CHAPITRE XXVIII

Ut honnêtes fen» et les truveun tU sang. — La jeunesse dorée; coiffure à la victitnei bal des victimes; bonnet» à rhumanilé; coraet» à la justice'. ~ Harat dam l'égout; on ' rite aon bntte. ~ La république de aang. — Réaction. — ioumëe du 1 2 germinal. — Loi ife la grande police. ^ le Kéueil du peuple et la Marseillaise. — Trouble» dans toute fa France ; co»j}M'ralto» des aufs rouges. — Lei riagisseurs contre les Maihevons. — Journée du 1 prairial. — AMaaainat du député Féraud. — Gonrention nationale du touverain. — Plut de terrarittes. — Annirersaire du 14 juillet 1789; du 9 thermidor. — Gonaiitntion de Tan 3, ou la France riolée troitibi». — ÊtaMittement du conseil des anciens, du conseil des cing-cenU, et du directoire exécutif. — Aux frontière».

Les insurrections sont les équinoxes de la politique : les saisons suivent, les réactions suivent, pour subir elles-mêmes de nouvelles secousses.

C'était un bruit assez accrédité, assez admissible, que l'affaire de thermidor avait été une simple lutte personnelle entre Robespierre et Tallien. Quelques-uns, même, prétendaient que ce dernier avait voulu perdre Robespierre, aussitôt que l'incorruptible s'était décidé à laisser là les actes de destruction, pour fonder un gouvernement stable, — acquis à force d'énergie, de sacrifices et de sang. La « séquelle des muscadins » avait affiché dans une commune '

Oni , Dieu reut délitrer la France

De tout le» comité» penrer»;

Leur criminelle »urTeillanc«'

Tendait à non» donner de» fen ; Voici rbenrenx moment de notre délivrance. Que de» honnête» f;en» tou» le» yeux toient ouverts (a).

A présent, il semblait qu'il n'y eût que deux sortes de citoyens : les honnéu$ gem, c'est à dire , en réalité, les contre-révolutionnaires; les buveurs de gang, c'est à dire ceux qui acceptaient la réirolution, avec ou sans c béné-

(a) liCttre écrite de l'Aif^lc.

(JftDTior 1796.) ckoisadb coirrftB h abat. kl

fiée d'hiTentairr, » selon l'expression d'un écrivain célèbne. La jeunesse dorée était acharnée après les buveurs de sang : elle s'irritait contre tous les actes de la convention qui rappelaient T^^poque anté-thennidorienne, et n'admettait 60 aucune façon l'esprit conciliateur qui les avait niotivés d'abord.

Hais qu'était-ce donc que cette jeunesse réactionnaire? Elle se composait d'habitués de cafés et d'estaminet, de commis-marchands, de clercs de notaires et d'avoués, ennemis de la révolution qui avait supprimé le carnaval 08 avaient mis à la mode une coiffuredite à la Dtcrtme, c'est à dire une coupe de cheveux ressemblant à la toilette des condamnés à mort ; ils portaient les cheveux très-courts par derrière , très-longs et abaissés sur les yeux par devant; ils avaient donné l'idée du bal des victimes, où une femme n'était pas admise si quelqu'un de sa famille n'avait péri sur l'échafaud. Les invitées portaient un schall rouge et les cheveux coupés à fleur du col (a) ; les femmes se coiffèrent de bonnets à Vhumanité, et se servirent de corsets à la juitire. Quant aux élégants du premier ordre, ils avaient des oreilles dj chien, des cheveux longs et poudrés flottant des deux côtés sur leurs épaules, une cadenette retroussée, un habit court et carré et des gilets chamois à boutons de nacre. Les femmes dé la haute société revêtaient des robes transparentes rappelant les costumes des courtisanes grecques. Hommes et femmes parlaient le langage des anciens marquis : « Ma paole d'honneu, c'est incojable.. . »

Madame Tallien et madame Récamier étaient les héroïnes de cette sociétélà; leurs salons dorés étaient les plus recherchés des élégants. La haine de ces derniers pour le nom de Marat , dont Fréron s'intitulait « le disciple chéri,» (6) était sans exemple. Le 1^' janvier, ils coururent au Théâtre Feydean ponr l'assouvir. Ils brisèrent le buste de celui qu'ils appelaient Cartouche^ Marat.

