DU MARBRÉ

vre le dessus !. On a donné aussi le nom de Tapaxin au stellion qui habite en Afrique; et comme le stellion et le tapaye ont des piquants plus ou moins grands et plus ou moins aigus, il n’est pas surprenant que des voyageurs aient, à la première vue, donné le même nom à deux animaux assez différents cependant par leur conformation, pour [constituer deux espèces distinctes. Le tapaye n’est point agréable à voir, il a , par la grosseur et presque toutes les proportions de son corps, une assez grande ressemblance avec un crapaud qui aurait une queue, et qui serait armé d’aiguillons. Aussi Séba lui en a-t-il donné le nom : mais sa douceur fait oublier sa difformité, dont l'effet est d’ailleurs diminué par la beauté de ses couleurs. Il semble n’avoir de piquants que pour se défendre; il devient familier; on peut le manier sans qu’il cherche à mordre; il a même l'air de désirer les caresses; et l’on dirait qu'il se plaît à être tourné et retourné. Il est trèssensible dans certaines parties de son corps, comme vers les narines et les yeux, et les voyageurs assurent que, pour peu qu’on le touche dans ces endroits, on y fait couler le sang. Il babite dans les montagnes. Cet animal, qui ne fait point de mal pendant sa vie , est utile après sa mort; on l’emploie avec succès en médecine, . séché et réduit en poudre ?.