie napoléonnienne.

Il y avait maintenant, — un empereur héréditaire ; — un prince impérial, fils aîné de l'empereur; — un grand électeur faisant les fonctionsde chancelier; — un archi-chancelier de l'empire; — un archî-chancelier d'état; — un archi - trésorier ; — un connétable; — un grand -amiral ; — des maréchaux de l'empire ; — des grands-officiers civils de la couronne : —

Il y avait — une commission sénatoriale de la liberté individuelle , chargée de surveiller les arrestations; — ime commtMton sénatoriale de la liberté de la presse, a chargée de veiller à la liberté de la presse » ; —

La promulgation des lois, dorénavant, devait être ainsi conçue:

fi Napoléon , par la grâce de Dieu et les Constitutions de la république , empereur des Français^ à tous présents et à venir, salut :

a Le sénat, après avoir entendu les orateurs du conseil -d'état, a décrété (ou arrêté] , et nous ordonnons ce qui suit : (etc.). »

Les expéditions exécutoires du jugement eurent le même intitulé [a).

L'empire ne fut pas l'œuvre de la session de Tan XII du corps législatif, dont les membres avaient autant d'indépendance parle fait que leurs prédéccs-

ia) Voyct le senatus-eonsulle organiijtu dti iZJIoréal an XII.

(Année IWfc.j un dibu bt es mnArnooE. 981

fleura. Les ehows étaient préparées de loin tant par Tbabileté de Bonaparte , ^oe par l'esprit de servilité qui distinguait presque tous les hommes politiques qui rapprochaient. Eo se faisant nommer empereur , le premier consul montrait lieauooup oioîns d'audace qu'il n'en avait déployé au 18 brumaire. Dans sa carrière» une fois le premier fossé franchi, le terrain s'aplanissait comme de lui-même. Il était chef suprême de l'armée, et s'était depuis longtemps concilié son amour. Semblables aux soldats romains , nous avons vu que nos troupes <c voulurent saluer Bonaparte du titre d'éknpereur; » voilà pour le militaire.

Pour le civil, le sénat, et surtout le tribunat , élevèrent Bonaparte sur le pavois.

Quoique le nouvel empereur eût déclaré qu'il voulait consulter le peuple touchant l'hérédité , il n'en entra pas moins en possession de son autorité. Longtemps encore « cependant, on lut sur les monnaies, d'un côté, R^ublique française» et de l'autre. Napoléon, emptrew.

11 se créa une cour, et conféra la dignité de marickai de l'empire aux généraux Alexandre Berthier, Murât, Moncey, Jourdan, Masséna, Augereau, Bernadette, Sonlt, Brune, Lannes, Mortier, Ney, Davoust, Bessières, Kellermanta, Lefebvre, Pérignon et Serrurier (a .

Les deux hommes qui avaient partagé avec lui l'autorité consulaire furent créés, l'un, Cambacérès, arcAt-cAoncéh'er; l'autre , Lebrun , archi-lrésorier. 11 remit en usage les titres de ducs, princes, comtes, altesses, grandeurs , excellences. Il éleva une foule de ses partisans à la dignité de baron, cherchant, a-t-il dit, à opérer « un rapprochement avec les mœurs'de la vieille Europe au dehors, » à créer « un hochet innocent pour bien des vanités du dedans (6)».

Le sénat lui prêta serment de fidélité. Une foule d'adresses lui furent envoyées par les départements , et tes chants de Te Deum retentirent dans les églises. Un archevêque, à propos de l'élévation de Bonaparte à l'empire, prononça ces paroles : <i Un Dieu et un monarque : comme le Dieu des chrétiens est le secd digne d*étre adoré et obéi , vous , Napoléon , êtes le seul homme digne de commander aux Français. Par-là cesseront toutes abstractions philosophiques, tout dépècement de pouvoir. » <c Napoléon, dit un autre évêque, Napoléon que Dieu appela des déserts de l'Egypte, comme un autre Moïse. — 11 fera conoorder le sage empire de la France avec le divin empire de Jésus- Christ. — Le doigt de Dieu est Ici. — Prions le Très-Haut qu'il protège , par sa matn puissante , l'homme de sa droite. — Qu'il vive! qu'il commando à jamais le nouvel Auguste , cet empereur si grand , qui reçoit des mains de Dieu la couronne. — Nouveau Mathatias, Bonaparte apparut dans l'assemblée du peuple envoyé par le Seigneur. — L'Écriture nous trace dans le règno

(a) Le 19 mai i8o4-

{If) Ecrit p;ir Napoléon k S>jioie>U«*lciic.

