GROUPE MÉDITERRANÉEN DE L AMÉRIQUE DU SUD. 2 I

Chaco , quoique un peu moins foncée , est bronzée , ou , pour mieux dire , d'un brun pâle mélangé d'olivâtre et non de rouge ou de jaune. Les Samucus semblent plus fortement teintés que les autres nations de la province, de si peu toutefois qu'il faut voir beaucoup d'individus pour le reconnaître.

« La taille des Chiquitéens, moins élevée que celle des habitans des plaines du Chaco et du sud, ne varie guère. La moyenne est de 1 mètre 663 millimètres (5 pieds i ^ pouce), tandis que les plus grands n'ont pas plus de i mètre 75478 centimètres (5 pieds 5 à 6 pouces). Les femmes n'atteignent pas à une stature presque égale à celle des hommes, comme on le voit parmi les nations du sud ; elles conservent seulement les proportions relatives ordinaires.

« Les formes du corps sont , chez les Chiquitéens , peu différentes de celles des Indiens du Chaco ; de même le tronc est robuste , la poitrine saillante; les épaules sont larges; mais, en général, il y a moins de force apparente. Le corpsestd'une venue ; les membres sont replets, montrant des formes arrondies, sans jamais avoir de muscles apparens ; du reste, les hommes sont droits, bien plantés; ils ont une démarche aisée. Les femmes plus larges, plus massives, conservent le même diamètre sur toute la longueur du tronc; aussi montrent-elles beaucoup de vigueur et ne présententelles rien de la beauté idéale des formes antiques.

Nous ne répéterons point ici ce que nous avons dit des traits des Chiquitéens (i). Nous ajouterons seulement que leur physionomie est ouverte, annonce la

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gaîté, la franchise, beaucoup de vivacité. On ne peut néanmoins dire que les figures soient jolies; la plupart, au contraire, sont moins que passables. Les femmes ont la face plus arrondie encore que les hommes, avec beaucoup de gaîté et de naïveté dans l'expression. En général, la figure des hommes n'a rien de mâle.

« Les langues chiquitéennes sont aussi variées que les nations qui les parlent, loin d'être aussi gutturales que celles du Chaco, la plupart sont même très douces et très euphoniques, ne présentant ni des sons durs ni cette redondance de consonnes si communes dans les dernières. La langue chiquita, par ses finales en ch , ainsi que la morotoca (section des Samucus) par les siennes en od et ad9 offrent seules un dernier trait de ressemblance avec celles du Chaco. On retrouve le son guttural du/ espagnol daus les langues saravéca, curuminacà, covaréca et païconeca ; il manque dans la langue chiquita, dans l'otuké, dans la curuminacà, dans la covaréca et dans la païconeca. Plusieurs offrent notre ch, ainsi que le son doux de notre z. Une anomalie singulière se présente dans la langue chiquita , où , pour beaucoup de choses , l'homme emploie des mots différens de ceux dont se sert la femme, tandis que pour les autres la femme emploie des mots dont l'homme se sert en se contentant d'en changer la terminaison. Quoique ces langues soient très compliquées, surtout celle des Chiquitos, aucune d'elles n'a un système de numération étendu, ce qui annonce peu de relations ; de là défaut absolu de commerce.