D£ L'HOMME

CfET ailide devroit être le tablean de Fespèce humaine. Quel immense sujet !

Quels admirables eflfets de causes plus admirables encore ! Quelles merveilleuses combinaisons de substances , d'organes , de forces , d'acticms , de résistances ^ de facultés ! On voudroit observer tout ce que nos sens peuvent saisir ; atteindre par la pensée à ce qui se dérobe à leur examen ; pénétrer par le sentiment , la conscience et la réfleauon, jusques à cette essence presque divine^ à cet esprit indépendant et libre, que les voiles de la

1 Article extndt du 21 •* yolume da Dictiotmairc des sciences naturelles.

in)

matière, les espaces ni les temps ne peuvent arr4eter; à ce génies-sublime, qui a donne à Fliomme le sceptre de la terre.

On désireroit de voir tous ces attributs du corps et de Famé naître, se développer, s'accroître, se fortifier, céder souvent à des forces étrangères, et s'affoiblir en recevant des empreintes plus ou moins profondes^ des modifications plus ou moins durables; mais se perfectionner de nouveau ensuite; s'étendre, ressaisir Fempire, s'élever, s'ennoblir, se déployer plus qtie jamais, et changer la face du monde.

Pour embrasser ce vaste ensemble, il faut se plac^ à une trop grande distance :

les détails disparoissent alors, ils restent inconnus; et le tableau, trop vague, n'est qu'une vaine et trompeuse représentation.

Commençons donc par recôûnoitre suiccessivèment les diiFërens objets qui doivent entrer dans la composition de ce tableau génâi^al de Fespèce humaine.

Voyons4es de près, avant de les consi* dérer 4e loin.

Suivons la marche de la nature; occu^ pons-nous des premiers instans de l'exil tence, des premiers degrés de l'accroisBe^ men%, avant de décrire ou d'indiquer les grands et innombrables résultats de tous les développemens, de toutes les combinaisons, dont nous voudrions pouvoir peindre toutes les nuances et tous les effets ; et commençons par Fenfance l'histoire de ces développemens et, pour ainsi dire, de ces transformations successives.

A:u moment de sa naissance, Feniant passe d'un fluide dans un autre. Au lieu

(76) du fluide aqueux qui renvèloppoit-dans le sein de sa mère, Fair Fenvironnè et agit sur ses organes» Un changement remarquable s'opère dans la circulation du sang de ce nouveau -né. L'odorat et le larynx reçoivent une impression assez vive du nouveau fluide dans lequel l'enfant est plongé. Une secousse plus ou moins marquée en agite les nerfs ; une sorte d'éternument fait sortir des n^krines la substance muqueuse qui lès remplissoit, soulève la poitrine, et fait pénétrer de Pair jusque dans les poumons. Le sang, qui parvient dans ces poumons, se combine avec Foxigène de Fair, qui inonde, dans cet organe, les vaisseaux dans lesquels il est contenu ; et des ce moment il ne passe plus du ventricule droit du cœur dans le ventricule gauche, et ne recommence plus sa circulation ,

(77) quHl ne reprenne dans les poumons une force et des propriétés nouvelles, en s'impr^nant d'oxigène dans ces oi^anes de la respiration.

Cepèndail£ tout est , dans Fenf^nt , d'une grande mollesse. Les os sont cartilagineux; les diairs gélatineuses et pénétrées d'une sorte d'humidité; les vaisseaux élargis ; les glandes gonflées et pleines d'humeurs; ses mamelles , lorsqu'on les presse 9 laissent sortir une liqueur laiteuse ; le tissu cellulaire est spo*ngieux et rempli de lymphe; sa peati, très -fine 5 est rougeâtre , parce que sa transparence laisse paroître une nuance de la couleur du sang [«ses nerfs sont gi*os; le cerveau, dd^ ils émanait^ est; volumineux , comme pour annoncer toute la puissance que la pensée doit lui donner un jour; et néanmoins ses

sens sont encore ëmoussës% Une léghn tunique voile ses yeux enqore ternes ; une mucosité plus ou moins abondant^ obstrue ses oreilles. Une humeur visr queuse recouvre les sinus pituitaires^ le principal siège de Fo^torat. La peau est trop peu tendue pour recevoir les4i^n* SalSons distinctes du toucheri. La langue et les autres portions de l'organe du goût ont seules assez de sensibilité pour produire cet instinct qui entraîne la bouche de Fenfant vers le sein de sa mère, et lui imprime les mouvemens nécessaires pour le sucer*

La grandeur du cerveau , ique nous venons de faift; observe?^ produit plus d'étendue dans la^oîte osseuse qui le renfi^Tne; et voilà pourquoi la têtfe de .

Fenfant est a proportion plus grosse que ceQe des animaux mamttiiferes qui vien^

nmit de B^aître. Cette gr^Mseur de la 1^ rafidroit très- difficiles ^ iiOtt«se%ilaKi€i4; f açe^mcliemeiit 9 mais ^ncrne le séjour de Fenfaiit dans le 9eâa de la .n^re, si h crâne ne prëse&tott pas , avant et peu de temps après la naissaixce, ui^ particularité qu'on n'a trouvée dans aucun animal : au sommet de la tête, entre Fos du front et les deux os paiiétaux , est une ouverture qu'on a noiiamée fontur neUcy dans laqudle le criiate n'est pas encore. devenu sc^ide^ au travws de laquelle on sent la pulsation de rartère9 et par le moyen de laquelle ks os du crâne peuvait se rapprocher par la conlr pression et diminuer le vcdume de U téte^ Lorsque l'enfairt sort du seki de la mère, il a souvent de cinquante à soir xante centimètres de longueur , et il pèse déjà de ckiq àse{rt Id^^rammesi. X'ini**

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inrtôsion nouvelle de Tair, qui agit sur Fctt^ane de la voix , lui fait jeter qudi* qi^ cris. Des glaires sortent de sa gorge; il urine, et c'est ordinairement dès le premier jour qu'il se débarrasse du meconium ^ matière noirâtre , amifôsëe dans ses inte^ns* Les qualités séreuses et laxatires* du colostrum , ou prOTfiiw lait de la mère, qu'il ne doit cependant teter^u au bout de ëi^ ou douze heures, facilitent cette évacuation si nécessaire.

Et combien on doit de reconnoissance à Buifon et à Jean -Jacques Rousseau, dont l'éloquence irrésistible, victorieuse des habitudes, des erreurs et des préjugés, a déterminé tant^de mères à ne p^ priver leurs enfans d'un lait si adapté par ses qualités successives aux diverses époques du développement des organes de celui à quilles ont donné le jougr,

(8^ ) et à ne pas préférer non -seulement le lait des vaches, des brebis ou des chèvres , mais même celui d'une nourrice étrangère, moins analogue au tempéi'ament du nourrissoi^, et presque toujours trop avancé, trop vieux et trop épais ! La foiblesse ou la mauvaise santé dWe mère doivent seules la priver de la plus douce des jouissances.

Lorsque l'enfant est venu à la lumière, on cherche à lui enlever cette mucosité légère que les eaux de Famnios ont déposée sur sa peau , en le lavant dans de Feau tiède, mêlée avec un peu de vin.

Dans ces temps antiques, si voisins des premières époques de l'histoire, oîi ritalie, bien éloignée de jouir de son beau climat et de sa douce température actuelle, étoit encore couverte d'épaisses forêts et de rivières souvent gelées par

tiri froid rigoureux, les habitans à demi sauvages de ces contrées a^estes et humides croyoient devoir ne rien négliger |)Our endurcir leurs enfans contre les hivers et leurs frimas ; ou plutôt on pourroit dire qu'ils soumettoîent les nouveaunés à une rude épreuve qui ne devoit laisser vivre que ceux dont la force intérieure pourroît lutter avec avantage contre les intempéries qui les attendoient:

ils plongeoient les enfans qui venoient de naître dans deFeau froide, les rouloient dans la neige, ou les étendoient sur les glaces des fleuves. Les Germains et les habitans de FAngleterre, de FÉçosse et de rirlande ont eu le même usage , qu'on retrouve encore de nos jours dans plusieurs pays du Nord , et particulièrement dans diverses contre de la Russie et de la Sibérie.

( 83 ) Il paroit que le nouveau-né a besoin de beaucoup de repos. U dort presque toujours* Un bercement trop prolongé peut le faire vomir et lui être nuisible.

On doit le garantir de la mal-propreté ^ qui cause des excoriations. Mais surtout qu^on ne reprenne jamais cette habitude si funeste, dont la philosophie et la science de la nature ont délivré les enfans, celle de les emmaillotter , et de les environna de ces langes qui les torturoient et les déformoient. Leur poitrine se resserroit sous la compression qu'ils subissoient, et contractoit une tendance plus ou moins forte à la phthisie. Les viscères du bas -ventre, serrés par des bandes pour ainsi dire délétères, ne con- Couroient qu'avec peine à la digestion* On voyoit survenir des engorgemens et les premières causes du rachitisme* Le

sang, refoule vers le cerveau, produisoit des convulsions et des symptômes épileptiqties. A la contrainte isuccedoit là fatigue , et à la fatigue l'engourdissement, que suivoit la douleur; Fenfant s'agitoit ayec violence , et de sesmouvemens désordonnés , ainsi que des résistances qu'il éprouvoit' et des cris aigus qu'il jetoit, , résultoiént des hernies oU des déplace-mens des articulations.

Heureusement l'enfance est affranchie de ce dur esclavage , et ne reçoit plus que les soins lés plus naturels et les plus doux. Ce n'est que Vers le quarantième jour que l'enfant donne des signes de saisations plus composées, d'un ordre plus âevé, et qui paroissent supposer que l'action de l'intelligience a commencé de se développer. Ce n'est qu'à cette époque qu'il exprime le plaisir ou la peine par le

rire ou par \ei larmes, premiers- signes extérieurs des mouvemens de son ame, qui ne peuvent encore se manifester d'une autre manière sur un visage dont plusieurs parties, trop tendres , n'ont pas le ressort et la mobilité nécessaires pour marquer les affections intérieures ; et au sujet de ces larmes et de ce rire^ nous croyons ne pouvoir mieux faire que de citer le passage suivant de la belle histoire de Fhomme par Buffon. « Il « paroit, dit ce grand homme, que la « douleur que l'enfant ressent dans les « premiers temps et qu'il exprime par « des gémissemens , n'est qu'une sensa- « tion corporelle , semblable à celle des « animaux qui gémissent aussi des qu'ils ^ sont nés^ et que les sensations de l'ame « rie commencent à se manifester qu'au ^ bout de quarante jours; car le rire et

les larmes sont des produits de deus:

sensations intérieures,. qui toutes deux dépendent de Faction de Famé. La première est une émotion agréable ^ qui ne peut naître qu'à la vue ou par le souvenir cFun objet connu , aime et désiré; Fautre est un ébranlement désagréable, mêlé d'atta^dnssemait et d'un retour sur nous-mêmes : toutes deux sont des passicms qui supposaatt des connoissances , des comparaisons et des réflexions. Aussi le rire et les pleurs sont-ils des signes particuliers à Fespèce humaine pour exprimer le plaisir ou la douleur de Famé, tandis que les cris, les mouvemens et les au^ très signes des douleurs et des plaisirs du corps sont communs à Fh^nme et à la plupart des animaux. '' C'est par ces premiers sourires , si

pleins de charmes pour le cœur d^nne mère, que l'enfant montre, à celle qui le nourrit , qu'il la reconnott , qu'il l'aime , qu'il la désire.

Ses yeux commencent bientôt à distinguer aussi les autres objets qui l'environnent, et, ce qui doit être remarqué sous plus d'un rapport, la sensation de la lumière sur la rétine, qui se fortifie par cette action des rayons lumineux, doit être, le plus souvent, une sorte de jouissance assez vive pour l'enfant Cet exercice d'un sens qui se développe doit lui être agréable , et parce qu'il agite l'organe de la vue sans le blesser, et parce qu'il remplit successivement sa tête d'images variées qui lui plaisent, qu'il s'amuse à comparer et qui alimentent son intelligence. Voilà pourquoi il tourne sans cesse les yeui^ vers la partie la plus

éclairée deFendroit quil habite, et voilà pourquoi encore il faut avoir un si grand, soin de le placer de manière que la lumière frappe paiement ses deux yeux ; car, sans Cette précaution, un œil, moins exercé queJ'autre, acquerroit moins de force , et BuiFon a prouvé que le r^ard louche est une suite nécessaire d^une grande inégalité dans la force des yeux.

Pendant les premiers mois de Tentant, la mère ou la nourrice à qui elle a été obligée dç céder le bonheur de FaHaiter, ne doit mêler au lait qu elle lui donne aucun aliment étranger , surtout si Feufant est foible et d'un tempérament délicat. C'est aux médecins a indiquer quels alimens on peut ensuite associer au lait de la mère, et dans quelle proportion on peut successivement les ajouter à la nourriture la plus naturelle de Fenfance. Mais

ne yaudroît-il pas mieux préférer desoppleer au lait de la mère ou de la nourrice, lorsqu'il ne seroit plus assez abondant ou qu'il auroit perdu ses qua[lite$ bienfaisantes , en faisant tetar à l'enfant le mamelon d'un animal , et par exemple d'une brebis, dont il recevroit le lait à un degré de chaleur toujours ^«d , et de manière que la sucdon, en comprimant les glandes de la petite bouche, en fît couler la salive , qui se mêleroit aii lait nourricier.

Il semble que la nature a voulu que l'allaitement durât jusqu'après la première dentition , jusqu'au moment ou l'enfaiit a reçu les instrumens nécessaires pour broyer convenablement quelques aUnxens solides* On a même écrit que des, femmes sauvages des contrées voisines du Canada, moins détournées par

leurs mœurs , leorst hafa^itudes, leurs pas^ sîons et leurs préjugés , de Tobservatiou des règles prescrites par la nature > ont allaité leurs enfans jusipi'à Tâge de quatre, cinq, six ou sept ans.

Les dents placées sur le devant de la bouche, et qu'on nomme inciswes^ parce qu'elles sont propre, à trancher et à couper, sont au nombre de huit, quatre en haut et quatre en bas. Leurs germes se déydioppent quelquefois a sejrt mois, le plus souvent à huit , dix ou miême douze mois. Ges^développ^nent peut être cependant trës-pr^atur4 On a vu des enfans naître avec des dents assez grandes pour blessai le. sein de leur nourrice , et on a reconnu des dents bien fwmées dans certains foetus.

Lé germe de chaque dttit est, au moment de la naissance, contenu dans une

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aaTÎte ou dam un alvéole de Fos de U mâdioire, et la ^&mye le recouvre. A mesure que ce g^me s'acoroit, il s'étmd par des meines vers le fond de l'alvéole, s'^ève vers la gmieive , qu'il tend à sou* lever et à pereer, et souvent écarte ks parois osseuse» d'un alvéole trop étroit et d'autant plus resserré que le menton e^ moins avancé et que l'os maxillaire ^t plus court C'est comme un ccNrps franger qui s'agrandit au milieu de résistances puissantes. Une sorte de lutte est établie ^itre la force qui dévdoppe la dent, et celles qui maintiennent les parois de la cavité; et voila pourquoi, au lieu d'un accroiss^nent insensible^ il se fait dans la mâdioire un effort vidait , im écarteQient atraordinairis , une compressiez douloureuse, qui se manifestent par des cris, par des pkws> ^ dont les^

effets peuvent devenir fonestès. L'aifant perd sa gaieté ; de la tristesse, il passe à. l'inquiétude ; la gencive , d^abord rouge et gonflée 5 devient blajdchâtre, lorsque la pression intercepte le cours du sang dans les vaisseaux dje cette gencive fortement tendue : il ne cesse d'y porter le doigt y comme pour amortir sa douleur ; il aime à la frotter avec des corps durs et polis y à calmer ainsi sa souffrance au moins pour quelques momens, et à diminuer la résistance de la membrane qui doit cédçr à l'extension de la dent. Mais, si la nature des fibres dont la gencive est tissue donne à cette g«icive trop de fertneté, si la membrane résiste trop longtemps , il survient une inflammation dont les suites ont été quelquefois mortelles , ,et qu'on a souvent guérie en coupant la gencive au-dessUs de la dent qui n'avoit pu la percer.

