CHAPITRE XXIT

Ces questions, qui loucheDt de si près à la race et kla famille, ont été traitées d'une macière toute spéciale dans YHygiéne du mariage, ouvrage des plus utiles, auquel nous renvoyons si souvent le lecteur. Ici, nous ne ferons que mentionner les vices et nqierfectioDS dont peuvent être atteints les oi^anes

génitaux» chez l'un et Tautre sexe, sont assez nombreux; plusieurs do ces affections rendent la copu<lation difficile, d*autres la rendent impossible et sans fruit. Nous ne parlerons ici que de ïimpuissance et de la êtériliié^ résultat ordinaire des vices de conformation et maladies de Tappareil génital, ou des excès vénériens qui ruinent le corps et dégradent le moral.

Uimpumance est, littéralement, Timpossibilité d^exercer Tacte générateur. Cotte impossibilité a pour cause immédiate Tatonie, la débilité des muscles érecteurs par défaut dinnervation, et la flaccidité des corps caverneux du membre, qui ne reçoivent plus assez de sang pour déterminer Térection. Aussi, Timpuissance pèse -t- elle plus particulièrement sur Thommëque sur la femme; la conformation des parties sexuelles de colle-ci lui pei met toujours, du nK)ins d'une manière passive, de se livrer, en tout temps, à la copulation. Par une tdste compensation, la stérilité ou impossibilité d'avoir des enfants, aillige plus particulièrement la femme. •

Là stérilité^ chez Thomme, dépend d'une imperfee* tion des organes qui sécrètent la liqueur prolifique^ ou d'une maladie de ces organes, dont le résultat est de les rendre impropres à leur fonction. Chez la fem« me, le moindre dérangement dans son système géoi* tal, la rend inhabile à la procréation.

Il existe donc cette différence entre ces deux inûr» mités, que l'impuissance entraîne presque toujours

DTCc elle la stérilité, tandis que cette derhi^ n'em-

V3che pascjclusivement l'acte vénérien ; car Thomme privé de iPSticules, el par cela forcément stérile, est encore susceptible d'érection, témoins ces jeunes ennuques dont tes matrones se servaient pour assouvir leur Imtore effrénée.

La distinclion étant ainsi établie entre ces deui mots, nous nous servirons indifféreninient de l'uD et de l'autre pour exprimer la nullité du résultat.

L'impuissance et la stérilité ont été classées en trois catégories ,:

1° L'impuissance est absolue, perpétuelle, ioourable, toutes los fois qu'il y a absence de parties génîtalesinlemes ou externes; oblitération, endurcissement sqiitrrheux ou occlusion irrémédiable de ces parties. Lorsque l'un des conjoints se trouve dans cette catégorie, le mariage devrait être dissous, car

dans ees différentes infirmités, apporter un remette lorsqu*il échouet elles restent incurables.

A la troisième catégorie appartient Timpuissanco causée par les affections nerveuses ; — la débililatioii générale, suite de libertinage et de débauches en tous jk'enres; l'excessive vivacité dans les désirs; —-la saU^ cité» Térotomanie; — Tanaphrodisie ; — Tindiffcrcnce; -^ la méditation trop longtemps soutenue ; ~ la mélancolie, toutes les passions tristes et violentes. Lorsque les sujets sont encore jeunes, la n[)édecinc et rbygiène peuvent rétablir la constitution dans sou état normal, et rendre aux organes génitaux non pos leur ancienne vigueur, mais assez po'ir fairk disanraitre Timpuissance et la stérilité.

On donne comme caractères physiognonioniqiies de rimpuissance, chez rhomme:les cheveux d'un blood^cMr et peu épais; le visage imberbe, gras, dec«>loréy les chairs molles et dépou.vjes de poils; un timbre de voix aigre; les yeux ternes, éteints ; les formes arrondies et gorgées do lymphe; les testicules. peu volumineux et presque flétris; Tapathie morale,, etc.*. • On peut juger comme stériles ou peu propres à la procréation^ les femmes à parole traînante, aux cheveux blonds et décolorés, aux chairs mollasses , aux mouvements pleins de nonchalance ; aux seins peu développés , car il existe une correspondance remarquable entre la matrice et ces diganea. Les femmes au long . clitoris, i la peau

brune ol loisonnée, aux formes sèches, aux ardentes pranelles, qui semblent dévorer rhomme de leurs reganlset rinviler aux combats erotiques, ces femmeslà sont souvent stériles.

Le but du mariage est la famille ; or, la privalicm de se voir renaître dans ses enfants, est une immense (lifgrAce, qu'on regardait autrefois comme une punition du ciel. Aujourd'hui, au lieu de faire descendre la stérilité comme une punition d'en haatj on se contente tout simplement de la considérer comme une des nombreuses infirmités qui pèsent sur l'espèce humaine.

Lorsqu'un mariage reste stérile malgré la bwme conformation apparente des deux individus, il est très-difficile de spécifier lequel des deux, de l'homme ou de la femme, est frappé de di^rflce; cepeodanl, les hommes de l'art ont constaté, mieux que le con-

de menstrues ou leur trop grande abondance; enfin, une foule d*autres affections^ qui, toutes, retenlisscnt plus ou moins sur les organes génitaux et développent le germe de Thyslérie , cette maladie aux mille nuances, depuis la vapeur la plus légère, jusqu'aux convulsions, aux grincements de dents presque tétaniques. Lorsque la stérilité ne dépend point d'un obstacle mécanique, on ne doit point se désespérer; quelquefois la nature et le temps apportent le remède où l'art a échoué. L'histoire cite ^, .ne foule de faits qui témoignent que des femmes, n stées stériles pendant de longues années, ont tout à lOup été fécondées et sont devenues mères plusieurs fov^ de suite. Da4is bien des cas, on n'a pu découvrir la tHuse de celte révolution heureuse el subite ; cependanv des observateurs sagaces ont noté celle singulière circonstance, que si certaines maladies conduisent à l'impuissance, il en est d'autres, au contraire, qui ramènent la fécondité» en imprimant une puissante secousse aux oi^anes de la génération . Entre raille observations de ce genre, nous choisissons celle que rapporte le célèbre Zacchias.

Un peintre en décors, marié depuis une vingtaine d'années environ, n'avait jamais quitté sa femme , ih s'acquittaient parfaitement l'un cl l'autre des devoirs «îonjugaux, el cependant aucun fruit n'étail venu couronner leur mutuel amour. Poursuivi nuit el jour par le vif désir d'avoir un enfant, le peiulre, îiV\\\îi>\