Le buste fut réparé; mais, un mois après, ils reconmienoèrent au même théâtre de la rue Feydeau. On jouait Phèdre. Avant le lever du rideau, ils crièrent à bas Marat l Un spectateur placé dans le balcon voisin du buste escalada la loge, et précipita l'ami du peuple du haut de la console qui lui servait de piédestal. Une gravure du temps s'accorde parfaitement, sur ce point, avec le fait raconté par le Moniteur. Cependant, d'après la demande générale, 00 mit i la place de Marat le buste de J.-J. -Rousseau, avec ce quatrain dessous:

Des lauriers de Marat, il n'est point une feuille Qui ne refrace un crime à reril épouvanté; Mais ceus que le aensibie et bon RouaMau recueille. Lai sont du» par la France et par rimmanité.

a Le» jacohÏD» ne furent définitivement supprima que par un décret du 24 janvier. 'm LOratenr en peupir. journal de Fréron , citait Marat à tout instant.

(2 ON BEiSB SON BUSTE. (Février l^dS.)

Le même jour, le buste de Harat Tut également renversé au thé&tre de la République et à celui de Montansiér, tandis que dans la rue Montmartre des enfants promenaient ce buste et le jetèrent dans un égout en criant : Marat, voilà ton Panthéon !

Ainsi, la nouvelle génération ne voulait que Tesprit philosophique de la révolution, le rêve sans la vie, la parole sans \e fait.

Le pouvoir fut obligé de céder à une volonté aussi forte que celle-là. On brisa en grande pompe les bustes de Vami du peuple, sur les places, dans les théâtres et autres lieux publics. La section Marat reprit bientôt son ancien nom de section du Thédire-Françai». On enleva la chapelle érigée en son honneur sur la place du Carrousel. Un jour, son effigie fut trouvée penduç à la porte d'un droguiste. On vendit publiquement les Crimes de Jean Paul Marat, et la nouvelle épitaphe dû défunt circula dans les rues :

Appui de l'anaasin, opprobrt de la France , J'ai plonge le poignard au sein de Tinnocence; Par les plus grands forfaits je me suif fait un nom. Passant, les jacobins m'ont mis au PanUiéon.

Ce n'étaient pas les Jacobins, mais les Thermidoriens eux-mêmes qui avaient fait la chose. Fréron goûtait peu là croisade de ses adeptes contre Vàmi du peuple; ils avaient peu tenu compte des volontés de leur père. A TAmbigu-Comique, il arriva que les muscadins se battirent contre le peuple du Faubourg-Saint-Antoine, à l'occasion d'une pièce satirique contre les premiers. 11 faut avouer aussi que les jacobins étaient fort mal-menés. On avait destinéremplacement de leur salle à devenir le marché du 9 thermidor*

Oh devait vendre dorénavant, où autrefois on parlait. — Il y a presque-là les deux personnifications des deux partis révolutionnaire et contre-révolutionnaire.

En effet, Tamour du lucre succéda , chez beaucoup de gens, aux désirs do l'ambition. Les terroristes firent place aux agioteurs.

Au reste, un décret port^^ que nul citoyen, à l'avenir, n'ohtiendraitles honneurs du Panthéon, et n'aurait son buste placé dans les lieux publics que dix ans après sa mort (a).

Marat et Lepelletier sortirent donc du temple des grands honunes.

L'extermination des Jacobins était certaine; leurs ennemis ne voulaient plus de la République telle qu'ils l'avaient faite, de la république aux yeux hagards, les mains teintes de sang, et poursuivant tout le monde.

lu. Décret du 8 février.

te 22 février, on réorganisa la commune de Paris, mais sur une base tout lutre que celle de l'aDcieune. Elle fut dirigée eu douze municipalités, p<:<ur douze arrondissements. Un traitement était affecté aux ofSciers de rËtat f^iril et A leurs substituts. Le 2&, on permit le libre exercice des cultes, non ouniresté à l'extérieur par signes, affiches ou proclamations. Ainiî, une à une tombaient les lois des purs Jacobins. Tous les limonadiers portant pour «Meigne : Café dn Jacobim, Café dti Monlagnardi, avaient disparu. L«s clubs de Lazouski et celui des Quinze-Vingts avaient ^té fermés provisoirement. « ... Tous les cœura étaient épanouis à la lecture du décret salutaire de la coovention. Le soir, les rues et les places publiques retentissaient d'un frémissement d'all^resse, de chansons folitres, de jeux et de danses; chanta serrait la main à son ami, en lui apprenant la nouvelle qu'il savait déjà ; on s'embrassait eu disant : Eh btm/ c'e*t une affaire faitt. Dans les cafés . iui» les cabarets, on buvait k la santé de la convention nationale; dans les ])rdins, des rondes joyeuses s'exécutaient sur l'air de la carmagnole; on chantait : Lu jaeobint acdioK promit de faire égorger (oui Pari», etc. PIu- 'ieurs citoyens avaient illuminé lours fenêtres (6,, » <* Autrefois, on persécu-

kk RA8SBHBLBVE1ITS. (Mars 1795.;

tait tous les muscadins à redingote carrée , à souliers luisants , à bas de soie chinés ; aujourd'hui • ces muscadins ont leur tour ; ils traitent de jacobins tous ceux qui ne portent pas les cheveux poudrés. Ces jours-ci , on a insulté, aux théâtres du Vaudeville et de la Cité, plusieurs citoyens, parce qu'ils n'avaient pas les cheveux en rond ; on a même voulu fouetter, comme jacobines, les citoyennes qui leur donnaient le bras (a). »