Les dents œillëres ^ qui sont au nom^ bre de quatre, deux en haut et deux en bas 5 et qu'on a nommées canines, parce qu'on les a comparées aux crochets ou dents crochues des chiens , paroissent ordinairement dans le neuvième ou le dixième mois«

Les eheveux des enfans sont presque toujours plus ou moiiis blonds dans la race caucasique ou arabe européenne; mais on a écrit que, dans la race mongole, comme dans la race nègre, les cheveux sont||||oîrs, de même que l'iris des yeux, dès l^moment de la naissance.

Lorsque les enfans des nègres viennent à la lumière, ils sont blancs, comme pour montrer l'identité de leur origine avec les autres races de l'espèce humaine ; leur peau se colore néanmoins peu à peu, lors même qu'ils ne ^ont pas exposés à

( 94 ) Fardeur du soleil, et présente ainsi les ^ets de cette altération profonde et héréditaire quW dimat brûlant a fait subir au tissu de la peau de leur race.

Cest une suite de questions très -curieuses que celles que Touv peut faire au sujet de cette grande quantité de vers que Ton trouve soitvent dans les intestins des enfans, et qui peuvent être la cause ou les symptômes de maladies plus ou moins graves. Elle se lie avec d'importans problèmes relatifs à la reproduction des êtres ; mais e'9 dans d'autres articles de ce Dictionnan'e qu'il faut en chercher la solution , ainsi que l'exposition des diverses maladies qui peuvent attaquer l'enfance, et des moyens de les prévenir ou de les guérir.

Quelque délicat cependant que soit Tenfant , il est moins sensible au froid

que Thomme adulte ou avance en âge»

La chaleur intérieure qui lui est propre, doit être plus grande que celle de l'adulte , puisque les pulsations de ses artères sont plus firëquentes , et que, par conséquent , le cours de son s^ng est plus rapide.

On sait que le fœtus croit d'autant plus qu'il approche de «a naissance. A mesure que l'enfant s'éloigne de cette même époque, son accroissement se ralentit Ordinâir^nent, lorsqu'il vient à la lumière, il a le quart de la hauteur à laquelle il doit atteindre ; il en a la moitié vers deux ans et demi , et les trois quarts \êvs la dixième année.

C'est ordinairement entre le dixième et le quinzième mois que Içs enfans commencent à bégayer : les voyelles, les consonnes, et par conséquent les syllabes et les mots^ qu'ils peuvent prononcer lé

phis facilement, sont les premiers qu'ib font entendre. « La voyeUe qu'ils, arti-

^ calent le plus aisément , dît BufFon ,

« est 1'^^ parce qu'il ne faut pour cela

« qu'ouvrir les lèvres fet pousser un son :

« VE suppose un petit mouvement de

^ plus : la lan^e se relève en haut, en

« même temps que les lèvres s'ouvrent :

« il en est de même de 1'/; la langue

« se relève encore plus et s'approche

«c des dents de la mâchoire supérieure :

« VO demande que la langue s'abaisse

« et que les lèvres se seirent : il faut

« qu'eUes s'alongent un peu et qu'elles

« se sen^nt encore plus pour prononcer

<t VU. Les premières consonnes que les

«c enfans prononcent, sont aussi celles

« qui demandent le moins de mouve-

« ment dans les orçanes : le B^ VM et

« le Pj sont les plus aisées à articuler;

il ne faut, pour le B et le P, que joindre les deux lèvres et les ouvrir avec yîtesse. L'articuldition de toutes les autres consonnes suppose des mouvemens plus compliques que ceux-ci, et il y a un mouvement de la langue dans le C, le D, le G, XL, V'Ny le Q^ VR, VS et le T; il fout, pour articuler VF^ un son continué plus long -temps que pour les autres consoiines. Aiitsi, de toutes les voyelles, ^ VA est la plus aisée, et de toutes les consonnes le J5 , le P et VM sont aussi les plus faciles à articuler. D n'est donc pas étonnant que les premiers mots c[ae les enfans prononcent, soient com«* posés de cette voyelle et de ces<îon-^ sonnes, et Ton doit cessjer d'être surpris de ce que, dans touteà les langues et chez tous les peuples , les enfans

(98) commeocent toujours par bégayer babaj marna j papa. Ces mots ne sont, pour ainsi dire , que les sons les plus naturels à L'homme , parce qu'ils sont les plus aisés à articuler ; les lettres qui les composent , ou plutôt les caractères qui les représentent, doivent exister chez tous les peuples qui ont récriture ou d'autres signes .pour repr^enter les sons.

« On doit seulement observer, continue notre grand naturaliste, que^ les sons de qudques consonne^ étant à peu près semblables (comme celui du B et du P\ celui du C et de l'^S", QU du K et du C dans certains cas, celui du D et du T, celui de ÏF et du ^ consonne, celui du G et du J consomme ou du G et du K, celui de VL et de \R) , il <loit

■( 9» ) « y avoir beaucoup de langues oîi ces « différentes consonnes ne se trouvent « pas ; mais il y aura toujours un ^ J9 ou un P, un C ou une S, un D « ou un Tj une jPou un f^ consonne, « un G ou un JT consonne , une L ou « une iî; et il ne peut guère y avoir « moins de six ou sept consonnes dans « le plus petit de tous les alphabets , ^ parce que ces six ou sept tons ne sup- <, posent pas des mouvemens bien com- « pUqués, et qu'ils sont tous très-sensi- ^ blement différens entre eux. Les enfans, « qui n'articulent pas aisément VRj y « substituent VLj au lieu du T ils ar- ,c ticulent le />> parce qu'en effet ces « premières lettres supposent dans les ^ organes des mouvemens plus difficiles « que les dernières ; et c'est de cette dif- « férence et du cboi)^ des consonnes plus

« ou moins difficiles à exjwimer, que « vient 1^ douceur ou la dureté d'une ^ langue,,'*

Au reste, ce n^est guère que vers la troisième année que les enfans prononcent distinctement, répètent ce qu'on leur dit, et commencent de parler avec facilité. Ceux qui voient qu'ils sont l'objet de l'attention la plus constante, dont on épie tous les signes , dont le jeu de la physionomie est rendu plus mobile par une intelligence précoce, dont les attitudes sont plus variées, et qui n'ont besoin que de quelques gestes pour faire comprendre leurs désirs, parlent orxlinairement plus tard que les autres. On diroit qu'ils ne veulent pas se donner une peine inutile, et employer, pour se faire entendre , des mots qu'ils remplacent si facilement par des signes»

( iùi )

Quoi qu'il en soit , il faut, en général, se presser peu de donner à un enfant Finstruction qu on-est bien aise de le voir acquérir. ^11 faut ménager des oi^anes encore foibles; ne pas imprimer trop de mouvemens à des ressorts trop tendres et qu'on pourroit déformer ; ne pas exiger une attention trop soutenue d'une intelligence qui , par son essence , a besoin plus qu'on ne le croit, et pour se développer convenablement, de s'exercer sur plusieurs sujets, et de passer avec rapidité d'une considération à une autre; ne pas contraindre une mobilité d'esprit aussi nécessaire à l'enfance que cellie du corps , et craindre pour son élève le sort de tant de petits prodiges qui n'ont 43té , après leur adolescence ou leur jeunesse, que des hommes très-ordinaires.

Mais il n'en est pas de même de

rëducation proprement dite, L'édticatîon morale doit commencer, poiir ainsi dire, avec Féducation physique, ou, pour mieux dire , elle en est inséparable. Elle s'opère souvent à Finsu et même contre le gré de ceux qui surveillient Fenfant Elle est le résultat des circonstances qui Fenvironnent, et de tous les objets qui peuvent agir sur lui. C'est cette éduca* tion qu'il faut diriger ; ce sont ces r^ultats qu'il faut prévenir où maîtriser. On peut d'autant plus espérer d'y parvenir, que l'enfant est pendant long -temps inséparable de sa mère ou de sa nourrice.

La nature , en prolongeant la débilité de l'enfance , en la rendant impuissante de pourvoir elle-même à ses besoins et de garantir sa sûreté, en lui donnant une dépendance qu'on ne trouve dans aucune autre espèce , en l'assujettissant

aux soins de la mère pendant sept ou huit ans (lorsque ^ dans tous les anx-* maiu, les^ petits se séparent, au bout d'un temps très-court et même de quelques semaines, de celle qui leur a donné le jour), a assuré le développemait des admiral^eç facultés de Fhomme. C'est de la foiblçsse de cette longue enfance que provient la puissance du génie de l'adulte, et c'est à cette longue association de la mère avec celui qu'elle a porté dans son sein, à cettç communauté d'existence si touchante , à cette assiduité de soins in* dispensahles qui sont payés par tant de d)armes , à cette réciprocité de cariesses ^ à cette union de la tendresse vi^^lante qui jouit si vivement de tout ce qu'elle donne, eSt de l'affection qui à chaque instant reçoit et j^uit , que l'homme doit tout<^ s^ Y^us,

Ceàt principalement pajj les exemples dont on entoure Tenfance, que s'opère avec le plus de succès cette éducation morale qui doit s'unir si intimement à l'éducation physique.

Que l'enfant ne puisse voir , dans les actions dont il est le témoin ou l'objet, que l'application de cette justice qui se fait sentir si aisément à son cœur et à son esprit, que l'exercice de cette douceur et de cette bonté qui ne sont qtie le complément dé la justice : qu'on l'àecoutume aux jouissances de la bienfaisance; elle est à la portée de fous les âges : qu'on l'habitue à maîtriser ses inouvemens, à les soumettre à sa volonté , et à faire '«fléchir sa volonté devant la raison ', toujours irrésistible, comme la nature des choses ou coHirae le destin :

que des épreuves, ménagées avtec dâica*

téssc , lui fassent sentir les effets Jieilreux tiu malheureux des bonnes où mauvai^e^ actions, c'est-à-dire, des actions coa^ formes ou contraires à la raison-, à la jttistice, à la bonté, et par ccwséquent , aux lois de Fauteor tout -puissant de k nature : qu'on écarte de s<mi és{»rit les erreurs que tant ée personnes se plaisent à donner à rettfarice , sotts jH^étexte dé râmuser, ou pour se débarrasser de ques^ tions que leur adresse sa curiosilje si naturelle, et que l'on potu^oit si aiséfiiait satisfaire sans blesser la vétîte : que; pour préparer l'enfant à l'in^ruction qui lut est destinée, et poui* fortîfîier son «prit après aymr formé son cœur , on lui tr^ntre à examiner , sous feuçs diverses feœs , les^ objets de son attention , à les comp^h Ter arec soin > et à; se rendre compte dés résultats de^ ces comparaisons.

Ters la fia <te cetfeç édocaliion phyr sîqpia) à laquelle on doit associer l'édur ç^oa wdrak ayec, tant de solUdtiidei mais avec tant de précautic^ et de ménagfSDftent^ un nouveau développement s'opère dans les oi^anes qui servent à la nutrition de Fenfant. Yers la.sixièmi^ o|i la sq>ti^me année se$ forces ^'augmeur tent ; les pr^oûàres dents indsives , que Fon nomme dents de lait^ parce qu'dUies paroisséQt avant la £in d^ rallàitement, tiœ^nt e^ sont ramj^cees par d'autres ûiebiym> plus Ifiurfpes^^pliîs sdyides et plus ^ucaanées. JLesqu^re œill^es et la premi^ mâchelib*e de chaque c^te, en haut et €^ bas y sont aussi remplacées par d'autres dents analogues , et, ainsi , seize dents antérieures sont renouvelées à cette époque, que plusieurs causes peuyoït cependMitv retarder.

La chute de ces seize dents antérieures est produite par le enveloppement d^iin second germe placé au fokid de ValirécAe^ et qui 5 en croissant ^ les soulevé , les pousse et les &it sortir de leur cavité* Ce germe manque aux autres douze mâ^ chdières^ qui, par conséquent, ne tom^ bent que par accident, et dont là pèrtè ne p^ être réparée que dans des cir* constanq^s rares.

On peut voir encore une mâdidik^ aux extrémijé^de chacune des deux inâ* choires ; mais ces dents manquent à {4usieurs persoimes , et le plus souvent aux femmes. Leur développement , plus tar^ dif qu'aux hommes, n'a lieu qu'à Fâge de la puberté, et quelquefois même il est l'etardé jusqu'à un âge beaucoup plus avancé ; et on les nomme alors dents de sagesse.

Avant cette epocjue de la puberté ou de Fadolescence^'la nature ne travaille que pour la conservation et le développement de Kndividu : Fenfant n'a reçu de forces que pour se nourrir et pour croître; sa vitalité est renfermée en luimême , et il ne peut la communiquer.

Mais bientôt les principes de vie qui l'animent, fermentent et se mulH^lient; Padolescent reçoit, pour ainsi dire, une surabondancç d'existence : cette, exubérance de force et dé facul^ ise manifeste par plusieurs signes; superflue bxl maintien de son être, elle peut le reproduire et le niultiplier, •

La législation de plusieurs pays a supposé, dans plusieurs temps, que l'époque de cette puberté étoit vers la quatoriihme année pour les garçons , et vers la douzième pour les filles. Mais crfte

^ocpie^ où la yie est pour ainsi dire doublée, est plus ou moins avancée oi) retardée, •Suivant la température du dimat , la complexion des races , le tempérament des individus, la quantité des alimens, leur nature, le dév^oppement des facultés morales. Faction de la pensée sur les nerfs, et celle des nerfs sur la force et racaroissement des organes du corps*

On a rânarqué , par exemple , une différence de sept ou huit ans entre l'âge où les Finlandois sont pubères, et celui de la puberté des Indiens, des Persans et de^ Arabes. Mais, sous tous les climats,, la puberté dfô garçcms est plus reculée que ceUe des: filles, parce que le corps des premiers, étant en général plus grand, plus solide, plus compacte, plus endurci par des jeux souvent répétés et

des exercices fdtigaiis^ ne peut être développe qu'après un temps plus long.

lyun autre côté , on a vu que, sous les mêmes latitudes ou , pour mieux dire, sous un climat et une température semblaUes, la puberté se manifeste plus tôt dans les individus de la race nègre et de la^ race mongole que dans ceux de la race caucasique ou européenne.

tieux qui habitent des terrains bas, humides, froids, couverts de brouillards, et dont la constitution est phlegmatique ou pituiteuse, parviennent d'autant plus lentement à la publerté que leurs organes .sont plus mous et plus engorgés. Les tempéramens sanguins, plus vi&, plus animés, plus abondans en forces vitdes, àccâèrent la puberté : éïe est encore (dus hâtée dAtis lés individus dont la constitution bilieuse s'allie avec des mus-

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ûes puissans, et des mouvemeiis ëâet^ giques et rapides ; ei y enfin , dans les tanpéramens m^élancdiiqiies , oii une grande activité nerveuse seikible entre* tenir un feu secret qtii aiiime toute la machine humaine, la puWrté est encore plus précoce.

