CHAPITRE II

la plupart des anlhropologistesontdonnéde9<rfa9' sificalions défectueuses , incomplètes. Les uns divisent l'espèce humaine en deux races ; les autres en

posés, que noua croyons à Tunité d'origine de respèce humaine.

Lorsque la science parvient à découvrir quelques-* unes des mer^ eilleuses opérations de la nature , elle* admire la simplicité des moyens ; or, si la nature pro* cède toujours avec simplicité , alors, pourquoi lui refuser le pouvoir de faire sortir dix et vingt races d*une race-mère? La nature ne produit^ elle pas avec de l'oxygène , de l'hydrogène et du carbone > mille et mille combinaisons qui n'ont aucune ressemblance entre elles? — L'espèce primitive dut traverser une foule d'épreuves plus ou moins violentes; ne pouvant plus subsister sur le môme point du globe, elle dut se morceler, émigrer dans différents climats. Pendant ces migrations des familles primitives, les unes furent exposées à un soleil incandescent ou à un froid glacial , et éprouvèrent mille privations ; les autres , au contraire, occupèrent les contrées tempérées et vécurent tranquilles au sein de l'abondance. Le résultat forcé de cet état de cbpses, fut une dégradation physique chez les premières, un perfectionnement chez les secondes. Ne voyons-nous pas, de nos jours, se perfectionner ou se dégrader les Atres soumis, pendant un certain temps, à l'action des milieux où ils vivent 7

Arrêtons-nous un moment à considérer , à comparer les depx squelettes de l'homme hoUentot et de VorflUg d'Angola (V. la pi. II fig. l et 2) : la simi-

lilude est frappaale; même charpente, même Domt>ra àe pièces ; hormis quelques dîEFérences daas le mu- «eaui la longueur des bras , les phalanges des orteils destinés à senrîr de main , il j aurait à s'y tromper , et UQ œil moins exercé que celui d'un anatomiste prendrait ces squelettes pour ceui de deux individus de la même espèce. Il serait inutile de s'arrêter plus longtemps sur la question anatomique ; elle est exposée en détail dans les ouvrages d'aiiatomie comparée ; nous aborderons de suite la question philosophique.

Pour le naturaliste qui admet, en principe, l'unité de la vie sur le globe terrestre et la progression organique dans la chaîne animale, l'homme n'est que le dernier anneau de cette immense chaîne. L'anneau qui lui est contigu, c'est-à-dire l'être qui vient immédiatement avant lui, doit nécessairement offrir des

ainsi que tes anuToinistes Tont constaté dans la dissection des quadrumanes dont suivent les noms :

Gaiago.

Babouin.

Tarsier.

Sapajou.

Lori.

Alouate.

Maki.

Magot.

Indri.

Pongo.

Guenon.

Orang-Outang.

Et y comme Ta avancé notre savant naturaliste Lamarck, dans sa Philosophie zoologiqùe, le genre bimane peut être considéré comme le terme le plus avancé de l'espèce quadrumane. Nous préférerions dire : l'apparition de Thomme, dans le règne animal, est due à une évolution zoologique ; le résultat do cette évolution, amenée par un concours de circonstances qui nous sont restées cachées, a été la formation d'une nouvelle espèce, l'espèce bimane, qui comprend l'homme et ses variétés de race.

En effet, selon Lamarck , si la race la plus avancée du genre quadrumane perdait, peu à peu, par la nécessité des circonstances , l'habitude de grimper et de saisir les branches avec les pieds , pour s'y accrocher ; si, pendant une longue suite de générations, les individus de cette race étaient forcés de se servir de leurs jambes, de leurs pieds pour marcher ; s'ils cessaient d'employer leurs pieds en guise de mains, il n'est pas douteux que Técartement des gros orteils disparût, et que ces (jtiarlnmv":*^s ne fussent mc'la-

— M — niariiliu$i3s eu ùiinaws. Car, il faut bien la pemaiv quer, ce n'est point la forme du corp^ qui fait naîtra les habitudes et l'inslincl des animaux; ce sont, au contraire, les habitudes, la manière de vivre, et autres influences qui ont, avec le temps, constitué la forme ' du corps et des parlies du corps. De nouvelles facultés sont acquises avec de nouvelles formes, et la nature esl parvenue, peu àpeu, à produire les animaux dont les formes sont aujourd'hui invariahlenient Arrêtées.

