DERNIÈRES ANNÉES DU RÈGNE DE PHILIPPE LE BON

Prise de Constantinople par les Turcs. — Projet de croisade. — Banquet des vœux. — Arrivée du dauphin de France en Belgique. — Inimitié entre lui et le comte de Charolais et entre celui-ci et les Croy. — Derniers efforts pour l'organisation de la croisade. — Mort du roi Charles VU; ingratitude de Louis XI. — Maladie du duc. — Rachat par le roi des villes de la Soijime. — Nouvelles discordes et réconciliation entre le duc et son fils. — Nouveaux croisés; leurs exploits. — Disgrâce des Croy. — Le duc fait reconnaître le comte de Charolais pour son héritier. — Ligue du bien public. — Bataille de Montlhéri. — Traité de Conflans, — Louis de Bourbon, évêque de Liège. — Ses dissensions avec les Liégeois. — Alliance entre Louis XI et ces derniers. — Bataille de Montenaeken. — Paix de St-Trond. — Siège de Dinant et sac de cette ville. — Traité d'Oleye. — Mort de Philippe le Bon.

Pendant que le duc de Bourgogne était occupé de la guerre contre les Gantois, un immense événement était venu jeter la stupeur d'abord, l'inquiétude ensuite dans l'Occident. Le 29 mai 1453, la ville de Constantinople,

depuis longtemps menacée par les Turcs, était tombée en leur pouvoir; l'empereur d'Orient, Constantin Dracosès, s'était enseveli sous les ruines de sa capitale. En apprenant le triomphe de Mahomet II, tous les peuples chrétiens furent saisis d'effroi. On comprit alors tout le péril de la situation. Bien différents des barbares qui avaient renversé l'empire romain et qui finirent par adopter la croyance et les mœurs du peuple vaincu, les Turcs voulaient avant tout faire triompher le Coran. Dès qu'ils furent les maîtres de Constantinople, la religion, les mœurs, le langage, les souvenirs de la Grèce, le nom même de la ville conquise, tout fut détruit, tout fut changé. Sous l'impression de cette grande catastrophe, on croj^ait déjà voir les Jannissaires renverser les autels chrétiens en Hongrie et en Allemagne; on frémissait à la pensée que l'Italie n'échapperait peut-être point à la domination des infidèles et qu'un jour on pourrait entendre prêcher l'islamisme dans les églises de Rome transformées en mosquées.

L'Occident n'avait semblé jusque là voir qu'avec indifférence les dangers qui menaçaient l'empire grec. Cependant, parmi les princes chrétiens, le duc de Bourgogne était un de ceux qui avaient le moins de reproches à se faire sur ce sujet. On savait que son plus cher

désir avait toujours été de guerroyer contre les infidèles. Seul il avait fait passer des secours en Orient. Avant la guerre contre les Gantois en 1451, il avait envoj^é le sire Jean de Croj^ et le bon chevalier Jacques de Lalaing en ambassade auprès du pape et du roi d'Aragon pour s'entendre avec eux sur les moyens de sauver Constantinople du joug où elle allait passer. Dans le dernier chapitre de la Toison d'or, il avait fait prêcher, pour ainsi dire, la croisade à tous ses chevaliers.

Aussi, dès que le pape Nicolas V le sut libre et en paix, il se hâta d'engager celui qu'on appelait le grand duc d'Occident à réparer le mal qu'on aurait dû empêcher et à se réunir avec les rois de la chrétienté dans une guerre contre les Turcs. Une ambassade arriva à Lille de la part du Saint Père et y fut reçue très honorablement. Le duc résolut de donner un éclat exceptionnel à l'entreprise chrétienne dont il voulait être le chef, et s'efforça d'émouvoir d'un zèle pieux les seigneurs et toute la population de ses états. Après avoir tenu plusieurs conseils, il arrêta de profiter, dans ce dessein, d'une des nombreuses fêtes auxquelles donnait occasion, en ce moment, le mariage de son neveu Jean de Clèves avec la fille unique du comte d'Etampes. Les préparatifs de la grande manifestation qu'il méditait durèrent

plus de trois mois. Un secret profond avait été gardé sur tous les détails, pour que l'effet qu'ils devaient produire sur les spectateurs fût plus saisissant.

Le 17 février 1454, un banquet somptueux réunissait à Lille un nombre considérable d'invités. Dans une vaste salle dont la tenture en tapisserie représentait les travaux d'Hercule, on avait dressé trois tables d'inégale grandeur, chargées de décorations riches et variées. Sur la table du duc, on admirait une église avec ses vitraux, ses cloches, son orgue et des chantres dont la voix était accompagnée par cet instrument ; une fontaine qui présentait la figure d'un petit enfant jetant de l'eau de roses; un navire avec ses mâts, ses voiles, les matelots grimpant aux cordages et faisant les manœuvres de mer ; une prairie plantée de fleurs et d'arbrisseaux avec des rochers de rubis et de saphirs; au milieu, une fontaine représentant saint André ayant sa croix devant lui. Sur les autres tables, on voyait un pâté qui renfermait un concert tout entier de vingt-huit musiciens; le château de Lusignan avec ses fossés et ses tours sur la plus haute desquelles se montrait la fée Mélusine avec sa queue de serpent ; un vignoble, au milieu duquel étaient les deux tonneaux du bien et du mal avec leur liqueur douce ou amère ; un désert, où un tigre com-

battait un serpent; une forêt des Indes avec d'autres bêtes sauvages ; un lac environné de villages et de châteaux, avec une barque qui y voguait. Le buffet resplendissait de vases d'or, d'argent et de cristal. Il était surmonté de deux colonnes. L'une portait une statue de femme, à demi voilée par une draperie blanche où l'on avait tracé des lettres grecques. Un lion vivant était attaché à l'autre colonne par des chaînes de fer. Au dessus on lisait en lettres d'or : « Ne touchez point à ma dame. » Autour de la salle régnaient des échafauds en amphithéâtre pour les simples spectateurs.

Quand chacun fut placé, le service commença. Chaque plat était porté sur un chariot brillant d'or et d'azur qui descendait du plafond. La cloche ayant sonné, les musiciens de l'église et du pâté chantèrent d'une façon très agréable une sorte de henedicite. Les intermèdes commencèrent ensuite. C'étaient un sanglier énorme portant un monstre, moitié-homme, moitié-griffon ; un cerf blanc, au bois doré, qui chantait avec son conducteur; un dragon de feu qui traversa la salle et une chasse au vol , oii deux faucons abattirent un héron. Au milieu de ces divertissements, un rideau de soie verte s'ouvrit et l'histoire de Jason et de la Toison d'or fut jouée en l'honneur de l'ordre institué par le duc. Les taureaux qui jetaient des

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flammes, domptes par Jason et attelés à une charrue ; le dragon qu'il tuait et dont il semait les dents qui se changeaient en soldats, tout cela parut merveilleusement exécuté.

Mais ce n'était là qu'une préparation. Bientôt on vit s'avancer un géant, coiff'é du turban, vêtu d'une longue robe de soie verte et conduisant un éléphant. Une tour s'élevait sur le dos de l'animal et, aux créneaux, on voyait une dame portant un manteau noir sur une robe de satin blanc, la tête couverte d'un voile blanc. Quand cette dame qui paraissait fort éplorée fut devant le duc, elle ordonna au géant de s'arrêter et on l'entendit s'exprimer en ces termes :

Oyez mes plaints, vous tous où je ravise, Secourez-moi sans me mettre en faintise. Pleurez mes maux, car je suis Sainte Église,

La vostre mère.

Mise à ruine et à douleur amére FouUée aux pieds par aspre vitupère.