On voit aisément aussi pourquoi les individus dont les alimeùs sont copieux et^substantiels, sont plus tôtpubëi^es que beux dont ta nourriture est mal -saine ou trop peu abondante : les viàiuleè sueeulentes , les substances échailffaAtës , 1^ épices, les arôtnàtes^ le café, le \4n, les liqueurs partent dans tous les organes une activité qui en aceéièt'e Faccroîssément et hâte la puberté , retardée , au contraire , par; les légumds , les fhdts et le laitage.

Dne puberté plus avancée que lïe Fa

voiÀhi la oâl^âre,^ et^ par €0i]t$éq[iie]it> trop prëco^e^ peut être amenée aussi jmr une direction trop constante des idé^ et des sentimens Vm^ les objets les plus propre à donner au système nerveux la plus gra^e activité, et cette pfééminence de forces que tous les organes reçoivent dVu exercice prolon^. Vers le commen* cément de cette puberté^ vers cette époque si remarquable de la^vie humaine^ ^adolescent , qui entre dans cet âge que Fon a com|mré au printemps de l'année ^ éprouve une chaleur nouvelle qui le pénètre : il ressent une agitation inté^ rieure qui lui étoit inconnue^ il s'en efifraicvet en conçoit une vague mais douce espérance, qu'écarte souvent l'inquiétude à laquelle son esprit se livre malgré lui : un mélange de douleur et de. plaisir s'empare de son comr ; sa tété

( *^3 ) 8e reniidit d'illusions : ses iacertitudes^ ses araintes sont i^mplacees par dea rères de bcraheuv ; ces réreries FempUssent soa ame : ses plaisirs ordinaires ne lui suf^ fisent ]^us y souvent ils le fatiguent et Tainiiient; les occupations qu'il, aimoit lui deviennait indiffâ^entes ou pénibles^ I*a société Tincommode , la présence même de ses amis le gène ; une mëlancc^e qui le charme 9 Fentraîne dans la t sdiitode ; il se pkit à errer à Fombre d,esl)ois ^)Ais^ ou à s'abandonner ^ sur le tmhd d'un ruisseau limpide ou sur le sommet d'une rodbe escarpée y à tous les mouvemens de son. cœur et de son inspi^ ration. Si une tendresse douce et éclai-' rée , $i une sagesse indulgente ne vien^ n€»it à son secours y et ne dirigent pas ^ par la raison embellie de tous les charmes du- sentiment , cette confusion d'idées,

de dësirsy de sensations et de vc3eax^ son esprit exalté peut l'entraîner dans {^iis d'un précipice; et la j^ine fille intiq^ carte et toidre^ dont le système nerveux est plus moMe , a souvait plus besoin encore, vers cette épocpie orageuse, de trouver un asile dans le sein d'une Inère ai^i bcmne que pradaite.

Cet état extraordinaire, et dont les suites, si elles sont mal dir^ées, peuvent être si funestes et à la santé et siu bonheur de la vie, dépend du grand ch|mgemadt que Fadolescent vient d'éprouvar.

j^n-^ seulement à cette époque la force vitale s'accroît avec rapidité ; mais die se distribue d'une manière nouvelle. Elle avoit principalement résidé dans les organes de là nutrition , et dans les systèmes cellulaire et ^iphatique ; son action étoit dirigée vers le développement gé-

néraL Lorsque la pubarté etfmiiieiiee , cette m^me actioa se porte «ur le $y$^ tème glanduleux et sur les Qi:^nes sexuds qui en font partie. U s'élabore dans ces organes sexuek de Fadolescent^ vers lesquels le sang aflSue avec plus d^abon-* dance^ une substance nouvelle et vivi* fiante 9 une liqueur essaiti^lement productive ; et de cette tendance , ainsi que de cette âaboration^ résulte comme un nouveau centre d'activité^ <fent la puissante influence se r^>and dans tout le corps 5 le pénètre profondément , Fanime dans toutes ses parties. Uadc^cent grandit souvent tout d'un coup; son tissu cellulaire, moins vivifié qu'auparavant , s'affaisse ; le bas-ventre s'aplatit; les formes des muscles sont plus prononcées ; là poitrine s'âargit ; la respiration devient plus étendue; une quantité d'oxigëne phis

grande ou plus souvent renouvdée dontie au'satig une dialeur plus forte, qui se communique à; tous les organes ; la peau se colore et se éouvre de p(Hls dans plu* sieurs endroits. Les musdes de Forgane de la voix sont modifia de manière à râidre les sons plus graves , et à les feire baisser ordinairement d'uue odtave* Les bras et les jambes s'alongent et se fc»ii(ient; la démarche s'afifennit; les organes des sens extérieurs s'étendent , se dévdoppent , devi^ment plus sensibles aux impressions des objets* Le sommeil diminue, et les facultés de Tesprit acquièrent une vivadté nouvdlcé

Cet accroîss^nent de certains organes, et particulièrement des organes sexuels > est d'autant plus grand que la ckalaur du climat est plus forte. Il^a tlonné liât, dans les contrées voiânes de la zone tor-^

Hde, a des usines que les religions ou les lois ont consacrés ^ et dont Iç but a été, en retardant le produit d'un trop grand accroissement de certaines portions de ces organes, de feciliter la génération , et de prévenir les eflTets d'une mal-pro« prêté qui, dans les pays très -chauds, pourroit devenir doidoureuse et funeste.

Crest ainsi que la circoncision a été. ordonnée aux Hébreux, aux Musulmans , et aux habitans de plusieurs contrées de rAûique où le nmhométisme n'est point établi. On l'emploie, suivant les r^lç$ et les habitudes des différentes contrées , très-peu de jours après la naissanice de l'enfanty où à l'âge de six ans , ou à cdui de huit , ou plus tard ; et vers le ^plfe persique, auprès de la mer d'Arabie, et parmi quelques peuples de F Afrique ocodeiitalfi, on a qru devoir prescrire pour

les filléa une sorte de circondisioii particulière»

Quant à Finfibulation, à la castratirài, €t aux autres prbcéc^ du même genre ^ inventés par une jalousie brutale ^ pai* une Tile et odieuse cupidité y ou par un déplorable et absurde fanatisme, ne souillons pas Fhistoire de la nature parle récit des aimes ou des folies qui en ont violé les saintes lois. '

Disons seulement, pour montrer un de ces rappcrts particuii^^ qui établissent entre divers oi^anes une sorte de sympathie, que, la castration laissant ou reportant l'individu qui la subit à r^oque qui précède immédiatement la puberté , il n'est pas surprenant que cette victime d'une coutume barbare acquière des années, vi^llisse et cesse de vivre, sans cesser d^étre aA&nt : qu'dUe n'ait

jamais 4e barbe^ i^éme a^es Page éé vingt ou vingt-un am^ temps ob ^e est la plus ^paisse ; que s^ m^ubres, œal proncmc^ , pr^enteut tous les earactères de la B^oDesse ^ de la £oiblesse^ et que sa voix y quoique souvent perçante , reste baute et voilée comme celle de Fenfance.

Lçs religions, la sagesse, les lois, et même les payons les plus fortes^ IV mour et Torgueil, ont rëuni l^ips pré^ e^tçs, leurs dispositions et kiirs efforts, pour maintenir la àisL^teié des mœurs, partieulibrement dans le sexe le plus finUe et Le plus expose aux attaques et au» s«édu€tions , pour ne montrer qu'un objet Sfacioé dans la pureté de la jeui^ vierge , et pour garantir de tous les daur gexs qui peuvent T^ vironner , cette vertu des femmes , de laquelle dépendent les bases de Tordre social, la paix, , le bon-

hetiFi la sûreté et tous les droits des fa;^ QiiUes. Mais, dans plusieurs contrées, dles ont voulu davantage, et, pour le malheur de tant de femmes inju^mentsoup<* çonnëes, ellc^ ont donné une croyance aveugle à des Mgnes trômpeurst, qu'elles ont regardés cmnme des marques c^taines d'une conduite aiminelle, ou d'une vie sans taches : et comme la série des extravagances humaines doit offirir tous les contrastes , nous voyons , d'un autre côté , des peuples entraînés par la supers*tition ou par ulae ridicule vanité, n'attadier aucun prix à cette virginité, objet, dans d autres pays^ de tant de pr&autions , d'hommages et de vœux ; en cSéder les prémices à leurs chefs, à leurs despotes , à leurs prêtres ; les sacrifier à des idoles ; les abandonna^, les oflm même à dès étrangCTS.

: L'^tijuelapxibertëimposeàFhomme, est runioh avec ntÊe compagne : la nature a voulu que c^te ùttîon fûttrès^lon^e, eu ppolougeiyif pendant plu$ieut*s années le besoin quWt les enfâns de soins multiplies. Le bdnheur des deiïx individus <jue réunit le mariage, exige que Famour eh prépare le lien,, que la raison Tappfouve ; que de^ touchans souvenirs , la reconnoissance et la tendresse en garantirait ]fi durée. La sagesse des lois en règle les conditions ; les religions , en le Bébissânt comme la plus sûre garantie des moeurs et des vertus, donnent un caractère encore plus sacré à ce vœn de la nature , dont la violation a entraîné dans les sociétés humaines tant de désordres, de troubles, de dépravations et de crimes.

Mais une .loi de cette même nature,

qui n'a été trdnsgrœsée que par de faux calculs j par une pas6i<m brutale, ou par une bien coupable tyrannie , est édile qui veut qu'un bomme n'ait qu'une £»nme, et qu'une femme n'ait qu'un homme , puisque le nom^e des hommes et celui des femmes sont à peu près ^ailx c^uis toutes les conJarées, et que les différences Itères qui sépsurent ces nombres ne dépendent que d^acdd^is rares , de hasards fugitifs j de cireonstances plus ou moins passagères.

Sans le mariage ^ ks nouvetie^ facultés que l'homme luoqwert par la puberté pourroient souvent lui devenir funertes.

La hqueur |»roUfique pourroit, au lien d'être repompée et portée dans les dîfiEérentes parties du corps pour ajouter à leui* force, séjourner dans ses rés«:voitt ai assez grande quantité et pendant un

tmkps SiSSfii long pour produire des initations violantes y faire wdtre une passion iHq>ëtueuse y et ravala Thomme an rang de ces animaux que des impressions anar logues rendent 9 dans certaines saisons ^ ii^omptahles et furieux.

. Le plus haut degrë de cette maladie^ dans les fanmes, a ëté connu sous le nom de jfîireur utérine. Une yâitable manie trouble alors leur esprit ; leur imagiodr iAon s'allume surtout lorsqu'dle a été excitée par des images obscènes dt des propos licencieux ; leur ^garemait leur étant même toute pudeur , elles s'abandonnait mm-seulemeot aux discours les plus lascife y mais encore aux actes les plus indéeensi

Au reste y les suites des jouissances excessives sont bien plus terribles encore :

les fonces s'afifoiUissait , la faculté dont

on a abusé s'anéantît , les traits se déforment, les cheveux tombent, Touie Vé-i mousse, la vue s'^éteint , la mémoire a'efîacé , Fesprit dîsparoît, et la mort termine toutes ces misères.

Le but du mariage est dWoir des-enfàns; mais souvent ce bût n'îfôt pas atteint. La stérilité peut être causée , dans Yun et Fàutre sexe, par un dé&id: de conformation ôîi Un vice accidentel dans les organes, et par Faltératîon des liqueurs prolifiques. Trop d'embonpoint ou de maigreur, des affections trbp vives, Tine grande intempérance, Fabus des jJa^ sii^, l'excès du travail, peuvent nuire a la fécondité. On a cru remarquer que les fomhies qui ont une constitution séché,.

' un système nerveux facilement irritable , lïne peau aride et brune , des^ passions violentes et un caractère ardent, sont

presque toujours stériles!; que les femmes d'un tempérameiit bilieux sont sujettes ^ Favortement ; que celles qui sont phlegmatiques^ indolentes, incapables d'aflfec* tion, ccmçoivent difficiteuient ; mais que edles dont Ifs tempérament est sanguin et humide, Fhumeurgaie, et le caractère afiectueu^ç;, sont ordinairement fécondes.

- On a pensé aussi que, tout égal d'ailleurs, les peuples qui se nourrissent beaucoup de poiisons, comme, par exeniplei

les Chinois, les ancien^ Egyptiens et les habitans de presque toutes les contrée* maritimes, étoient très -prolifiques, et qu,e la fécondité étoit plus grande dans les climats froids que dans les pays voisins^ de la zone torride.

Lorsque la gros^se commence, le superflu du sang, si abondant chez \^ femmes , et dont elles ont b^pin y dans

les tenEips ordinaires^ de se débarrassa par dej évacuations périodiques et r<%ulières^ séparées, le plus souvent, par Fintervalle *d*un mois , devient bientôt nécessaire pour la nourriture et le développement de Tembrfon, vers lequel il se porte par une direction nouvelle. Presque toutes les autres sécrétions de la femme sont alors suspendues ou diminuées ; on diroit qu'elle n'existe plus en die -même, et que sa vie est concentrée tout entière dans le nouvel être auquel die doit donner le jour.

Très- souvent son visage se. décolore, U beauté de son teint se flétrit ; son estomac rejette les alimens les mieux choisis ; ses forces paroissent abattues, sa gaieté disparolt: elle est comme abandonnée aux caprices, au d^ùt, à la langueur, à la mélancolie.

Cest vers le troisiëme mois^ de sa gros^ sesse qu'elle ressent les mouvemem de son enfant, qui, au nnUea de l'espèce de sommeil dans lequel il est plongé, preiKi machinalement la positioti dans laquée il est le moins génë, se recourbe, rapprodbe ses membres, et se repAie en boule.

Hippocrate et Aristote ont pense que les fceltm femelles se dévdoppoient plu^ lentement, et que leurs mouvemetis n'é* toiait sensibles pour la m^e que vers le cinquième mois.

Le terme ordinaire de la grossesse est de neuf mois ou enriron; il peut cepien* dant s'étendit beaucoup plus loin , et être beaucoup plus rapprocbé. Noire célèbre confrère, H. Tessier,derAcadémieroyâl<^ desi sciences y a donné à FAifadéitiie un résumé très-curieux des grandes diffé»

renCes que pettt présenter la durée d^

portées dans les femelles de plasieilrs anî'' maux domestiques. Ce résumé seul prou-* yeroit y par analc^e, la grande diversité qui peut se trouver dans la durée tle la grossesse de la femme« D'ailleurs ^ on sait combien d'enfans nés dans le septième mois ont joui d'une bonne santé, et onr a vu vivre pendant long^temps des enfans nés au sixième et mémeau.cinquième mois. On a, par exanpk, rapporté Tlm-* toire de Fcntunio Licetti, né ^à Gênes après cin(j mois. Son père, qui étoit médecin ^ réleva avec beaucoup de soin , le tint dans une douce chaleur, et lui fit sucer du lait sucré. L'enfant dormit jusqu'à la fin des neuf mois , se réveilla à cette époque., vécut comme les enfans vc^ms au terme ordinaire de la grossesse^ et, dans la suite, embrassa la pjrof^ion de son père, dans laquelle il devint ce-

lèbre par ses conntoissances et par ses ouvrages.

