DÉDUCTIONS QUI DÉCOULENT DES FAITS EXPOSÉS. I

multitude de faits aussi concluans , et nous serions même, pleinement autorisés à prendre pour exemple l'ensemble de la famille Indo-Européenne , puisque c'est d'une seule et même souche qu'ont dû sortir la race Gothique, la race Iranienne et cette branche Ariane de l'Inde, qui comprend à-la-fois les blonds Siah-Posh du Kafiristan , les habitans aux cheveux jaunâtres et aux yeux bleus des villages de Jumnotri et de Gangotri, et les Indous noirs d'Anu-Gangam.

On a cité souvent les tribus aborigènes de l'Amérique, comme présentant, à cet égard, une exception à la loi déduite des faits observés dans l'ancien continent; c'est-à-dire qu'on a prétendu que la couleur de la peau chez ces peuples était indépendante du climat. Nous avons vu, au contraire, que cette influence des agens extérieurs ressort d' une manière non moins évidente de la comparaison établie entre des nations appartenant toutes à la souche Américaine, que de celle qui porterait d'une part sur les habitans de l'Europe et de l'autre sur les races noires de l'Afrique : témoin les Américains blancs de la côte nord-ouest et les noirs habitans de la Californie.

Si quelqu'un pouvait douter encore de la relation qui existe entre la couleur des races humaines et les climats des différens pays qu'elles habitent, il nous suffirait d'en appeler aux faits les plus généraux que présente l'histoire de l'espèce humaine, à ceux de ses traits qui sont le plus fortement marqués.

Ainsi , il est évident que la zone torride est le siège principal des races noires, que les zones tempérées sont celui des races blanches , et que dans les climats

en dehors des tropiques , mais qui en sont encore assez voisins , se trouvent des nations dont ia couleur est intermédiaire entre la teinte la plus foncée et la teinte la plus claire. On peut ajouter à cette observation que sur les hautes montagnes, et dans les pays très élevés, 'se trouvent des hommes dont la Couleur est généralement plus claire que celle des habitans des pays dont le niveau est de très peu supérieur à celui de l'Océan , comme sont les plaines sablonneuses et les districts marécageux du bord de la mer. Ainsi , en commençant par l'Afrique, nous trouverons répandues sur ce vaste continent un grand nombre de races distinctes (du moins autant que l'on est autorisé à considérer comme telles des races qui diffèrent par le langage), et l'on observera que celles qui habitent entre les tropiques, quelques dissemblables qu'elles puissent être d'ailleurs sous beaucoup d'autres rapports, se ressemblent toutes par la couleur; de sorte que si nous considérons l'Afrique comme divisée en trois parties parles deux lignes tropicales, ces deux lignes formeront réellement la limite géographique des races à peau noire. La nature des cheveux est peut-être un des caractères les plus permanens des différentes ra^ ces , et pourtant ce n'est pas encore là un caractère essentiellement fixe : rien ne nous prouve qu'il ne puisse subir des modifications sous l'influence de circonstances extérieures prolongée pendant une longue suite de générations. En effet, bien qu'on ait coutume de dire que les Nègres ont la tête couverte de laine, leurs cheveux ne se distinguent réellement de ceux des autres hommes que par des différences extérieures; ils

DÉDUCTIONS QUI DÉCOULENT DES FAITS EXPOSÉS, tâg

offrent, ainsi que nous l'avons fait voir précédemment, la même structure intime, structure qui ne permet en aucune façon qu'on les assimile à la laine. Au reste, si pour les animaux les différenceslesplus marquées dans le système pileux ne constituent pas des distinctions spécifiques, des différences dans l'aspect de la chevelure n'auront pas plus de valeur pour les hommes, et on pourra d'autant moins leur accorder une telle im- x portance qu'elles ne présentent rien de tranché, quand on ne se borne pas à considérer les variétés extrêmes. Si nous prenons en bloc les nations Africaines, c'està-dire les tribus noires dont le séjour dans ce pays remonte à un temps immémorial , nous trouverons parmi elles toutes les gradations possibles dans la texture des cheveux, depuis celle que nous présente la tête ratinée du Cafre avec ses petites mèches courtes et serrées, collées contre le péricrâne, jusqu'aux boucles à grosse frisure du Berbère, et de là à la chevelure simplement ondée du Touarick ou du Tibou. Dans quelques cas même, il paraît qu'on peut suivre historiquement la transformation.

Je me suis arrêté sur les caractères physiques des races humaines aussi longuement que le comportait le plan de cet ouvrage ; j'ai montré comment ces caractères étaient susceptibles de varier et jusqu'à quel point ils pouvaient s'écarter d'un type commun. Je ne reviendrai plus sur ce sujet; mais il me reste à aborder deux questions que j'avais annoncées en commençant comme devant être soumises à discussion : je veux parler des variétés physiologiques , ou des différences existant entre les races humaines rela-

tivement aux lois de l'économie animale, et secondement des variétés psychologiques, c'est-à-dire des diversités dans les facultés et les habitudes mentales ou, en d'autres termes, dans le caractère intellectuel et moral des nations.