0 toy, 0 toy, noble duc de Bourgogne, Fils de rÉglise et frère à ses enfans. Entends à moy et pense à ma besogne : Peins en ton cœur la honte et la vergogne, Les griefs remords qu'en moy je porte et sens. Infidèles, par milliers et par cens, Sont triomphants en leur terre damnée, Là où jadis souloye estre honorée^

Alors entra Toison d'or précédé d'un grand nombre d'oflîciers d'armes. Il était accompagné

de deux chevaliers, le sire de Créqui et Simon de Lalaing, qui donnaient la main à lolande de Bourgogne et à Isabeau de Neufchâteau. Le roi d'armes portait un faisan vivant, orné d'un collier d'or et de pierreries. Il s'inclina devant le duc et lui dit que l'ancienne coutume était d'offrir aux princes et aux seigneurs quelque noble oiseau pour faire un vœu et qu'il venait avec les dames et les chevaliers faire hommage du faisan à sa vaillance. Le duc remit à Toison d'or un parchemin tout préparé; le héraut le déploya et lut ce qui suit :

^ Je voue à Dieu mon créateur et à la très glorieuse Vierge sa mère et, en après, aux dames et au faisan que, si le plaisir du roi très chrétien et très victorieux prince est d'entreprendre et exposer son corps pour la défense de la foi chrétienne et pour résister à la damnable entreprise du Grand Turc et des infidèles, alors, si je n'ai loyal empêchement de mon corps, je le servirai en ma personne et de ma puissance, le mieux que Dieu m'en donnera sa grâce. Et si, durant ledit saint voyage, je puis, par quelque voie ou manière que ce soit, savoir que ledit Grand Turc ait volonté d'avoir affaire à moi corps à corps, je, pour la foi chrétienne soutenir, le combattrai, à l'aide de Dieu tout puissant et de sa très douce mère, lesquels j'appelle toujours à mon aide. ?»

La dame Sainte Eglise, avec une grande joie, répondit au duc :

Dieu soit loué et servi hautement De toy, mon fils, doyen des pairs de France! Ton très haut vœu m'est tel enrichiment, Qu'il me semble que je suis clèrement De lous mes maux à pleine délivrance.

Partout m'en vais requérir aUiance Et prie à Dieu qu'il te donne la grâce Que ton désir à son plaisir se face.

0 vous princes, chevaliers, nobles hommes, Voyez patron pour hauts faits entreprendre. Rompez vostre aise, accourcissez vos sommes , Levez vos mains, tandis que nous y sommes, Oiïrez à Dieu ce que luy devez rendre. Je prends congé, car ci ne puis descendre, Mais vais tirant la terre chrestienne, Pour Dieu servir et abréger ma peine.

Elle commença ensuite à faire le tour des tables, recevant l'un après l'autre le vœu de chaque seigneur et de chaque chevalier. Le comte de Charolais, le duc de Clèves, le comte de Saint- Pol, le comte d'Etampes vouèrent successivement d'aller à la croisade. L'empressement était général et l'enthousiasme allait toujours croissant. Le duc fut obligé d'arrêter l'émission des vœux et de faire crier par Toison d'or que les nobles hommes qui voudraient se vouer lui remettraient leurs engagements le lendemain et qu'ils seraient aussi valables que s'ils eussent été pris en sa présence.

La dame Sainte-Eglise s'étant retirée, une autre dame entra au son des instruments et à la clarté des flambeaux ; elle était aussi vêtue en religieuse, mais toute blanche. De son épaule gauche descendait un petit rouleau où était écrit en lettres d'or : « Grâce de Dieu ; j^ c'était son nom. Elle était suivie de douze chevaliers vêtus de pourpoints cramoisis , avec des chausses noires et un manteau noir et gris, le tout couvert des plus riches broderies. Les douze chevaliers donnaient la main à autant de dames habillées de satin cramoisi avec une robe de mousseline par dessus et une large frange d'or. C'étaient les douze vertus : Foi, Espérance, Charité, Justice, Raison, Prudence, Tempérance, Force, Vérité, Largesse, Diligence et Vaillance. Madame Grâce-de-Dieu s'avança vers le duc et lui dit :

Grâce-Dieu suis, la divine aumosnière, Qui des bienfaits de paradis pourvoye Ferme seurté et espérance entière ; Miséricorde est dessous ma bannière.

Dieu ne permet nul don que je n'y soye. Par son plaisir à toy droit ci m'envoye Pour toy bailler ce bref et au surplus Toy présenter ces dames de vt^rtus.

Le sire de Créqui donna lecture du message de madame Grâce-de-Dieu. Elle recommandait au duc et à la noble assemblée les nobles vertus de ses compagnes, « lesquelles, si eux et toi

Youlez croire et continuellement user de leur conseil, vous viendrez à bonne et victorieuse conclusion de vostre entreprise. « La dame se retira, ses compagnes s'assirent au banquet et la fête se continua dans la bonne chère et les joyeux ébats, jusque vers trois heures après minuit.

Cette fête, moitié profane, moitié religieuse, n'avait pas sans doute l'enthousiasme grave, la dévotion austère qui présidaient aux serments des premiers croisés. Tout prouve cependant que les projets du duc Philippe étaient sincères et que la pensée en avait mûri lentement dans son esprit. Fidèle à sa détermination, il quitta Lille, le 24 mars 1454, pour aller visiter ses états de Bourgogne. De là il se rendit dans les cantons suisses où il reçut un accueil aussi

honorable que si c'eût été l'empereur en personne ; puis il pénétra en Souabe par Constance et eut des entrevues successives avec le comte de Wurtemberg et les ducs de Bavière et d'Autriche. Enfin il vint prendre part à la diète de l'empire réunie en ce moment à Ratisbonne. Un personnage éminent de l'époque, le célèbre ^neas Sylvius, depuis pape sous le nom de Pie II, y assistait aussi. Il rendit dans une lettre ce glorieux témoignage au duc de Bourgogne : « Par dessus tous les princes, il en est un qui me semble digne de tous mes éloges :

c'est Philippe, duc de Bourgogne. Nulle difficulté ne l'a empêché de se rendre à cette réunion convoquée dans l'intérêt commun. Il a renouvelé la promesse d'accompagner lui-même à la guerre sainte l'empereur, le roi de Hongrie ou tout autre prince important qui voudrait se mettre à la tête de l'armée chrétienne. Qui pourrait assez le louer? Nul n'a moins à redouter des Turcs et des infidèles et nul ne se montre aussi zélé pour la croisade. Nul n'est plus riche, ne jouit d'un sort plus heureux dans son âge déjà avancé ; et tout cela ne l'arrête pas, car c'est un noble cœur. Il se souvient de son père Jean qui fut fait prisonnier en combattant pour la foi et il brûle du désir de marcher sur les traces de ses ancêtres. »

Le duc reçut, peu de temps après sa rentrée dans ses états, des ambassadeurs du roi de France qui le félicitèrent de son zèle pour la guerre d'Orient, mais en exprimant la crainte que l'entreprise ne fût au dessus de ses forces et de son âge, car il avait alors près de soixante ans. Cette crainte semblait voiler de la défiance et rappelait d'anciennes inquiétudes. Le duc donna audience aux ambassadeurs en présence des députés des états convoqués à cet effet et leur fit répondre par un de ses officiers : " Il sied bien de vous réduire à mémoire que autrefois , sous l'empire d'Alexius , un sien

prédécesseur d'immortelle mémoire, le comte Baudouin de Flandre, par sa vertu et haute emprise, conquit en cas semblable cette noble cité de Constantinople sur les mécréants. S'en doit mon très redouté seigneur avoir le cœur plus net et affecté envers elle pour cause d'icelui son prédécesseur, si glorieux prince, en qui l'injure aujourd'hui faite redonde. ^

Après s'être arrêté quelque temps à Bruges, le duc se rendit en Hollande. Ce fut là qu'un légat du pape Callixte III lui apporta, de la part de ce pontife, l'étendard de la guerre sainte, orné d'une croix rouge, en mémoire de la passion du Sauveur. Le pape permettait au duc de Bourgogne, qu'il nommait le bouclier de la foi, de disposer, pour les employer aux frais de la croisade, des revenus de tous les bénéfices vacants dans le monde chrétien. Les apprêts considérables faits par les ordres de Philippe avaient excité une attente générale. Malheureusement de graves obstacles s'opposèrent à l'exécution de ses projets ajournés d'abord et enfin entièrement al3andonnés.