Dans le dernier temps de la grossesse, Tenfant a la tête tournée vers le bas; lorsque le terme de la délivrance de la Bière approche , il s'engage de plus en plus dans la cavité du bassin : les douleurs de la mère deviennent plus vives; Torifice de la matrice s'élargit, le vagin se dilate; les enveloppes qui environaent Fenfant se déchirent, le^ eaux de Famnios s'échappent , et l'enfant paroît à la lumière. Quelquefois il entraîne sûr sa tête une partie des membranes qui viennent de se déchirer, et on dit qu'il est nié coiffe p d'autres fois il montre ses pieds au lieu de sa tête, et les ancieyQS nommoient agrippa les enfans en qui 031 avoit remarqué cette disposition. S'il $e présente «de travers, on tâche de

changer $a position. Mais les circonstances de Faccouchement peuvent devaiir si malheureuses qu'on ne peut le termina^ que par des procédé» dangereux; et ce n'est qu'avec horreur que nous rapportons que, dahs ces dangers extr^nes où l'on ne peut sauver Penf^int et la mère , un abus épouvantable de je ne sais quel principe, une application ausrî criminelle qu'absurde de prétendus préceptes, une violation sacril^e des lois de la raison et de l'humanité, ont pu, par un forfait que la religion réprouve et que la justice des hcmmies devroit punir de la peine la plus grave, faire immoler sciemment la malheureuse mère dans une opération barbare, pour tâcher de sauver les jours si incertains d'un être à peine vivant et dont l'existence n'a été encore qu'un sommeil, image de la mort^

A peine la femme est -elle délivrée^ que son ame s'épanouît et s'ouvre à la joie la plus douce; elle oublie toutes ses douleurs pour ne goûter (jue le bonheur d'être mère.

V Ses forces vitales prennent, pour la seconde fois , une nouvelle direction ; elles se transportent vers les niamelles, et y produisent la sécrétion du lait. Cette espèce de crise demande de sages pr^u* tions, surtout pour les femmes délicates ^ et pour celles que les usages de la société ont privées de tant de ressources que la nature leur avoit destinées. *

Il s'en faut de beaucoup, cependant, que toutes les femmes soient condamnées à ces souffrances si. vives, à ces accouchemens si laborieux ; elles les doivent presque toujours à un genre de vie trop différent de celui que leur prescrit la

( <32 ) nature. Ufaut compter parmi ces habitudes qui rendent leurs délivrances si pénibles, Fusage de yêtemens trop étroits, Tabus des plaisirs , le mauvais choix et la trop grande quantité des alimens; Fexces du café, des liqueurs et des autres boissons échauffantes; une vie trop agitée, ou trop sédentaire; des mouvemens trop violens , ou une nonchalance trop prolongée. Les femmes de tous les peuples à demi sauvages accouchent saris douleur ; les compagnes des* cultivateurs ne connoissent point les accou*chemens pénibles, et se rétablissent au bout de peu de jours.

Les maux de Faccouchement et ceux de la' grossesse peuvent, d'ailleurs, être d'autant plus grands que la mère est encore trop jeune; que ses oi^anes n'ont pas acquis le développement nécessaire.

ni ses forcfes tout leur accroissement. S'il est, en effet, des jeunes gens qui ne grandissent plus ^prës la quinzième année , d'autres croissent jusqu'à vingtdeux ou vingt-trois ans. Pendant cet intervalle , la plupart ont le corps nunce^ la taille alongée, les muscles grêles, les cuisses et les jambes menues. Peu à peu les chairs augmentent, les vides se remplissent, les membres s'arrondissent, les contours des muscles se prononcent ; et avant l'âge de trente ans l'homme est entièrement développé, et toutes ses proportions sont établies.

Les femmes, plus tôt pubères que les hommes , et dont les muscles et les divers organes sont moins compactes , moins solides que ceux des honunes, anîvent aussi beaucoup plus tôt au terme de leur entier accroissement. C'est ordinair^nent

à vingt ans qu'elles parviennent au développement parfait de ces formes adoucies , de ces membres sveltes , de ces traits délicats, de ces'proportions si gracieuses, qui leur donnent la beauté et y ajoutent tant de charmes. ÎEUes régnent par la beauté et par la grâce, comme Tbonmie par là forée et la maîesté.

« Tout annonce dans* les deux sexes, « dit le grand peintre de la nature , les « maîtres de la terre; tout marque dans « Fhomme, même à l'extérieur, sa su- « périorité sur tous les êtres vivans : il « se soutient droit et élevé ; son atti- <^ tude est celle du conmiandament : sa « tête regarde le ciel , et présente une « face auguste , sur laquelle est impri- « me le caractb*e de sa dignité ; l'image « de l'âme y est peinte par la physio- « nomie ; l'excellence de sa nature perce

à trarerç Içs organes matërids , et anime d'un feu divin les traits de son visage ; son port majestueux , sa démarche ferme et hardie annoncent sa noblesse et son rang : il ne touche à la terre que par ses extrémités les plu$ éloignées ; il ne la voit que die loin , et semble la dédaigner : les bras ne lui sont pas donnés pour servir de piliers (f appui à la masse de son corps ; sa main ne doit pas fouler la tçrre^ et perdre, par des frottemais réitérés, la finesse du toucher dont elle est For»

gane; le bras et la main sont faita pour servir à des usat^ plus noMes, pour e^cuter les ordres de la volonté, pour saisir les choses éloignées , pour écarter les obstacles , pour prévenir les rencontres et le choc de ce qui pourroit nuire, pour embrasser etre^

« tenir ce qui peut plaire, et le mettre « à la portée des autres sens. '"

De tous les traits de cette face auguste , les yeux sont celui qui concourt le plus à cette physionomie si expressive, à ce tableau si rapide, oîi les agitations les plus secrètes de Vame se peignent , même souvent indépendamment de la volonté, avec tant de précision , de vivacité et de force : l'œil seroit seul le miroir de Famé. Les nerfs optiques ayant les rapports les plus intimes avec le cerveau proprement dit , on diroit que Fœil est le véritable organe extérieur de . Kntelligence. D exprime les passions les plus vives, les sentimens les plus vio* lens , et les nuances les plus délicates des aâTections les plus douces. Cest dans les yeux qu'on cherche à lire les pensées les plus cachées, les énlotions les plus in-

( ^57 ) times ; ils sont, le plus souvent , les signes les moins trompeu.rs de la sensibilité, de Fesprit, de Félëvation du génie : on leur demande en quelque sorte la garantie des plus saintes promesses ; on les consulte avec d'autant plus de facilité qu'on peut, si je puis employer cette expression, les interroger tous les deux à la fois , et qu'ils peuvent répondre ensemble.

Les deux yeux de l'homme sont , en effet , dirigés en avant ; il nç voit pas des deux côtés en même temps , comme un grand tiombre de quadrupèdes. Mais, si sa vue s'étend sur un champ moins vaste, ce champ n'est pas divisé ; l'homme l'embrasse tout entier par une seule intuition : il y a moins de trouble, plus d'unité et de certitude dans les résultats de la vision , et les comparaisons plus exactes qu'il peut établir entre les actions

des deux yeux, lui donnent des notions plus précises des formes et des distances ^ des impressions plus propres à servir intelligence et à la féconder*

Au reste, remarquons que Ton ne trouve pas , dans Forgane de la vue de l'homme, un muscle particulier, bulbeux et suspenseur de Fœil , que l'on observe dans plusieurs animaux , et dont l'absence indiquerbit seule que l'homme n'est pas oi^anisé pour broutar l'herbe des champs, et avoir presque toujours la tête rabaissée et les yeux indinés vers la terre.

Ces yeux , destinés à r^àrder le ciel et de grandes portions de la surface du globe , sont de différentes nuances dans leur iris. Ces couleurs sont l'orangé , le jaune , le vert , le bleu , le gris , le gris mMé de blanc : elles sont plus foncées sur les filets qui , dans l'iris, se dirigient

vei's la prunelle comme des rayons vers un centre , et sur les espèces de flocons que l'on voit entre les filets, que sur les ramifications très -déliées qui reunissent ces filets et ces flocons. Cependant les couleurs les plus ordinaires de Tœil, ou plutôt de Firis , sont, dans les zones tempérées, l'orangé et le bleu. Les iris que l'on croit noirs ne sont que d'un orange foncé , ou d'un jaune mêlé de brun , et ils ne paraissent entièrement noirs que par l'opposition de leurs nuances avec le blanc de la cornée.

On voit très -souvent, dans le même iris, des nuances d'orangé, de jaune, de gris et de bleu ; mais alors c'est presque toujours le Meu qui domine, en régnant sûr toute l'étendue des filets.

Les yeux que l'on trouva les plus beaux, sont ceux dont les iris paik)issent

noirs ou bleus* Les yeux noirs ont plus de force et d'expression ; ils brillent d'un éclat plus égal : mais il y a plus de douceur et de finesse dans les bleus, parce qu'ils montrent plus de reflets varies et plus de jeu dans leur lumière.

Les sourcils ajoutent à la vivacité de l'œil par le contraste de leur couleur , et par les mouvemens dont ils sont susceptibles et qui donnent à la physionomie un caractère si prononcé. Les muscles du front peuvent les élever, ou les froncer, et les abaisser en les rapprochant l'un de l'autre.

Lès paupières garantissent les yeux ; la supérieure se relève et s'abaisse. Le sommeil les ferme malgré la volonté , en relâchant les muscles deçf inés à les ouvrir, et ce voile qu'il étend le rend encore plus profond, en empêchant une

vive lumière de pénétrer dans Fœil^d'agir sur le nerf optique , et dé provoquer ainsi le réveil et l'activité. .

Les cils qui garnissent les deux paupières , non - seulement en augmentent les effets salutaires , mais font paroître les yeux plus beaux et raaident le r^ard plus doux.

Le front contribue le plus à la beauté du visage , lorsqu'il n'est ni trop rond , ni trop plat, ni trop étroit, ni trop court Les cheveux qui l'entourent et l'embelîlissent^ sont plus longs et plus toufFus pendant la jeunesse qu'à toute autre époque de la vie; ils tombent peu à peu.

Ceux qui garnissent la partie la plus élevée de la tête tombent les premiers, et la laissent souvent toute nue. Il est très -rare, cependant, qu'une femme devienne cbauve. Mais, dans les deux sexes.

les cheveux, à mesure qu'on avance en âge 5 ^u par FefFet de grandes maladies et de vîolens chagrins, se dessèchent, blanchissent par la pointe , deviennent ensuite blancs dans toute leur longueur^ et se cassent aisénient.

Quoique le nez soit la portion la plus avancée et le trait le plus apparent da visage , on ne le remarque que lorsqu'il est difforme, très^^and ou presque nul.

N'étant susceptible que de mouvemens peu sensibles , il contribue à la beauté sans influer sur la physionomie , le véritable objet de notre attention , parce qu'elle est le signe de tout ce qui peut nous rebuter ou nous plaire.

Il n'en est pas de même de la bouche :

l'œil est entraîné par une sorte de charme vers ces lèvres vermeilles, i^levées par la blancheur de l'émail des dents, molle-

ment r^nuëes pour peindre les plus foibles nuances des plus douces^ afFections , ' ou vivement agitëes pour exprimer les sentimens les plus violeps, et qui, rccevaut une sorte de vie particulière de la, voix dont elles complètent l'organe, indiquent et font distinguer, parleurs inflexions et leurs divers mouvemens, tous les sons de la parole.

La mâchoire inférieure, la seule mobile,, a souvent un mouvement involontaire, non-seulement dans les instans où Famé s'abandonne à une passion très^ vive, mais encore dans.xieux oîi Fennui en émousse, pour ainsi dire, toutes les facultés , et la réduit à cette sorte d'inaction et de langueur qui se ma;nifeâte par des bâilletnens plus ou moins lents et plus ou moins prolongés.

Un désir ardent ou Un vif regret.

( 144 ) éprouvés subitement, soulèvent les poumons, et occasionnent une inspiration vive et prompte qui forme le soupir. Si ce désir ou ce regret ne cessent point, les soupirs se renouvellent; la tristesse s'empare de Tame; les yeux se gonflent, une humeur surabondante les couvre et les obscurcit ; les larmes coulent : àes inspirations plus fqrtes et plus rapprochées remplacent les soupirs par des sanglots, qui, mêlés à des sons plaintifs > se changent bientôt en gémissemens , exprimés souvent avec assez de force, pour devenir des cri#^

A ces tristes signes de la douleur du corps et de celle de Famé, succèdent ceux du contentement et de la joie. Pendant le son entrecoupé que Ton appelle ris, le ventre s'élève et s'abaisse précipitamment; les coins de la bouche se rappro-

chent des joues , qui se .gonflent et se resserrent, et des éclats de voix se succëdent. Si ce ris devient immodéré , les lèvres sont très -ouvertes ; mais, s'il se changé en simple souris , les coins de la bouche se rapprochent, sans qu'elle s'ouvre, des joues qui se gonflent ; et il suffit qu'alors la lèvre inférieure se replie et se presse contre celle de dessus, pour que cette expression de la bienveillance et de la satisfaction devienne le signe de la malignité, de l'ironie et du mépris.

Un instant de réflexion suffit pour arrêter ou changer les mouvemens du visage : mais la volonté n'a aucun empire sur la rougeur, qui dénote la honte, la colère, l'orgueil ou la joie; ni sur la pâleur, qui accompagne la crainte, l'effi-oi ou la tristesse. La coulem* passagère du visage dépend d'un mouvement du.sans;

produit maigre nous par le système nerveux, organe de nos sentimens intCTieurs.

Les grands peintres et les grands statuaires ont bien connu , et on a trèsbien décrit 5 diaprés eux , les diverses attitudes et les divers mouvemens , plus ou moins involontaires, de la tête, de$ yeux, des sourcils, des paupières, des lèvres , des coins de la bouche et des muscles de la face, qui accompagnent les passions vives ou les sentimens profonds, comme la fureur, la colère, Fènvie, la jalousie, la malice, la dérision, le mépris, Feifroi , Thorreur , la tristesse, la joie, Taffeclion et Famoun

Les parties de la tête qui influent le moins sur la physionomie et sur Fair du visage, sont les oreilles, placées à côté de la face, et souvent cachées par les cheveux : elles n'ont ordinairement quje

de bien foibles mouvemeiis, volontaires ou involontaires^ U paroit que, si les plus grandes et les mieux bordées ne sont pas regardées conwie les plus jolies^ ce sont celles qui entendent de plus loin et distinguent les sons avec le plus de facilité. Seroit-ce cette considération qui auroit fait naître parmi plusieurs peuples à demi sauvages^ plus intéressés que des peuples civilisés à entendre de loin^^rhabitude, d'ailleurs bien bizailre^ non - seulement de percer les oreilles^ pour y suspendre des boucles, des anneaux, des diamans ou des pierres jm^ cieuses; mais encore d'en étendre excessivement le lobe , en le perçant et en y introduisant des morceaux de bois ou de métal remplacés successivement par des morceaux plus gros ?

La variété et la bizarrerie des usages

sont bien plus remarquables dans la manière de considérer ou d'arranger la barbe 9 tantôt entièrement rasëe, et tantôt conservée en partie ou maintenue avec soin dans toute sa longueur ; et les cheveux, que Ton a vus, suivant les temps et suivant les lieux , rasés en totalité ou coupés très-courts , conservés en couronne, attachés en queue, ou recouvrant toute la tête, se déployant dans toute leur étendue , tombant sur les épaules et desccAdant le long du dos, presque jusqu'à terre, tantôt relevés avec soin, frisés avec art^ bouclés avec provision , teints en diverses couleurs , garnis d'essences et de parfums , couverts de poudres blanches, noires ou rousses, et tantôt cédant la place à des masses ;artificielles de cheveux étrangers, aussi singulières par leurs formes que par leur volume.

