DES TISSUS DU RHIZOME

ce n’est que ses cellules sont toujours assez allongées , comme dans Lout le système cellulaire d’un Equisetum adulte.

Les faisceaux du second tissu sont rigoureusement situés sur des rayons qui partiraient de la carène ou ligne médiane des côtes. C’est au point le plus interne de ces faisceaux que se trouvent les petites lacunes, dites lacunes carénales par suite de leur position . ou lacunes essentielles parce qu'elles ne manquent jamais. Ces faisceaux sont assez nettement limités, et des sections transversales nous les montrent constamment comme de gros cordons qui, selon les espèces, sont ou subeylindriques, ou comprimés dans le sens du rayon, ou déprimés transversalement, et, dans tous les cas, échancrés du côté interne par la lacune essentielle (pl. V, fig. 20 e, f).

Leur tissu est principalement constitué par des fibres étroites , à parois peu épaisses, mais néanmoins très-résistantes. Ces fibres sont si longues qu’elles semblent quelquefois ne pas s’articuler sur toute la longueur de l’entre-nœud ; leurs extrémités, au point d’articulation. sont relativement peu obliques (pl. VIT, fig. 2); dans ce tissu fibreux se trouvent aussi des vaisseaux proprement dits, déjà reconnaissables sur une coupe transversale à leurs parois plus épaisses et à leur ouverture circulaire. Ils se séparent très-facilement des fibres et se présentent presque indifféremment sous la forme de tubes très-longs, très-effilés aux extrémités, à parois incomplétement échancrées, ou tout à fait divisées en anneaux, ou enfin roulées en spirale (pl. VIT, fig. 3 et 10). Ces divers états se succèdent à de très-petits intervalles et offrent toutes les transitions possibles entre la simple échancrure, les anneaux isolés et la spirale. Quelques-uns de ces vaisseaux se trouvent, sans grande régularité, au pourtour des lacunes essentielles (pl. VIL, fig. 4 et 9), le plus souvent contre la paroi la plus éloignée du centre de la tige; mais il n’y en a guère qu'un ou deux et ils ne s'étendent pas dans toute la longueur de l’entre-nœud. Sur plusieurs points ils manquent, et sur d’autres ils ne sont représentés que par des anneaux isolés et souvent même couchés à plat sur la paroi, comme des restes d’un faisceau vasculaire plus considérable en partie résorbé. Ils manquent sur les rhizomes très-vieux. Les autres vaisseaux sont au contraire disposés avec une régularité parfaite, et dans chaque faisceau fibreux ils constituent , au nombre de trois à cinq, deux petits cordons vasculaires, plats, situés en avant des lacunes essentielles , un peu de côté et assez exactement sur une ligne menée du centre de ces lacunes vers le milieu des sillons ou des faces extérieures les plus voisines (pl. V, fig. 10-20). Ces vaisseaux sont moins gros que les précédents. On trouve encore quelquefois de très-petits vaisseaux, spiralés et parfaitement déroulables, le long des parois des lacunes essentielles; ils sont d’une extrême ténuité et leur diamètre atteint à peine le quart de celui des autres (pl. VIT, fig. 5).

Sur les plus gros de ces vaisseaux, c’est-à-dire sur ceux qui sont épars au pourtour des lacunes essentielles, on distingue avec facilité que les fils de leurs anneaux

ou de leurs portions de spire sont creux, ainsi que M. Trécul l'indique sur certaines plantes (Form. sec. cell., p. 317 et suiv.). Le plus souvent ces fils sont plats sur leur circonférence extérieure, et très-convexes ou presque semi-cylindriques à leur circonférence intérieure , de telle sorte que leur coupe donne assez exactement un D (pl. VII, fig. 9 et 17). Quelquelois aussi ils sont convexes des deux côtés. Les fils des vaisseaux de moyenne grosseur permettent également de constater une cavité semblable, mais elle est bien moins apparente, parce que ces fils sont presque plats (pl. VIT, fig. 10). Dans les rhizomes pleinement développés, ni les anneaux, ni les parties spiraires de ces deux sortes de vaisseaux ne sont plus reliés par une membrane tubulaire, mais sur les rhizomes très-jeunes et en voie de formation, comme sur les tiges, on constate lrès-facilement l'existence de ce tube, ainsi que nous le verrons au chap. IT.

Ces faisceaux du cylindre interne, offrant des fibres et des vaisseaux, doivent être appelés faisceaux fibro-vasculaires; et c'est par ce nom que je les désignerai.

Bischoff a été le premier, je crois, à signaler l'existence des deux cylindres si distincts et si séparables sur certaines espèces (Arypt. Gew., p. 33) et plus intimement unis sur d’autres (0. c., p. 37); il a aussi très-bien distingué les divers tissus du cylindre interne et leur position respective; il a enfin décrit et figuré avec une grande exactitude les diversités de forme que présentent les vaisseaux; mais il s’est tout à fait trompé sur la répartition des vaisseaux, quand il a dit: « Les endroits plus transparents (les faisceaux fibro-vasculaires), ainsi que les lacunes intérieures, sont entourés d’une guirlande de vaisseaux; et à leur bord extérieur s'étend une autre guirlande de vaisseaux qui forme un polygone parallèle à la circonférence de la section transversale, et qui sépare la section en deux couches dont l'intérieure représente, pour ainsi dire, le noyau de l’entre-nœud » (Xrypt. Gew., p. 33, et aussi p. 34 et 37). C’est là une double erreur. I n°y a point de cercle ou de guirlande de vaisseaux à la surface du cylindre interne; il ne s’y trouve que les petites cellules sus-mentionnées, qui, sur une coupe transversale, auront sans doute fait illusion à cet observateur si exact. D'autre part, les faisceaux fibro-vasculaires et les lacunes essentielles ne sont pas non plus entourés d’une guirlande de vaisseaux; et, comme il a été dit, les vaisseaux ne se rencontrent qu'isolés autour de la lacune et en petits cordons symétriquement distribués dans l’intérieur des faisceaux fibro-vasculaires. M. Ad. Brongniart (Hist. vég., foss. T, p. 104 et pl. XF, fig. 8, 9) a bien décrit et figuré les vaisseaux du pourtour des lacunes ; il n’a pas mentionné les autres , et il ajoute même: « Les vais- «seaux placés sur les parois de ces lacunes sont les seuls qu'on observe dans ces «plantes.»

Les tubercules qui naissent aux articulations du rhizome ne se prêtent pas à la distinction des deux cylindres. Au-dessous de leur épiderme, précédemment décrit,