Un hôte inattendu vint réclamer, en ce moment, un asile auprès du duc de Bourgogne. C'était le trop célèbre Louis XI, alors dauphin de France et futur successeur de Charles VIL Né à Bourges le 3 juillet 1423, ce prince avait montré de bonne heure du courage, de l'acti-

vite et une grande vigueur de résolution. Mais ses bonnes qualités étaient gâtées par une duplicité raffinée au delà de tout ce qu'on peut dire. Jamais personne n'eut moins d'égard pour la vérité et pour la parole donnée et il se montra souvent aussi dur que perfide. Brouillé avec son père par ses intrigues et par la part qu'il avait prise à la pragiœrie (1), il avait quitté la France sous prétexte d'un pèlerinage à Saint-Claude en Franche -Comté et était arrivé presque fugitif à Bruxelles.

Il y fut reçu avec les plus grandes marques de respect par la duchesse de Bourgogne et la comtesse de Charolais (2). Aussitôt que le duc eut appris son arrivée, il écrivit au roi qu'il avait cru ne pouvoir se dispenser, pour l'honneur de la noble maison de France, de faire au dauphin bon accueil, révérence et plaisir. Il revint à Bruxelles le 15 octobre et assigna à son hôte deux mille couronnes d'or par mois. Il le pria ensuite de choisir pour résidence celui de ses châteaux qui lui plairait le plus. Le dauphin donna la préférence au château de

(1) Cette révolte qui eut lieu en lilO prit son nom de la ville de Prague, fameuse alors dans toute l'Europe par les désordres dont ses habitants, sectateurs pour la plupart de l'hérésiarque Jean Huss, lavaient rendue le théâtre.

(2) Isabelle de Bourbon. Son mariage avec le comte de Charolais avait été célébré à Lille le 30 octobre 1454.

Genappe et l'habita presque constamment pendant cinq ans, ne s'en éloignant que pour assister aux fêtes pompeuses de la cour de Bruxelles ou pour accompagner le duc dans des visites aux riches et populeuses cités du pays. Charlotte de Savoie vint rejoindre son mari à Genappe le 10 juillet 1457 et, le 17 juillet 1459, elle lui donna un flls, qui eut le duc de Bourgogne pour parrain. Cet enfant ne vécut que quatre mois et fut enterré dans l'église de Hal où un petit monument rappelle encore sa mémoire. Ce fut à Genappe également que naquit, au mois d'avril 1461, Anne de France laquelle épousa plus tard Pierre de Bourbon, sire de Beaujeu, et gouverna la France avec gloire pendant la minorité de son frère Charles VIII.

Une sourde inimitié ne tarda pas à se former entre le dauphin et le comte de Charolais. Celui-ci dont les allures étaient franches et hautaines n'éprouvait que de l'antipathie pour le caractère perfide et astucieux du prince français. Ces deux hommes, en vivant à proximité l'un de l'autre, apprirent à se haïr mutuellement et cette aversion les suivit jusque sur le trône. Le duc lui-même n'était pas sans souffrir de la fougue indomptable que son fils montrait dès lors. Le comte de Charolais se plaignait de la faveur illimitée dont jouissaient

les Croy. Ce mécontentement, contenu précédemment, éclata enfin au mois de janvier 1457. Il en résulta des scènes domestiques d'une violence extrême. Le comte de Charolais s'était réfugié à Termonde. Le duc exigea qu'il se soumît à toutes ses volontés et ne lui rendit son amitié qu'à la condition qu'il se séparerait de deux ofiSciers qui l'avaient encouragé dans cette résistance.

En ce moment, l'expédition du duc de Bourgogne en Orient semblait plus que jamais invariablement arrêtée. L'infatigable orateur de la croisade, celui qui avait passé une partie de sa vie à la prêcher, ^neas Sylvius avait succédé en 1458 à Callixte III sur la chaire de saint Pierre. Le nouveau pontife se hâta de convoquer une assemblée générale à Mantoue pour délibérer sur les moyens d'arrêter les progrès des Ottomans. Lui-même s'y rendit, s'éleva avec force contre l'indifférence des princes et déclara que s'il était abandonné des puissances chrétiennes, il se présenterait seul dans cette lutte glorieuse et mourrait en défendant l'indépendance de l'Europe et de l'Eglise. Le langage de Pie II était plein de religion, et sa religion pleine de patriotisme. Ses paroles firent une vive impression sur l'âme du duc de Bourgogne. Une maladie qui mit les jours de celui-ci en péril et les infirmités de la vieil-

lesse qui s'accroissaient d'aimée en année lui parurent un avertissement de Dieu de ne pas différer davantage l'accomplissement de son pieux dessein. Au mois de janvier 1460, Antoine Hanneron, depuis prévôt de Bruges, fut chargé d'aller en Allemagne réclamer de l'empereur pour le duc la dignité de vicaire impérial, inséparable à ses yeux de celle de chef de la croisade. L'empereur David de Trébisonde à qui il s'était adressé lui avait promis , en son nom et au nom de plusieurs princes d'Asie, de l'aider à délivrer l'Orient chrétien, et de le placer sur le trône de Jérusalem. Enfin, au mois de mai 1461 , on vit arriver à Saint-Omer, où le duc venait de tenir un chapitre de la Toison d'or, des ambassadeurs partis de ces régions reculées. " Voici de nouveaux mages, dirent-ils, venus vers vous dont la puissance brille d'un si grand éclat jusqu'aux rivages de l'Orient. ^ Philippe reçut avec joie cette ambassade et protesta de son désir d'aller bientôt relever au delà du Bosphore la vieille bannière des Robert et des Godefroid, dont les noms faisaient encore la terreur des infidèles.

Sur ces entrefaites, le roi Charles VII mourut, le 22 juillet 1461, à Mehun-sur-Yèvre, laissant à la France des regrets unanimes et bien mérités. Son successeur s'empressa de signifier cette nouvelle au duc de Bourgogne, TOM. m. la

en le priant de l'accompagner à Reims où il devait être sacré. Le duc s'empressa d'aller le rejoindre à Avesnes avec une suite nombreuse et toute vêtue de noir, lui offrit de grandes sommes d'argent pour les premiers besoins de son gouvernement et se mit entièrement à sa disposition. Au sacre, qui fut célébré le 15 août, le duc parut avec tout l'éclat de la cour de Bourgogne. Avant de recevoir l'onction sainte, le roi tira son épée et, la remettant au duc, lui dit qu'il voulait être fait chevalier de la main de son cousin de Bourgogne. Après le sacre, le roi, le duc et toute leur cour se mirent en route pour Paris. A l'entrée du roi, le duc marchait à dix pas derrière lui et attirait tous les regards par sa magnificence. Son manteau noir de velours était orné d'orfèvrerie et garni de gros balais diamants et de grosses perles ; une plume brillante de rubis et d'autres pierres précieuses surmontait son chapeau ; la bourse qui pendait à sa ceinture semblait toute tissue de pierreries; la selle et le chanfrein de son cheval étaient également d'une richesse éblouissante. A Paris, le duc déploya la même magnificence. Quand il visitait les églises, sa suite n'était jamais moindre de quatre-vingts ou cent chevaliers. Il avait fait apporter à son hôtel d'Artois ses plus belles tapisseries d'Arras, rehaussées de. soie, d'argent et d'or. La foule

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allait surtout y admirer celle qui représentait l'histoire de Gëdéon et qu'il avait fait faire en l'honneur de la Toison d'or; car c'était, disait-il, de ce héros fidèle, et non de Jason qu'il avait pris l'idée de son ordre. Son buffet était une merveille : les gradins en étaient couverts de la plus riche vaisselle qu'il y eut au monde ; à chaque coin était une corne de licorne, chose alors presqu'introuvable en France. Il avait fait dresser dans le jardin un pavillon en velours brodé de soie, orné partout de feuilles et d'étincelles d'or, avec les armoiries de toutes ses terres et domaines ; il y donna de grandes fêtes et de grands festins.

