LE SQUALE RENARD

Squalus Vulpes, Gmel., Lacep., Cuv.?; Carcharias

Vulpes, Risso.

Tous les squales ont reçu le nom de chien de mer ; mais cette dénomination a été particulièrement consacrée par plusieurs auteurs à ceux dé ces poissons cartilagineux qui parviennent à la grandeur Ja plus considérable; les petites es-

Distance d'un œil à l'autre. ............ 0 3 8 Plus grande largeur du corps. ........... 0 2 0 Épaisseur à l'extrémité du museau. . . . . . 13.110 OPA au soinmet de la mâchoire inférieure. . . .. .. 0 0 8 auprès des nageoires pectorales. . ..,.... 0 14. 6 auprès de la gi a ii dorsale. se 40, 4 10 9 76 auprès de l'anus... .,.,..4.,.. ee 0) 208 auprès de la seconde nageoire dorsale. : sue, « 0 110 auprès de la nageoire de la queue. . . . .. 0 1 0

Poids de l'animal, une livre un quart (six héttéghhies)|

4 Peis spaso, dans plus. départ. mérid., où l'on a comparé sa queue à une longue épée. — Chien de mer, renard, Broussonnet, Mém. de l'Acad. des Sc., 1780. — Id. Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth. — « Squatus caudà longiore quàm « ipsum corpus, » Arted. syn. 96. — Salv, Aquat., p. 450. — Vulpecula, Willughby, Iclth., p.54, tab. B, 5, fig. 2.— Renard, Rondelet , part. 4, 1.15, c. 9, — Sea-fox, Pennant, Zool. brit. 5, p. 86, n. 6, tab, 4. — Renard marin, Valmornt de Bomare, Dict. d'hist. nat. — Vulpes marinus, Plin. Hist. mundi, 1. 9, c. 45.

? Ce grand poisson est placé, par M. Cuvier, dans la division des Requins proprement dits, du genre Squale, D,

pèces de squales ont été appelées chats marins, ou belettes de mer. Voici un animal de la même famille qui, présentant une queue très-longue et très-roide, a été nommé Renard marin. On le trouve non-seulement dans la Méditerranée, mais encore dans l'Océan, et particulièrement dans la partie de cette mer qui baigne les côtes d'Écosse et celles d’Angleterre, Il est ordinairement long de sept à huit pieds ( deux mètres et demi); sa peau, revêtue de très-petits tubercules ou écailles, est d’un gris bleuâtre sur la partie supérieure de l’animal, et blanchâtre sur la partie inférieure.

Il a le museau pointu , la tête courte et conique, les yeux grands , les mâchoires garnies de trois ou quatre rangs de dents triangulaires, comprimées de devant en arrière, aiguës, et non dentelées.

La ligne latérale est droite. La première nageoire dorsale est placée au milieu de la longueur du dos, à peu près comme sur le marteau ; les nageoires ventrales sont très-rapprochées ; et l’on voit une fossette triangulaire vers l’origine de la queue.

Cette dernière partie est très-longue; et, ce

| qui fait le caractère distinctif du squale renard,

elle est garnie par-dessous d’une nageoire divisée en deux lobes, dont l’inférieur est très-court, et dont le supérieur est en forme de faux, et plus long que le corps de l’animal,

Cette nageoire, très-étendue, est comme une rame puissante qui donne au squale renard une nouvelle force pour atteindre ou éviter ses ennemis : et comme, indépendamment de sa grande vitesse, il parait avoir l'odorat des plus sensibles, il n’est pas surprenant qu’il soit trèsvorace, et que ses manœuvres au milieu des eaux aient quelque ressemblance avec les ruses du véritable renard sur terre !; ce qui a contribué à lui faire donner le nom que nous lui conservons ici.