QUI MANQUENT DE PATTES DE DEVANT

LE SHELTOPUSIK.

- Pseudopus serpentinus, Merr.; Lacerta Apus, Gmel ; - Chamæsaura Apus, Schnéid.; Sheltopusik didactylus , Latr.; Seps “heltopusik , Daud,

Nous donnons ici une notice d’un reptile à deux pattes, dont M. Pallas à parlé le premier !. Nous lui conservons le nom de Sheltopusik que lui donnent les habitants des contrées qu’il habite, quoiqu’ils appliquent aussi ce nom à ne véritable espèce de serpent, parce qu’il ne

Novi-commentarii Academiæ Scientiarum imperialis Pepolitanæ, t. XIX, fol, 435, pro anno 1774.

peut y avoir aucune équivoque relativement à deux animaux d’ordres ou du moins de genres différents. On le trouve auprès du Volga, dans le désert sablonneux de Naryn, ainsi qu'aux environs de Terequm, près du Kumam ; il demeure de préférence dans les vallées ombragées et où l’herbe croit en abondance. Il se cache parmi les arbrisseaux , et fuit dès qu’on l’approche. Il fait la guerre aux petits lézards, et particulièrement aux lézards gris. Sa tête est grande, plus épaisse que le corps. Le museau est obtus. Les bords de la gueule sont revêtus d’écailles un peu plus grandes que celies qui les touchent ; les mâchoires garnies de petites dents, et les narines bien ouvertes. Le sheltopusik a deux paupières mobiles et des ouvert tures pour les oreilles, semblables à celles des lézards. Le dessus de la tête est couvert de grandes écailles; celles qui garnissent le corps et la queue, tant dessus que dessous, sont un peu festonnées et placées les unes au-dessus des autres, comme les tuiles sur les toits. De chaque côté du corps s’étend une espèce de ride ou de sillon longitudinal. A l’extrémité de chacun de ces sillons, et auprès de l’anus, on voit un très-petit pied couvert de quatre écailles, et dont le bout se partage en deux sortes de doigts un peu aigus. La queue est beaucoup plus longue que le corps. La longueur totale du sheltopusik est ordinairement de plus de trois pieds, et sa couleur, qui est assez uniforme sur tout le corps, est d’un jaune pâle. On trouvera dans la note suivante ‘ les principales dimensions de ce bipède, que M. Pallas a disséqué avec beaucoup de soin ?.

; px po.

4 Longueur depuis le bout du museau jusqu'à l'anus. ARE 6 0

Longueur de la queue.- 4.0

Longueur de la tête depuis le museau jusqu'aux trous auditifs,

Circonférence de la tête à sa base.

Circonférence du corps au-devant de l'anus.

Circonférence de la queue #son origine.

Longueur dés pieds, :

2 M; Pallas, à l'endroit déjà cité.

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