Le roi n'était pas homme à dépenser ainsi de l'argent en fêtes et en réjouissances. D'ailleurs il était fort occupé et, sans écouter les conseils du duc Philippe, il employait son temps à changer tout ce qu'avait fait son père et particulièrement à renouveler tous ses ofïîciers. Le peuple désirait vivement la diminution des tailles, des gabelles et des autres impôts. Le duc pressait le roi de lui donner cette satisfaction, mais on voyait bien que celui-ci n'avait nulle envie de se laisser conseiller. Tout en se montrant plein d'égards pour son oncle de Bourgogne, il le mettait sans cesse en méfiance et en mécontentement. Philippe dégoûté finit par prendre la résolution de

se retirer. Le roi alors le combla plus que jamais d'honneurs et de caresses. Ce fut le 30 septembre que le duc quitta Paris. Il s'arrêta un jour à Saint-Denis afin d y faire célébrer un service pour le roi Charles et les rois précédents, ancêtres de la maison de Bourgogne. Il continua ensuite sa route par Compiègne et par les domaines du comte de Saint- Pol qui le reçut et le fêta. Il arriva enfin à Valenciennes en passant par Cambrai.

Au mois de janvier 1462, le duc tomba gravement malade à Bruxelles. Le comte de Charolais, qui était au Quesnoi, accourut en grande hâte auprès de son père et fît ordonner des processions et des prières publiques dans tous les états de sa maison. Il déploya, en cette circonstance, une tendresse filiale vraiment admirable; il veillait son père constamment et il passa quatre nuits sans se coucher. La convalescence fut longue et pénible. Les médecins avaient ordonné que le duc se fit raser la tête et, comme il ne voulait pas être seul, il prescrivit que tous les gens de sa cour et toute la noblesse se fissent aussi couper les cheveux. Il y eut plus de cinq cents gentilshommes qui s'empressèrent de lui obéir. Lorsqu'il fut entièrement guéri, Philippe se rendit lui-même dans les principales villes de Flandre pour remercier les habitants de leurs prières et de

raffectioii qu'ils lui avaient montrée. Il y fut reçu avec les plus grandes démonstrations de joie, et l'entrée qu'il fit à Bruges fut îow chose de moult grand triomphe impossible à croire à ceux qui ne Vont vue.

Le duc commençait à peine à reprendre la direction des affaires quand on lui annonça que le roi venait de défendre qu'on allât chercher le sel en Bour2:ociie. ^ C'est ma récompense, répondit-il, d'avoir soutenu celui qui no cherche qu'à me détruire. ^ Le roi l'ayant pressé de nouveau, à la même époque, comme il l'avait déjà fait précédemment, de rompre ses trêves avec l'Angleterre, il s'y refusa absolument et déclara qu'il maintiendrait des relations que ses prédécesseurs moins puissants que lui n'avaient jamais abandonnées. C'était là du reste une règle que les sympathies de la Flandre traçaient à son e^ouv ornement en fait de politique et de commerce, et dont il n'aurait pu s'écarter sans danger. Louis XI voyant échouer ses tentatives sur le duc voulut être mieux appuj^é auprès de lui et se lia avec les Croy. Pour en faire ses créatures, il donna à Antoine, l'un d'eux, le comté de Guine avec la baronnie d'Ardres et les châtellenies de Saint- Omer.

Cette alliance lui permit de terminer une affaire de grande importance et qui avait

occupé longtemps les conseillers de son père. Par le traité d'Arras, les villes de la Somme avaient été engagées au duc de Bourgogne pour une somme de quatre cent mille francs afin de le dédommager des pertes qu'il aurait pu souffrir en se mettant en guerre avec les Anglais. Du moment que le duc concluait à lui seul des trêves avec l'Angleterre, disait-on en France, ce gage ne lui était plus nécessaire. On lui en proposa donc le rachat. Le comte de Cliarolais eut beau faire représenter à son père combien il serait désastreux pour la maison de Bourgogne de perdre des villes aussi importantes qu'Amiens, Abbeville et Saint-Quentin, et comment l'Artois allait se trouver par là sans défense. La négociation n'en continua pas moins et le duc, vieux et dominé par les Croy, finit par accepter la proposition du roi. Celui-ci se hâta de lui faire parvenir la moitié de la somme convenue. Vers la fin du mois de septembre 1463, il alla lui-même faire effectuer en sa présence le second paiement entre les mains du duc au château de Hesdin, et il y passa près d'un mois avec son oncle de Bourgogne.^

Le sire de Crov avait reçu le gouvernement des villes de la Somme qui valait vingt-quatre mille francs d'or par an; son neveu, le sire de Lannoy, avait été créé capitaine d'Amiens,

d'Arras, d'Hautbourclin et de Douleur. Ces faveurs ne firent qu'exaspérer davantage le comte de Charolais retiré à Gorcum envers des gens qu'il considérait comme ses mortels ennemis. Son inimitié avec le roi était hautement déclarée, et ils ne gardaient plus de ménagement l'un envers l'autre. De secrètes intelligences existaient entre le comte et le duc de Bretagne qui se préparait à lever l'étendard de la guerre civile contre le roi. De son côté, le duc, toujours occupé de son projet d'une nouvelle croisade, venait de convoquer les états à une nouvelle réunion qui devait avoir lieu à Bruges, le 9 janvier 1464.

A cette nouvelle, le comte de Charolais, voulant s'assurer leur concours, les invita à une réunion préparatoire à Anvers, le 3 du même mois. Philippe vit dans cette convocation une atteinte à son autorité et défendit aux membres de l'assemblée de se rendre à Anvers. Mais il était trop tard : plusieurs députés étaient déjà arrivés en cette ville. Ils se réunirent en l'abbaye de Saint-Michel et le comte leur exposa les méfaits des Croy, les suppliant en même temps d'intercéder auprès de son père pour qu'il lui rendît ses bonnes grâces et ne laissât point, pendant son absence, un pays si florissant en proie à des mains étrangères. Cependant l'assemblée des

états s'ouvrit à Bruges au jour désigné. Le duc y prit la parole, se plaignit du chagrin que lui causait l'éloignement de son fils et fit donner lecture d'une lettre de celui-ci contenant une apologie de sa conduite et un nouvel exposé de ses griefs contre les Croy. Quelques membres de l'assemblée se résolurent alors à se rendre auprès du comte de Charolais qui s'était avancé jusqu'à Gand. Ils conseillèrent au prince de mettre un peu sa grandeur à l'écart et de se réconcilier avec son père. Le comte suivit ce conseil et partit pour Bruges avec une suite imposante et nombreuse. Arrivé en cette ville, il monta vers la chambre de son père et , ayant mis par trois fois les genoux en terre : " Mon très redouté seigneur et père, dit-il, j'ai appris que vous étiez mécontent de moi. Si je vous ai aucunement troublé ou courroucé, je vous en crie merci. « — « De toutes vos excuses, répondit le duc, je sais bien ce qu'il en est ; mais puisque vous êtes venu à merci , soyez-moi bon fils et je vous serai bon père, y^ Puis il lui prit la main et lui pardonna tout. Les états, auxquels la réconciliation de leur seigneur avec son fils était un grand sujet de joie, furent ajournés au mois de mars.

