DD FŒTUS PENDANT SA VIE INTRA-UTERINE

Jusqa’ici nous avons disserté sur l’espèce humaine, sur ses races, ses variétés de races, etc. ; nous avons énuméré ses diverses métamorphoses, ses bizarreries d’organisation etc., etc.; mais, nous n’avons pas encore fait connaître le mode qu’emploie la nature dans son œuvre reproductrice; c’est la tâche qui nous reste à remplir.

La durée des espèces vivantes repose sur la grande loi de reproduction ; la reproduction s’opère par le contact des organes génitaux de deux sexes opposés. L’homme suit instinctivement cette loi, il jouit du privilège de procréer en toute saison et de pulluler sur tous les points du globe ; privilège qui n’est pas accordé aux autres espèces vivantes.

Toutes les questions relatives au mécanisme de la génération ayant été traitées, avec les plus grands détails, dans I’Hygiène du mariage, nous nous bornerons à de courtes considérations sur les instruments générateurs de l’un et l’autre sexe, et sur le merveilleux travail qui s’opère dans le sein de k femme après la fécondation.

Commençons par établir une comparaison entre les deux appareils génitaux de l’un et l’autre sexe.

Appareil génital DE l'homme.

Apparul génital

1 Testicules correspondent aux

Ovaires,

2 Canaux séminifères

id.

Pavillon de l’oviducte,

3 Vésicules séminales

id.

Matrice ou utérus,

k Canal spermidacte

id.

Oviduc ou trompes,

5 Canal éjaculateur

id.

Conduits excréteurs des glandes vaginales,

$ Pénis ou membre viril

id.

Clitoris,

7 Scrotum ou bourses des testicules

id.

Grandes et petites lèvres.

Ainsi que ce tableau le démontre, chaque organe de l’appareil d’un sexe trouve son analogue dans Vautre sexe; de ce parallélisme résulte l’harmonie dans l’acte de la génération et de cette harmonie la fécondation ; enfin, la conséquence naturelle de l’acte génital est la procréation d’un âtre semblable à ceux qui l’ont engendré.

SECTION PREMIÈRE

• ' DESCRIPTION DES ORGANES GÉNITADI DE l'hOMMB.

Nous prions les lecteurs pudibonds de nous par donner la terminologie dont nous allons être obligé de nous servir ; tout en évitant de blesser leurs oreilles, nous leur ferons observer qu’il est impossible de ne pas nommer chat, un chat; mais nous jetterons un voile sur certaines descriptions trop physiologiques et n’emploierons que les mots indispensables.

ORGANES GÉNITAUX DE L’hOMME.

A l’extérieur, l’appareil génital mâle se compose du pénis ou membre viril, organe de l’intromission, et des testicules, dont la fonction est de sécréter le fluide spermatique.

A l’extérieur, les vésicules séminales, placées îDtre le gros intestin et la vessie, sont deux capsules 3e la grosseur d’une petite noix, destinées à servir de réservoir à la liqueur prolifique élaborée par les testicules. On prétend que cette liqueur, avant d’arriver aux testicules, traverse les conduits séminifères, doL^ le nombre est évalué à soixante-deux mille cint*'

cents, et la longueur à cinq mille deux cent huit pieds : le corps ovoïde du testicule serait donc com-

posé de vaisseaux séminifères roulés sur eux-mêmes comme un peloton de fil. — Les conduits déférents partent du testicule, entrent dans l’abdomen, descendent en arrière de la vessie, passent près des vésicules séminales, reçoivent d’elles un canal nommé éjaculateur^ et, traversant la prostate, vont s’ouvrir dans l’urètre, sur les côtés d’une petite éminence Aommé verumontanum. Pour que l’acte vénérien s’effectue avec fruit, il faut que ces diverses parlies du système générateur deviennent le siège d’un or» gasme en rapport avec leurs fonctions.

SECTION II

OBGANES GËNITADX DE LA FEMUB.