Si les quadrumanes, par un besoin quelconque, étaient forcés de se lenir debout et en prenaient l'bsbilude, il esl certain que leurçpieds se conformeraient insensiblement pour la marche bipède ; que l'action continuelle des muscle; de la jambe, substituerait à la forn^e grêle je développement des mollets.

Enfln, si celle racc au-dessous de l'bomp)e, ipais la plus avancée des autres races d'animaux , cessait d'employer ses mâchoires , comme des armes , pour

créant do nouveaux ];^Qins qui excitent sqn \\](\w^ trie ; se perfectionnant 4^ plill ^n plus, pyllulant, envahissfiif^t lep eontfées ppur avoir plvus â*eapace, cba^si^nt les entres ai)imaux qui la gênent, et l^on aur^ bientôt une race domin^inte, une riice en tout semblable à la raoe humaine. Les nouveaux besoins ayant développé de nouvelles idées, les signas pantomimique^ ^^viennent insulQs«intif à eetteraee quadrumane perfectionnée ; alors )e^ individus modifient leurs cris» exercent leur gosier» leiir langue et leurs lèvres pour articuler des sons et multiplier leurs moyens de coiqmunication , et l'admirable faculté de parler nutt du continuel exercice c|es organes vpçaux. Tel fut peut-être! l'origine du langage parlé.

Çertc^ins lectenrs prendront en pitié ces considérations; ils auront tort ; d'autres s'écrieront que c est ravaler la nature hunnaine , c'est avilir l'horanie que de Ivi donner un singe poiir premier p^re; l'homme a une plus noble origine. La croyance de tous les peuples, les livres génésiaques de tpute$ les nations, la révélation... prouvent... Arrête;: 1 L^s livres génésiaques peuvent-ils l'emporter sur le livre de la nature? Les uns sont de fabrication humaine, Taufre, au cpn* traire, porle avec lui son empreinte divipe.pii I pourquoi récuseriez-vous l'origine du quaflrm^l^nq? Connaisspz-vous le rôle qu'il refnpiij ^iir notre planète et le but auquel le Créateur l'a destiné? Vous méprisez le quadrumane, et, peut-être, sans lui n'existeriez-

TOUS point. Tous criez su scandale et n'avez même pas t'a, b, c de la science zoolc^ique ; donc, vos cris sont de l'orgueil et votre pitié de l'ignorance.

Le naturaliste philosophe ne regarde jamais avec les yeux de l'imaginatioQ ; la raison pure lui sert de flambeau; il ne procède point par la révélation; mais il observe, étudie les phénomènes de la nature, analyse, compare les faits pour en tirer une conclusion Iot gique. Cette conclusion, nous le répétons, est celle-ci:

La vie est strictement une sur le globe; les corps ou instruments par lesquels elle se manifeste sont multiples. Ici, comme en toutes choses, la nature marche du simple au composé. L'organisme vivant a suivi cette progression, depuis l'infusoire , première manifestation de la vie, jusqu'à l'homme. La nature a passé par toutes les formes intermédiaires avant d'arriver à la forme humaine ; elle a incessam-

faire roi de la création. Ce couple pullula et fut la race primitive d*où sortirent trois races distinctes dont nous allons parler.

Racb-mère. — Première souche de Tespèce humaine.

On ne retrouve aucun vestige de cette race mère dans les annales du monde. Les anciennes cosmogonies y rédigées par des mystiques ou des poètes , entourent la naissance du premier homme de tant de circonstances fabuleuses et de faits impossibles , que le philosophe se refuse à croire à ces contes avec lesquels on captive le vulgaire. Le naturaliste remonte à la première famille humaine par la synthèse, puis, rassemblant les faits historiques , il les oppose , les analyse, et finit par arriver à cette conclusion :

La race-mère, dont il est impossible de reconnaître la trace,^ a produit les trois races types que nous voyons encore aujourd'hui. Ces races types ont donné, par leur croisement, des branches d'oùynt sortis des rameaux qui représentent les variétés de race. La classification la plus simple, comme aussi la plus conforme aux faits naturels, est donc la suivante :

Rage bistrée, noire. — {Èthiopique).

