DE PASSION HONTEUSE

Les meilleurs médecins de la ville de Marseille avaient été appelés pour donner leurs soins à une jeune fille de vingt-quatre ans, que l’on regardait comme atteinte d’une maladie diabolique ; les voisins superstitieux la croyaient ensorcelée, et se signaient en passant devant sa maison. Cette fille avait nonseulement des attaques d’hystérie, mais elle offrait, en outre, des phénomènes si extraordinaires, que^ jusqu’à l’arrivée du docteur Daignan, tous les autre? médecins y avaient perdu leur latin ; elle accouchait, chaque semaine, d’un caillou I...

Le docteur Daignan, après avoir promis aux pa-

rents delà guérir, envoya chercher le médecin-accou' cheur qui avait déjà assisté la malade. Le canal vaginal fut sondé ; Ton y trouva, en effet, des fragment;^ de caillou et une certaine quantité de sable, dont Textraction fut faite séance tenante. Le sable était parïaitement semblable à celui du rivage non loin duquel se trouvait l’habitation de la malade.

Comme cette fille était très-féconde, M. Daignan suivait scrupuleusement les progressions de la grossesse et la faisait accoucher tous les huit jours sous ses yeux. « J’eus la patience, raconte ce médecin, d’assister pendant deux mois à ce singulier accouchement, et je ne vis jamais d’autre différence dans les cailloux que la forme des fragments qui, loin d’avoir été arrondis pour éviter la déchirure des parties , étaient fort irréguliers et si tranchants, que je ne trouvai de merveilleux dans cette affaire que l’adresse du chirurgien à extraire les fragments, et celle de cette fille à les enfoncer dans cette partie sans se blesser, mais non sans douleur. Pourquoi usait-elle de ce moyen dangereux? Je finis par le savoir. Les attouchements solitaires auxquels elle s’était livrée depuis longtemps ne produisant plus l’orgasme vénérien, elle essaya du caillou. Yoilà tout le merveilleux de la chose. >»

« Je n’aurais pas osé raconter ce fait, continue le docteur Daignan, si je n’avais eu plusieurs médecins pour témoins oculaires, et si le récit ne pouvait en

être certifié par toute une ville. Dans le cas qu’on sp refuserait à croire et qu’on regarderait ce fait comme impossible, j’ai conservé un des fragments de caillou, que je puis montrer aux incrédules. Il faut dire, en terminant, que cette fille n’aurait jamais eu l’idée d’un semblable stratagème, si ses parents, au lieu de contrarier ses inclinations pour un jeune homme, l’eussent mariée. Lé mariage, dans les cas semblables, est l’unique et souverain remède. »

Nous partageons l’opinion des physiologistes et des philosophes qui considèrent le système utérin de la femme comme exerçant une influence très-marquée sur son caractère physique et moral. Les affections nerveuses, les retours si fréquents d’indispositions, d’inquiétudes sans motif, de bizarreries, de caprices, d’exaltation, d'affaissement, d’énergie, de faiblesses, etc., etc., tous ces phénomènes dépendent bien souvent de l’influence utérine. La matrice a son éveil, son repos, ses intermittences, d’où résultent une foule de mutations dans l’organisation féminine, depuis l’indolence apathique jusqu’aux transports convulsifs,

' Diderot a parfaitement exprimé ces réactions dans les lignes suivantes : a La femme porte au dedans d’ellemême un organe susceptible de spasmes terribles, disposant d’elle et suscitant dans son imagination des fantômes de toute espèce. C’est dans le délire hystérique qu’elle revient sur le passé, qu’elle s’élance dans l’avenir et que tou^ les temps lui sont présents ;

c’esî de l’organe propre à son sexe que partent toutes ses idées extraordinaires. La femme hystérique dans sa jeunesse, se fait dévote dans l’âge avancé; la femme à qui il reste quelque énergie dans l’âge avancé était hystérique dans sa jeunesse ; sa tête parle encore le langage de ses sens lorsqu’ils sont muets. Rien de plus contigu que l’extase, la vision, la prophétie, la révélation, la poésie fougueuse et l’hystérie. Lorsque la Prussienne Carsli lève son œil vers le ciel enflammé d’éclairs, elle voit Dieu dans les nuages ; elle le voit qui secoue d’un pan de sa robe noire des foudres qui vont tomber sur la tête de l’impie. Cependant, la recluse, dans sa cellule, se sent enlever dans les airs ; son âme se répand dans le sein de la divinité ; son essence se mêle à l’essence divine; elle se pâme, se meurt... sa poitrine s’élève et s’abaisse avec rapidité ; ses compagnes, attroupées autour d’elle, coupent les lacets de ses vêtements. La nuit vient; elle entend des chœurs célestes ; sa voix s’unit à leurs concerts ; ensuite elle redescend sur terre, où elle parle des ioies ineffables qu’elle a goûtées. On l’écoute ; elle est convaincue ; quelquefois elle persuade, elle contagionne les autres. La femme dominée par l’hystérie éprouve je no sais quoi d’infernal ou de céleste; souvent elle m’a fait frissonner... »

Telle est l’influence utérine chez les femmes dont la sensibilité a été exaltée par les milieux où elles vivent; et cette influence dure jusqu’à V’époque de l’âge

de retour. Alors, devenue impropre à la perpétuation de son espèce, elle subit la dernière révolution organique, et rentre désormais dans la vie individuelle.

SEGTiON VI.

DES TROUBLES DANS l’iNNERVATION.

Parmi les désordres de l’intelligence, soit périodiques, soit rémittents, on cite les hallucinations, les extases, les visions, le somnambulisme, et autres vésanies provenant des troubles dans l’innervation.