L’appareil génital de la femme est beaucoup plus étendu, beaucoup plus compliqué que celui de l’homme, et par cela même plus sujet à des défectuosités, à des dérangements. On ne peut guère juger de son aptitude à engendrer par l’inspection des parties génitales extérieures; cependant, les conditions suivantes sont regardées, sinon comme indispensables, iu moins comme les plus favorables : — Un bassin bien conformé, des hanches évasées, arrondies, saillantes en dehors et débordant le diamètre de la poitrine. — Onze pouces d’une hanche à l’autre. — Un diamètre sacro-pubien de sept à huit pouces. — L’ou-

ferture sous-pubienne doit être exempte de tout ])bstacle qui puisse nuire à l’acte amoureux.

La femme semble jouer un rôle plus important que l’homme dans la reproduction de l’espèce : c’est en elle qu’existe l’œuf ; c’est dans son sein qu’il est fécondé, qu’il croît, qu’il se développe; elle nourrit le fœtus de son sang, puis de son lait, et dirige ses premiers pas dans la vie : il est donc nécessaire de décrire longuement et d’étudier avec soin le mécanisme de ses organes sexuels dans l’œuvre de la génération.

A l’extérieur, — la vulve ou cteis, — ouverture verticale, à la partie supérieure du pubis, bornée de chaque côté par les grandes lèvres. Elle commence par une commissure supérieure, et se termine, à un pouce de l’anus , par une commissure inférieure.

Près de la commissure supérieure des grandes lèvres existe un petit corps érectile, semblable au pénis, et terminé, comme lui, par un gland recouvert d’un capuchon. Ce petit corps a reçu le nom de clitoris y du mot grec yàdropt^siv ; cet organe est susceptible d’un tel développement qu’il peut simuler un pénis, c’est ce qui a fait croire, dans plusieurs cas, à l’hermaphrodisme.

Petites lèvres ou nymphes, — Les nymphes soui formées par un repli de la muqueuse qui tapisse h ctéïs ; elles fournissent un capuchon au clitoris et s& terminent aux environs du canal ctéïdien. — Los

nymphes sont rouges, érectiles, et ne dépassent point les grandes lèvres chez les jeunes filles; au contraire, à mesure qu’on avance en âge, surtout chez les femmes qui ont eu des enfants, les nymphes se flétrissent, prennent une teinte plombée, s'allongent et sortent tout à fait. Il est des circonstances où l’on est même obligé d’en pratiquer l’excision, pour arrêter les douleurs de la tuméfaction dont elles deviennent le siège. Leur usage est, selon la plupart des anatomistes, de servir à l’ampliation des parties au moment de l’accouchement.

Les femmes des contrées chaudes offrent des nymphes beaucoup plus développées que les femmes de nos climats ; plusieurs peuples ont adopté l’usage de

les retrancher. Le fameux tablier des Hottentotes n’est

autre chose qu’un monstrueux développement des nymphes, qui sortent des parties sexuelles et pendent jusqu’à la moitié des cuisses.

Canal viilvo-utérin, — Ce canal musculo-membraneux, de cinq à six pouces de longueur, va embrasser le col de la matrice. Son intérieur est tapissé d’une membrane veloutée sécrétant un fluide onctueux, afin de lubréfier les parois et de faciliter la copulation.

Membrane hymen. — On a beaucoup parlé de cette fameuse membrane, de forme demi-circulaire, qui, chez les vierges, ne laisserait qu’un petit trou pour donner issue au sang des règles : la défloraison

serait accompagnée d’une légère hémorrhagie, preuve irrécusable de la virginité.