982 PROTESTATION 1» Louu xviii. (Aimée im.)

de Josaphat , ce prince chéri de Dieu et des hommes, l'image du gouvernement accompli de Napoléon — La soumission lui est due , comme domioant sur tous ; à ses ministres » comme envoyés par lui pour protéger le bien et punir le mal ; à tous, i cause de Dieu, parce que tel est Tordre de la providence. »

Soumission ! ce fut là le mot de l'énigme. Le pouvoir est comme la pierre d'aimant : plus il est gros, plus il a de force pour attirer les objets vers loi. a Dès que Bonaparte eut le commandement, il ne reconnut plus de maître ni de lois 'a). » Quelques fonctionnaires publics protestèrent et donnèrent leur démission ; « Mais, disait l'empereur, laissons le champ libre à cette minorité parleuse et clabaudière : son caquet se perd dans les acclamations. »

Des plaisants trouvèrent à rire sur le nom du tribun Curée. « La république est morte, disaient-ils, un curé l'a enterrée. » Et les royaliste» eovoyèrent par milliers le hilUt d*enterrement de la république :

Partuant de la république.

Grands raisonnenri en politique Dont je partage la douleur, Vena aisister en famille Au grand convoi de votre fille.

Morte en couche d'un empereur ; .

L'indivisible citoyenne.

Qui ne devait jamais périr.

N'a pu supporter sans mourir L'opération césarienne.

Eequietcat t» pace {b).

Oui, la république était morte, corps et âme ! Un héros l'avait écrasée pour monter sur le tr6ne impérial. Qui sait si Napoléon se rappela un Jour avoir été spectateur de la journée du 10 août 1792 1

La république était morte, mais la monarchie, qui voyait son principe vital revenir, cria i l'usurpation. Louis XVIII protesta formellement contre TéUvation de Bonaparte.

Déjà, refusant toute assimilation avec le parvenu, il ayait renvoyé i Charles IV, roi d'Espagne, l'ordre de la Toison-d'Or, que ce monarque avait adressé au premier consul (c). Une fois l'usurpation consommée, il crut devoir loyer la roix contre « le meurtrier du duc d'Enghien. »

« En prenant le titre d'empereur, en voulant le rendre héréditaire daoa sa famille, Bonaparte vient de mettre le sceau à son usurpation. Ce nouvel acte d'une révolution où tout dans l'origine a été nul, ne peut sans doute infirmer

(a) Èerii i Saime^élène.

{b) Ce billet a véritablement été imprimé en forme de circulaire, de lettre de décès.

(c) Le la avril 1804.

(Année 180fc.) ifA» dbtsmt eiâMT. 283

mes droits. Mais, comptable do nu conduile i tous les soaTm-aioi, dont les droits De sont pas moins lésés que les miens, et dont les tz6oe» sont loos ébraolés par les principes dangereux qoe le Sénat de Paris a osé mettre en avant; comptable à la France, A ma famille, i mon propre honneur, je croirais trahir la cause commune en gardant le silence en cette occasion. Je déclare donc (après avoir au besoin renouvelé mes protesUtions contre tous les ■ctes illégaux qui , depuis l'ouverture des États généraux de Fraoce, ont amené la crise effrayante dans laquelle se trouvent la France et l'Ëuropej) je déclare en présence de tous les souverains, que loin de reconnattre le titra impérial que Bonaparte vient de se faire déférer par un corps qui n'a pas même d'existence légale [le Sénat), je proteste contre ce titre et contre tous les actes subséquente auxquels il pourrait donner lieu (a), u

Pour réponse, Napoléon St publier cet acte dans le Jlf ont tnr.