Si la tête de lliomme est garnie de cheveux plus longs et plus touffus *qTie la criniëi*e de plusieurs animaux, à laquelle on a voulu les comparer, son corps est bien moins velu que celui des quadrupèdes vivipares, au moins dans Fétat de société ; et au lieu que sur c^ quadrupèdes les poils du dos sont les plus longs et les plus serrés, ceux qui garnissent le dos de l'homme sont ordinairement les plus clair-semés et les plus courts. Les fenunes, les eunuques, les hommes dont le tempérament est foible, froid ou humide, ont la peau beaucoup moins garnie de poils.

ta poitrine est plus large dans l'homme que dans les quadrupèdes. C'est sur cette poitrine plus âargie que sont situées les mamelles, toujours au nombre de deuxw Celles de l'homme sont moins grosses et

moins élevées que cdles de la femme ; maïs elles en diffèrent très-j)eu par For.

^anisation , et on a cité quelques exemples d'un véritable lait formé dans les mamelles d^hommes forts et encore jeunes.

Les mains de l'homme sont d'autant jdus adroites et lui donnent un toucher d'autant plus parfait 9 que tous les doigts, excepté l'annulaire, sont très -mobiles, indépendamment les uns des autres , ùe que l'on ne voit dans aucun mammifère , pas même dans les singes. D'ailleurs le pouce est plus long à proportion que dans ces mêmes singés , cependant si adroits.

Les bras, auxquels tiennent ces mains, sont attachés à de larges omoplates et maintenus par de fortes clavicules; et voilà pourquoi l'homme peut porter

de si grands fardeaux sur le haut de$ gaules.

. Ces bras et ces maius- pbacourent beaucoup , par la gesticulation , à l'expression des différentes affections de Tame. Dans la joie, ils sont agités par des mouvemens rapides et variés ; ils sont pendans dans la tristesse. On les ûeye vers le cid dans les vœux, la prière, et Tespéranoe qui la suit. On les ouvi^e ou les étend pour^ recevoir, embrasser et saisir les objets désirés. On les avance avec prédpitaticHicomine pour repoussar ce qui nous inspire de la crainte, de la haine ou de FhcMTeur.

Le pied de Thomme est très -différent de celui des singes, qui est une véritable maàxu La jambe porte peipendiculairement sur cette base , plus large à propor* tion que la main de derrière du singe^

Le talon V renflé par-dessous, augmente la largeur de la base et la sûreté de la station. Les doigts, assez courts, ne peuvent presque pas se plier ; le pouce, plus long et plus gros que les autres, ne peut pas leur être oppose pour saisir les objets. Le pied ne peut donc ni prendre, ni retenir; il ne peut que supporter le corps. L'bommç est le seul qui ait en tnême temps deux véritables pieds et deux véritables mains, et dans son oi^* nisation tout démontre que sa station naturdle est la station verticale. Les muscles qui étendent la jambe et la cuisse , et les retiennent dans Fétat d'extension, sont plus grands, plus forts, et produisent ce volume du mollet et cette grosseur des fesses qu'on ne voit pas dans les autres mammifères. Les muscles fléchisseurs de la jambe sont attachés assez haut pour

ne pas empêcher l'extension complète du genou. Le bassin , plus large , ëcarte les cuisses , les jambes et les pieds, et donne au corps proprement dit une base plus étendue et plus propre à maintenir l'équilibre. La conformation des fémurs donne encore plus d'écartement aux jambes et aux pieds; et plus de largeur à la base du corps. Lorsque le jeune homme , en jouant 9 veut marcher sur ses mains et sur ses pieds, il éprouve beaucoup de peine : ses pieds courts et peu flexibles , et ses cuisses très -longues, le contraignent à rapprocher ses genoux de la terre; ses épaules écartées, et ses bras trop séparés. Soutiennent foiblemçnt le devant de son corps.

D'ailleurs le muscle que l'on nomme grand dentelé y et qui suspend , pour ainsi dire, le tronc des quadrupèdes > est

pim petit dans Thomme que dans ces mammifères^ ha. tête de Fhomme est plus pesante à proportion que celle des quadrupèdes, non-seulement à cause de retendue du cerveau, mais encore parce que les cavités des os sont plus petites ; il n'a , pour la soutenir , ni ligament cervical, ni vertèi>res conformées de manière à la retenir et à Fempêcher de se fléchir ^n avant : et voilà pourquoi cduî qui essaie de marcher sur-ses quatre extrémités , a beaucoup de peine à mainte^ nir sa tête même dans la ligne de Fépine du dos ; ses yeux sont dirigés vers la terre, et il ne peut voir devant lui.

De plus ,^ les artères qui vont au cerveau ne se divisant point conmie dans plusieurs quadrupèdes, le sang s'y porteroit avec tant d'afïluence pendant des mouvemens exécutés dans une position

horîzoûtale, que rengorgement du cer^ veau et Tapoplexie en seroient très^^sour vent le résultat

Par une suite delà situation verticale de Thomme , le cœur n'est pas pose sur le sternum, comme dans les quadrupèdes vivipares ; mais il repose sur le diaphragme , et comme ce diaphragme est un des centres d'action du système nerveux, \^ nerfs de Fhomma doivent participer davantage des mouvemens du cœqr, les modifier avec plus de force ; et cette double influence expliquerait seule la nature et la vivacité de la sensibilité humaine. .

L'estomac, les intestins, ce qu'on appelle le tube alimentaire de l'homine, onti dans leur conformation, beaucoup de rapport avec ceux des animaux carnassiers et avec ceux des herbivores; Poiï-

vant , d'après cette organisation , se nourrir de substances animales comme de végëtaux , quelle facilité de plus à l'homme pour se soustraire à l'influence des climats et vivre dans les pays les plus différens les uns des autres!

Et si , pour continuer de montrer les caractères distinctifs de l'homme , pour avoir une idée moins incomplète de son organisation intérieure , nous portons les yeux sur cette charpente osseuse qui soutient, maintient et défend les organes de sa circulation , de sa nutrition , de ses mouvemens et de ses sensations , nous compterons trente-deux vertèbres dans sa ccJonrie épinière , sept vertèbres cervicales, douze dorsales, cinq lombaires, cinq sacrées et trois coccygieûnes : leurs noms indiquent leur position particulière.

Douze côtes , de chaque côté , défendent la poitrine : des douze paires qu'elles forment > les sept supérieures, auxquelles le nom de véritables côtes a été donnée s'attachent au sternum, qu'elles maintiennent et fortifient par des portions cartilagineuse ; les cinq paires suivantes sont nommées fausses-côtes.

Huit os composent la boîte osseuse qui renferme le cerveau : Yoccipito-^asilairey qui est à la base (Je la tête ou à l'occiput^ deux temporaux, deux pariétaux qui les surmontent, le frontal, l'etlunoïde et le sphénoïdal.

La face en présente quatorze : deux maxillaires supérieurs , dont chacun est réuni à un os jugal par une arcade appelée zy^omatique^ deux palatins , situés en arrière du palais ; deux naseaux ; deux cornets du nez ; un vomer , qui sépare les

narines ; un lacrymal au côté interne de Fôrbite de chaque œil , et Fos unique , qui compose la mâchoire inférieure.

Au bout de Farête saillante qui relevé et consolide Fomoplaite, on voit Yacromium ^ espèce de tubérosîté osseuse à laquelle s'attache la clavicule, etau^essous de son articulation on remarque une pointe aj^elée bec coracôïde.

Dans Favant*bras , le i^dius s'articule avec Fhumâ'us ou Fos unique du bras proprement dit , de manière à pouvoir tourner autour du cubitus. Le carpe a huit os, disposés sur deux rangs , chacun de quatre pièces , et on n'en compte que sept au tarse*

Lorsque toute la charpente osseuse et tous les organes de Fhomme sont entièrement développés, lorsqu'il a acquis toute la grandeur à laquelle il doit attein-

dre , il est rare que sa hauteur surpasse deux mètres, ou soit au-dessous de seize décimètres* Cette hauteur ne varie donc communément que dans le rapport de quatre à cinq. Les femmes , en général , ont un décimètre ou environ de moins que les hommes.

Mais , dans les différentes partes de cette grandeur moyenne, qui présente à peu près dix-sept ou dix-hurt décimètres , queDes sont les proportions que le sentiment et le goût ont fait regarder comme les plus belles par les peuples qui ont porté Fart statuaire au plus haut degré?

On divise la hauteur totale en dix parties ^ales, auxquelles les artistes ont donné le nom Ae faces ^ parce que la face humaine a été leur module. Chacune de cesjaces a été ensuite partagée en trois.

La première partie de la première face,

ou le troitiëme de la hauteur totale^ commence à la naissance des cheveux et finit à celle du nez ; le nez fait la seconde partie de la face, et Ja troisième s'étend depuis le dessous du nez jus(|ues au-dessous du menton.

On compte un tiers de face depuis la naissance des cheveux jusques au sommet de la tête; et, par conséquent, depuis le sommet de la tête jusques au-dessous du menton il doit y avoir une face et un tiers , ou quatre trentièmes de la hauteur totale.

On veut deux tiers de face entre la fossette des clavicules et le dessous du menton : d'où il résulte que, depuis cette fossette des clavicules jusques au sommet de la tête, on doit trouver deux faces ou le cinquième de la hauteur totale.

La troisième face va depuis la fossette

des clavicules jusques au-dessous dés thi^ inelles ; la quatrième , depuis les mamelles jusques au nombril; et la cinquième, de** puis le nombril jusques à la bifutcàtioii du tronc, oîi finit la premièt* moitié de lài hauteur totale.

. Il doit y avoir dëui faces dans la lom gueUr de la cuisse , une demi-fate dânS celle du genou J dettx faces dans la lon« guèur dé la jambe , jusqués au (iou-de« pied ; et une demi-face comprise entre ce cou et la plante du pied complète les dit faces de la haiiteut*.

Pour les hommes d^une taille tres^ haute on ajoute une demi-face entre les ftiamelles et la bifurcation dû trônd, de manière que Ife moitié de la hauteut to* taie se trouve alors un quart de face au*i dessus de fcette bifurcation^

La distance entre les exti^émîtéé des

deux plus grands doigts , lorsque les bras et les mains sont étendus sur une ligne horizontale, doit être égale à la hauteur totale du coi'ps. On demande une face depuis la fossette de la clavicule jusques à Farticulation du bras, deux entre cette articulation et le coude , et deux depuis le coude jusques à la naissance du petit doigt La main a une face de longueur ^ le pouce un tiers de face , et le dessous du pied un sixième de la hauteur totale.

Cest cette dernière proportion d'un à six qui donne à la station de l'homme l'équilibre et la stabilité nécessaires.

Dans l'enfance, les parties supérieures du corps sont plus longues à proportion , qu'après l'adolescence. Dans les femmes ^ la partie antérieure de la poitrine est plus élevée, et il y a plus de lai^ur dans les os des hanches , ainsi que dans les autres

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os qui s^ réunissent pour former la capacité du bassin.

Quelque foible et quelque délicat que paroisse Thomme lorsqu'on le compare à un grand nombre d'animaux mammifères , il est peut-être aussi fort ou plus fort , à proportion de son volume, que les animaux les plus vigoureux , au moins si on ne confond pas avec la force réelle de ces animaux les effets des dents , des griffes 9 des cornes et des autres armes que la nature leur a données* Il peut se charger de poids énormes : on a écrit qu'à Gonstantinople les porte-faix portment ordinairement des fardeaux pesant plus de quatre cent cinquante kilogram-»

mes. On connoit l'espèce de hamois que M. Desaguliers avoit imaginé , et par le moyen duqudl différens poids étoient dis* tribués sur les diverses parties du corps ^

de manière qu'un homme pouvoit porter jusqu'à mille kilogrammes*

Les honmies exercés à la eoufse devancent des chevaux > ou soutiennent cet exercice pendant plus de temps que ces animaux. Un homme , afccoutuméà marché' , peut faire chaque jour plus de chemin qu'un cheval , et même continuer sa route lorsque le cheval est harasse au point de ne pouv/iir plus aller. Les couvreurs de profession de la Perse faisoient plus de trente lieues en quatorze heureSè On a assure que des Africains devançoient des lions à la course. Des sauvages de l'Amérique septentrionale poursuivent les cerfs que l'on a nonmiés orignaux ^ avec tant de vitesse , qu'ils les lassent et les atteignent. Us ont fait à pied, et au milieu de montagnes escarpées oîi il n'y ovoit aucun sentier tracé, des voyages de

mille et douze cents lieues en moîiisde deux mois, et même de six semaines.

La femme a bien moins de force , de même que la nature lui a donné une taille moins haute. Elle a d'ailleurs, et par exemple dans la race européenne , la tête petite, des cheveux longs, fins jet flexibles, des traits délicats; des yeux brillans de vivacité , et cependant le regard trësrdoux; la bouche pleine de charmes , les lèvres vermeilles , les dents semblables à deux rangs de perles de rOrient ; la peau très -blanche, satinée, et pour ainsi dire à demi transparenté; la blan*.

cheur des joues relevée par des teintes du plus beau rose; la voix haute, douce, argentine , mélodieuse, accentuée de la manière la plus .expressive par toutes les nuances des seritimens les plus tendres , et modulée par les conceptions les plus

délicates de Tesprit le plus prompt, le plus pénétrant et le plus délié; une chair mollement élastique ; les épaules minces, les formes arrondies avec grâce, le Sein élevé ; des cuisses un peu grosses , pour mieux soutenir des hanches plus larges ; les mouvemens les plus légers, la démarche la plus élégante.

Mais si , au lieu d'examiner ces attributs extérieurs de Fhomme et de la femme, nous voulons juger des facultés que la nature leur a départies, pénétrer jusqu'à cette émanation, pour ainsi dire céleste, qui leur a été accordée, jusqu'à ce caractère auguste qui leur a été donné, jusqu'à cette intelligence merveilleuse qui les a faits rois de la terre , et que nous portions nos regards sur l'oi^anisation du cerveau que l'on a considéré comme le principal siège de cette intelligence,

nous verrons que non- seulement le cerveau de rhpmme est plus grand à proportion que celui des mammifères les plusfavorisës^ ainsi que nous Favons déjà dit, mais encore qu'il est remarquable par les replis de ses hémisphères. La partie postérieure de ce cerveau , organisé ainsi de manière à recevoir et produire un pKis grand nombre d'effets plus variés, s'étend en arrière, de manière à recouvrir le cervelet. Son volume est d'ailleurs beaucoup plus grand , à proportion du volume des nerfs qui en sortent, que dans les mammifères ; et ainsi l'organe où aboutissent toutes les sensations, où arrivent les impressions extérieures, ou se font sentir les ébranlemens intérieurs j où ces ébranlemens , ces impressions, ces sensations doivent être distingués par l'attention , comparés par la ré-

liçxion , retenus par la mémoire^ présente dans ses dimensions relatives y comme dans ses diniejisiQns absolues y et dans sa comppsHipn , une nouvelle supériorité.

C'est par cinq organes différens que Jes impressions des objets extérieurs par^ vijennent à çç cerveau si favorablement çtendi» et composé. Çest dans ces or^ ganes que résident les sens e^ftérieurs , la yue, l'ouïe j Fodorat, le goût et le touT cher, Poi^r cpmparer convenablement la force de cps sens avec celle des sens des ^niniAU^ et particulièrement des manmiiT fères , il ne faut pas prendre pour objet dp son ex^tmei; l'homme tel que la société le présente , tel qu'ij a été modifié dan^ presque tops ses ^ttribiits par les résul-t tats de ^s diverses associations j il faut considérer les sens de l'homme encore trèsrrapproché de Fétgit sauvage , et qqe

les usages , les arts et les ressoUrcçs de U civilisation n'ont pas dispense d'exercer ses organes dans toutes leurs facultés.

