DÉVELOPPEMENT DES SPORES EN SPOROPHYMES

ont des rhizomes d’un extrême développement, ou sur des pieds tardifs ou appauvris par des conditions défavorables, tandis que les autres spores abortives s'offrent sur les sujets les plus vigoureux, on est naturellement porté à conclure qu’il y a à ces états abortifs deux causes très-différentes. Les dernières spores décrites sont abortives par arrêt et par défaut d'évolution , soit que la force vitale s’épuise dans les rhizomesf, soit que l’épuisement provienne des circonstances défavorables; les autres, celles des sujets les plus vigoureux, sont abortives par excès d’évolution, parce que, dans cette violence de développement et de division des cellules génératrices, il y a eu une mulüiplication de trop, un dédoublement en excès, et qu’alors la force a manqué après ce dédoublement pour que ces spores arrivassent à leur dernier terme en même temps

que leurs congénères, ayant eu à franchir un degré de plus.

$ 4%. Développement des spores en sporophymes

Les spores des Equisetum ne paraissent pas conserver indéfiniment, comme les spores des Fougères, leur faculté végétative, et même elles la perdent quelques jours seulement après la sporose. Sur aucune espèce je n’ai pu la voir se prolonger au delà du dixième jour. M. Milde l’a constatée jusqu’au quatorzième (Entw. Eq., p. 621).

On reconnaît de suite qu’une spore est devenue incapable de développement à ce qu’elle ne présente plus le petit cercle lumineux mentionné ci-dessus p. 92. Elle offre, comme les spores anciennes et desséchées, l'aspect d’une masse sphérique, grisâtre, opaque, à surface finement chagrinée ou plutôt ridée. Après quelques minutes de séjour dans l’eau, ces spores redeviennent diaphanes, et laissent voir de nouveau avec une grande netteté le petit cercle d’un vert jaunâtre très-brillant. À mesure qu’elles reprennent leur transparence, on parvient à distinguer que leur membrane intérieure s'était contractée et tellement séparée du sporoderme extérieur qu’elle y était flottante, comme dans un sac trop large.

* La plupart des graminées à rhizomes traçants demeurent constamment stériles quand l’élongation de ce rhizome est extrême (exemple : Agrostis alba, Cynodon Dactylon, Phragmites communis etc.). Il en est de même sur beaucoup d’autres plantes, ainsi que sur les Mousses. Un moyen de propagation semble suppléer l’autre (voy. Annofations à la fl.

d. Fr. et d’All., p. 112).

On peut appliquer ici ce que M. Alph. De Candolle dit des graines en général: « La durée de la faculté de germer est le plus souvent en raison inverse de la faculté «de germer vite» (Ann. se. nat., 3° sér. bot., VI, p. 382); car si, d'une part, les spores des Equisetum perdent vite leur faculté végétative, d’autre part cette faculté entre trèspromptement et très-facilement en exercice. Dans le papier gris de dessiccation, les spores qui se répandent à côté d’un épi un peu gros, trouvent là assez d’espace et assez d'humidité pour commencer à végéter et à émettre leurs premières cellules. Ce développement s'arrête bientôt, comme on peut le penser; les traces s’en retrouvent à côté des épis desséchés , sous la forme de petites masses pulvérulentes, grisâtres. Si, après un séjour de quelques minutes dans l’eau tiède, ces masses informes sont placées sur le porte-objet, elles laissent voir soit les premières cellules des spores qui ont commencé à se développer, soit d’autres spores qui n'ont pas végélé, soit enfin des élatères plus ou moins brisés qui feutraient le tout.

Des spores fraîches, prises au moment de la sporose et répandues sur l’eau ou sur la terre humide, donnent après quelques heures les premiers signes de développement. Elles se gonflent notablement, et les granulations vertes augmentent trèsrapidement en nombre et en volume. Un nucléus devient très-visible et présente le plus souvent deux nucléoles; puis au nucléus primitif il en succède ordinairement deux, dont la position est indiquée par les nombreux grains de chlorophylle qui s’amassent à leur circonférence. Au bout d’un jour, la spore se dédouble en deux cellules trèsinégales et très-différentes (pl. IX, fig. 12). L'une, de beaucoup la plus grande, contient presque tous les grains de chlorophylle; l’autre, beaucoup plus réduite, n’en renferme qu'un petit nombre, réunis près de la paroi de séparation; le reste de son contenu ne paraît être qu'un mucilage à grains fins. C’est celle-ci qui donnera la première radicelle. Le plus souvent les nucléus sont nettement visibles et se montrent indifféremment contre les parois ou vers le centre; mais souvent aussi je’les ai cherchés sans en pouvoir découvrir la plus légère apparence.

Pendant ces premiers développements le sporoderme extérieur, qui s'était un peu élargi d’abord, se brise tout à fait et le jeune sporophyme s’en débarrasse (pl. IX, fig. 14 a). Ses débris incolores et ceux des élatères ne sont facilement visibles que lorsqu'ils sont retenus dans des groupes de spores répandues très-dru et se développant très-serrées. Le rôle des élatères paraît être nul dans le développement des spores et se borner à en favoriser la sortie du sporange et la dispersion.

Il est assez ordinaire de voir, dès la fin du premier jour ou dès le second, l'apparition de la première radicelle (pl. IX, fig. 12). Elle se montre d’abord comme une grosse papille, puis comme une extension filiforme de la cellule la plus petite; elle est incolore, diaphane, arrondie à son extrémité inférieure, et offre quelques grains d'apparence mucilagineuse accumulés vers ses deux extrémités. Quoiqu’elle naisse