SECTION XXXV

RACE ALFOUROD.

Les Âlfourous sont des hommes qui nous présentent des caractères physiques tout particuliers et qu'on suppose habiter l'intérieur de la Nouvelle- Guinée , et plusieurs des plus grandes îles situées au sud de l'Océan Indien. On les nomme Haraforas , Àlfoërs et Âlfourous ; leur véritable nom est encore incertain.

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Les Alfourous de la Nouvelle-Guinée sont nommés Endamènes par M. Lesson , qui en parle dans les termes suivans :

« Les Àlfourous-Endamènes vivent de la manière « la plus sauvage et la plus misérable ; toujours en « guerre avec leurs voisins , ils ne sont occupés que « des moyens de se préserver de leurs embûches , et « d'échapper aux -pièges qu'on leur tend sans cesse. « L'habitude qu'ont les Papouas des côtes de les « mettre à mort, et d'ériger en trophées leurs dépouil- « les , rend compte de la difficulté qu'on éprouve à « les observer même à la Nouvelle-Guinée ; et deux « ou trois de ces hommes réduits en esclavage , que « nous vîmes à Dorery , sont tout ce que nous en con- « naissons. Les Papouas nous les peignirent comme « des hommes d'un caractère cruel , féroce et som- « bre, n'ayant aucun art , et dont toute la vie s'écoule « à chercher leur subsistance dans les forêts. Mais ce « tableau hideux que chaque tribu ne manque pas « de faire de la tribu voisine ne peut être regardé « comme authentique. Les Endamènes que nous « vîmes avaient une physionomie repoussante, le nez « aplati, des pommettes saillantes, de gros yeux, « des dents proclives, des extrémités longues et grê- « les, une chevelure très noire, très fournie, raide « et comme lisse sans être longue. La barbe très dure « et très épaisse. Une profonde stupidité était em- « preinte sur leurs traits, peut-être était-elle due à « l'esclavage. Ces Nègres, dont la peau est d'un noir « brun sale, assez foncé, sont nus. Ils se font des

« incisions sur les bras et sur la poitrine, et portent

« dans la cloison du nez un bâtonnet long de près « de six pouces. Leur caractère est silencieux , et leur « physionomie farouche. Leurs mouvemens sont irré- « soins et s'exécutent avec lenteur. Les habitans des « côtes nous donnèrent quelques détails sur ces En- <( damènes ; mais comme ils nous parurent dictés par « la haine , et que les versions ne s'accordaient point « entre elles , soit que le sens de ce qu'ils nous expri- « maient fut mal compris , soit qu'eux-mêmes nous « racontassent, dans l'intention de nous inspirer de la « frayeur, des habitudes auxquelles ils ne croyaient «* point, nous pensons qu'il est inutile de faire con- « naître par des renseignemens faux ou inexacts une « espèce d'hommes dont l'histoire est encore entou- « rée d épaisses ténèbres. »

Le capitaine Forrest est un des premiers voyageurs Anglais qui ait décrit les Alfourous, mais les renseignemens qu'il nous donne sur ce sujet ne sont pas à comparer avec ceux que nous a fournis le docteur Leyden , qui a tant contribué au progrès de l'ethnologie de l'Archipel Indien. Suivant Leyden , lesTirûn ouTedons , sont un peuple d'origine Alfourou. « Ces Tedons, dit-il, vivent principalement au nord-est de la côte de Bornéo , et sont connus comme des sauvages , adonnés à la piraterie et qui ont l'habitude de manger la chair de leurs ennemis. Je ne sais absolument rien de leur langage. J'ai entendu dire qu'il leur est particulier ; cependant , il est probable qu'ils ne sont qu'une tribu des Iddn , que je suppose eux-mêmes appartenir à la race desHaraforas ou Alfoërs, comme les nomment les Hollandais y race qui semble être la

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plus originale de toutes celles qu'on trouve dans les îles orientales , à l'exception peut-être des Papouas. » « Les Idân sont quelquefois nommés Marut, ils sont certainement les habitans originaires de Bornéo , et ressemblent aux Haraforas par la taille, l'agilité, la couleur et les habitudes. Les Haraforas sont indigènes dans presque toutes les îles orientales , et on les trouve quelquefois dans la même île, conjointement avec les Papouas ou Nègres orientaux. Ils sont souvent moins foncés en couleur que les races Musulmanes , et ils l'emportent généralement sur celles-ci en force et en activité. Us sont, partout où on les observe, grossiers et illettrés , et, dans les pays où ils n'ont p^s été réduits en esclavage, ils offrent dans leurs habitudes une ressemblance générale. Le trait le plus singulier de leurs mœurs est la nécessité imposée à chaque individu, de tremper, au moins une fois en sa vie, ses mains dans le sang humain : en général parmi toutes leurs tribus, aucun homme n'a la permission de se marier s'il ne peut montrer le crâne d'un ennemi qu'il a tué. Ainsi que les Battas, ils mangent la chair de leurs ennemis, et boivent dans leurs crânes; les ornemens de leurs maisons sont des crânes et des dents, auxquels, en conséquence , ils attachent un grand prix , comme le faisaient anciennement les habitans de Sumatra qui n'avaient, dit-on, dans l'origine, d'autre monnaie que les crânes de leurs ennemis. Les Haraforas se trouvent dans les îles Moluques, les Célèbes, les Philippines et dans Magindanao (Mindanao) , où on les nomme Subano ou Manubo. On doit probablement leur rattacher la race féroce mentionnée par

Marsden comme vivant dans l'intérieur de Sumatra , et chez laquelle les coupables obtiennent le pardon de leurs crimes, en offrant aux chefs de leurs villages les tètes des étrangers.

D'après ce que nous avons appris depuis quelques années , relativement aux Dayaks , par les récits de M. Earleet de quelques autres voyageurs, je doute beaucoup que ces hommes appartiennent à la race Alfourou ; ils paraissent ressembler davantage aux Malais , mais jusqu'à ce que nous ayons des spéci inensde leur langue, il sera impossible de se former à cet égard une opinion bien fondée.

On pqnse que les Australiens appartiennent à la race Alfourou; mais les mêmes causes qui dans le cas précédent rendraient la question indécise , nous obligent encore ici à suspendre notre jugement. Fig.84.- AMtnJien.

On peut se faire une bonne idée de la physionomie