VI RAPPORT DE M. AD. BRONGNIART
jusqu’à leur accroissement complet et à la formation de ces mêmes spores, et par l'étude successive et comparative des mêmes organes à toutes les périodes de leur évolution, il a nécessairement mieux saisi plusieurs points importants de leur organisation.
«Ainsi, il a étudié avec un soin tout particulier non-seulement la structure des tiges, des rameaux et des racines adultes dans les diverses espèces, et il a montré les rapports qui existent entre les divers tissus qui les constituent, mais il a suivi le mode de développement de ces divers tissus, la formation et la multiplication des cellules qui au sommet du hourgeon déterminent la première évolution de fa tige, la première apparition des gaînes qui, dans ces plantes, remplacent les feuilles, la formation des slomates et des vaisseaux, et il a montré les changements qui s’opèrent dans ces organes aux divers âges de ces plantes. Sur plusieurs points, ses observations ainsi dirigées ont ajouté des faits très-intéressants à ceux déjà connus.
«Dans ces plantes, les gaînes qui entourent de distance en distance les tiges et les rameaux sont généralement considérées comme formées par un verticille de feuilles imparfaites; M. Duval-Jouve, en étudiant leur formation et en montrant qu’elles résultent, dès l'origine, d’un anneau ou bourrelet continu dont le bord libre ne se divise que plus tard pour former les dents de ces gaînes, rend l'assimilation de ces organes avec les feuilles très-douteuse, et ce mode de formation, joint à la différence de position des dents de ces gaines, relativement aux rameaux, doit porter à considérer chacune des parties conslituantes de ces gaines comme très-différente des véritables feuilles.
«L'étude de l'épiderme et des modifications accidentelles qu’il peut éprouver l’a conduit à considérer la couche siliceuse qui le recouvre, et qui lui donne cette dureté remarquable qui fait employer les tiges de Prêles dans l’industrie, comme une sécrétion de la partie des cellules de l’épiderme qui est en contact avec l’air, et non pas comme entrant dans la constitution même de leurs membranes, ainsi que le pensent plusieurs auteurs. C’est, sans doute, un exemple très-remarquable d’une sécrétion de malière inorganique en dehors des cellules; sécrétion qui, malgré sa nature si différente, rappelle celle des matières cireuses qui recouvrent souvent la surface externe de l’épiderme des feuilles et des fruits.
«Des détails pleins d'intérêt sur le développement et la structure des stomates de ces végétaux, sur leur position loujours limitée aux parties de l’épiderme qui recouvrent un parenchyme rempli de chlorophylle, sur leur perméabilité par l'air et sur leur occlusion dans d’autres circonstances, fournissent de nouvelles preuves du rôle de ces petits organes dans les fonctions respiratoires des plantes.
«Le système vasculaire des Prêles est trés-peu développé, mais il présente quelques faits intéressants mieux étudiés par M. Duval-Jouve qu'ils ne l'avaient été précédemment. Ce système vasculaire est constitué par un cylindre de faisceaux distincts très-réguliers composés de vaisseaux annelés ou spiraux dont l’auteur du Mémoire a suivi le mode de formation et de développement graduel avec beaucoup de précision, grâce au mode d’accroissement de chacun des mérithalles. Mais il a constaté en outre que bientôt les plus internes des vaisseaux de chacun de ces faisceaux se détruisent, sont résorbés et produisent ainsi des lacunes régulières et constantes qui accompagnent à l’intérieur chacun des faisceaux vasculaires dans la plante adulte. Cette existence temporaire de vaisseaux qui se détruisent plus tard et dont les fonctions paraissent ainsi transitoires avait déjà été signalée par M. Chatin et par quelques autres anatomistes, mais spécialement dans des plantes aquatiques dont les parties adultes en étaient complétement dépourvues; mais les Equisetum fournissent peut-être le premier exemple de cette résorplion parmi des plantes non aquatiques et qui conservent un système vasculaire pendant tonte leur vie.
