DESCRIPTION DES ESPÈCES. — E. RAMOSISSIMUM

Description. — Rhizomes horizontaux rampant très-loin à une profondeur de 60 centimètres à 1,60, et notablement plus gros que les rhizomes qui s’en élèvent verticalement et supportent les tiges. J'en ai trouvé de merveilleusement beaux, à 2 mètres de profondeur, dans les berges du canal de Craponne, à Rabet près d'Arles, où l'érosion des eaux les met à nu quelquefois sur une longueur de 6 mètres. M. Boreau attribue à cette espèce « de petits tubercules ovoïdes » (F{. Cent.); les rhizomes ne m'en ont jamais offert, bien que souvent ils aient des entre-nœuds trèscourts et renflés. Leur diamètre le plus ordinaire est de #4 à 5 millimètres, mais il atteint jusqu'à 7 millimètres à Arles et à Alger. Les entre-nœuds ont de 4 à 8 centimètres de long, huit côtes et autant de faces peu marquées. Le plus souvent au-dessous du point d'émersion des rhizomes secondaires naît une forte racine, presque aussi grosse qu'eux et longue de 4 à 2 mètres. L’épiderme a été décrit p. 18 et figuré pl. IF, fig. 17. Les gaînes dépassent souvent 18 millimètres; elles sont, ainsi que les entre-nœuds, d’un roux brun très-foncé et sans ces amas de tomentum qui revêtent les gaines souterraines de l'E. yemale et qu'on ne trouve ici que sur les racines. Ces gaînes sont un peu molles et charnues, surtout à la base de leurs côtes; il en résulte qu’à ce point elles se détruisent plus facilement et qu'il se forme à la base de chaque gaine, sur le dos de ses côtes, de petites fossettes analogues à celles qu'on trouve sur l'E. maximum (p.171). Les gaînes se détruisent d’ailleurs trèsrapidement et il est rare d'en trouver une complète sur les rhizomes un peu vieux. Lorsqu’elles sont tout à fait détruites, il n'existe plus vers les nœuds qu’un renflement crénelé et parfaitement régulier, dont les lobes arrondis répondent aux faces et les sinus aux côtes de l’entre-nœud (pl. I, fig. 6, b, ec). Le fond de ces sinus a été préparé par la destruction des cellules de la petite fossette mentionnée ci-dessus. Cette élégante crénelure donne alors aux rhizomes un peu gros un aspect vraiment étrange. Cavité centrale petite, égale au cinquième du diamètre total, toujours irrégulièrement ondulée aux bords. Le tiers extérieur du rayon est occupé par une masse continue de cellules colorées et très-chargées de granules amylacées ; le tiers intérieur l’est par le cylindre interne; les lacunes corticales occupent le tiers moyen et sont ainsi plus éloignées du pourtour extérieur que de l'intérieur (pl. V, fig. 16). Elles sont ovales ou presque rondes, leur plus grand diamètre est toujours transversal. Lacunes essentielles relativement très-grandes et presque aussi larges que les cloisons cellulaires qui séparent les grandes lacunes. Faisceau fibro-vasculaire très-petit, ne pénétrant point entre les lacunes corticales; les cordons de vaisseaux sont très-marqués, rapprochés et rayonnants.

La partie souterraine de la tige offre la même coupe, mais la couche cellulaire qui sépare l’épiderme des lacunes corticales est de moins en moins épaisse.

Les tiges sont droites, en général isolées et même éloignées les unes des autres;

mais souvent aussi à la suite d’une mutilation vers la surface du sol, la partie souterraine des tiges en produit des touffes épaisses, toujours très-droites. Elles sont moins rudes au toucher que celles de l'E. hyemale et d’un vert moins foncé. Leur hauteur normale est de À mètre environ; mais elles varient à l'infini depuis 20 centimètres jusqu’à 3 ou # mètres ; nues ou très-rameuses, grêles ou robustes. Les entre-nœuds sont dès lors aussi variables en grosseur et en longueur; sur les formes normales ils dépassent presque toujours 10 centimètres vers le milieu de la tige; ils ont de dix à seize côles un peu saillantes, à carène arrondie, obtuse, portant de chaque côté un rang de petites saillies sur les sujets très-forts et très-vieux. Sillons très-larges et peu profonds ,avec une ligne de stomates de chaque côté!. Cavité centrale grande, occupant environ les deux tiers du diamètre total (pl. VI, fig.17). Lacunes corticales à peu près également éloignées du pourtour extérieur, de l’intérieur et entre elles, arrondies ou un peu ovales-transverses, souvent subquadrangulaires. Les deux cylindres sont plus distincts sur cetle espèce que sur aucune autre du même groupe ; la guirlande de petites cellules qui les sépare est extrêmement ondulée; elle passe à une égale distance entre les grandes lacunes et la cavité centrale, puis contourne à l'extérieur les faisceaux fibro-vasculaires et, pour cela, pénètre profondément entre les grandes lacunes et jusque vis-à-vis leur bord extérieur. Les lacunes essentielles sont très-éloignées de la cavité centrale, et placées presque entièrement entre les grandes lacunes; elles sont plus larges vers l’intérieur ; leur faisceau fibro-vasculaire est étroit avec des cordons de vaisseaux rapprochés, rayonnants et parallèles. Le faisceau fibreux des côtes est cunéiforme et pénètre profondément jusqu'à la séparation des grandes lacunes et presque jusqu’au cylindre intérieur dont il n’est séparé que par quelques rangs de cellules à chlorophylle. Un autre faisceau fibreux, très-large et moins profond, s'étend dans les sillons. Sur les espèces du quatrième groupe, la distribution des cellules à chlorophylle , quelque variée qu’elle soit, offre Loujours un caractère commun, dépendant de la disposition des stomates sur une seule ligne de chaque côté du sillon. Ainsi, sur toutes ces espèces, les groupes de cellules à chlorophylle ne touchent l'épiderme qu’au point correspondant à la ligne de slomates; à partir de ce point leur nombre augmente vers l’intérieur, mais l’intensilé de leur coloration diminue. Sur l'£. ramosissimum chaque groupe se réunit au groupe voisin, et forme ainsi une couronne continue très-fortement échancrée par les faisceaux fibreux (pl. VI, fig. 17). Elle est nécessairement interrompue par ces mêmes faisceaux vers le bas des tiges où le développement de la chlorophylle est loujours moins prononcé.

Les gaines sont très-longues et, y compris les dents, atteignent jusqu'à 24 milli-

! M. Düll mentionne l'existence accidentelle de deux lignes de stomates de chaque côté du sillon sur une forme du sud (FI. Bad., p. 66), ”