Il triomplia de tout, et devint un colosse, eelui que les Anglais avaient représenté comme « le roi de Bobdingnac dans la main de Gulliver. •

■ Cnctet ui u

1^ ministère de la police fut rétabli et confié 1 Fonché ; on inaugura dans l'Oise des Invalides l'Ordre de la Légion-d'Honnenr . C'est dans cette cérémonie que Lacépède osa dire : « Tout ce que le peuple a voulu le 14 juillet 1789, existe par sa volonté. Il a voulu réalité, elle ast défendue par un gouvernement dont elle la baie. Répétez ces mots qui ont déjà été proférés dans cette enceinte, et qu'ils retenlissentjusqu'aux extrémités de l'empire: tout ce qu'a établi le ik juillet est inébranlable , rien de ce qu'il a détruit ne peut reparaître (c). »

M fni<EiiatHni étlMÙXrlII, ni dt Frata, KKlrt riunrpaiiait ifc AjiMpartr.'Vanoïk. jiaa iSnt.

|1) CuUtclioD de H. LaMtnd*.

(>] Oimwrt de Uripèdr, pnooDC^ ui laialtdei, le 14 juilkl 1804.

284 pifi vu A PARIS. (Année 1604).

Pour consolider, aux yeux de tons, sa puissance impériale, Napoléon vonlutdeux sanctions, celle du vote populaire « et celle du sacre.

Le premier décembre, le sénat conservateur lui présenta le plébiscite qui approuvait l'hérédité dans sa famille : trois millions cinq cent vingt-et-un mille six cent soixante citoyens avaient voté pour; deux mille cinq cent soixante dix-neuf avaient voté contre.

Le président du sénat, François de NeuTchâteau, lui adressa en même temps la plus pompeuse et la plus fleurie des harangues , à laquelle Napoléon répondit aussitôt : « Je monte au trône où m'ont appeTé les vœux unanimes du sénat, du peuple et de Tarmée, le cœur plein du sentiment des grandes destinées de ce peuple que, du milieu des camps, j*ai le premier» salué du nom de grand. Depuis mon adolescence, mes pensées tout entières lui sont dévolues, et je dois le dire ici , mes plaisirs et mes peines ne se composent plus aujourd'hui que du bonheur on du malheur de mon peuple. Mes descendante conserveront longtemps ce trône. Ils ne perdront jamais do vue que le mépris des lois et l'ébranlement de Tordre social ne sont que les résultats de la faiblesse et de l'incertitude des princes. » — Donc , force et Terme résolution étaient les deux bases sur lesquelles il entendait appuyer son autorité.

Toutes les vieilles coutumes avaient été mises en réquisition ; on avait étudié toutes les cérémonies du sacre des rois de France : il s'agissait de sacrer Napoléon empe: eur.

A cet effel, des négociations avaient été ouvertes avec Rome , qui devait bien quelque chose à l'auteur du concordat. Pie VII, parti de Rome le 2 novembre , arriva le 25, à Fontainebleau : l'empereur alla au-devant de lui ; et le 2 décembre, par un froid des plus rigoureux. Napoléon et Joséphine furent sacrés dans l'église métropolitaine de Paris, par le pape en personne.

Cette cérémonie du sacre compte parmi les plus magnifiques qui aient pu lieu en France.

L'église de Notre-Dame subit de douloureuses modifications, au point de vue de Tarchéologie et de l'architecture. On jeta bas la chapelle du chapitre; on badigeonna, on couvrit les murs de peintures. Par contre, heureusement, plusieurs maisons qui gênaient la façade septentrionale de l'édifice furent abattues. L'église commença à être isolée. Pendant plusieurs mois, des centaines d'ouvriers travaillaient activement pour les apprêts du sacre, soit à la cathédrale, soit à la place de Grève , soit au Champ-de-Mars , ou enfin aux Champs-Elysées.