1T« branche. Hottentots.

2me i(j^ Papous , Australiens.

:\"'^ id. Cafres.

4'"^ i^d. Élhiopiens.

1" branche. Hyperboréens,

2°"^ id. Américains, 3v" id. Malais. •

4"« id. , Chinois , Mongols.

lU»

«.«■flii»).

1" branche. Indous.

2"" id. Scythes.

S""* id. Araméena.

4"' id. Celte*, Peslages.

C'est donc de ces trois races types que sont sordes les variétés de race, soit éteintes , soit existant de nos jours sur la surface de la terre.

Nous commencerons par l'histoire de Is race bistrée , puisqu'elle provient directement de Is KHie

Racb BisTRéE. — Noirt.

(PI. m, fig. 1.)

l'« branche . Hottentots .

2me id. Papous, Australiens.

3»n«id. Cafres.

4™® id. Éthiopiens.

Noos avons dit plus haut , que les preitiiers hivwnes se rapprochaient de la brute par les instincts ; Torgane cérébral n'ayant pas encore acquis chez eut son entier dévelq)pement , ils étaient exclùsiTement dominés par Tinstinct de conserration et de reproduction. Examinez le physique, étudiez les habitudes de certaines tribus de la race bistrée ou noire ; com* parez-les ensuite avec la famille des orang-outangs, et vous acquérez la certitude que ce sont deux chaînons oonligus de la chaîne animale, dont le chaînon supérieur représente le passage de la matière brute à la matière intelligente. A mesure que les rameaux poussent, c'est-à-dire que de nouveaux individus naissent et s'éloignent de la branche primitive, Tan* gle facial déifient moins ouvert, le museau rentre , le

— M — front<s' élève et le cer reau se développe. Les Élhiopiens de la 4^ branche c ni les traits beaucoup plus réguliers que tes Nègres des branches supérieures, et sont aussi plus intelligents.

La branche hottenlote occupe encore aujourd'hui le dernier gradin de l'échelle anthropologique; ellu >st, sans aucun doute , le passage du genre quadrumane au genre bimane. La description suivante montrera certains rapports communs à ces deux genres : peau lavée de bistre , chevelure courte et laineuse , visage triangulaire, traits diffus, front fuyant, pommettes saillantes , les y&xx obliques ; les os du nez sont formés., comme dans les singes, d'une seule lame aplatie, et beaucoup plus large que l'os nasal des autres hommes. La bouche est énormément fendue ; les lèvres, d'une couleur livide, sont très-gonflées et renversées en dehors ; l'implantation oblique des dents et l'avancement des mâchoires donnent à la bouche

sur toute la pointe africaino, depuis le cap Nègre jusqu*au cap de Buime-Espéraiice. Les Nourîquois ,. les NamaquoiSy les habitants des terres Natal , les Houzouanas et autres peuplades appartiennent à ce^t^ première branche.

Il existe une variété dont les femmes sont remarquables par le développement monstrueux de la ré* gion fessière. Cette difformité est due à une énorme loupe de graisse^ peu concrète et tremblante comme de la gelée, contenue dans un tissu cellulaire à lames très-écartées. La Hottentote boschismane , amenée à Paris dans les premières années de notre siècle, et que Ton montrait au public sous le nom de Vénus hottentote, portait une loupe de cette nature; les deux enfants qu'elle avait eus d*un homme de sa race, pouvaient grimper dessus et s'y asseoir comme sur une selle. Ce monstrueux fessier fit longtemps l'admiration des curieux de la capitale. On lui voyait aussi une peau de plusieurs centimètres de longueur, espèce de tablier sous lequel se cachaient ses parties sexuelles, et qui n'était autre que le prolongement démesuré des nymphes. (PI. X, fig. 1.)