' Nous trouvons ces hommes encore à demi saïuvages dans les bois, les savanes, les steppes , les déserts de plusieurs contrées, et particulièrement des deux Amériques., celje du Nord et cçUe du Sudt Quelle énorme différence entre la distance im^ mense à laquelle le derai^auvftge voit et distingue les objets qu'il recherche, et la distance si courte à laq[ueUe TEuçopéen, par exemple, peut reconnoître les objets avec lesquels il est le. plus familîariséj Lelpîgnement qui eippêche FEuropéen d'entendre des sons déterminés, est aussi bien inférieur à celui qui n'empêche pas le demi-sauvage de itconnoître ces mêmes sons ; et l'on ne peut pas douter que l'odo^. r?tt de ce diemirsauyaçe ne soit aussi très»

sup(^eur ^ par son intensité et par sa portée, à celui de Fhomme civilisé. Mais ce que la vue , Fouie et Fodorat ont perdu en portée et en intensité pour Fhomme de la société, est compensé, au moins en grande partie, par ce qu'ils ont gagné en délicatesse. Ces nuances si fines des formeîi et des couleurs que les personnes familiarisées avec les chefs -d'œùvres de la peinture remarquent si facilement dans un tableau: cette variété, pour ainsi dire infinie, de tons et d'expressions , qu'une crdlle exaucée distingue dans un morceau de musique , avec quelque rapidité qu'il soit exécuté, échapperoient presque toutes au d^ni-sauvage, puisqu'elles ne peuvent pas être saisies par les habitans des contrées les plus civilisées que leurs habitudes ont rendus étrangers aux arts.

On peut faire des rapprochemens analogues relativement à Fodorat et au goût , qui n'est en quelque sorte qu'une ei^ten* siôn de l'odorat.

Quant au toucher, non-seulement il a gagné par la civilisation , mais ce sens de Fintelligence n'a rien perdu. La jus»

tesse primitive de son oi^ane dépendant en grande partie de la flexibilité des doigts et de la nudité de la peau, qui n'est recouverte par aucune écaille , par aucune substance dure et insensible, elle s'est augmentée par l'exercice de ces doigts, et par la plus grande souplesse d'une peau devenue plus fine et plus délicate. Et combien ce perfectionnement d'un sens dont les sensations rectifient les impressions des autres sens, a contribué aux progrès de l'esprit et au développement des facultés de l'ame : tant est

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grande Finfluence qu'exercent, Tune sur Tautre, les deux substances dontPhomme est compose , Tame et le corps ! La première, înétendue, simple, immatérielle, indivisible, immortelle, se manifeste à nous par la pensée; et cette pensée, qui est notre véritable existence , notre exis*tençe intime , notre existence libre et in^ dépendante , notre existence illimitée ,. et par laquelle notre ame s'unit à tous lés objets qui lui plaisent, sans être arrêtée ni par Fespace, ni par le temps, ni par la nature d'aucun de ces objets, se diversifie et se modifie en trois facultés principales : la mémoire, Fimagination et la comparaison ou le jugement. Ce$ facultés se développent presque toujours dahs Fordre où nous venons de les nommer. Pendant Fenfance, c'est la mémoire qui est la plus exercée ; et voilà pourquoi,

dans un système d'instructiion bien côm-* bine, il fout présenter à Tenfance le plus d'objets possible, et Toccuper du plus grand nombre de faits qu'on puisse offrir à son attention. C'est après la puberté que la force des sens et la vivacité du sentiment allument dans l'ame le feu de l'imagination; et c'est dans l'âge mûr que l'ame, plus exercée à comparer, a, dans toute sa plénitude, la faculté de juger et de connoître. Sous ce triple point de vue on voit aisément tous les rapports qu'on pourroit trouver entre l'homme et les animaux les plus intelligens^

D'après la puissance de l'ame sur le corps , et l'action qu'exerce sur l'ame la substance matérielle de notre être , il n'est pas surprenant que, lorsque l'ame se livre à une méditation profonde, le cerveau, fortement exercé, éprouve une sorte

de tension particulière et spasmodique^ une activité supérieure et pour ainsi dire exclusive , pendant laquelle les autres ' organes suspendent une partie de leurs mouvemens. Les sens s'émoussent mo-* mentanément ; Tœil cesse de voir ; Toreille cesse d'entendre: les communications des objets extérieurs ^vec Tame sont interrompues. Cet isolement de Famé, cet état de contemplation, cette considération nnique de quelques objets que sa mémoire lui retrace, porte le nom ^extase y et seroit une folie des plus funestes , si Famé trop foible ne pou voit faire cesser cette extase, maîtriser ses opérations, commander au cerveau , rendre aux s^is toute kur action, et rétablir entre tous les oi^anes toutes les communications or< dinaires.

Mais , avant que Fintelligence n'ait ao

quis son empire, ou lorsque Famé tfuse pas de sa volonté, qudle est la natiu*e de cette force qu'on a nommée instinct, qui entraîne les lèvres de Fenfant nouveau-né vers la mamelle qui doit le nourrir, et qui imprime à FhoHune tant de mouvemens imprévus ou involontaires?

Cest cette force qui pénètre tous les corps de la nature, qui les r^it en raison de leurs masses, qui diminue à mesure que la distaiice augmente ; qui , dans les très^ petites distances , change avec les figures des niolécules , parce que ces figures en fa^ cUitent ou empêchent les rapprochemens complets ; qui favorise ou comhat Faction des masses ; qui , dans les corps organisés ^ yivans et sensibles, se combine avec le* résultats de la sensibilité , acquiert par cette réunion une sorte de nature nou* y elle , ftgit avec une bien plus grande in*

tensîte, et produit des effets d'autant pîd^ marqués , d'autant plus réguliers , d'au-' tant plus constans, que la pensée est plus foible, et que Famèj moins attentive oii prévenue dans sa réflexion par un événe-»

ment soudain et inattendu , n'oppose à cette force qu'une volonté moins éner« gique.

Yoilk pourquoi dans l'homme ^ coitime dans les animaux , l'instinct est d'autant plus foible que l'intelligence est plusr grande.^

C'est cette intelligence tpû , réunie au sentiment , a produit toutes lès langues* La nature avoit donné à l'hoihme l'or* gane de la voix 2 l'ali: lui à donné là parole et le langage. Mais qu'on né cfoie pas que la première langue àît présenté toutes les combinaisons ^ toutesles finesses ^~ toute, la- richesse des langues moderties^

de la grecque ou de la latiae. C'est de ces langues composëes , c'est de ces admirâmes instrumens du génie , de l'imagina* tion , de la raison et des sciences, que Ton auroit eu le droit de dire que, pour 1« o'ëer, les proposer, les faire adopter, il auroit fallu le secours d'une première lai^e, aussi riche, aussi 4iabilèment construite. Ce n'est pas ainsi que le premier langage a été formé ; Fart de la parole ne s^est développé que successivement et avec une très-grande lenteur. Il y a aussi loin de la première langue à celle d'Homère , de Virgile, de. Corneille et de lUcine, que d'une simple et grossière cabane aux chefs-d'oeuvres de l'architecture ^ecque.

Comment donc peutnan supposer que se sont faits les premiers déf doppemens du langage ^ que se sont produits le»

premiers âémens de l'art de la parole?

Le temps ni les circonstances n'ont pas manqué à ces développemens successifs.

Le lopg séjour des enfans auprès de leur mère , le long besoin qu'ils ont de sa tendresse , de son dévouement , de ses soins^ de la présence de leur père, de sa force tutélaire, de son courage protecteur, produisent la famille , dans lé sein de la« quelle se forment des familles plus jeunes^ liées avec l'ancienne par l'habitude, l'affection, les secours mutuels, les jouis* sances communes ; et bientôt existe une petite tribu, qui, pour sa sûreté, ses alimens , son habitation , ses plaisirs , toutes les relations qui s'établissent entre les membres qui la composent, ne peut se passer d^ajouter au langage imparfait déjà, né entre 4e p^e et la mère , entre le père, la mère et les enfans : et combien

la naissance et Faccroissement de ce premier langage ont été aidés par Fexpressîon du regard, de la physionomie, de Fattitude, des gestes, de toute la pantomime!

Les premiers élémens de ce langage, encore si borné, ont dû êta^ les sons qui, par une Suite de la composition de For* gane vocal , et de ses rapports avec tous les autres organes ^ expriment , et souvent malgré nous, nos diverses sensations , tant internes qu'extemeSé Ces sonSj que la nature a donnés à Fhomïne, sont par exemple, les voix, les accens, les cris du besoin, du plaisir, de la douleur, dud^ir, de la répugnance, de Feffroi. Ces voix sont les voyelles primitives , qui se retrouvent et doivent se retrouver presque toutes dans toutes les langues du monde.

A mesure que, pour communiquer

des sensations plus variées et des idées plus nombreuses $ on à besoin d'un plus gran4 nombre de signes, on a recoiu^ à de nouveaux sons. On les préfère, ces sons , aux différentes nuances de la pantomime , non-sëulèment parce qu'ils sont plus nombreux , mais encore parce qu'on les distingue à de grandes distances, sans que l'inteiposition d'aucun objet puisse les voiler et arrêter leur,transmission, et pendant les ténèbres de la nuit, comme in milieu de la plus vive lumière du jour.

On emploie les sept consonnes qu'on a noinmées primitives, et dont nous avons déj[a parlé ; on les réunit aux voyelles déjà employées ; et de leprs combinaisons, dont le calcul peut facilement dé* montrer le grand nombre , liaissent une grande quantité de syllabes. On accouple ces syllabes ; on les ajoute les unes aux

( ^8< ) autres , deux à deux , trois à trois , quatre à quatre, etc. ; et Ton a des mots pour exprimer les sensations et repr^enter les idées. Ces mots ne sont employés d'abord que pour désigner l'existence des objets:

bientôt d'autres mots indiquent succès* sivement ^es manières d'être qui frap^peut dans ces objets, les effets qû^ils produisent et ceux qu'ils subissent. De nouveaux mots marquent et appliquent à l'existence de ces obj^, de leurs mo*^ dîfications , de leurs produits et des résultats de l'action exercée sur ces tnêmes objets , les idées du passé que la mémoire rappelle, du présent que l'on sent, et de l'avenir dans lequel on place les sujets de ses désirs ou de ses craintes.

A mesure que les idées se fécondent et se multiplient, la diversité des objets de la pensée , de leurs modifications; d^

leuç action, de Jc^ir sujétion, et de leurs manière^ d'être pu d'agir, considérées dans le pa^, le présent et le futur, exige de nouveaux mots^ La mémoire, cependant , pourroit se refuser à les retenir. On n'en alimente le nombre' que le moins possible ; on le$ lie. par des ana«logbs , ajQui qu'on les rappelle plus aisé* ment. (H fait plus ; on emploie les mots déjà connus, d; on se contente de marquer succe^ivement, par des syllabes ajoutées au commencement ou à la fin de ces mots avec lesqudU on est déjà fami-* lier, les temps, les ni|an,ces et les condi* tions du passé et de l'avenir, les rapports des objets ou des substantifs qui les re* présentent, avec les qualités qu'ils peuvent offrir ou avec \e%£idjectifs qui désignent ces qitalités , les nuances de l'action 4ç ces objets ou de celles dont ils sont les sujets.

Par, cet admirable procédé on peut réserver les mots nouveaux qu'on est obligé de créer, pour marquer plus fortement le9 diverses liaisons des idées.

Toutes les pensées , tous leure d^rës , tous leurs rapports , sont exprimés, dans un ordre déterminé ; les r^les sont éta* Wies; les divcarses syntaxes existent : le géûie des langues se montre comme le résultat de toutes les circonstances qui ont pu influer sur les sensations, les idées, la mémoire^ l'imagination et la r^exion de la tribu ou du peuple qui ^ en faisant pass^ avec plus ou moins de l^iteùr le langage par tous les degrés de Taccroissenient, Ta créé, étendu , enrichi et régularisé.

Mais , parmi toutes les affections qui , au milieu de la jeune famille , font naître k pr^ni^ langage, nous devons prii^ci-

paiement compter la plus tive , la plus impérieuse, Famour, qui réunit Thomme à sa compagne, confond tous leurs sentimens , toutes leurs pensées , toutes leurs volontés, et ne fait qu'un seul être de deux. Aucune des passions qui peuvent régnw sur Fhomme n'exige autant de signes différens, parce qu'aucune ne se compose d'autant de nuances de senti»

mens divers ; aucune li'imprimte à la voix, dont les modifications forment le langage , autant de variété dans les ac^ cens ; et c'est par ime influence semblàl)le ' de ramoiw sur l'organe de la voix des oiseaux , que dans la plus riante des sai-* sons les oiseaux chanteurs fontrœonner les bocages de leurs chants si mélodieux, pendant qu'auprès de leurs compagnes ils préparent le nid qui doit recevoir le fruit de leur union , ou qu'ils cherchent

à cfaamiar sa peine pendant qu'elle couve avec assiduité les œufs qu'eHe a pondus* A mesure que le langage, cet ouvrage du sentiment et de la pensée , se £brme et se perfectionne, nos idées deviennent plus précices , plus claires , plus fortes.

Nous les examinons avec plus de facilité, parce que nous les comparons en quelr que sorte dans leurs signes , qui en sont . des copies nettement circonscrites. Nous conservons plus long-^temps tes résultats de ces comparaisons, parce que nous en mettons aisément les signes en résa:Te dans notre mémoire ; et , par cette transposition des copies à la place des images des objets tracés dans notre entendement, jious opérons sur nos idées avec le même avantage que les algébristes retirent des lettres de Falphabet substituées mom^atanément aux quantités dont ils veulent trouver les rapports.

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D'aSIeura, au moyen du ijmgage , là pâme d'un individu se fecomle par édiles de tous les individus auxquds le langage la communique. Elle ne revient à celui qui Ta émise , que combinée avec toutes les pensées plm Ou moins analc^es qu'dle a trouvées y pour ainsi dire , dans Fintelligence de tous ceux à qui le langage Fa adressée. Quelle grancfe et mutudle influence ! Qud accroissement de toutes les faoïltés (fe Fesprit !

lie sentimait s'anime aussi par la communication que le langage établit avec tous ceux qui peuvent en être Folget , et par la vive réaction de Faffection rdalive, qu'il £sut naitre avec d'autant plus de force qu'il est exprimé par un langage biçii différent d'une simple pantomiâie»

et |Hr<^re à montrer toute sa nature^ tous ses degtà > tcmte sa violence ^ dans h

passe, dB,m le présent et dans Favenirt Mais , par uae trop grande exta[isioii de tous ces effets , leur residtat peut devenir bien^ funeste. Les facultés de Famé peuv^ ^'exalter , et agir assez fortement sur des organes trop foibles on altër^ dajiç leur conformation , pour déranger le si^e des idées , troubler rentendCTfia[it , interrompre la mémoire ; détruire les inaâges des rapports réds qui lient les objets y y substituer de fausses analogies; abandonner l'esprit à toutes les illusions^ à toutes les chimères , et produire les visions, les manies ^ les aberrations, la , démence, la folie et toutes les maladies mentales qui d^adent FintdJiigence de l'homme au-* dessous de l'in^nct de la brute. *

Et qu'il s'en faut que ce revers dq)lorable , cet abais^^nent » cette chute torr

( 18Ô ) rible soient les seuls maux auxquels Thomme est condamne ! Non-seulemait il n'est pas à Fabri des maux physiques qui pèsent sur les animaux; mais encore par combien de maladies dépendantes de sa nature particulière ne peut -il pas être accablé ! et que la douleur lui fait payer cher ses superbes prérc^atives !

