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— Le bec-scie où harle d'A mérique est de couleur sombre : noir irisé, sur la tête, le cou, le dos et les ailes. La tête est ornée, en outre, d'une huppe et l'aile barrée d’une ligne blanche. Son ventre est d’un blanc rosé à reflets brillants et de couleur saumonée sur les côtés, Il a le bee et les pieds rouges Bis mark et l'iris rouge.

La femelle de teinte moins accentuée que le male, pond dans les touffes épaisses d’arbustes qui bordent la mer ou les lacs, de huit à douze œufs, rugueux et d’un jaune très pâle presque blanc. Les petits prennent l’eau quelques heures après leur naissance. Ce sont d’admirables plongeurs et dans l’âge le moins avancé, ils sont déjà fort difficiles à atteindre,

Is se nourrissent de poissons, que la dispo- Sition spéciale de lear bec dentelé à la facon d'une scie, leur permet de retenir facilement,

— Le bec-scie où hurte à poilrine-rousse, bec Scie des lucs, se rencontre un peu plus rarement à la mer, Son séjour habituel est à l’intérieur, dans les lacs qu'il ne quitte que bien peu, même lorsqu'ils sont à proximité de Ja mer, Il ressemble beaucoup au précédent, mais il est de teinte plus claire, sa huppe est plus allongée, plus aigüe, son dos est vermiculé, de fines lignes blanches : son ventre, de cou-

leur blanc rosé, fait suite à une poitrine presque complètement marbrée de taches d'un roux ardent,

La femelle est moins ornée, Elle pond de huit à douze œufs de teinte plus sombre que les précédents,

Les petits se comportent comme ceux du harle d'Amérique.

Le petit bec-scie se distingue de ceux que je viens de décrire par sa taille plus petite,par son bec-noir et son iris orangé, Il est aussi un peu plus blanc sur le ventre,

La femelle de cette espèce pond de huit à quinze œufs à coquille blanche comme celle des œufs de poule mais plus rugueuse et quelquefois légèrement teintés de jaunâtre.

La plume des becs-scie est très dense, très serrée et fort appréciée de la literie.Sa dépouille préparée convenablement sert aussi dans le commerce des fourrures où elle est quelquefois vendue sous le couvert du grèbe,

Ces oiseaux ont besoin d’un grand espace pour leur nourriture, aussi ne doit-on pas songer à leur domestication, sans s'être assuré Pusage d’un lac ou d’une rivière où puissent se renouveler avec facilité les petits poissons qui leur sont indispensables.

Ils restent très tard chez nous en automne

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et l’on est certain, si l'on suit en cette saison, les berges de la mer, d'en tuer une assez grande quantité,

Ils se prennent assez facilement au hamecçon. Leur chair est appréciée par les chasseurs, bien que leur nourriture composée presque exclusivement de petits poissons leur fasse contracter un goût assez désagréable,

Ils nous quittent très tard et reviennent de bonne heure au printemps.

Exploités pour la literie, les becs-scie donnent une livre de plume à la douzaine.