La deuxième branche comprend les Papous, les Austrasiens et les sauvages de la Nouvelle-Calédonie. Les Papous, un peu moins bruts que les Hottentots, sont dispersés en hordes sûr un terrain fertile; ils occupent tout le littoral de la Nouvelle-Guinée. Répandus dans la Nouvelle-Bretagne, la Nouvelle-

Irlande, les NouYelIes- Hébrides, on les retrouve mé* .langés à d'autres variétés jusqu'aux lies Fidji et aux iles des Mavigaleurs. De leur croisetnenl avec le! nialais est sortie la masse des populations de l'intérieur des lies Moluques el Formose, ainsi que les hordes errantes sur le littoral des tles Vaigiou , BaVtenta, etc.. Les PapQus se distinguent des autres Nègres par leur leint d'un noir-jaune et leur chevelure longue el crêpée , qui donne à leur tète une dimension énorme.

Les habitants primitif^ de l'Ausiratie ou Nouvelle^ Hollande, de même que ceux des archipels Océaniques, appartiennent à la race noire ; leurs cheveux, quoique rudes et laineux, sont cependant plus tisses. Le rameau australien se trouve dispersé dans l'inténeardo quelques lies malaises, telles que Sumatra, Bornéo, les Philippines, les Moluques, les Açores... On lenr

lonneHe et ieor malpropreté; ils n*ont pas même Finstinct de l'orang-outang , qui se construit une ca-^ bane avec d^ tiges dç bambous et lave son museau aux ruisse^HÂ ^^ii'îl rencontre ; les Calédoniens , encroûtés 4e ^'^ssQ jusqu*aux dents^ préfèrent endurer rintempéne des saisons plutôt que de se contruire un abrL £st*ce stupidité ou paresse ?

Les Gafres forment la troisième branche de la race primitive ; déjà il y a progrès sensible dans leur organisation physique et morale ; on voit que la nature travaille au perfectionnement lent et successif des races futures. Les Gafres sont beaucoup moins hideux que les Hottentots» les pommettes sont moins saillantes, le nez est moins écaché. Leur langue, riche en voyelles, est assez douce, quoique hérissée d*aspirations; ils se montrent assez intelligents pour élever des bestiaux, se bâtir des huttes, se fabriquer dos ins* truments de chasse et de guerre, et môme pour en-* treprendre, au loin, un commerce d*échange. La variété Cafre couvre toutes les terres orientales d' Afrique» depuis la rivière dii Saint-Esprit jusqu'au détroit de Bab-el-Mandeb. Ceux de Mozambique, de Mongale, de Monbaze et de Mélinde sont moins foncés en couleur, leur nuance est quelquefois jau<^ nfttre.

Les femmes de qudques-^unes de ces localités, les Betjouanases , par exemple, passent pour avoir de belles formes« le nés moins écaché, les lèvres moins

gonflées et le visage se rapprochant on pea de celui de l'Européen.

La quatrième branche, dite Ethiopienne, comprend les Foulahs, les lolors, les Msnâtngs; puis les populations du Sénégal, de la Sierra-Leuco, do Bénin, de la Nigritie, du Congo, d'Angola, de la Gambie, des îles de Corée, du Cap-Vert, elc... enfin tonte la cdte occidentale d'Afrique, depuis le Sén^al jusqu'au cap N^re'

Les hommes appartenant à cette quatrième branchej passent pour les plus avancés de leur race; ils sont Industrieux, adroits dans les arts et métiers; ils possèdent des viites, des chefs, des rois* et, dans l'intérieur de l'Afrique, ils ont formé, dit-on, de puissants empires. Hérodote assure que les premiers habitants de l'Egypte étaient descendus des montagnes de l'Ethiopie. — Volney pense également que les

liTaient les sciences^ commaDdaient, gouvernaient; une distance immense les séparait des premiers » tant au moral qu'au physique Aussi les marbres el pierres gravés qui représentent les individus de sang royal et théocratique« s'éloignent tout à fait de la forme égyptienne proprement dite, pour se rapprocher des proportions grecques.