Et le lendemain de la députation du sénat , pour présenter à l'empereur le plébiciste dont il a élé parlé plus haut (a). Napoléon et Joséphine, dans une voiture traînée par huit chevaux bhmcs, escortés parla garde consulaire, de-

(«) Ce»l-à-dirc le 2 décembre i 8q4 .

(Année 1804.) lb jour du sacre. âB5

venue garde impériale, arrivèrent a Nôtre-Dame. La foule des courtisans éqnlTalait à celle des courtisans de Tépoque de Louis XIF, et depuis un temps immémoriaJ, on n'avait vu déployer un luxe aussi étourdissant. Bonaparte avait fait présent i là eatbédrale de Paris d'un assortiment* de vases sacrés en vermeil enrichis de diamants.d'aubes en dentelles les plus précieuses, d'une croix processionnelle* de chandeliers , d'encensoirs {a) , en un mot , de tous les ornements nécessaires pour officier avec pompe.

Les fidèles de Bonaparte étaient i ses côtés, et portaient tons les emblèmes du sacre, qui le sceptre, qui la couronne impériale, qui Tépée de Charte' magne, qui la main de justice, qui le manteau du maître (6).

Un grand et un petit trône avaient été dressés dans l'église.

Les cardinaux, les archevêques, les évoques, et tous les ^ands corps de l'empire, étaient présents. En descendant de voiture , Napoléon fut harangué et conduit, le sceptre en main, jusqu'au grand trône placé au fond de l'église ; le grand aumônier, un cardinal et un évéquo l'amenèrent au pied de TauteU et le pape versa sur sa tête l'onction sainte, et prononça cette oraison : <r Dieu tout-pnissant , qui avez établi Bazaël pour goivremer la Syrie, et Jého, roi d'Israël, en leur manifestant vos volontés par l'organe du prophète Ëlie; qui avez également répandu, l'onction sainte des rois sur la tête de Saiil et de David par le ministère du prophète Samuel, répandez par mes mains les trésors de vos grâces et de vos bénédictions sur votre serviteur NiPOiioH, que, malgré notre indignité personnelle, nous consacrons aujourd'hui empereur en votre nom. »

il paraît qne l'empereur posa lui-même la couronne sur sa tête et sur celle de Joséphine, successivement. Le pape reconduisit Napoléon jusqu'à son trône ; L'empereur sacré prêta le serment voulu par la constitution, et un héraut d'armes cria :

Le tkès- glorieux bt très- auguste empereur des Français ,

NAPOLÉON EST GONSACRi ET INTRONISE I VlTE l'EhPEREUr!

Dans l'église et au dehors, le même cri. fut répété ; puis le pape entonna nn Je Deum solennel, et une salve d'artillerie termina la cérémonie, grandiose selon l'avis de quelques- uns , et ressemblant seulement à une représentation théâtrale , d'après le sentiment du plus grand nombre.

— Comment as- tu trouvé mon sacre? demanda Napoléon à Lannes.

— Ma foi , répondit le maréchal , je n'ai jamais vu de plus belle capu-

cinade !

Mais, pour un qui disait franchement sa façon de penser à cet égard, cent

(a) Histoire de la Révolution de France, par Kaniin I>é«odo:îrd8.

(b) Ordonnance concernant les ntesurei relatixtes au couronnement, etc.

286 f£tes du couronnement. (Année 1801.)

aotres la cJiMimalaient» et faisaient chorus avec les poètes inspirés par le oouFonnement, qui donna lieu à des fêtes magnifiques au-ddà de toute idée qu'on s'en puisse faire.

La veille du couronnement, des salves d'artillerie, tirées d'heure en heure, annoncèrent la fête, depuis six heures du soir jusqu'à minuit; à chique salve» les tours, les clochers, les édifices publics , étaient éohnvés, pendant quelques minutes, par des flammes du Bengale. Tous les théâtrea Jouèrent graliêf et des corps de musique militaire parcounurent les ms et ks places publiques, en eiécutant des fanfares.

Le jour du couronnement , il y eut iHnmioatioo générale dans toat Paris.

