A L'ACADÉMIE DES SCIENCES. VII
«L'étude du mode de végétation des Prèles, de leurs rhizomes, des tubercules qui en naissent, de la multiplication de ces plantes par la division de ces rhizomes, multiplication malheureusement trop facile dans les terres cultivées, a été poursuivie avec une égale persévérance par M. Duval-Jouve pour toutes les espèces, soit en Alsace, soit en Provence, et on peut dire qu'aucun des phénomènes qui touchent à la vie de ces plantes singulières n’a été négligé par lui.
«Les organes de la reproduction méritaient une égale attention; ce ne sont pas en effet les parties les moins remarquables de ces curieuses cryptogames.
«Tout le monde connaît les épis qui terminent les tiges des Prêles et qui laissent échapper de l'intérieur des conceptacles qu'ils supportent, lorsqu'ils sont arrivés à leur entier développement, une immense quantité de corpuscules sphériques accompagnés de filaments contournés en spirale et doués de mouvements hygroscopiques que détermine le moindre changement dans le degré d'humidité de l'air ambiant.
«Ces corps sont les spores des Equisetum, et les filaments auxquels on à voulu autrefois attribuer des fonctions fécondatrices ne sont destinés qu’à faciliter leur sortie et leur dissémination.
«M. Duval-Jouve a suivi avec le plus grand soin la formation des conceptacles ou sporanges et des spores qu'ils renferment; il a déterminé les divisions successives qu'éprouvent les cellules avant d'arriver à la production de la cellule-mère de chaque spore; il a constaté pour ces eryplogames, comme on l’avail déjà fait pour d’autres et pour les Equisetum eux-mêmes, l’analogie complète qui existe entre le mode de formation des spores et celui des grains de pollen dans Panthère; il à enfin parfaitement démontré la manière dont se forment les filaments spiraux qui entourent chaque spore et qui résultent de Ja division en une double bande spirale de la membrane épaissie de la cellule-mère, ou, si l’on veut, de la membrane la plus externe de la spore elle-même.
«La germination de ces spores donne naissance, comme dans les fougères, à une petitéWfronde verte irrégulièrement lobée, qui n’est pas encore la nouvelle plante et qu’on a nommée proembryon ou prothallium , et que M. Duval-Jouve désigne par le nom de sporophyme.
ÇEn suivant sur de nombreuses germinations des spores de la plupart des espèces d’Equisetum de France le développement de ces petites frondes, M. Duval-Jouve a pu constater de nouveau et éludier dans leurs plus petits détails les phénomènes si singuliers signalés dans ces plantes pour la première fois par M. Thuret et par M. Hofmeister, et qui les rattachent si intimement aux fougères, chez lesquelles des phénomènes analogues avaient été observés depuis peu d'années.
«On sait en effet que dans les fougères, comme dans les Prêles, les spores donnent naissance à une petite fronde de quelques millimètres dont la croissance s’arrête bientôt, mais qui produit les anthéridies remplies d’anthérozoïdes et des archégones contenant chacun une cellule embryonnaire destinée , après la fécondation, à devenir le germe de la nouvelle plante qui s’est ainsi formée librement au centre de l’archégone.
« Ces faits si inattendus, découverts dans les fougères et les Prêles de 1848 à 1852, avaient eu pour résultat non-seulement de faire rentrer toute cette grande classe de végétaux cryptogames sous les lois de plus en plus générales de la reproduction sexuelle, mais en outre de signaler un mode de fécondation dont on n’avait jusqu'alors aucune idée et dont les phénomènes se passaient, au moins en apparence, à une période de la vie de la plante pendant laquelle on ne pouvait penser à les chercher.
«M. Duval-Jouve, par les semis qu’il était parvenu à obtenir facilement et en abondance de toutes les espèces de Prêles, a pu suivre mieux que ses prédécesseurs toules les circonstances de la production et de l’accroissement de ces organes; il a pu constater que, dans la majorité des cas, ces sporophymes ou prothallium élaient unisexués, que le développement des anthéridies et des archégones sur une