Les opinions sont partagées sur l'existence de cette membrane : les uns l’admettent, les autres la nient. Beaucoup d’habiles et de fins anatomistes l’ont vainement cherchée sur des milliers de vierges de tous les âges, et la regardent comme fabuleuse. Ils ont trouvé quelquefois, en effet, l’ouverture vaginale bouchée par une membrane tantôt mince, tantôt dure, épaisse et pouvant s’opposer, en totalité ou en partie, à l’introduction du pénis; mais ce sont des cas exceptionnels, de vrais défauts de conformation, contre lesquels l’art est appelé à redresser l’écart de la nature. Ces mêmes anatomistes ont, en outre, constaté qu’à l’entrée du conduit vulvo-utérin, la muqueuse formait un repli assez prononcé, que l’imagination des poëtes avait converti en membrane hymen \ ils reoommandent surtout de se défier de ce signe équivoque de la pureté; car l’expérience leur a prouvé que certaines femmes, réellement vierges, mais d’une constitution molle, sujettes aux flueurs blanches, offraient des parties génitales beaucoup plus larges et moins fraîches que certaines autres femmes, faisant, depuis longues années, métier de courtisanes. L’ouvrage de Parent-Duchâtelet contient des exemples curieux en ce genre. Ainsi donc, on doit laisser aux peuples barbares la chemise virginale ensanglantée, et ne point Juger de la pureté d’une nouvelle mariée à ce signe

très-équivoque, et qu’il est si facile de simuler.

Utérus ou matrice, — Sac musculeux en forme de poire aplatie, situé dans le bassin entre le gros intestin et la vessie (PI. VIII, fig. 1 a). Cet organe, destiné à loger le fœtus pendant neuf mois, est doué d’une grande élasticité. Chez les vierges, il n’oiïreque vingtcinq lignes de longueur, sur seize de largeur, tandis qu’il remplit presque tout le ventre des femmes dont la grossesse est avancée, et refoule en tous sens le« viscères abdominaux. L’utérus communique au canal vulvien par l’ouverture de sou col, nommé museau de tanche.

Trompes utérines (PI. VIII, fig. 1 b-b), — Les trompes sont deux conduits coniques, flexueux, longs de quatre à cinq pouces, s’ouvrant dans la matrice par une extrémité, et de l’autre se terminant par une espèce de pavillon découpé en franges, dont l’ouverture a lieu dans le ventre, ce qui donne l’explication naturelle des grossesses extra-utérines ou ventrales. Les trompes remplissent un double rôle, celui de s’appliquer sur l’ovaire pendant la copulation, et de lui apporter la molécule fécondante ; l’autre, de conduire l’œuf fécondé dans la matrice. Leur tissu est spongieux, érectile, analogue à celui des corps caverneui de la verge : cette contexture est absolument nécessaire à leur fonction.

Ovaires, — Ce sont deux corps, de la grosseur d’une petite noix, placés dans l’abdomen, de chaque côté

et à quelques pouces de l’utérus (PI. VIII, fîg. 1 c-’C). Leur surface lisse, ou à peine bombée chez les vier-ges, se montre rugueuse et parsemée de cicatrices chez les femmes qui ont procréé; à leur extrémité externe s’attache une des lasciniures de la trompe. L’intérieur de l’ovaire offre, à l’œil armé du microscope, un parenchyme lobuleux, de consistance molle Bt spongieuse : entre les lobules sont logés quinze à vingt petits vésicules semblables, pour la grosseur, à des grains de millet : ce sont les œufs humains qui n’attendent que la fécondation.

L’ovaire est, de tous les organes génitaux, celui qui éprouve le plus de changement à l’époque de la puberté ; il prend un tel accroissement, que son poids, alors de dix grains, s’élève jusqu’à deux gros. L’ablation des ovaires, de même que celle des testicules, entraîne nécessairement la stérilité. Dans la relation de son voyage en Asie, M. Roberts rapporte que certains princes de ces contrées, à l’exemple d’Andramitès, roi des Lydiens, font extirper les ovaires aux femmes dont ils veulent se servir en guise d’eunuques. — Ce voyageur a vu à Bombay plusieurs de ces malheureuses si impitoyablement mutilées, et qu’on nomme hedjoras. Elles n’ont point de gorge; leur bassin est aussi étroit que celui de l’homme, et le pubis complètement dépourvu de sa toison naturelle. Ces femmes ont quelque chose de viril dans la démarche et la voix: leurs organes sexuels restent muets, et l’éva-