Le duc eut à cette époque une entrevue à Lille avec le roi de France qui le décida à différer d'une année son départ pour la croi-

sade. Philippe, ne voulant point manquer aux engagements pris envers le Saint Père, résolut de faire partir immédiatement une armée de deux mille hommes, sous la conduite d'Antoine de Bourgogne. Il voulut de plus renouveler en présence des états réunis à Lille le vœu d'être, avec toutes ses forces, sur les marches de Turquie à la Saint- Jean 1465. Les sentiments du prince sur ce point étaient en harmonie avec ceux du pays. Tous les dimanches, dans toutes les chaires de la Flandre, les prêtres lisaient la bulle de la croisade. Le 18 mars 1464, un religieux dominicain, Nicolas Brugghman, prêcha la guerre sainte au marché du vendredi à Gand et bon nombre d'habitants, entraînés par ses exhortations, se mirent en chemin pour aller s'embarquer à Venise. A Bruges, des processions étaient faites chaque semaine pour attirer les bénédictions du ciel sur la religieuse entreprise qui semblait sur le point de s'accomplir.

Ce fut le 21 mai 1464 qu'Antoine de Bourgogne, après avoir pris la croix la veille, mit à la voile du port de l'Ecluse. Le sire de Boussu, Simon de Lalaing et ses deux fils, avec plusieurs autres chevaliers, faisaient partie de l'expédition. Trois cent trente croisés j représentaient la commune de Gand. Philippe voulut assister de sa personne à l'embarquement.

Dans le même temps, une foule de gens se dirigeaient vers les Alpes, par troupes de vingt, trente ou quarante, sans chefs, sans armes, sans argent. Plus de vingt mille hommes quittèrent ainsi les états du duc.

Philippe avait envoyé des députés au pape pour justifier les retards que la guerre sainte subissait sans cesse. Pie II leur fit une réponse touchante. Après avoir rappelé les promesses solennelles du duc de Bourgogne, il ajouta : " Si vous ne venez point, nous n'en irons pas moins en Orient. Personne ne pourra dire : le pape Pie a pris un engagement et ne l'a pas tenu; il a annoncé son départ et n'est pas parti. Nous partirons, nous nous embarquerons, nous aborderons au milieu des ennemis, nous lutterons pour faire triompher le nom du Christ. Rien ne nous retiendra, ni la vieillesse, ni les souffrances. Nous savons que nous devons mourir et nous croyons ne pouvoir mieux finir notre vie qu'en combattant pour la cause du Sauveur. r> Il partit en effet au mois de juin 1464, après avoir imploré la bénédiction de Dieu dans la basilique des Saints -Apôtres. Atteint d'une fièvre lente et craignant que la pensée de ses infirmités ne décourageât les soldats de la croix, il recommanda à son médecin de garder le silence sur sa maladie. Tout le long de la route le peuple adressait au ciel

des prières pour le succès de l'entreprise, et la ville d'Ancône le reçut, en le saluant de ses acclamations, comme le libérateur du monde chrétien. Sentant sa fin s'approcher, il convoqua les cardinaux et leur lit jurer de poursuivre la guerre contre les infidèles. Il mourut le 14 août, en leur recommandant les chrétiens d'Orient. Les derniers regards qu'il jeta sur la terre se portèrent sur la Grèce opprimée par les ennemis de Jésus-Christ.

La flotte d'Antoine de Bourgogne était en ce moment arrêtée à Marseille où elle s'était réunie après avoir délivré, sur la côte d'Afrique, la ville de Ceuta assiégée par les Maures et avoir été elle-même dispersée par la tempête. La peste lui avait enlevé, en outre, le bailli de Dijon, les deux fils du sire de Lalaing et plus de cinq cents hommes d'armes. Enfin l'argent commença à manquer. Il fallut donc renoncer à l'entreprise et regagner les états du duc de Bourgogne. Plus persévérants que leurs compagnons, Frédéric de Witthem et Pierre de Waes continuèrent leur A^oj^age vers l'Orient où ils acquirent, dit Olivier de la Marche, grand honneur, « car ce n'estoit pas peu de chose après l'armée rompue de soutenir la guerre contre les infidèles. « Les trois cent trente croisés de Gand les accompagnèrent et rapportèrent au retour des lettres du pape

Paul II et du doge de Venise attestant qu'ils avaient pénétré à trois cents lieues dans le pays des Sarrasins, conquis des villes et des châteaux, livré de nombreux combats. On distinguait parmi ces derniers représentants de la Flandre à la guerre sainte Sohier van den Bossche, Pierre Uutermeere, Laurent Uutenhove, Liévin de Coppenolle, Mathieu Meussone, Pierre van de Kerckhove, Gilles de Waernewyck .

Le comte de Charolais voyait avec une anxiété toujours croissante le pouvoir tombé aux mains des Croj^ Il n'était pas sans crainte pour son héritage et il avait résolu de ne plus retourner en Hollande pour être prêt à tout événement. Le duc aussi désirait i^arder son tîls auprès de sa personne et témoignait au comte une tendresse inaccoutumée, sans cependant lui faire aucune part dans le gouvernement. Cependant sa santé s'atfaiblissait visiblement de jour en jour. Il était revenu de Lille à Bruxelles et, au mois de mars 1465, il tomba si gravement malade qu'on crut qu'il allait mourir. Le comte de Charolais prit aussitôt ses mesures. Il assembla tous ses partisans, déclara qu'il tenait les Croj^ pour ses ennemis et ceux de l'Etat, et fit signifier au sire de Quiévrain, le seul qui fût présent, l'ordre de quitter immédiatement la cour et le service

PÉRIODE BOURGUIGxXONNP:. 205

du duc, sans quoi il lui niésarriverait. Le sire de Quiévrain tout effrayé alla se jeter aux pieds du vieux duc et lui demanda la permission de s'en aller. Philippe, troublé au delà de toute expression, lui enjoignit de rester; puis, dominé peu à peu par la colère, il s'emporta en paroles violentes, finit par saisir un épieu, sortit de sa chambre et descendit jusqu'à la porte de l'hôtel, criant qu'il verrait si son fils viendrait assassiner ses serviteurs dans sa maison. Sa sœur, la duchesse de Bourbon, les dames qui l'accompagnaient et Antoine de Bourgogne s'empressaient autour de lui pour le calmer, et on réussit enfin à le ramener dans ses appartements. C'était le dernier effort d'un malade et d'un vieillard. Le sire de Quiévrain vit bien qu'il ne pouvait s'assurer sur cette volonté défaillante et, sans dire adieu à son maître, il partit secrètement, emportant ses bagages les plus précieux.

Un mois plus tard, pendant la semaine sainte, et à la suite d'un sermon dont on avait été fort touché, une nouvelle et dernière réconciliation eut heu entre le père et le fils. Les chevaliers de la Toison d'or amenèrent au duc le comte de Charolais qui se jeta aux genoux du vieillard, en le priant de lui pardonner pour l'honneur de la passion de notre seigneur Jésus-Christ. Le vieux duc tenait son fils par

206 HISTOIRE NATIOINALE.

le bras et avait les veux fixés sur lui. Enfin il lui dit : « Mon fils, je vous pardonne. r> En prononçant ces paroles, il se mit à pleurer, ce qui attendrit toute l'assemblée. Dès ce moment, son règne fut fini et tout le pouvoir passa aux mains du comte de Charolais. Quelques jours plus tard, le 25 avril 1465, le duc de Bourgogne fit reconnaître., dans une assemblée générale des états de Flandre, de Brabant, d'Artois et de Hainaut , son fils pour son héritier et lui donna le commandement d'une armée qui se levait en ce moment et qui était destinée à envahir la France.