Indépendamment de ce& dangers^ qui se renouvellent si souvent et auxquék l'homme a tant de peine à échapper, il porte en lui-même le principe de sa destruction. Non -seulement les objets avec lesquels il communique, l'attaquent à l'extérieur ; mais encore il est sans cesse soumis à une altération intérieure plus ou moins lente , Ou plus ou moins rapide* U partage le sort de tous îes êtres oi^nisés, et pour être à la tête de tous ces êtres vi vans , il n'en subit pas moins leur con-

âition commune. On peut dire en quelquet sorte qu'aucun corps oi^anise n'est unseul instant stationnaire : la force vitale qui Fanime , commence de Fusw dès le moment oii elle cesse de Taccrpître. La vie peut être représentée par une courbe qui monte et descend, et dont le sommet n'est qu'u{i point indivisible. Dès que l'homme est arrivé à ce point de perfection, il com* mence à déchepir. La force interne qui a développé tous ses organes, commence à agir contre eUe-^éme. H se passe souvent plusieurs années avant que le dépérissement ne soit se^sible ; mais le changement n'en est pas moins com-»

mencé, mais l'homme n'en est pas moins sur la pente du chemin de la vie.

lie corps , ayant acquis toute son éten-* due len hauteur et en largeur, augmente «n épaisseur, la seule dimension vers

laqudle puissent se porter les forces nutritives qui ont atteint les limites des deux premières. Le premier d^é de cette augmentation est aussi la première nuance de son dépérissement, parce que cette nouvelle action des substances nu*tritivçs n'augmente l'activité d'aucun organe , et ne fait qu'ajouter au cdrps , piar l'accumulation d'une matière surabondante , un volume et un poids inutiles et bientôt dangereux. Cette substance superflue forme la graisse qui remplit les cavités du tissu cellulaire. Le corps a moins de l^èreté ; les facultés physiques diminuent ; les membres, devenus plus lourds, n'exécutent plus que des mouvemens moins parfaits. Les sucs nourriciers, continuant d'arriver dans les os qui ont pris toute leur extension en longueur et en largeur > ne servent

plus qu'a augmenter la masse de ces par« tîes sotides. Les membranes deviennent cartilagineuses; les cartilages^devi^ment esseux ; les fib:*es se durcissait ; les vais** seaux s'obstruent ; la peau se dessèche ; les rides se forment; les cheveiçc blanchissent ; les dents tombent ; les mâchoires se rapprochent ; les yeux s'en* foncent; le visage se déf<»rme; le dos se courbe , et le corps s'incline vers la terre qui doit le recevoir dans son sein.

Cette d^radation s'opère par une longue suite de nuances presque inncmibra-»

blés et par conséquent très-foiblës ; son cours est quelquefois suspendu par d'heureuses circonstances, par les secours de Fart et par les conseils plus sûrs d'une sagesK prévoyante. Mais cette interruption cesfse, et la d^adation continué de s'accélérer avec plus oujnoins der^ida-^

nié. Souvent ou la remarque des l'âge de quio-ante ans : ses degn^ sout assez lents jusques à soixante ; sa marche devieDit ^isuite plus rapide. La caducité commence vers soixante -dix ans; la décrépitude la suit : le corps s'affaisse ; les forces des muscles ne sont plus proportionnées les unes aux autres ; la tête chancelle; )a main tremble ; les jambes plient sous le poids qu'elles doivent supporter; les nerfs perdent leur senabilité; les sens s'affoiblissént ; toutes les parties $e resserrent ; la circulatiou des fluides est gênée, la transpiration diminue; les sécrétions s'altèrent , la digestion se ralentit; les sucs nourriciers sont moins abondans; les portions du corps,' devenues trop solides, ne reçoivent plus ces sucs* réparateurs , cessent de se nourrir ^ de vivre; le corps meurt par parties ;

le mouvement diminue ; la vie va ^'éteindre , et ordinairement la mort termine eette longue et triste vieillesse avant Fâgc de quatre-vingt-dix ou au moins de cent ans* •;

Mais la somn(ie des dangers qui menacent la vie, 0U5 pour mieux dire, Faction des causes qui tendent à Taltérer et à l'anéantir, n'est pas répartie également sur chacune ^es années qui la composent ; les divers âges n'y sont pas également exposés ; et si, par le moyen des observations recueillies avec soin et des tables de mortalité construites avec habileté, on veut savoir dans quelle proportion €es<îauses de destruction sont distribuées dans les différens âges , on trouvera que, par exemple, dans une contrée tempérée et dans un pays civilisé , t^l que la France , sur un million d'enfans qui

viennent au monde, il n'en reste que 767,52$ au bout d'un an, 555,486 au bout de dix ans, 502^21^ au bout de vingt, 438,485 au bout de trente, 369,404 au bout de quarante, 297,070 au bout de cinquante,, 24 3,567 au bout de soixante, 4 17,656 au bout de soixantedix, 54,705 au bout de quatre -vingte, et 45,475 au bout de quatre-vingt-quatre ans.

Nous allons cesser de nous occuper de Hndividu , pour essayer de présenter le tableau de Fespèce ; mais auparavant , et pour tâcher ^'achever le portrait de l'homme, montrons sous de nouveaux points de vue quelques-uns des traits qu'il oflfre dans ses quatre âges , et plaçons^ ici une partie de l'esquisse que nous en avons publiée, il y a déjà bien des années, dans la Poétique de la musique.

« Uenfance, y disions-nous ^ ne peut avoir aucun sentiment profond , aucune affection assez marquée pour constituer une passion ; elle est trop molle pour conservw les empreintes qu'elle peut recevoir. Les affections du jeune enfant ne doivent dépendre que de ce qui se présente à lui; elles doivent ne découler que des impressions qu'il reçoit : elles doivent donc être aussi passagères que les objets extérieurs sont mobiles pour lui. Et comment ces objets ne le seroient-ils pas pour un petit être qui à xbaque instant change de plaee ou d'attitude ^ s'approche ou s'éloigne de ce c(ui l'en* toure, et fait ainsi varier et se mouvoir relativement à lui tout ce qui l'environne ? Ses sentimens doivent être aussi fugitifs et aussi inconstans

( i96 ) ^ que. sa course est incertaine, que sa « démarche est vacillante, que ses gestes ^ sont peu décidés. D doit se porter avec « promptitude vers tout ce qui s'oflBre à << lui, parce que tout doit remuer avec <^ force ce qui n'est jamais mu vive- « ment par un sentiment durable : tout « agit aisément ce qui par lui-même ^< n'a aucun mouvement déterminé; tout a: trouve aisément une place dans ce qui « est encore presque entièrement vide « d'impressions et d'images. ...

« Cependant l'enfant peut être rem- « pli d'agrémens, de grâces et de char- « mes, si une éducation mal entendue « 'n'a pas contraint ses mouvemens ; si « la simple nature a développé libre- « ment ses membres ; s'il a pu en faire 4c usage par tous les exercices qui con- ^ viennent à cet âge tendre, mais ami

de Fâgitation et du changement dans tous les genres. Les proportions les plus agréables, c'est-à-dire les plus jiaturdlles , régnent dans ses membres ; il n'a pas encore appris à les tenir repliés par convenance , à les roîdir par bon air, à leur donner des attitudes bizarres par convention : les travaux ne les ont pas encore viciés, déformés et altérés ; sa main n'a pas encore manié des instrumens pesans ; son dos n'a pas été courbé sur une charrue ou sur un atelier : ses cheveux flottent au gré du vent et de la belle natiu^e ; sa peau n'a pas été ternie par un soleil ardent > ou gercée par le froid ; la tempête n'a pas encore fondu sur sa tête ; il ne voit la vie , qui se présente a lui , que comme une route semée de fleurs; il ne prévoit aucun' des dangers et des.

malheurs qui Fattendent : le chagrin n'a pas ridé son front et efifacé la noblesse de ses traits ; Ton y distingue encore la première origine du roi de la nature : la défiance n'a pas rendu sa démarche arrêtée et suspendue, son regard inquiet, son coup d'oeil fixe et sinistre; son esprit, d^agé de préjugés et de soucis , ne lie que des idées agréables, n'enfante que des images gracieuses. Si qndques peines Itères yienneiit troublçr les beaux jours qui sont tissus pour lui , elles ne Laissent auom souvenir; elles se dissipent rapidement avec les objets qui les ont fait naître. Que lui manque-t-*il pour oflfrir l'image la {dus fidèle des grâces, de la gaieté, de l'agrément, des diarmes et de la gentillesse ? . . . .

« Malgré la légèreté des aifections de

Fenfance et la mobilité qui lui est $i naturelle, qui est même nëcessaire au dévelc^pement de ses organes et des facultés de son esprit, et sans laquelle elle passeroit à la jeunesse sans idées et sans connoissanees, il est des sentimens qu'^e éprouve constamment et qui , s'ils ne sont pas bien profonds, compensent, par leur espèce de durée , ce qui peut manquer à leur vivacité. Telle est la tendresse qu'ils ressentent pour ceux dont ils ont reçu le jour, pour celle qui les a nourris , pour ceux qu'ik voient souvent et qui leur témoignent de l'^npressem^it ; pour ceux qui les âèvcnt et qui mêlent un attachement assidu, un int^êt véritable à leurs soins et à leurs leçons. Cette tendresse constante dépend de la cause même qui produit

la légèreté naturelle de toutes leurs autres affections; elle tient à la facilité avec laqudile tous les objets extérieurs agissent sur leurs organes^, si aisés à ébranler. Ils ont à cbaque instant sous les yeux les diverses personnes dont nous venons de parler ; à cbaque instant ils en reçoivent des secours ou des plaisirs. L'impression qu'ils éprouvent est foible, mais elle est toujours renouvelée. Cbacune de ces impressions successives leur inspire une affection nouvelle : ceux qui les environnent et les aiment , doivent donc bientôt leur devenir bien chers. A la vérité, ils ne font pas sur leurs cœurs , trop jeunes et peu susceptibles d'ime tracç profonde, une impression assez forte pour n'avoir rien à craindre de leur changement ; mais ils les remuent et les

attendrissent à chaque instant; ils produisent une succession de sentîmens semblables , qui équivaut à un sentiment unique et permanent. Ce n'est point id l'effet qui dure ; mais c'est la cause qui ne passe pas : ce sont les objets de leur tendresse filiale ou reconnoissante qui les émeuvent sans cesse j et reveiUent sans cesse leur attachement. ...

a Maintenant se présente à nous la brillante jeunesse , cet âge ou la nature morale et la nature physique dévdioppent et étendent leurs forces, oîi l'esprit se déploie , et oîi les impressions seroient plus profondes que jamais, si la réflexion les accompagnoit ; la réflexion , cette faculté qui seule peut arrêter nos idées, fixer nos sentimens , et durcir véritablement

leur empreinte. C'est alors que les passions commencent à exercer leur empire orageux ; c'est alors quç tous les objets r^nent si aisément sur Famé :

rien nç la remue foiblement , comme dans Fenfance ; tout la secoue violemment. Le jeune homme ne vit que d'élans et de transports : heureux quand ces transports ne Fentraînent que dans la route qu'il doit parcourir ! heurei;x lorsque les mains sages qui le dirigent , ne s'efforcent pas d'éteindre le feu qui le dévore et qu'dles ne pourroient parvenir à étonffer; mais qu'dles tendent à contenir ce feu, à le lancer vers les vertus sublimes, vers tout le bien auquel la jeunesse peut atteindre !

« Venant d'un âge ou personne n'a eu besoin de se défendre contre lui.

oîi personne n^ pu le redouter, oîi, par conséquent, personne en qudque sorte ne lui a résisté ; sentant chaque jour de nouvelles forces qui se développent en lui, imaginant qu'elles augmenteront toujours , ne les ayant encore mesurées avec aucun obstacle, pensant que rien lie peut les ^aler, croyant que tout va s'aplanir devant lui, fier, indomptable, et voulant secouer entièrement le joug sous lequel sa foiblesse Fa retenu pendant son enfance , le jeune homme est Firnage de la liberté et de Findépendançe. U fuit tout ^e qui peut lui retracer ce qu'il appelle son esclavage, tout ce qui peut lui peindre son ancienne soumission ; il dédaigne des demeures trop resseirées, oîi son corps et son esprit se trouvent à Fétroit ; il ne se plaît que dans une

vaste campagne, où il peut exercer ses forces à courir, son courage à dompter des coursiers sauvages , son adresse à les dresser, et son intrépidité à vaincre et immoler des animaux féroces.

Là , il saute de joie sur la terre , qu'il peut maintenant parcourir à son gré ; il agite ses membres vigoureux; il s'es* saie à transporter de lourds fardeaux ; il croit avoir beaucoup fait lorsqu'il a renversé avec effort un bloc de rocher , abattu avec vigueur un arbre y ou devancé ses chiens à la course. Ses traits ne sont plus Fimage de la grâce et de la gentillesse , comme dans l'enfance; mais celle de la fierté. Son corps , dont les contours sont plus durement exprimés , offrent des musdes dessinés avec force, et dont le jeu rapide et puissant annonce sa supério-

rite ; ses cheveux, brunis par le soleil , dont il se plaît à affronter les ardeurs , ^ont plus longs et plus touffiis ; ses yeux , pleins de feu , brillent de courage ; ses bras portent déjà les dures empreintes, non pas de ses travaux utiles, mais de ses travaux capricieux :

sadémarche est ferme^ sa tête élevée, son ton de voix imposant; il a Tair du fils d'un Hercule, et paroît destiné à remuer sa massue et à dompter les monstres. Impétueux , remué aussi souvent que Fenfance, mais toujours agité violemment; transporté à la présence de chaque objet nouveau; changeant à chaque instant de place, de projet et de désir ; franchissant tous les obstacles, impatient de tout retardement, qui pourroit :s'opposer à sa course rapide et vagabonde ? La voix

( 206 ) seule du sentiment est assez forte p6ur le retenir ; la nature, qui parle dans son cœur plus haut que tous les objets qui Fentourent, lui fait reconnoîti-e, chérir et vénérer la voix de celui qui lui donna le jour et qui soigna son enfance : c'est un lion qu'on conduit avec une chaîne couverte de roses, sans qu'il cherche à rompre de si doux liens. Heureux le jeune homme, lorsque la tendresse paternelle est le seul frein donné à son courage ; lorsque les passions si dangereuses, si vives à cet âge des erreurs , ne s'emparent pas de son ame et ne la livrent pas en proie à toutes les illusions, à toutes les fausses espérances , à tous les tourmens ; lorsque la plus terrible de ces passions ne vient pas le dominer!

Elle commence par le séduire ; elle

( 207 ) lui peint tous les objets en beau ; elle présente la nature plus riantç et plus belle aux yeux fascinés du jeune homme trompe ; eÛe conduit ses pas dans une route en apparence semée de fleurs ; par un pouvoir fantastique , elle lui fait voir, au bout de cette fatale carrière , les portes du temple du bonheur, ouvertes pour le recevoir; elle lui montre sa place marquée à côté de Fobjet de sa passion funeste :

c'est Armide qui conduit Renaud dans une ile enchantée, qui le retient éloigné de ses guerriers, de son devoir et de sa gloire, et qui, en Fentourant de guirlandes , Fenlace dans des chaînes dont bientôt il sentira tout le poids.

