DU RHIZOME ET DE SES APPENDICES

et j'en ai vu dont les entre-nœuds étaient longs de 0,18. La longueur que les rhizomes eux-mêmes peuvent atteindre, paraît indéterminée ct peut, en tout cas, devenir très-considérable. J'en ai obtenu des Æ. limosum , ramosissimum et hyemale qui dépassaient six mètres. Bischoff cite des faits analogues (Krypt. Gew., p. 28), et Vaucher dit avoir observé que le plus souvent toutes les tiges qui remplissent une mare ou un fossé appartiennent à un même rhizome (Mon. Prél., p. 334 et 372).

Les racines naissent en verticilles, mais dans leur développement ultérieur elles se soustraient à la loi qui, sur les Equisetum, dispose tout par verticilles. Leurs divisions ne sont plus ni verticillées ni articulées, mais alternes et plusieurs fois répétées. Ces divisions commencent quelquefois dès le point d’origine de la racine, de telle sorte qu’il semble que deux ou trois racines sortent du même bourgeon ou qu’il y ait deux verticilles de racines. C’est probablement cette dernière disposition qui a porté M. Ad. Brongniart à dire « qu’on voit foujours deux radicelles placées « l'une au-dessus de l’autre et que quelquefois l'avortement de l’une d’elles les réduit «à une seule » (Hist. vég. foss., 1, p. 100, pl. X, fig. 10). Toutes ces racines sont grêles et le plus souvent d’une longueur de 0",05 à 0,10, avec un diamètre inférieur ou à peine égal à 0,001. Quelquefois aussi elles atteignent une longueur beaucoup plus grande (E. arvense), presque sans augmenter en diamètre; mais sur les £. ramosissimum et hyemale elles prennent un tout autre développement. Des racines d’un mètre de long ne sont pas rares sur le dernier, et des pieds du second, arrachés à Rabet, près d’Arles, dans les berges du canal de Craponne, m'ont fourni des rhizomes horizontaux portant des racines de plus de 2 mètres de long, sur 0,004 de diamètre au point d’émersion. Ges fortes racines émergeaient constamment isolées et chacune au-dessous d’un rhizome latéral à peine plus gros qu'elles.

À leur apparition, les racines sont très-tendres et d’un blanc jaunâtre; plus tard elles deviennent très-fermes, et leur surface, d’un brun foncé, est couverte d’une sorte de tomentum ou feutre, Les fibrilles qui constituent ce tomentum naissent directement d'une dilatation des cellules de l’épiderme, sans aucun diaphragme à leur base (pl. IT, fig. 1-4), sans aucune cloison sur leur longueur, qui est quelquefois de cinq millimètres. Elles manquent sur les vieilles racines, ainsi qu’à la pointe des plus jeunes.

Ce tomentum existe aussi sur toute la surface des entre-nœuds de certaines espèces, ou seulement sur les gaînes et aux nœuds de certaines autres; d’autres espèces, enfin, ont la surface des entre-nœuds glabre et luisante. Dans toutes les espèces, les rhizomes sont, au moment de leur évolution, d’un beau jaune citron ; mais leur surface brunit très-vite et, avec l’âge, elle prend constamment une couleur foncée; sur les unes, mate et brune (Æ. arvense etc.); sur d’autres, luisante et noire (E. palustre), ou d'un beau pourpre (E. limosum).

Souvent, à la place que devraient occuper des rhizomes latéraux ou des rejetons ascendants, on voit apparaître des tubercules (pl. I, fig. 1-4). Quelquefois un seul et même verticille de bourgeons donne naissance à un rhizome latéral et à un ou deux tubercules, mais le plus souvent ces derniers sont seuls et en petit nombre, comme les rhizomes. Ces tubercules sont simplement dus à une modification dans le développement des bourgeons qui devaient produire des tiges souterraines ou aériennes, et dont-le tissu cellulaire, au lieu de s’allonger en entre-nœuds, s’est renflé en se chargeant de fécule. Si on arrache, au mois de mai ou de juin, des rhizomes d'Æ. arvense, on y trouve ordinairement des tubercules à tous les états de développement, depuis celui de simple bourgeon un peu gonflé, jusqu’à celui de tubercule charnu et complet. Sur ces tubercules on retrouve un peu modifiés toutes les parties et tous les organes qui existent sur un entre-nœud. A leur point d'émersion et d’adhérence ils ont, comme les rhizomes, une petite gaîne, que leur développement en diamètre a forcée à s’évaser en soucoupe. Au dernier terme de développement, la grosseur de ces tubercules varie depuis celle d’un pois jusqu'à celle d’une petite noisette. Elle est même beaucoup plus considérable sur VE. mazimum (pl. F, fig. 4). [ls sont en général de forme ellipsoïde, rarement subsphérique , en forme de poire sur l'E. maximum , toujours très-atténués à leur extrémité inférieure, ce qui fait qu’ils se détachent des rbizomes avec une extrême facilité. Leur surface épidermique est semblable à celle des rhizomes sur lesquels ils naissent, et, comme elle, d’abord jaune, puis mate et feutrée, ou glabre et luisante. Ils sont dans le sens de la longueur marqués de petites côtes à peine prononcées , représentant celles des entre-nœuds et aboutissant, comme elles , aux côtes d’un petit appendice en forme de couronne courte et dentelée qui les termine constamment. Quand on examine cet appendice sur des tubercules trèsjeunes et qui sont encore d’un jaune citron, on reconnaît très-aisément qu'il n’est qu'une gaîne à dents un peu charnues, courtes et formant une enveloppe unique à un petit bourgeon qui en occupe le centre. Souvent ce bourgeon avorte ou demeure à l’état expectant, et le tubercule reste isolé et terminé par un pelit appendice conique; mais souvent aussi ce bourgeon se développe en un autre tubercule, sa gaîne s’évase en soucoupe , et le second tubercule, terminé de la même manière, donne naissance à un troisième, et ainsi une suite de tubercules se disposent en chapelet, ayant chacun à leur base une gaîne en soucoupe, et le dernier étant couronné par sa gaine et son bourgeon (pl. I, fig. À d, e). Ces tubercules ont tous la même forme et se détachent les uns des autres aussi facilement que les plus anciens se séparent du rhizome. Si on analyse la gaîne et le tubercule, on reconnaît que, malgré le rétrécissement de la région où la gaine prend naissance, il y a là un nœud et deux verticilles de petits bourgeons. L'inférieur, qui doit donner des racines, les produit assez ordinairement; mais si l'on place dans l’eau, ou dans une terre très-humide, des tuber-