HYSTÉRIE PAR SUITE DE CONTINENCE

Une sœur de charité, âgée de vingt-huit ans, d’un tempérament sanguino-bilieux, attachée à l’hospice de Beauvais, s’éprit d’un violent amour pour un jeune militaire, malade audit hospice. Chaque fois qu’elle voyait ce jeune homme, elle rougissait, pâlissait, brûlait, frissonnait alternativement, puis se trouvait mal, tombait et se roulait sur le sol, en proie à des attaques d’hystérie. Tout le monde ignorait la cause de ces attaques ; le jeune militaire la devina. Ayan entendu dire au médecin de l’hospice que le seul remède à la maladie de cette pauvre sœur, était uë mari, il chercha, de ce moment, l'occasion de la guérir. Mais le jeune militaire sortit de l’hospice pour rejoindre son régiment. Alors les attaques recommencèrent avec une telle violence, qu’il fallait quatre

sonnes pour maintenir la malade et l’empêcher de briser la tête contre les murs.

Un mois après sa sortie de l’hospice, le militaire rôdait près du jardin où se promenaient les malades; il aperçut la sœur, lui fit quelques signes qui furent parfaitement compris, et, à l’oraison du soir, il manquait une sœur. Pendant plusieurs jours on fit d’inutiles recherches ; la fugitive avait su prendre ses précautions. On apprit, plus tard, que la sœur de charité était mariée , bien portante, et cantiniôre au 4e régiment de lanciers.

HYSTÉRIE. — SUITE D’iNCLINATION CONTRARIÉE ET DE PASSION HONTEUSE.

Les meilleurs médecins de la ville de Marseille avaient été appelés pour donner leurs soins à une jeune fille de vingt-quatre ans, que l’on regardait comme atteinte d’une maladie diabolique ; les voisins superstitieux la croyaient ensorcelée, et se signaient en passant devant sa maison. Cette fille avait nonseulement des attaques d’hystérie, mais elle offrait, en outre, des phénomènes si extraordinaires, que, jusqu'à l’arrivée du docteur Daignan, tous les autres médecins y avaient perdu leur latin; elle accouchait, chaque semaine, d’un caillou !...

Le docteur Daignan, après avoir promis aux pa-

rents delà guérir, envoya chercher le médecin-accoucheur qui avait déjà assisté la malade. Le canal vaginal lut sondé; l’on y trouva, en effet, des fragments de caillou et une certaine quantité de sable, dont l'extraction lut laite séance tenante. Le sable était pariaitement semblable à celui du rivage non loin duquel se trouvait l’habitation de la malade.

Comme cette lille était très-féconde, M. Daignan suivait scrupuleusement les progressions de la grossesse et la taisait accoucher tous les huit jours sous ses jeux. « J eus la patience, raconte ce médecin, d assister pendant deux mois à ce singulier accouchement, et je ne vis jamais d’autre différence dans les cailloux que la forme des fragments qui, loin d’avoir été arrondis pour éviter la déchirure des parties , étaient fort irréguliers et si tranchants, que je ne trouvai de merveilleux dans cette affaire que i’adresse du chirurgien à extraire les fragments, et celle de cette fille à les enfoncer dans cette partie sans se bresser, mais non sans douleur. Pourquoi usait-elle de ce moyen dangereux? Je finis par le savoir. Les attouchements solitaires auxquels elle s’était livrée depuis longtemps ne produisant plus l’orgasme vénérien, elle essaya du caillou. Voilà tout le merveilleux de ia chose. «

« Je n’aurais pas osé raconter ce fait, continue le docteur Daignan, si je n’avais eu plusieurs médecins pour témoins oculaires, et si le récit ne pouvait en

ctre certifié par toute une ville. Dans le cas qu’on se refuserait à croire et qu’on regarderait ce fait com me impossible, j’ai conservé un des fragments de caillou, que je puis montrer aux incrédules, il faut dire, en terminant, que cette fille n’aurait jamais eu l’idée d’un semblable stratagème, si ses parents, au lieu de contrarier ses inclinations pour un jeune homme, l’eussent mariée. Le mariage, dans les cas semblables, est l’unique et souverain remède. »

Nous partageons l’opinion des physiologistes et des philosophes qui considèrent le système utérin de la femme comme exerçant une influence très-marquée sur son caractère physique et moral. Les affections nerveuses, les retours si fréquents d’indispositions, d’inquiétudes sans motif, de bizarreries, de caprices, d’exaltation, d’affaissement, d’énergie, de faiblesses, etc., etc., tous ces phénomènes dépendent bien souvent de l’influence utérine. La matrice a son éveil, son repos, ses intermittences, d’où résultent une foule de mutations dans l’organisation féminine, depuis l’indolence apathique jusqu’aux transports convulsifs. Diderot a parfaitement exprimé ces réactions dans les lignes suivantes: « La femme porte au dedans d’ellemême un organe susceptible de spasmes terribles, disposant d’elle et suscitant dans son imagination des fantômes de toute espèce. C’est dans le délire hystérique qu’elle revient sur le passé, qu’elle s’élance dans l’avenir et que tous les temps lui sont présents ;

c’est de l'organe propre à son sexe que partent toutes ses idées extraordinaires. La femme hystérique dans sa jeunesse, se fait dévote dans l’âge avancé; la femme à qui il reste quelque énergie dans l’âge avancé était hystérique dans sa jeunesse ; sa tête parle encore le langage de ses sens lorsqu’ils sont muets. Rien de plus contigu que l’extase, la vision, la prophétie, la révélation, la poésie fougueuse et l’hystérie. Lorsque la Prussienne Car s h lève son œil vers le ciel enflammé d’éclairs, elle voit Dieu dans les nuages ; elle le voit qui secoue d’un pan de sa robe noire des foudres qui vont tomber sur la tête de l'impie. Cependant, la recluse, dans sa cellule, se sent enlever dans les airs ; son âme se répand dans le sein de la divinité ; son essence se mêle à l’essence divine ; elle se pâme, se meurt... sa poitrine s’élève et s’abaisse avec rapidité; ses compagnes, attroupées autour d’elle, coupent les lacets de ses vêtements. La nuit vient; elle entend des chœurs célestes; sa voix s’unit à leurs concerts ; ensuite elle redescend sur terre, où elle parle des joies ineffables qu’elle a goûtées. On l’écoute; elle est convaincue; quelquefois elle persuade, elle contagionne les autres. La femme dominée par l’hystérie éprouve je ne sais quoi d’infernal ou de céleste; souvent elle m’a fait frissonner... »

Telle est l’influence utérine chez les femmes dont la sensibilité a été exaltée par les milieux où elles vivent; et cette influence dure jusqu'à l’époque de l’âge

de retour. Alors, devenue impropre à la perpétuation de son espèce, elle subit la dernière révolution organique, et rentre désormais dans la vie individuelle.

SEcirbN vi.

DES TROUBLES DANS L’iNNERVATION.

Parmi les désordres de l’intelligence, soit périodiques, soit rémittents, on cite les hallucinations, les extases, les visions, le somnambulisme, et autres vésanies provenant des troubles dans l’innervation.