BATZ BATZ

puis quelques années. Les produits, expédiés* Nantes VERNE, village de Parrondiûement et a 4 lieues S. et à Ancenis , forment le principal et même le seul S. E. de Châleaubriant , canton et a i lieue 1J1 S. commerce des habitans.Près d'Auverné, on remarque O. de Saini-Julien-de-Vouvantes. Popul. 850 habit, la butte du Trésor et des vestiges de retranchemens. Ce village faisait autrefois partie du Grand- Au verné, AUVEBNÉ-LE PETIT ou S.'-SULPICE-D'AC- dont il est éloigné d'uue lieue.

BATZ , bourg de l'arrondissement et à 4 lieùes i/a E. de Savenay , canton et à i lieue i/a S. du Croisic. Pop. 2,000 hab.

Le bourg de BaU est situé au milieu des marais salans , sur le bord de l'Océan , où il a un port trèsfavorable pour la pèche. Le nom de Batz , qui signifie en celtique lieu submergé, vient, sans doute i de l'époque où la mer a commencé à abandonner les alluvions voisines, converties aujourd'hui ensaliues.

Ce bourg est fort agréable et bien bâti ; les maisons , construites en granit et couvertes en ardoises , sont toujours garnies de fenêtres hautes. L'intérieur en est décoré avec soin ; les meubles sont de bois commun , peints en rouge et vernissés; les lits, nommés à quenouilles, et garnis de rideaux verts, sont formés d'abord de quelques fagots de sannens, surlesqnels on étend de la paille ; quand l'échafaudage a atteint une élévation de 5 à 6 pieds , on y ajoute une ample paillasse , puis un épais lit de plume ; le chevet est garni d'uu traversin et de deux ou trois oreillers; chez les riches, ces oreillers sont couverts de velours; le tout est très-simple, mais propre. Le costume est plus remarquable encore que l'ameublement; il est même tellement particulier aux habitons de BaU , qu'il ne se' retrouve sur aucun point de la France. Ce costume se transmet de père en fils , sans se permettre d'y rien innover. (Voyez l'aperçu slalislique , page 8. ) Les mœurs des habitons de Batz sont bonnes , les usages simples , les caractères vifs , Gers et solides. Leur première vertu est celle de la religion dont ils s'aident pour cacher l'extrême misère dans laquelle ils se trouvent placés par l'impôt du sel. Leur nourriture consiste en pain de seigle, bouillie de blé noir, pommes de terre, poissons salés et coquillages. Leur travail est pénible, principalement pendant l'extraction du sel, qui depuis des siècles est l'occupation habituelle des habitans. Le costume des horamcs se compose d'un chapeau à la Henri IV, qu'ils ne coiffent comme le grand roi, que le jour des funérailles et pendant leurs deuils. Les femmes sont remarquables par la blancheur de leur teint et par des formes qui annoncent la constitution la plus robuste.

Les terres de la commune de Batz produisent beaucoup , quoique semées tous les ans. La production des salines varie , mais on peut calculer le rapport d'un œillet à un demt-muid chaque année. L'agriculture y est tellement bien suivie, que l'on a converti en terres de première qualité toutes celles qui produisent aujourd'hui , et dont la majeure partie était autrefois en falaises ou terrains sablonneux ; on y cultive davantage à la pelle qu'avec la charrue. Dans celle commune , on ne fait point d'élèves de chevaux : les mules sont employées de préférence pour le transport des sels ; on en compte jusqu'à 1,000 et 200 chevaux.

L'objet le plus curieux du bourg de Batz est, sans contredit , l'église , toute construite en pierres de taille, et dont le clocher carré, haut de 171 pieds, est terminée par une coupole élégante. Construite eu 1 C90 , à ciuquante toises du bord de la mer , elle est le premier poinl que l'on aperçoit en venant du large , et sert de remarque aux navigateurs pour passer entre le Four et la Blanche, deux écueils trèsdangereux, situés à a lieues de l'entrée de la Loire (i). A côté de l'église , on voit les murs de Notre-Dame , dont les ogives sont conservées entières. On ne sait de quelle année date ce monument, à moins que ce ne soit les restes de l'ancien prieuré de Batz , fondé en 945, par Alain Barbe-Torte, alors duc de Bretagne.

Devant le bourg de Batz , du côté de la mer , est une pierre isolée de huit pieds d'élévation, qu'on croit être un Peulvcn ou un Menhir. Le territoire de la commune est uès-uni ; au midi , on découvre l'Océan ; au nord , le Sillon-de-Brelagne (a) et les

(i) La tradition populaire veut que et soient les Anglais qui aient coniiraii ce monument- Oa en dit autant du clocher du Croisic et de la cathédrale de Hante*; ce bruit n'a pu laissé d'être réfuté t telle est la manie du peuple dan» tooi les lieux. Sam doote que les Anglais attribuent la fondation de leurs monument antiques aux Français, et en cela, du moins, ils ne se trompent pas toujours. Un grand nombre de caslels en Angleterre rappellent encore aujourd'hui la domination des princes normand et angevins.

(a) On appelle Sillon-de-Bretagne le sommet dn coleao septentrional du bassin de la Loire. Il commence a Nantes et se prolonge jusqu'à Pont-Cbateau. La vue de ce Sillon est IW de. pfus remarquables du département.