Tribus de la rivière (les Amazones qui se rattachent à la

race Brasilio-Guaranienne.

Hervas considère la langue omagua et quelques autres dialectes qui lui sont alliés et qui se parlent dans le royaume de Quito , comme étant aussi des rameaux de la grande langue guarani , ce qui implique nécessairement, si on admet le fait, une extension de la race Guaranienne au-delà des limites géographiques que nous lui avions d'abord assignées; d'Azzara, au reste, comme on l'a vu précédemment, suppose qu'elle s'avance vers le nord jusqu'à la Guyane.

Les Omaguas , avec quelques tribus qui leur sont alliées de très près, forment une des nations les plus largement répandues dans les parties septentrionales de l'Amérique du sud. Ils étaient anciennement en possession des rives et des îles du fleuve des Amazones dans un espace de deux cents lieues , à partir de l'embouchure du Rio Nabo (Napo), et probablement ils formaient une grande partie des nombreuses tribus que rencontra Orellana dans cette région.

Race Caribe.

La race Caribe, est ainsi que nous l'avons vu, considérée par M. d'Orbigny comme ayant avec la race Guarani une étroite affinité qui se manifeste non-seulement dans le langage, mais encore dans plusieurs autres caractères physiques ou ethnographiques (1). Les

(1) M. d'Orbigny n'a point compris ces nations dans sa description des tribus Américaines, et c'est à M. de Humboldt que nous devons principalement nos renseignemenssur ce qui les concerne. Les autres nations

GROUPE MÉDITERRANÉEN DE l'àMÉRIQUE DU SUD. Il*]

Indiens qui ont donné leur nom à ce groupe, l'un des plus nombreux et des plus largement disséminés de l'Amérique méridionale, sont les célèbres Caraïbes ou Caribes, quiauxvi* siècle, occupaient toutes les îles depuis Porto-Rico jusqu'à la Trinité et toute la portion de la côte de l'Atlantique, comprise entre l'embouchure de l'Orénoque et celle de l'Amazone, c'est-àdire jusqu'à la frontière du Brésil. Les petites Antilles dont, comme nous venons de le dire, ils étaient en possession, ont été souvent à cause de cela désignées sous le nom d'îles Caraïbes (i). LesTamanaques, qui appartiennent à la même famille , vivent sur la rive droite de l'Orénoque ; ils formaient jadis une nation puissante , mais leur nombre est aujourd'hui fort réduit (a). Les Arawacs ou Araocas vivent près des bords des rivières de Surinam et de Berbice : vers les parties supérieures du cours de cette dernière rivière , ils ont pour voisins les Caribes (3). Les Guaraunos habitent les îles du Delta de l'Orénoque où ils construisent leurs maisons sur les arbres (4). Les Guayqueries habitent l'île de la Marguerite et la péninsule d'Araya (5). Les Cumanogotos vivent à l'ouest de Cumana dans la mission de Piritu (6); les Pariagotos

du Brésil, don d'affinité avec les Caribes et les Guaranis est plutôt soupçonnée d'après des ressemblances générales que prouvée par des argumens positifs, ont été bien décrites dans les ouvrages de MM. Spix etMartiue.

(1) Mithridates, pag. 674.

P) Humboldt. F"oyage aux régions équinoxiales, chap. IX (édit. in 8, t. III, p. 315 .

(3) Quandt. Nachricht von Surinam unâ seinen Einwohnrrn.

(4) Humboldt. Loc. cit., p. 269.

(5; Humboldt. Même page.

(G) Humboldt. Loc. cit., p."27G.

sont les habitans de la péninsule de Paria. Enfin les Chaymas , race dont les rapports ont été bien établis parle baron deHumboldt, vivent à l'ouest des Guaraunos , le long des hautes montagnes du Cocollar et du Guacharo ,' dans les missions des capucins Aragonais de Cumana.

Les Chaymas habitent un pays éloigné de plus de cent lieues des Tamanaques. Les dialectes des autres nations mentionnées ci-dessus ont des rapports soit avec le tamanaque, soit avec le caribe, et plus généralement avec le premier. L'idiome des Caribes insulaires , dans les Antilles , diffère un peu de celui qui se parle sur le continent; mais ces tribus sont évidemment des rameaux d'une même souche. Nous devons à M. de Humboldt des détails très complets et très intéressans sur les Chaymas r nation moins connue que celle des Caribes, Voici en quels termes il nous fait connaître les traits et l'expression du visage de ces Indiens :

« L'expression de la physionomie du Chaymas , sans être dure et farouche , a quelque chose de grave et de sombre. Le front est petit et peu saillant... Les yeux des Chaymas sont noirs, enfoncés et très allongés; ils ne sont ni placés aussi obliquement, ni aussi petits que chez les peuples de race Mongole... Cependant le coin de l'œil est sensiblement relevé par en haut vers les tempes; les sourcils sont noirs ou d'un foncé, minces et peu arqués ; les paupières sont de cils très longs, et l'habitude de les baisser, elles* étaient appesanties par lassitude, Mird chez les femmes, et fait paraître