A l'époque où nous sommes, le mécontentement était si grand et si général en France qu'une association des princes et des seigneurs s'y était formée pour résister au roi. A l'avènement de Louis XI, le peuple s'attendait à une réduction des impôts et la taille perpétuelle avait été portée de dix-huit cent mille livres à trois millions. L'université de Paris avait reçu défense de se mêler des affaires du roi et de la ville et d'exercer le droit qu'elle revendiquait d'interrompre ses leçons. Les parlements n'avaient pas été mieux traités : le roi avait soustrait à leur tutelle la cour des comptes et restreint leur juridiction. Le clergé avait été invité à remettre un état exact de ses biens , avec les titres des propriétés, les preuves d'ac-

quisition et les rôles des rentes qu'il en retirait. Mais les nobles surtout étaient exaspérés. Le roi leur avait enlevé le droit de chasse, ce premier des droits féodaux, tout en réclamant l'accomplissement de certains devoirs de vassalité dont il n'était plus question depuis longtemps. La haute aristocratie, les grandes familles n'avaient pas été plus épargnées.

Louis XI avait dépouillé la maison de Brézé de la sénéchaussée de Normandie, celle de Bourbon du gouvernement de la Guienne et son propre frère Charles de celui du Berri. François, duc de Bretagne, plus que tout autre, avait de nombreux griefs contre lui. Après l'avoir fait juger par une espèce de commission, Louis XI s'était rendu avec une armée sur la frontière de Bretagne et lui avait intimé défense de s'intituler dite par la grâce de Dieu, de frapper monnaie en son nom, de faire des levées d'hommes et d'exiger un serment de ses sujets.

L'association formée pour résister au roi avait pris le nom de ligue dit bien pidjlic, ^ pour ce qu'elle s'entreprenoit, dit Commines, sous couleur de dire que c'étoit pour le bien du royaume, -n Louis XI avait fini par s'inquiéter. Il avait convoqué à Tours, le 18 décembre 1464, une grande assemblée des nobles et cherché par de belles paroles à calmer leur ressenti-

ment. Il ne voulait, disait-il, gouverner que par les princes et avec les princes. Tous les seigneurs protestèrent de leur dévouement, mais tous étaient déjà entrés dans la ligue. A la fin du même mois, les agents des princes se donnèrent rendez-vous à Paris dans l'église Notre-Dame; pour se reconnaître, ils portaient une ai2:uillette rouo:e brodée à la ceinture. Le comte de Saint-Pol était l'âme de tout ce mouvement : c'était lui qui avait négocié l'alliance entre le duc de Bretagne et le comte de Cliarolais. Bientôt après, le duc de Berri, frère du roi, qui était le chef nominal de la ligue, s'enfuit auprès du duc de Bretagne et de là appela le comte de Charolais au secours de la noblesse et du royaume de France. Au mois de mars 1465, le duc de Bourbon publia dans un manifeste les intentions des princes pour la réforme de l'Etat ainsi que pour le bien du peuple et commença les hostilités.

Le 15 mai 1465, le comte de Charolais réunit au Quesnoi la chevalerie de P'iandre, de Brabant, de Hainaut et de Hollande. Le 4 juin, il traversa la Somme et entra en campagne. Son armée était belle; il avait environ quatorze cents hommes d'armes et huit mille archers. Il s'avança sans trouver de résistance jusqu'à Saint-Denis. Le rendez-vous général des confédérés était devant Paris. Le 13 juillet, le

comte passa la Seine au pont de Saint- Cloucl et alla loger à Issy, d'où il se porta le lendemain sur Lonjumeau et Montlhéri dans l'intention d'opérer sa jonction avec le duc de Bretagne. Louis XI, qui venait du Bourbonnais, peu désireux de livrer sa fortune aux chances d'une bataille, tâchait de gagner Paris sans être obligé de forcer le passage, soit sur les Bretons, soit sur les Bourguignons.

L'espoir du roi fut trompé. Le 15 au soir, ses éclaireurs et ceux du comte de Charolais se rencontrèrent à Châtres (1). A cette nouvelle, le comte s'apprêta joyeusement à combattre et choisit son champ de bataille près de Lonjumeau (2). Le roi, au contraire^ voulait encore essayer d'éviter le combat et il réunit ses capitaines dans un conseil de guerre. Parmi eux, se trouvait le sire de Brézé, contre qui le roi gardait quelques soupçons. Il lui demanda nettement s'il n'avait point baillé son scel aux princes. « Oui, sire, répondit Brézé, ils ont mon scel, mais vous avez le cœur et le corps, r, Le roi lui donna l'avant-garde à conduire. Brézé, sans tenir compte des intentions royales, marcha droit à l'ennemi et se précipita si im-

(1) Aujourd'hui Arpagon, chef-lieu de canton (Seine et Oise), à 31 kilom. S. de Paris.

(2) Aussi chef-lieu de canton, sur l'Yvette, à 20 kilom. N. E. de Corbeil.

pétueusement sur les avant-postes bourguignons qu'il fut tué au premier choc. Le comte de Saint-Pol, qui commandait l'avant-garde bourguignonne, occupait le bourg de Mont- Ihéri (1); il avait reçu du comte de Charolais l'ordre de se replier sur Lonjumeau, Il déclara que, dût-il mourir, il ne reculerait pas, et ce fut le reste de l'armée qui vint le rejoindre. On se prépara des deux parts, mais lentement, à combattre.

Les deux armées s'ébranlèrent enfin. L'aile gauche de la gendarmerie française, opposée au comte de Charolais, voulut franchir un fossé qui la séparait de l'ennemi : les flèches des archers picards et belges la forcèrent à reculer vers le sommet de la colline sur laquelle s'élève la tour de Montlhéri. Alors le comte, tournant le fossé, fondit sur ce corps français, le culbuta et s'élança avec tant de fougue à la poursuite que, non-seulement ses archers, mais la plupart de ses gens d'armes ne purent le suivre. Il perça jusqu'à l'arrière-garde française que commandait le comte de Maine, sans avoir autour de lui plus de cent lances. Soit trahison, soit plutôt terreur panique, car le bruit se répandit en cet instant que le roi était tué, le comte de

(I) Montlhéri, 3/on.s Letherici, à 15 kilom. N. 0. de Corbeil, compte aujourd'hui 1500 liabilants.

Maine, l'amiral de Montauban et toute l'arrièregarde, forte de sept à huit cents lances, prirent la fuite devant cette poignée d'assaillants et ne tournèrent plus la tête. Charles poursuivit les fuyards plus d'une demi-lieue au delà de Mont- Ihéri.

L'aile gauche bourguignonne avait eu à peu près la même fortune que l'aile gauche [française. La jeune noblesse qui la composait, présomptueuse et ignorante des choses de la guerre, avait passé sur le ventre à ses propres archers, pour se ruer au devant des gens d'armes dauphinois et savoyards qui s'avançaient contre elle. Elle fut battue, mise en déroute et s'enfuit à bride avalée, entraînant avec elle le comte de Saint-Pol et le gros de l'arrière-garde.f Les Dauphinois et leurs compagnons taillèrent en pièces les archers ennemis, poussèrent jusqu'aux bagages et en pillèrent la plus grande partie, malgré la résistance des conducteurs du charroi qui, plus fermes à leur poste que la chevalerie, se défendirent bravement à coups de maillet ^ de plomb. Par suite de cette double déconfiture, ni le roi ni le comte Charles ne purent rallier avant la nuit assez de monde pour recommencer un combat régulier.

Le comte de Charolais et ses capitaines passèrent cette nuit dans une grande anxiété. Le lendemain ils apprirent par les coureurs de

l'armée qu'ils n'avaient plus personne en tète et que le roi avait évacué Montlhéri pour se replier sur Corbeil. ^ Les Bourguignons reconnurent alors, dit Commines, qu'ils avoient victoire, puisque le champ leur restoit. Monseigneur de Charolois demeura là tout le jour, fort joj^eux et estimant cette gloire comme étant sienne. « Dès ce moment, remarque le même historien, commencèrent cet amour des armes et cette confiance en lui-même qui le rendirent de tous les princes le plus incapable d'écouter un conseil et d'obéir à rien qu'à sa volonté.

