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ISAC ( l' ) , rivière qui prend sa source près de fa,t l*"" dc U &* adc communication fluviale

la forêt deLarche, arrondissement de Cbilcaubriant. P ro i elcc de Nan,es €t Rrest -

Elle passe a Saffré, au château de Blain, à Gucn- ISOIRE ( L ')> ruis ^ u 1 ui P rend «* so,irce

rouet , et se jette dans la Vilaine , non loin de Theil- da «™ du vUla 6 c d « Saint-Philbert-de-Bouain , ar-

lac, après un cours d'eitviron 14 lieues, sur lequel rondiMemeiU de Bourbon- Vendée , département dc

sont établis 2 moulins à blé et 1 à foulon. '» Vend «- 11 F*** à Saiot-Philberl-de-Bonain ,

entre peu à près dans le déparlement de la Loire- Cette rivière est navigable depuis Ouenrouct jus- Iaferi ,, ure f et ^ j eUe fa m u Boulogne , après un qu'à son embouchure, sur une étendue de 1 3,000 ». cours d ' environ 5 Ueues>

LOGKB (la), petite rivière qui prend sa source à l'extrémité méridionale du canton de Légé, arrondissement de Nantes. Elle coule du sud au nord , passe à Légé , et se jette dans le Boulogne , à une lieue au-dessus de Saint - Pbilbert , après un cours d'environ 4 lieues. Cette rivière coule sur un lit pierreux; elle tarit en partie dans les grandes chaleurs , et ne forme plus alors que quelques marres d'eau croupissante.

LOIRE ( la ) , l'un des principaux fleuves de la France par l'étendue de son cours. Il prend sa source au mont Gcrbier-le- Joux , près du village de Sainte- Eulalie , canton de Burzet , arrondissement de l'Argentière , département de l'Ardèche ; arrose un vaste bassiu de plus de 200 lieues d'étendue ; partage la France en deux parties presqu'égales ; établit une communication entre l'Océan et la Méditerranée par le canal du Centre , et facilite les opérations commerciales d'un grand nombre de villes du royaume.

Ce fleuve majestueux coule d'abord resserré entre les montagnes agrestes du Vivarais; il traverse ensuite le Velay , le Forez, le Berri , le Nivernais, et se dirige à peu près du sud-est au nord-ouest, depuis sa source jusqu'à Orléans; au-dessous de celte ville, il prend son cours directement à l'ouest et traverse un fertile bassin bordé de coteaux boisés et de collines plantées de vignes 1 , au pied desquels s'étendent de belles et vastes plaines couvertes des plus riches produits de l'agriculture et de riantes prairies parsemées de bouquets d'arbres. De nombreux hameaux, des bourgs, des villes , des villages , des châteaux , bordent ses deux rives et se réfléchissent dans les eaux, dont un grand nombre dc barques sillonnent les ondes et animent le cliarmant paysage qui se prolonge jusqu'à

Blois. Arrâtez-voos sur le pont qui traverse le fleuve. Regardez vers sa source : quel magnifique tableau ! Ces coteaux , ces bois , ces hameaux , ces villes , ces châteaux , ces tours isolées, rassemblés et groupés en amphithéâtre , offrent une superbe perspective qui a plus de 6 lieues d'étendue.

Du côté opposé , quelle agréable variété .' Le fleuve, en décrivant une courbe presqu'insensible qui se prolonge à perle de vue, semble vouloir montrer toute sa magnificence. Voyez ces colbnes , ces vignobles , ces peupliers , ces sites romantiques , ces caprices de la nature ; tout cela n'est que le prélude des beautés sans nombre qui se succèdent à chaque pas , pendant plus de 60 lieues , le long du cours de l'une des plus belles rivières de l'Europe.

La Loire n'offre pas de bassin constant pour la navigation ; le déplacement des sables d'un bord sur l'autre fait varier à chaque crue le chemin que doivent suivre les bateaux. Les eaux de ce fleuve étaient en général peu encaissées; il a fallu , dans le doubla but dc les réunir en temps de sécheresse , et de les coutenir lors des grandes crues et des débâcles de glaces, construire à droite el à gauche de son lit de* digues ou levées qui en dirigent le cours et opposent une barrière à ses inondations. Ces levées n'étaient dans l'origine qu'une suite de faibles digues, faite» à la hâte pour se préserver des inondations imprévues; il est certain qu'elles n'ont eu d'autre direction que le cours môme du fleuve; plus tard on eut l'idée heureuse d'utiliser doublement les digues de h rive droite , en y établissant la voie publique. Le premier fondateur de celte levée fut Louis-le-Débonnaire , qui accorda aux habitans de grands privilège pour accélérer ces travaux importans. Trois sièr le*

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après , en II 30 , une violente éruption des eaux de K Loire détruisit tons ces travaux ; le duc d'Anjou , Henri II , roi d'Augletcvrc , plusieurs années après , fit venir des troupes pour travailler avec les habitans à terminer celte grande entreprise. Plusieurs siKTesseurs de Henri perfection lièrent ce bel ouvrage, et surtout la reine de Sicile vint y mettre la dernière main. Ces levées oui communément 20 pieds de hauteur, 24 pieds de largeur à leur sommet, et sont revêtues , dans les parties les plus exposées au choc des eaux , de maçonnerie en pierres sèches , nommé Perré. Le milieu de la chaussée est pavé dans presque toute sa longueur , et offre uue des plus belles routes du moude; elle est bordée de deux rangs de peupliers , et peuplée de maisons de plaisance , de villes , de villages , cpii , se succédant sans interruption , en font une promenade continuelle. On ne peut voir sans plaisir ces montagnes calcaires où sont creusées des habitations souterraines, sur montées de jardins et de vignobles, ni ces sites pittoresques répandus avec tant de profusion sur les Ixmls de celte rivière majestueuse , presque toujours couverte de grosses barques , et qui de temps en temps se dérobe , par plusieurs sinuosités , aux yeux du voyageur.

La Loire commence à être flottable à Retournai: , département de la Haule-Loire , et navigable à la Noirie, département de la Loire. La longueur de la partie flottable est de 61,500 mètres; le flottage se t.. ii en trains, et sert au transport de sapins destinés à la construction des bateaux. La longueur de la partie navigable est de 812,769 m ; mais depuis la Noirie jusqu'à Roanne , sur une étendue de 7 2,000 m , la navigation n'a lieu qu'à la descente. Ce n'est qu'à Roanne que l'on eml>arque la majeure partie des marchandises de Lyon, du Languedoc, de la Provence et du Dauphiné. Les principaux objets de transport consistent en grains , farines, vins, eaux-de-vie et esprits , liqueurs , huiles , fruits du midi, deurées coloniales, sels, laines, chanvres, fers forgés , fontes , quincaillerie , charbon de terre , bois de marine et de construction, cordages, In ai , goudron , etc.

Le bassin de la Loire est divisé en onze arrondissemens pour la perception des droits de navigation. Toute la partie située dans le département de la Loire-Inférieure, depuis Ancenis jusqu'à la mer, forme le onzième arrondissement qui comprend la navigation inférieure de la Loire, celle de fErdre, de l'Achenau et de la Sèvre-Nan taise, dans toute leur étendue. Le bureau d'octroi de navigation est placé à Nantes, et les droits se perçoivent :