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plus foncé près du bec. Le haut de la tête parsemé de barres sombres, presque noires en arrière de l’œil.
Le miroirest d’un beau violet métallique tournant au vert avec lesjeux de la lumière. Il est bordé d'une lisière blanche, suivie d’une bande plus large d’un noir velouté. Ce canard a le bec jaune verdâtre ; l'iris brun sombre : les pieds rouges orange avec les palmures plus foncées,
Les sexes sont semblables,
Il construit, comme le colvert, son nid dans une dépression du sol qu'il garnit d'herbes sèches et de duvet. Il y dépose huit à dix œufs d’un brun verditre ou d’un brun safrané.
Les petits naissent le vingt-huitième jour de la couvaison, Ils se sèchent un jour ou deux dans le nid, puis prennent l’eau, La mere a pour ses canetons le dévouement le plus complet et leur prodigue son dévouement jusqu'à leur transformation en Halbrans. Le mâle quitte la femelle quelques joursaprès les débuts de la couvaison et ne prend aucune part à l'éducation de ses enfants.
La chair du canard noir n'est pas moins délicate que celle du colvert. Sa plume produit le même poids pour le même nombre d'individus.
Il se chasse aussi de la même manière, mais
il donne de plus beaux résultats à cause de son abondance qui est beaucoup plus grande:
C’est le canard le plus connu sur nos marchés et on le trouve partout surtout à la hauteur du cinquantième parallèle, Comme la plupart des autres canards, il nous abandonne en automne pour, alimenter de sa chair, alors jeune et délicate, le marché américain.
Par” CANARDS BUCÉPHALES
Nous possédons trois espèces de ce genre.
Le Bucéphale d'Amérique (Bucéphala americana— Baird). |
Le Bucéphale d'Islande (Bucéphala Islandica —Baird).
Et le petit Bucéphale (Bucéphala albeola— Baird).
Les Bucéphales, quelle que soit leur espèce, sont très répandus dans le fleuve et le golfe Saint-Laurent, où on les désigne sous les noms de plongeurs, de cailles, de goriots, etc. Eté comme hiver, la plupart d’entre eux restent près de nous,
Le bucéphale américain a la tète et le cou d’un beau noir à reflets métalliques et changeants, vert tournant au violet. Il a le dessous
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et le bas du cou blanc. Près du bec et rapproché de l’œil, une tache, ronde, blanche, plus ou moins accusée, Il a l'iris orange, le bec noir et les pieds jaunes,
Les femelles et les jeunes sont privés des ornements de la tête et du cou. Chez eux, le brun atténué remplace les miroitements métalliques verts et violets.
Le bucéphale pond de six à huit œufs, d'un vert cendré, dans un nid garni de feuilles sèches et de duvet, qu'il place quelquefois à terre, mais le plus souvent dans une excavation d’un tronc d'arbre sec,
Les petits, deux ou trois jours après leur naissance, se laissent cheoir du nid à terre et gagnent l’eau.
Le Bucéphale d'Islande est un peu plus gros que l'américain et la tache qu'il a près du bec est triangulaire au lieu d'être ronde : ce sont les deux seules différences qui le séparent du bucéphale d'Amérique, Il a les mêmes mœurs et les mêmes habitudes que l'américain.
Le petit bucéphale ne se distingue des deux autres que par sa taille plus petite et la tache blanche de sa tête,
Ces canards, sauf aux époques de nidification, vivent ensemble. Ils se réunissent en grandes troupes à la fin de l'automne et viennent se
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Saison, chez nous.
joindre aux canards eïders, sans pourtant se mélanger à eux. Ainsi réunis, ils vivent pendant toute la saison rigoureuse autour des îles de Mingan et d’Anticosti, dans les crevasses de la banquise où l’eau se montre à l'air libre—àù l'eau claire, comme le disent les chasseurs.
Ils se nourrissent de petits poissons, de mollusques, de crustacés, de vers et de plantes marines,
Le plumage du bucéphale est très fourni, très serré et de première qualité pour la literie,
Il faut treize à quatorze canards de ces espèces pour donner une livre de plume,
Les bucéphales sont de très jolis canards, à chair très mangeable, surtout en automne, Ils sont essentiellement marins et n’habitent les rivières que pendant l'époque de reproduction.
Je ne sais s'ils seraient de domestication aisée, n'ayant encore tenté aucun essai, Cependant, je crois, leur élevage facile, Dans tous les cas, quelques expériences seraient peu coûteuses et d'autant plus intéressantes que ces espèces, malgré l’émigration de quelques groupes restrot. sous aédontaires, c’est-à-dire, naissent, viveut el meurent e11ous temps et en toute
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CANARD MILOUIN.-Gravure du “ Forest and Stream.”
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