Le roi n'avait passé qu'un jour à Corbeil et était entré à Paris le 18 juillet. Le comte de Charolais s'avança vers la capitale, en traversant la Brie, et vint établir ses campements A Charenton (1) et aux environs. Au bout de quelques temps, des négociations s'ouvrirent et, après de longs pourparlers, on parvint à se mettre d'accord. Le 5 octobre 1465, le roi, bien résolu à ne pas tenir ses engagements accepta le traité de Conflans par lequel , dit l'historien cité plus haut, « les princes butinèrent le monarque et le mirent au pillage. ^ Le comte de Charolais ne fut pas le plus mal partagé. Louis XI lui céda les villes de la Somme, pour

(1) Charenton-le-Pont, à 9 kilom. E. de Paris, sur la rive droite de la Marne, vis-à-vis d'Âltort.

011 jouir lui et ses hoirs, au rachat de deux cent mille ëcus d or, lequel toutefois ne pourrait s'effectuer durant la vie du comte. 11 lui fit d'autres concessions, car il était disposé à accorder aux plus redoutables des princes confédérés tout ce qu'ils demanderaient, sauf, selon la remarque d'un écrivain belge, à ne pas donner aux uns ce qu'il leur avait promis et à reprendre aux autres ce qu'il leur avait cédé(l). Ainsi finit la ligue dite du bien public, mais où, en réaUté, le bien public n'était qu'un prétexte, car il en fut à peine question dans le traité.

Depuis la bataille d'Othée, les Liégeois nourrissaient une haine violente contre la maison de Bourgogne. La bourgeoisie avait repris tous ses droits sous l'évêque Jean de Heinsberg qui avait rétabli le fameux tribunal des Vingt-deux en y adjoignant un deuxième conseil investi d'une sorte de pouvoir modérateur. Ce prélat avait été entraîné plus tard dans une expédition contre le comte de Namur laquelle faillit aboutir à une guerre avec le duc de Bourgogne. Il n'y avait échappé qu'en se soumettant à des conditions humiliantes, qui l'avaient profondément dégoûté de l'exercice du pouvoir. Ce dégoût le conduisit à se démettre de son évê-

(!) M. de Gerlache.

ché en faveur d'un neveu du duc. C'était LouivS de Bourbon, qui avait eu pour mère Agnès de Bourgogne, fille de Jean sans Peur (1456).

Ce prince, à peine âgé de dix-huit ans, unissait à quelques bonnes qualités un caractère dissipé et un grand amour des plaisirs, du faste et de la dépense. Ses profusions le jetèrent peu à peu dans le dénuement, et les exactions auxquelles il était réduit le rendirent méprisable d'abord, odieux ensuite à ses sujets. Le petit peuple avait fini par lui donner le surnom d'évêque mendiant ou de premier mendiant du pays. En 1465, les trois états de la principauté se réunirent pour lui ôter radministration. Louis de Bourbon n'avait pas reçu la consécration épiscopale. On proposa pour le remplacer le prince Marc de Bade et, pour mambour, le marquis de Bade, frère de celui-ci et beaufrère de l'empereur Frédéric IIL Ces princes arrivèrent à Liège le 23 avril et y furent reçus solennellement par les bourgmestres, mais la noblesse et le clergé s'abstinrent presque complètement. Raes de Heers, qui s'était emparé de l'esprit de la multitude, conduisit Marc de Bade dans le Condros et le pays d'entre Sambre et Meuse, oi^i le prince allemand fut accueilli par des fêtes et des acclamations.

Louis XI, qui voyait avec plaisir cet orage se former, fit immédiatement partir pour Liège

une ambassade chargée de proposer aux magistrats une alliance contre l'ennemi commun, c'est-à-dire, le duc de Bourgogne, parent et soutien de Véhù. C'est ainsi qu'on appelait les princes-évêques avant leur consécration. Les états se réunirent et les avis se partagèrent." Guillaume de Berlo, homme sage au conseil et intrépide dans le combat, combattit l'alliance proposée. Il fit remarquer tout ce qu'il j avait d'impolitique à appeler la guerre étrangère dans un pays déjà livré aux discordes intestines ; mais Raes de Heers répondit que c'était là un discours dicté par la timidité ou l'imprévoyance et fit prévaloir le sentiment contraire. L'alliance lut conclue, à huis-clos toutefois et avec défense d'en révéler l'existence sous peine de la vie.

Les Liégeois avaient hâte de commencer la guerre. Malgré l'avis des chefs, les métiers, s entraînant les uns les autres, se jetèrent sur le Limbourg. On eut à peine le temps de dépêcher un héraut à Bruxelles pour faire au vieux duc la déclaration de guerre voulue par le droit des gens. Les Liégeois se répandirent donc sur le han de Hervé, comme un torrent, ravageant tout ce qu'ils rencontraient, sans épargner les églises ni ceux qui s'y réfugiaient. Mais bientôt la division se mit parmi eux; les deux princes de Bade, avec la cavalerie qui les

accompagnait, finirent par se séparer complètement du reste de l'armée et par se retirer. Les Liégeois alors se découragèrent et abandonnèrent précipitamment leur camp et même leur artillerie et leurs munitions. Mais le bruit s'étant propagé tout à coup que le comte de Charolais était mort à Montlhéri, ils reprirent courage et allèrent mettre le siège devant la ville de Limbourg.

Cependant le vieux duc avait rassemblé des forces considérables, sous le commandement des comtes de Horne et de Nassau. Pendant qu'un autre corps occupait la ville de Maestricht, ces troupes entrèrent dans la principauté et portèrent la terreur jusqu'à Visé, Tongres, Maeseyck et jusqu'aux portes de Liège. Il fallut bien alors se décider à marcher au devant de l'ennemi : quatre mille hommes d'infanterie vinrent occuper une position forte près de Montenaken et s'y retranchèrent. Les Bourguignons, désespérant de pouvoir les en déloger, feignirent une retraite. Les Liégeois trompés les poursuivirent dans la plaine, mais l'ennemi faisant volte-face eut bien vite raison avec sa cavalerie de ces milices à pied et eu massacra environ la moitié.

Une peur panique succéda à ce désastre. On n'entendit bientôt plus qu'un seul cri à Liège, c'est qu'il fallait se reconcilier avec le duc de

Bourgogne. Louis XI avait eu soin, d'ailleurs, (le faire avertir ses bons et anciens amis de Liège qu'ils eussent à s'arranger le plus tôt possible avec Philippe, avant que le comte de Charolais fût de retour à la tête de son armée. Le 22 décembre 1465, la paix fut conclue à Saint-Trond , aux conditions les plus dures et les plus humiliantes. Cette paix fut flétrie par la voix publique du nom de la misérable et piteuse paix de Liège.

Les Dinantais avaient attiré plusieurs fois par leurs agressions la colère du duc de Bourgogne et pourtant ils les recommençaient toujours. Ils étaient flers de la force de leur ville laquelle, disaient-ils, n'avait jamais été prise et des richesses qu'avait accumulées chez eux la fabrication des ustensiles de cuivre connus, à cette époque, sous le nom de dinanderie. Ija nouvelle de la prétendue défaite du comte de Charolais à Montlhéri avait été accueillie à Dinant avec des transports de joie. On y fabriqua un mannequin à l'eflîgie du comte, on le suspendit à une potence au milieu d'un marais et on le cribla d'une grêle de flèches, en proférant les injures les plus outrageantes contre la duchesse sa mère. Le vieux duc, poussé à bout, résolut de tirer une vengeance sanglante des Dinantais. Il convoqua ses vassaux et ses gens d'armes et, pour être témoin lui-même du

châtiment, il voulut accompagner son fils devant Dinant et se fit transporter en litière à Bou vigne, dont les démêlés séculaires avec Dinant sont célèbres dans notre histoire.

