DES TISSUS DU RHIZOME. HA

se trouvent des cellules à parois épaisses et colorées, formant une enveloppe trèsdure, puis le reste se compose d'une masse compacte de tissu cellulaire, dans lequel sont répartis huit à dix faisceaux fibro-vasculaires, que leur couleur moins blanche et leur disposition en cercle font facilement reconnaitre à l'œil nu sur une coupe transversale (pl. [, fig. 3). Ces faisceaux sont fort petits, et ne se composent que d’un petit nombre de fibres courtes contenant parfois des granules amylacés, et de quelques vaisseaux spiro-annulaires assez semblables à ceux du rhizome (pl. E, fig. 13). Vers la base du tubercule ces faisceaux sont fort rapprochés, souvent même contigus, puis ils se séparent en divergeant fortement, pour se réunir de nouveau vers l’autre extrémité. On n’observe dans les tubercules ni lacunes, ni cavité centrale régulière. Toutefois les cellules du centre se détruisent assez facilement, particulièrement sur l'E. maximum ; il en résulte une cavité plus ou moins prononcée avec l’âge, mais toujours mal terminée et irrégulière. Les faisceaux fibro-vasculaires et les cellules qui les avoisinent persistent beaucoup plus longtemps sous forme de saillies latérales simulant des rudiments de cloisons. La masse du tissu cellulaire se compose uniformément de cellules assez grosses, beaucoup plus courtes que dans toute autre partie du rhizome ou de la tige, et contenant une grande quantité de granules amylacés et quelques traces de sucret. Ces granules, tout à fait semblables à ceux dont est chargé le tissu cellulaire du rhizome, sont généralement de forme ovoïde et de grosseur fort variable (0®m,015 à Omm,030); mais les plus gros sont encore fort petits, comparativement aux grains de fécule des pommes de terre, et ceux de l’E. sylvaticum sont les seuls qui s’en rapprochent un peu. Ils m'ont généralement paru tout unis; ceux de l'E. sylvaticum m'ont offert quelques petites ondulations, et sur ceux de l'E. hyemale j'ai pu distinguer quelques stries concentriques à un point presque central. Éclairés au microscope avec de la lumière polarisée, ils présentent une croix très-nettement dessinée (pl. LI, fig. 9 à 12). Rappelons ici que ces granules manquent presque absolument dans les rhizomes, comme dans les tubercules de l'E. maximum. Ceux qui s’y trouvent, et dans le jeune âge seulement, sont en très-petit nombre, irrégulièrement mamelonnés et déformés à tel point qu’il n'y en a pas deux de même dimension ou de même forme (pl. I, fig. 12). A la lumière polarisée ils ne m'ont présenté aucun effet appréciable. Il y a donc sur cette espèce absence, ou formation très-incomplète des granules amylacés.

Une racine bien développée, mais encore jeune, se montre recouverte à son extrémité d'une petite coiffe cellulaire , qui se soulève et s'exfolie irréguliérement à une petite distance de la pointe (pl. IF, fig. 21 b, ec, c’); quelques-unes de ces cellules

* M. W. Hofmeister dit au contraire : « Le tissu cellulaire des tubercules (de l'E. arvense) contient un peu de fécule et beaucoup de sucre, non cristallisable à ce qu’il m'a semblé... Das Zellgewebe der Knolle enthält etwas Stärkemeh ] «und vielen Zucker (wie mir schien, nicht krystallisirbaren) » (Vergl. Unters., p. 94).

se détachent même vers la pointe et sont retenues dans une matière mucilagineuse, de consistance visqueuse. Ce mucilage et cette coiffe constituent l'extrémité absolue de la racine, souvent appelée spongiole et plus récemment piléorhize par M. Trécul (Orig. rac., p. 310). Au-dessous de la piléorhize, ou, pour mieux dire, à l'extérieur de la racine, existent deux ou trois couches de cellules prismatiques hexagonales, longues et colorées ; l’externe fait fonction d’épiderme, c’est d'elle que naissent les fibrilles du tomentum. Sous ces longues cellules une couche de cellules courtes, d'aspect médullaire et souvent remplies de granules amylacés, entoure un faisceau central fibro-vasculaire. Les vaisseaux sont annulaires et inégaux en grosseur; le plus gros est au centre, et autour de lui sont répartis trois groupes de deux ou trois vaisseaux plus petits (pl. IL, fig. 20 et 26). Quand les racines sont très-vieilles, il arrive d'abord que les grosses cellules de la couche moyenne se disloquent et disparaissent, ce qui constitue un vide cylindrique autour du faisceau fibro-vasculaire ; bientôt la destruction atteint les couches extérieures, et ainsi la racine ne se compose plus que du faisceau central fibro-vasculaire.

Il y aurait encore à décrire les tissus des gaînes et ceux des diaphragmes des nœuds; mais, comme l'analyse de ces parties ne présente rien de bien particulier sur les rhizomes, je n’en parlerai qu’une fois dans la description des tiges.

$ 3. Des tissus de la tige

La structure de la tige est tout à fait digne d’attention , d’abord parce qu’elle diffère notablement de celle du rhizome, ensuite et surtout en ce que les variations qui, selon les espèces, s'offrent dans la répartition symétrique des organes élémentaires, sont très-considérables et peut-être même plus considérables que dans toute autre famille de plantes, les Fougères exceptées (voy. J. Duv. J., Pétiol. Foug.). Or, comme ces diverses répartitions sont parfaitement constantes sur une même espèce, el trèsfaciles à distinguer, elles fournissent des caractères spécifiques d’une très-haute valeur.

Dans les entre-nœuds de la tige , avons-nous déjà dit p. 12 et 13, on retrouve avec plus ou moins de netteté et de facilité les deux cylindres mentionnés sur le rhizome.

Le cylindre cortical du rhizome ne nous à présenté, au-dessous de l’épiderme, que des cellules longues, à parois épaisses et colorées, passant par degrés aux cellules à parois minces et incolores entourant les grandes lacunes. Or le coup-d’æil le plus superficiel jeté sur la section transversale d’une tige de couleur verte, nous y fait reconnaître, en allant de l'extérieur à l'intérieur:

4° Des groupes de fibres à parois très-épaisses et à cavité très-pelite ;