Le lendemain, les réjouissances publiques offieîeUes s'étendneni depuis la place de la Concorde, sur les boulevards du nord, jusqu'à l'Arsenal. Une salve d'artillerie annonça , à dix heures , l'ouverture de la fête. Partout s'élevaient de^ trophées. Des hérauts d'armes à cheval parcoururent la phoe de la Concorde et les boulevards , en distribuant des médailles frappées a Toocasiondu couronnement. Les boulevards étaient illuoiinés en guirlandes, colonnes et vases. Des chars remplis de musiciens en suivirent la file; ce n'étaient que « fanfares et chants d'allégresse (a). »

II y avait eu des apprêts pour le sacre ; on n'oublia pas non plus de tout disposer pour rendre la fête splendide, et pour que le peuple fût content. Les fossés des boulevards avaient été comblés ; le premier décembre, de quatre à cinq heures du soir, il fut opéré dans tout Paris un balayage extraordinaire; « on défendit aux habitants de traverser la rivière pour se rendre dans nie de la Cité.

Par une ordonnance de Dubois, — suprême dhrecteur de la police, — les habitants de la ville de Paris avaient été invités à illuminer les façades de leurs maisons; soit par véritable contentement, soit par une sorte de courtisanerie, beaucoup dépensèrent pour cela des sommes considérables.

Parmi les illuminations les plus extraordinaires faites par des particuliers, on remarqua celle de l'ingénieur Chevalier.

Dans un cartouche transparent, entouré de rameaux entrelacésde lauriers, de myrtes , de chênes et d'oliviers , était représenté un opticien qui dirigeait sa lunette vers le ciel où luisait une étoile brillante, autour de laquelle on lisait ces mots : In hoc signo talus (b;.

Au bas, on lisait ces deux vers, malheureux de forme :

De cet Mtre brillant, ah! paiiae rinfluence Anarer pour jamaié le bonheur de la FiMice!

(a) Programme des fêtes et réjowtsances publiques , A l'occasion du couronmtmeat de f empereur des Français. (Imprimé du tempe.) {b) Dans ce •igné est le salut.

(Anoée 1804.) tiahsparerts louanoeurs.

Etpinfbas:

Sur OD t«9iipte OD lisait : à t'itnmorlatité, — et I« tout était surmoDlé de trophées d'annea . de sceptres . de conronnes, et'd'iDstruments des arts.

Ottand te sénat doona une fête k l'emperear, le même Chevalier , se distingaa d'une maniera non moms brillante. Un Yaiaseau à pavillon blanc était bitbi pir la (empéte, il allaîtsonibrer; mais àlniTers les naages fuyait et Kintillalt l'étoile polaire, aatoar de laquelle on lisait : Imx et ttUvt [a). L'équipage entier tendait les mains vers elle. Ces deux vers étaient écrits au bti ffvM auréole luminease :

Ce nbacan ié ha^i tu porte* de II mort;

De {tins on acrostiche en alexandrins, disait & Napoléon « de vivre autant que M g oire. »

Sur un transparent imaginé par on autre Parisien, on lisait les vers sai-

Napdéon était Mnpereur, et tout était dit. On ne trouvait que des louanges i lui adresser , et, par-li , on se retirait la possibilité de faire comme Jglm Bull, de couper les ongles de temps en temps à ses maîtres :

John-Bull s'indigna de la journée du 9 décembre. Le conr^mement don- Diit de nouveani élans i sa haine instioctÏTe pour Bonaparte. On publia à

ht Ia loBiin M la ulnL

W P>rll.K(.rr<,

(c] Caruoa de h BiblioibiqiM ro^ile.

388 KSTAMFB ANGLAISE. (Année 1804.)

Londres une fort grande estampe, espèce de commentaire satirique sur la cérémonie de Notre-Dame. Elle a pour titre la grande procenion du couronnement de Napoléon I, empereur de France, à l'église de Notre-Dame, le 2 dé" cembre 1804.

En voici TexpUcatlon exacte , car cette caricature se compose de tant de détails infiniment petits et subtils, que le lecteur n'en comprendrait certainement pas le sens, si le texte n^était pas rapporté tout au long