Le 16 août 1466, l'armée ducale, forte au moins de trente mille hommes, traversa la Meuse et se dirigea vers Dinant en côtoyant la rive droite. Le 18, le siè^e fut mis devant la place. L'artillerie bourguignonne foudroya cette malheureuse ville de trois côtés à la fois. Les assiégés avaient demandé du secours à Liège. Le comte de Charolais, voulant prévenir l'arrivée des Liégeois, poussa le siège avec une vigueur extrême. L'artillerie tonnait avec tant de fureur et de constance qu'elle fit crouler en une fois plus de soixante pieds de murailles, quoique ces murs fussent d'une solidité extrême. Le bruit, l'épaisse fumée, le fracas des édifices en poudre, les cris des combattants, des blessés, des mourants, tout, selon le langage d'un contemporain, contribuait à donner l'aspect d'un enfer à cette lamentable cité.

Une grande partie des bourgeois avaient péri dans les sorties et à la défense des remparts. Ceux qui survivaient, ne pouvant résister aux larmes de leurs femmes et de leurs enfants, demandèrent à capituler. En vain un ancien bourgmestre, nommé Guérin, fit tous ses efforts pour les en détourner en remon-

trant que les Liégeois allaient arriver et que c'était une folie de compter sur la clémence d'un ennemi mortellement offensé : il n'v avait plus personne en état de l'entendre. Après une première démarche inutile, le duc consentit enfin à recevoir les Dinantais à sa miséricorde. Le 26 août, vers midi, le comte de Charolais fît son entrée dans la ville, au son des trompettes et des clairons ; il descendit dans la maison d'un des principaux habitants. Le 28, <^ fut publié à son de trompettes par le comte de Charolois, raconte un écrivain comtemporain(l), que toutes les femmes estant dedans Dinant eussent à sortir hors les portes devant soleil coucher. Lors eussiez ouy des cris, pleurs, hurlements et la plus grande pitié du monde, car tous les hommes qu'on avoit trouvés dedans furent tenus prisonniers et ne savoient les femmes ce que l'on feroit d'eux. Après le susdit cri, le comte de Charolois donna cona^é à son hôtesse de porter avec elle tout ce qu'elle put d'argent, accoutrement et autres bagues (2) quelconques. Sur quel congé elle fist ester quelques pierres du pavé de la scaillie (3) de sa. maison devant l'estable des chevaux et y tira

(1) Mémoires de Jean de lleiniix.

(2) Bagages.

(3) Escalier.

220 HISTOIRE >ÎATIONALE.

hors trois ou quatre sachets pleins d'or et les porta et fit porter avec elle. « " Lesquels femmes, petits enfants et gens d'ëgiise, ajoute un autre chroniqueur (1), à l'issue hors la ville, jetèrent deux ou trois cris si terribles et si piteux que tous ceux qui ce oyirent eurent pitié et horreur. y> Le même jour, un incendie, dont la cause n'est pas bien connue, éclata dans cette infortunée ville et se propagea avec une telle rapidité qu'?7 suivait les gens au talon de tous côtés ; ce ne fut bientôt plus qu'un brasier ardent. Le comte de Charolais fît les plus grands efforts pour sauver la grande église, mais en vain : il n'en resta guère que les quatre murs. Plusieurs riches prisonniers qu'on y avait renfermés furent brûlés vifs.

Aussitôt après la reddition de la ville, le comte de Charolais avait fait procéder à une enquête pour découvrir, parmi ses prisonniers, ceux qui avaient poussé à la guerre, ou proféré des injures contre sa mère ou contre lai. Des femmes de Dinant et quelques bourgeois de Bon vigne furent entendus comme témoins. On traita sans merci les malheureux qu'ils accusèrent. Les trois plus coupables furent pendus à des arbres; les autres, liés corps à corps, furent novés dans la Meuse. Le maître bom-

(!) Jacques du Clercq.

bardier, Pierre de LievestTenne, fut attaché à un gibet élevé au sommet du rocher qui domine Dinant.

Philippe le Bon n'abandonna cette terre si cruellement dévastée que le V septembre. Il descendit la Meuse en bateau couvert et regagna Bruxelles. Avant de quitter Bouvigne, il avait ordonné de démolir de fond en comble les portes, murs, tours, ponts et autres fortifications de la ville condamnée et d'y employer le nombre d'ouvriers reconnu nécessaire. Il fallut sept mois à plus de cent travailleurs, charpentiers et maçons, pour mener l'œuvre à bien. Ainsi s'accomplit la vengeance du maître irrité qui voulait qu'au nom de la ville qui avait osé braver sa puissance, on se demandât : on donc fitt Dinmit?

La nouvelle de ce désastre suscita à Lièae un tumulte épouvantable. La multitude furieuse voulait é^'orofer les chefs de la commune qui avaient laissé périr leurs frères de Dinant. Raes de Heers eut le temps de s'enfuir, mais un ancien bourgmestre fut atteint par la populace et mis en pièces. On s'apaisa cependant peu à peu et l'on commençait à délibérer, quand on apprit que le comte de Charolais avait quitté Dinant avec son armée et s'avançait à travers la Hesbaye. Les métiers s'armèrent aussitôt et marchèrent à la rencontre de l'ennemi. Le

:i22 HISTOIRE NATIONALE.

7 septembre, ils étaient à Oleye (1), en présence des Bourguignons qui occupaient Waremme. Les ciiefs,qui prévoyaient une défaite, demandèrent, dès le lendemain, à entrer en arrangement pour l'honneur de la Vierge Marie dont c'étoit la fête. Le comte offrit de maintenir le traité du 22 décembre précédent, à condition que les Liégeois lui livrassent cinquante otages désignés. La condition fut acceptée et, quatre jours après, la paix fut criée sur les degrés du perron à Liège.

Le vieux duc s'était retiré à Lille, où sa santé allait chaque jour en déclinant. Son fils alla l'y voir et le détermina à revenir à Bruges. Arrivé en cette ville, il ne tarda pas à être saisi d'une attaque d'apoplexie, qui se déclara par des vomissements et qui parut bientôt sons remède. Le comte de Charolais était à Gand. En apprenant la triste nouvelle, il partit incontinent et chevaucha sans s'arrêter un instant. A son arrivée à Bruges, il se précipita, en sanglotant , aux pieds de son père qui le reconnut à peine. Philippe avait été tellement surpris par la mort qu'il ne put pas même se confesser. Après quelques heures d'agonie, il expira, entre neuf et dix heures du soir, le 15 juin 1467.

Les obsèques furent célébrées le dimanche,

(l) A une demi-lieue N. E. de Waremme.

21 juin, avec une richesse et une pompe inconnues jusques là. Seize cents hommes, habillés de noir, portaient des torches. Ils marchaient par deux files et, au miheu, s'avançaient neuf cents gentilshommes et notables bourgeois. Après eux venait le clergé : cinq évéques, labbéde Saint-Donatde Bruges et tous les abbés de Flandre. Derrière le clergé étaient les hérauts, menés par les rois d'armes de Brabant, de Flandre, de Hainaut et d'Artois. Le comte de Charolais était tellement abîmé dans sa douleur qu'il ne put suivre le convoi. Les chevaliers et les habitants de la ville et des pays voisins formaient une assistance de plus de trente mille personnes. On descendit le cercueil dans les caveaux de l'église de Saint-Donat et, quand les hérauts jetèrent leur bâton blanc dans la fosse, on n'entendit de toutes parts que sanglots et lamentations.

La mort du vieux duc fit, on le voit, éclater de grands regrets. Son règne de cinquante ans avait été, en effet, noble et glorieux ; Philippe l'avait emporté sur tous les souverains de son temps; nul n'avait eu autant de puissance et de richesse. Il avait gouverné ses peuples avec des ménagements habiles, poursuivant ses desseins avec une constance qui se cachait sous une modération calculée. Sa libéralité et sa magnificence l'avaient rendu populaire. Mais