Les langues en usage chez la race nègre ont paru innombrables à plusieurs voyageurs ; chaque peuplade parle un idiome différent , et il y a autant de dialectes que de variétés dans la race. €cs langues sont généralement pauvres et aussi peu avancées que les nations qui les parlent ; les unes sont rudes et gutturales, d'autres labiales, un peu moins désagréables, presque toutes sont monosyllabiques et incapables d'exprimer des idées métaphysiques. Le langage dos Hollentots de l'Afrique centrale est rempli de battements de langue, d'expirations, de gloussements dont les sons monotones ressemblent assez aux cris de certains oiseaux.

Malgré les nombreuses nuances de teintes, de pliy-* sionomies, de tailles, de mœurs et de langages^ depuis le Nègre couleur de jais jusqu'au ^v.lédonicn jaunâtre, la racb éthiopique offre un ensemble de traits caractéristiques à ne jamais s'y trompev\

Avant de passer à la race jaune, noui allons essayer d'aborder la question de la couleur propre à f hac|ue race. Cette question, encore très-obscure,

— 52 ^ malgré les recherches récentes d*honiiDes spéotauv, s'éclairera peut-Ctre plus tard, car elle mérite dft fixer l'altenlion du naturaliste.

La couleur des différentes races, et particulièroment celle du Nègre, a beaucoup occupé les analoniisles. Les uns ont cm en trouver la cause dans Vin* tensité de la lumière et les ardeurs du climat ; d'autres ont avancé qu'elle dépendait de la bile qui, plus foncée, plus abondante chez lo NÈgre, envahissait la circulation, imprégnait les organes et venait se noircir dans le système cutané. Évidemment, ces opinions sont erronées ; d'abord, parce que les rayons solaires ne peuvent que brunir l'épidernje ; eneuita, parce que l'hypollièse de la hile est rejetée par tous les physiologistes.

La matière colorante réside essentiellement d«ns le corps muqucui de la peau placé au-dessous de l'épiderme; celle matière a été tiomméo pigmentmn;

efaeveux roui^, et d'un blanc mat ûu très-peu ooloré chez le brun ; il est jaune dans la race mongolique, et noir dans Téthiopique. On s'est assuré que le sang, la bile et généralement toutes les humeurs, sans même en excepter le chyle, sont plus foncés dans la race noire que dans les autres. Or, ne pourrait-il pas se faire que le sang du Nègre, plus riche en carbone que le sang du Caucasien, donnât au pigmentum la teinte, la couleur noire? Des phénomènes semblables se passent dans ^économie des hommes blancs, pen-^ dant certaines maladies : les vomissements noirs, les bématémèses, les tumeurs mélaniques, etc., tous ces phénomènes morbides semblent reconnaître pour cause un sang plus carbonisé qu'il doit Têtre dans Tétat normal. Le sang du Nègre offrirait donc cette condition, principalement due à Tinfluence d'un ciel ardent prolongée pendant des siècles; Ton arriverait à cette conclusion : des familles de la race primitive ou couleur de suie, fixées dans les zones brûlantes, es4 sortie la race noire, après que le climat, et peutêtre d'autres causes cachées, eurent noirci leur pigmentum ; tandis que la race blanche doit sa couleur à une modification et à des causes contraires.

Il est aujourd'hui démontré, par l'expérience de mille et mille faits, que la peau du blanc, longtemps soumise aux ardeurs du soleil, revêt une couleur brune qii'elle ne peut plus quitter. Les personnes qui, depuis longues années, habitent les climats

chauds de l'Afrique oa des Ues ; celles qui ont passé uDe partie de leur vie à voyager daos la zone lorride. sont devenues brunes et presque noirâtres pour toujours ; leur derme a été si profondément modifié par l'action solaire, qu'il ne peut plus revenir à son état primitif, et le retour dans les pays froids ne salirait enlever ce hflle incrusté par les années.

On attribue au corps muqueux et au pigmentum les propriétés de défendre la peau contre les intempéries climalériques ; aussi le corps muqueux des races tropicales et byperboréennes est-il beaucoup plus épais que celui de la race blanche ; chez les pre* mières il garantit le derme de la rubéfaction solaire ; chez les secondes, des gerçures qu'y produirait le froid. Après de longues recherches, les anatomisles ont reconnu que le corps muqueux manquait chez les Albinos, \es Blafards, e\c., ou qu'il s'y trouvait à uri état (le ténuité imperceptible. De là vient que la