Le parti terroriste essaya.alors une insurrection. La disette, qui était affreuse , lui fournissait un prétexte, pour ne pas dire un motif. Des rassemblements se formèrent le 17 mars ; des députations des sections du Finistère et de l'Observatoire se présentèrent à la barre, et un orateur adressa ces paroles aux conventionnels ;

« Le pain nous manque; nous sommes à la veille de regretter tous les sacrifices que nous avons faits pour la révolution »

Aux murmures désapprobateurs des députés, les pétitionnaires répondirent par les cris : du pain! du pain! et l'orateur populaire continua :

tf Ne laissez pas flotter au milieu de nous l'étendard de la famine, déployez tous les moyens que le peuple a mis entre vos mains, et donnez- nous du pain. Huit cents de nos camarades attendent notre réponse. Jusqu'à ce que vous ayez satisfait à notre demande, nous crierons vite la république ! (6j »

Une réponse ambiguë fut faite. Quelques députés ne virent dans cette démarche qu'un prétexte à insurrection. La tranquillité ne fut presque point troublée ; il est vrai que, le 15, un décret avait fixé la ration journalière de chaque habitant de Paris à une livre de pain : une livre et demie était accordée aux ouvriers.

Les rassemblements continuèrent cependant , et prirent peu à peu un caractère franchement politique. Le 21, une députation des sections des Quinze- Vingts et de Hontreuil vint demander l'exécution pleine et entière de la constitution de 1793. Elle avait été précédée des pétitionnaires du faubourg Saint-Antoine et des sections Lepelletier et de l'Arsenal. Puis vint une députation de Popinoourt , exprimant, au contraire, « sa haine contre les partisans de la terreur et de la tyrannie. » La convention, inspirée par Tallien , ne fit pas attention aux doléances , mais adopta le sentiment de la section Popincourt. Les attroupements qui avaient donné la chasse à la jeunesse dorée, furent dissipés par l'autorité militaire; on vota la loi de \dL grande police. Le S2, à la séance, \^ jeunesse dorée avait envahi les tribunes de la convention t dont avaient été repoussées « les veuves de Robespierre. » Aucune femme n'avait été introduite. Au commencement des délibérations, les muscadins entonnèrent le Réteil du Peuple , chant de ralliement pour les réacteurs. A peine entendit-on quelques voix lui opposer la Marseillaise.

(a) Orateur du pruple, par Frcron.

(h) Moniteur uni ver tel.

Avril 1795.) jouRvéïs du 12 gerhihal. 45

Le S7 , une foule de femmes , indignées de Tinjustioe dont elles avaient été

l'objet cinq jours auparavant, se présentèrent à la porte de la convention poar être admises à la séance. Elles criaient, à bas la convention! et voulaient être reçues en masse, non par députation. Enfin, sur le refus qu'elles éprouférent. elles se décidèrent à n'entrer qu'au nombre de vingt! Du pain ! du pain! s'écriaient-elles. Le 31, nouyelle députation des sectionnaires des QaiiBe* Vingts , dont Torateur parla ainsi : « Depuis le 9 thermidor, nos be- KMos vont croissant. Le 9 thermidor devait sauver le peuple , et le peuple est netime de toutes les manœuvres.

c On nous avait promis que la suppression du maximum ramènerait l'abondance , et la disette est au comble. Les incarcérations continuent. Le peuple enfin veut être libre ; il sait que , quand il est opprimé, l'insurrection est un de ses devoirs, suivant un des articles de la déclaration des droits. Pourqooi Paris est-il sans municipalité ? Pourquoi les sociétés populaires sont^elles fermées? Où sont nos moissons? Pourquoi les assignats sont-ils tous les jours plus avilis? Pourquoi les fanatiques et la jeunesse du Palais-Royal peuvent-ils seuls s'assembler?

<« Nous demandons , si la justice n'est pas un vain mot , la punition ou la mise en liberté des détenus ; nous demandons qu'on emploie kms les moyens de subvenir à Tafireuse misère du peuple , de lui rendre ses droits, de mettre prompteroent en activité la constitution démocratique de 1793. Nous sommes debout pour soutenir la république et la liberté. »

Pétition significative, manifeste de la journée du lendemain. U est de fait qae jamais , même aux jours de la terreur , la misère du peuple n'avait été si grande. C'est après thermidor surtout qu'il y eut anardile en France.

Le 1*' avril, le faubourg Saint- Antoine , le Marais et la Cité s'ébranlereot. La distribution du pain avait été réduite de moitié. Le bruit courait que la convention allait quitter Paris.

Les masses, dont les femmes formaient le plus grand nombre, se ruèrent sur la convention , enfoncèrent les portes , pénétrèrent dans la salle des séances. Les femmes agitaient leurs bonnets et criaient comme à l'ordinaire : Du potn / du pain ! Parmi les hommes , beaucoup avaient écrit sur leurs chapeaux : Du pain et la constitution de 1793 ; quelques-uns ne demandaient que du peUn ! La convention se leva majestueusement, et cria vive la répu^ Uique! Legendre voulut parler: mille voix l'interrompirent : A basîàhaê! nous n avons pas de pain! Quelques députés se firent entendre au milieu des cris: Du pain! du pain! Des orateurs de diflérentes députations parlèrent. U convention demanda i délibérer. Les mécontents se retirèrent auxapprodics de la garde nationale. On s'occupa activement des subsistances.

De plus, les membres accusés des anciens comités furent condamnés à la déportation.

L'insurrection du parti de Barrère contre le parti de Tallien n'avait pas

Ui jorRKi^E pr 1" prairial. (Mai i79S.)

été heureuse. Mais Gracchus Babeuf se posait en chef de parti , et les révolutionnaires ne se regardaient pas encore comme terrassés.

Pençlant un mois , il y eut des émeutes , soit à Rennes , soit à Rouen , à Montpellier, i Amiens, à Brest, à Cherbourg, etc. (a). Les royalistes aussi tentèrent leur insurrection comme avaient fait les jacobins. C'était leur tour. Et d'abord, ils poursuivaient les terroristes, auxquels ils avaient donné le nom de Mathevons. Quant à ces derniers , vainement ils avaient réuni leurs efforts pour faire évader leurs chefs nouvellement condamnés. Leur conspiration fut dite des fpufg rouges ^ parce que le& conjurés s'envoyaient mutuellement « en signe de ralliement , des œufs moitié rouges , moitié blancs.

Mais ils sentaient que chaque jour quelques soutiens de leur cause disparaissaient de la vie politique, par l'exil ou par la guillotine. Billaud-Varennes, Collot-d'Herbois et Barrère étaient déportés. Le 6 mai, Fouquier^Tin ville et quinze ex-jurés du précédent tribunal révolutionnaire furent jugés et condamnés à mort. La détention de l'ex-accusateur public avait été horrible. r< Transféré depuis quelque temps à la maison de l'Égalité , ci>devant collège du Plessis, il avait été réduit, pour sa sûreté , à ne jamais ouvrir sa porte ni ses fenêtres; le 23 du mois de frimaire (le 13 décembre I79i\ il sollicita de prendre l'air dans la cour, mais les cris des détenus lui firent craindre d'être mis en pièces ; le lendemain , il voulut ouvrir sa fenêtre , les imprécations le forcèrent à la fermer sur-le-champ (6).»

Les terroristes organisèrent, pour leur revanche, la journée du 1'** prairial. Leur but était tout simplement de dissoudre la conv(^ntion et de rétablir leur régime favori ; ils déclaraient vouloir sauver la constitution de 93. A peine le tocsin eut sonné , que les insurgés, toujours criant: Du pain! et la constitution de 93 , se dirigèrent sur la convention. Une proclamation avait été affichée dans les rues; elle avait pour intitulé : In$urrection du peuple, pour obtenir du pain et reconquérir ses droits. Or, le peuple y arrêtait ce qui suit;

« Aujourd'hui, sans plus tarder, les citoyens et les citoyennes de Paris se porteront en masse à la convention nationale pour lui demander ,

» 1° Uu pain ;

» 2* L'abolition du gouvernement révolutionnaire, dont chaque section abuse tour à tour pour affamer et pour asservir le peuple ;

» 3* La proclamation et rétablissement, sur-le-champ, de la constitution démocratique de 1793;

^ k" La destitution du gouvernement actuel, son remplacement instantané par d'autres membres pris dans le sein de fe convention nationale, et l'arrestation de chacun des membres qui composent les comités actuels de gouvernement , comme coupables de lèse-nation et de tyrannie envers le peuple;

(fa) Monitetir universel. PnaMrn.

;//) Lu yr Jette, ou Gazette dMJonr