« Quelquefois au mîheu des ardeurs binantes de Fêté, lorsqu'un soleil

sans nuages répand de tous côtés des rayons enflammés, le jeune homme, déjà plongé . dans sa fatale ivresise , cherche un abri paisible contre les feux de Fastre du jour; il s'enfonce dans une forêt; il y rencontre une source claire et limpide^ autour de laquelle les oiseaux chanteurs font entendre leur douce et agréable mélodie :

le calme de ces lieux, la fraîcheur qui y règne, l'obscurité, le murmure des eaux , tout l'invite au sommeil. A peine est- il endormi, que la passion qui le domine lui présente en songe l'objet qui règne sur ses sens. Il se réveille plongé dans une illusion entière : il voit dans tout ce qui l'entoure l'objet pour lequel il soupire , ou , pour mieux dire, il ne voit que hii : il n'est plus que de fliainme. L'illusion cesse bien-

« tôt; mais sa blessure prolonde reste ^ « rien ne peut en apaiser les vives dou- « leurs : partout il porte avec lui le « ti^ fatal qui Ta blesse. Il traîne en « gémissatft sa chaîne cruelle : il veut la « rompre^ et elle résiste à ses secousses ; « il veut s^en débarrasser^ et tous ses ^ efforts n'aboutissent qu'à s'en entourer « davantage. Livré au désespoir, à des « fureurs, à des tourmens horribles, il « sent à chaque instant qii'une main « anémie et invisible le couvre de nou- <c velles bl^sures. Ses yeux se creusent ; « ses joues ardentes portent l'emprdinte « de la flamme dévorante qui le consume ; « la joie^ la douce paix, tout a fui loin de « lui : il veut se fuir lui-^méme; il gravit <c contre les monts les plus escarpés; il <c pénètre dans les solitudes les plus pro- « fondes ; et rien ne peut éteinike le feu

allumé dans ses veines par un. funeste poison. Egaré, hors de lui-;iaéine, il rugit; il fait entendre .des cris forcenés : il invoque la mort. . . , « A la suite de la jeunesse se présente Fâge mûr. L'homme jouit alors de toutes les forces de son corps et de son esprit ; les passions tumultueuses, et que Fivresse ne cesse d'accompagner, ne ^régnent plus avec assez d'empire sur lui pour oil^isquer ^a raisotat : le rayon divin qui l'anime brille de tout son édat; sfm intelligence, échauffée par les feux que le trouble de sa jeimesse a laissés dans son imagination , jouit de tqus ses droits et soumet tout à sa puissance* Son ame, animant un corps parfait dont tous les organes ont reçu un juste degré de développqnent, où la force d;,la souplesse se trouvent

réunies , et où tout secoiide les divers mouyàneiïs qui Fagitent y s'élance vers les spéculations sublimes , découvre les grandes vérités , enir^rend , exécute, achève les plus grands travaux. Alor§ l'homme , vwitable emblème de ta liiajésté et de la puissance , élevant àa tête droite et auguste Sur un corps robuste et endurci > m^die, parle, agit en maître de la nature^ lui commande et la fait servir à ses nobles de$6efin$« « Mais , si les passions folles dçh^ jeu-' nesse ne déchirent plus son ame, elle est en proie à des passions presque aussi redoutables, moins vives, mais bien plus constantes, L'ambition fait lH*iller devant lui d«s cquronnçj$ de toute: ^pèce ; «^e l'engage 4an& des routes épineusies pour arrivear . ^\^ ■. but éclatant qu'dle lui ofSre; but ilbtôoire

et Csintastique, qui fuit jH^esque toujours devant ceux qui cherchent à y parvenir 9 et qui disparoit enfin aux yeux de ceux qui sont près de Fat^ teindre. U suit la voix de cette ambition cruelle , et celle de la fausse gloire. U médite des projets sanguinaires ; il forge des chaînes pour dés voisins dont tout le crime est d'être trop près de lui : il court aux armes, il aiguise le fer meurtrier ; il va, la flamme à la main , cueillir au milieu 'des horreurs d'une guerre injuste et barbare, des lauriers teints de sang :

assis sur les dëbris d'une ville fumante, entoure des victimes infortunées de sa passion forcenée., il contemple avec des yeux féroces et cruek le ravage qui couvre au loin les campagnes, et tous ses gestes sont des signes de mort

et de désolation. Ici, avide d'or et de vaines richesses , quels dangers ne bràve4-il pas pour assouvir sa brutale avarice ! Dans sa rage féroce, il répand le sang de tout un monde nouveau , que le génie n'avoit pas découvert pour des forfaits horribles ; il le change en un vaste désert, court semer les crimes les plus atroces dans une partie iitmiense de l'ancien monde, en réduit sous le jôug les malheureux habitàns, et les transporte, chargés de chaînes, sur le nouveau monde qu^l a dévasté et où il a cru, dans sa fureur insensée , faire venir de l'or en l'abreuvant de sang.

« D'un autre côté, la gloire, et souvent la vertu , l'appellent dans de nouvelles routes , interrompues par un granduombre de précipices, mais

« dont le but, bien loin d'ofifrir un vain « fantôme , présente Timage sacrée de « Futilité publique. Alors , prince juste , « bon et généreux , il donne la paix et « le bonheur au monde , et ne compte « ses jours que par ses bienfaits. Ici , « dispensateur des grâces d'une reli- « gion consolatrice , ou ministre des « lois sacrées de la propriété et de la « sûreté publique, il reçoit, dans les « acclamations des citoyens qu'il con- « sole et qu'il protège , la touchante ré- « compense de ses vertus. Là , il appelle « l'agriculture, le commerce et les arts « utiles., et leur dit de fertiliser un « P^ys inculte. Par ses bienfaits, ses « travaux et son industrie, il unit les ft peuples les plus reculés ; il les enrichit , par ses soins; il les protège par sa r< puissance guerrière-j ses talens mîli-

« taires, ses vertus hëroïques. Faisant

« naître les arts agréables, il rëpand

« mille charmes au milieu des tranquilles

« habitations^ de ses semblables ril les

a réunit , radoucit leurs caractères et en

« af&iblit la dureté , leur inspire les ver-

« tus aimables ^ calme leurs peines par

« de vives et d'innocentes jouissances ;

« leur refrace leurs anciens héros , leurs

« guerriers ilhistres , leurs grands hom-

« . mes ; fait revivre leurs hauts faits et

« leurs sublimes pens^. Recueilli enfin

et dans une paisible retraite, consultant

« en secret la nature, abandonnant pour

« ainsi dire sa dépouille mortdle, s'éle- « . vant sur les ailes de son génie et de la

« contemplation , il découvre et montre

« à ses semblables les vérités les plus ca-

4c chées et les plus utiles. ...

^ Mais si lliomme, parvenu à Fâge

( 246 ) viril, jouit de tout son être; s'il est alors arrivé au plus haut d^ré de sa puissance , il va bientôt en dë^nant :

chaque jour ses facultés s'affoiblissent; les forces > de son corps diminuent ; il passe à la vieillesse. . • • Conservant toute la raison de l'âge viril et toutes les lumières de Fexpérience y il o£&e toujours un front auguste sous les cheveux blancs qui ornent sa tête. Avec quel intérêt on voit cette image de la . foiblesse de lajtendre enfance, réunie avec toute la majesté, toute la vénusté de rage viril , et avec un caractère plus touchant, plus attendrissant et plus sa* cré ! Les maux qu'il a éprouva , l'expérience qu'il a des dangers de toute espèce qui environnent la foiblesse humaine, remplissent son cœur d'une douce indulgence; il aime, il plaint

« et il pardonne : c'est un être conso* ^ lateur laisse au milieu de ses enfang « poui! y être une in^age vivante du Dieu « ^'ils adorent , piour leiur transmettre « ses^ bénëdictions^ pour les aider par ce ses conseils, pour les soutenir par ses « encouragemens et par sa tendresse at* « tçntive et prévoyante. Il reçoit de leur « amour et de leur reconnoissance tous « les secours que ses maux peuvent ré- <( damer. Mais combien de fois, malgré « leurs soins, leur affection, leur dé- « vouement , il est obligé de courber sa ^ tête auguste et défaillante soi^s le poids « de la misère ou sous celui Ûe Fadver- «sité!^^

£t cependant cette société au milieude laquelle nous venons de placer les quatre âges de Fhonime, comment s'est-elle formée, accrue, perfectionnée ? Ne nous

contentons pas de considérer Fhomme; examinons Fespece humaine.

« L'homme considéré en lui-même, <e avons-nous dit dans le temps ^ y et abs- <c traction faite de ses rapports avec ses « semblables, seroit bien diiSérent de ce « qu'il est devenu.

« Supposons, en ^et, pour un mo- « ment, qu'il se soit développé sans se- « cours, et qu'il vive seul sur unç terre « aussi sauvage que lui : ne transpor- « tons pas même le sol agreste sur le- «c quel il traineroit sa vie trop près de « ces contrées polaires, couvertes pen- « dant presque toute l'année de glaces, « de neiges et de frimas ,' oîi presque ». . '■

1 Séances des écoles normales^ édition de 1800^ vol. VIII, pag. 177, et Vue générale des progrès de plusieurs branches des sciences naturelles depuis la mort de Buffon, pag. 23.

toute végétation est éteinte; oh quelques animaux , difficiles à atteindre et dangereux à combattre , pourroieut seuls lui fournir une rare et foible subsistance; oii, sans vétemens, sans asile, sans art, sans ressource, il auroit perpétuellement à lutter contre la longue obscurité des nuits, Fintensité d'un froid très-rigoureux , la dent des animaux féroces^ et la £aim, plus dévorante encore. Ne le voyons pas non plus dans ces régions arides, trop voisines de la ligne, où la terre desséchée ne lui présenteroit aucune verdure; où les vents rouleroiait sans cesse les flots d'un sable brûlait ; où une mer de feu Finonderoit de toutes parts, et où il ne pourroit étàncher la soif ardente cpii le consumeroit, qu'en s'approchant des bords d'une eau jau-

nâtre^ repaire immonde de ^ptiles dé* goûtans, et en ëtant sans cesse menacé d'être déchiré par la griffe ensanglantée du lion et du tigre , ou de pâ^ir étouffé au miHeu des replis tortueux d'un énorme serpent. Évitons ces deux exti^mes ; plaçons Fhomme sauvage que nous examinons sur une terre ^mpérée, à peu près paiement éloignée des glaces des contrées polaires et des feux des plages équatoriales. Sa tête est hérissée de cheveux durs et pres-^ s^ ; son front voilé par une sorte de crinière touffiie ; son œil caché sous un sourcil ^ais; sa bouche recouverte d'une barbe très -longue, qui retombe en désordre sur une poitrine velue; tout son corps garni de poils; chacun de ses doigts armé d'un ongle alongé et crochu : quelle image il pré-

sente ! La majesté de sa ûice auguste > les traits de FinteUigeuce , la marque d'une essence supérieure, le sceau du gënie, tout est, pour ainsi dire, encore caché sous Fenveloppe d'une bête féroce. L'entière liberté de ses mouvemens, le besoin d'attaquer et celui de se défendre^ donnent à ses muscles une grande vigueur , et à tous ses membres une grande souplesse. U montre une force , une agilité et une adresse bien supérieures à celles de l'homme perfectionné. Mais que sont son adresse et son agilité, à côté de celles du singe? et qu'est sa force, mesurée avec celle du cheval, du taureau, du rhinocéros et de l'éléphant?

Sa vue, son odorat et son ouie jouissent d'une grande sensibilité. Mais que devient ta prééminence que les sens

paroissent lui donner, si l'oki compare sa vue à celle de Taigle, son odorat à celui du chien , son orne à celle des animaux des déserts ? Les doigts de ses pieds, fréquemment exercaés , et qu'aucun caprice n'a encore déformés^ toreslongs et très -séparés les uns des autres, le rendent presque quadrumane ; ils rapprochent ses habitudes de celles du singe , avec lecpel ses dents et presque toutes les* parties de son corps présentent de très ^grands rapports de conformation ; et si, pendant son repos ou son sommeil, il cherche dans des cavernes sombres un abri contre le danger, il passe presque tous les instans de sa vie active dans la profondeur des vastes forets ^ occupé quelquefois à y poursuivre de foibles animaux^ mais , le plus soiivÈnt, grim-

( 225 ) pant de branche en branche , et y cueillant les fruits les moins durs et les moins acerbes.

« Cet état , cependant , n'est pour ainsi dire qu'hypothétique. Au milieu de ces bois , dans le fond de ces antres sombres, Thomme rencontre sa compagne. Le printemps répand autour d'eux sa chaleur vivifiante ; un sentiment irrésistible les entraîne l'un vers l'autre ; la nuit les enveloppe de ses ombres ; la nature commande , elle est obéie ; l'honmie ne swa plus seul sur une terre sauvage. Son existence est doublée ; elle est triplée au bout de neuf mok* Le nouvdi être auquel il a donné le jour a\ira besoin , pendUint longtemps y OU de lait y ou de soins y ou de secours : tous les feux du sentiment s'allument et s'animent par leur action

mutuelle. Un lien durable est tissu; le partage des plaisirs et des peines est établi : la famille est formée.

« La voix, qui n'est plus uniquement répétée par un écho insensible, mais à laquelle peut répondre une voix et semblable et bien chëre, est maintenant bien des fois exercée. L'organe qui la produit se développe; die acquiert de la flexibilité : elle n'avoit encore indiqué que Tefifiroi, elle exprime la tendresse ; elle se radoucit, elle se diversifie. La facilité , que donne la forme de la bouche et du nez, d'en convertir les sons en accens variés et proféra sans efforts , en multiplie l'emploi : elle a eu des signes pour les passions vives , eUe en a pour les affections plus calmes; elle en a bientôt encore pour les souvenirs^ la

( 225 ) réflexion et la pensée. L*art de la parole existe. La puissance créatrice de cet art réunit à Fardeur de la sensibilité la lumière de Fintelligence : la première langue frappe le cœur, Fémeut , développe Fesprit ; Fhomme reçoit le complément de son essence , Finstrumait de sa perfectibilité , et, rfevêtu de sa dignité tout entière, il va marcher Fégal de la nature.

« Pouvant instruire ses semblables de ses sensations^ de ses désirs, de ses besoins , il s^aide de ses fils , il s'aide de ses frères ; ils niettent en commun leur expérience par la mémoire , Iteurs travaux par Fen tente, leur prévoyance par une alFection mutuelle ou par ua intérêt semblable. Leur nombre, leur union, et surtout leur concert^ les rendent supérieurs aux animaux les plus

redoutables. Leur chasse 3 plus heureuse , leur fournit un aliment plus substantiel et plus agréable , peul>être, que des végétaux que la culture n'a pas encore améliorés. Ils aiguisent des branches , ils façonnent des pieux, ils forment des massues ; ils arment de pierres durejs et tranchantes un jeune tronc noueux , et déjà la hache est entre leurs mains. Les arbres cèdent à leurs coups ; ils se font jour à travers des forêts épaisses. Ils poursuivent jusque dans leurs repaires les plus -gros animaux , leur donnent facilement la mort, les dépouillent sans peine; se nourrissent de leur chair; revêtent leur dos et leur large poitrine de la fourrure sanglante de leur proie ; se •garantissent , par ce premier et grossier vêtement, de Faction délétère desj

( 227) averses ; entreprennent , même au milieu des hivers, des courses plus lointaine et des recherches plus productives ; et nous avons déjà sous les yeux les premiers élëmens de œs peuplades errantes que présentait de si vastes portions de TAmmque septentrionale, « Une tige flexible et élastique ,* pliéç par le vent, se rétablissant avec vitesse, frappant avec force, et lançant au loin un corps plus ou moins l^er , leur donne Fidéè de la flèche; une pierre jetée à de grandes distance^ par un bras nerveux, circulairement et avec rapidité, Jeur fait inventer la fronde, qui prolonge le bras, 4i Le choc fortuit dé deux càiUoux fait jaiUir des étincelles qui, tombant sut des feuilles desséchées, allument les forêts et propagent au loin un yi<^cnt

' incendie. Ils Imitent ce choc, ils le remplacent par un frottement repëte ; et le feu, devenu leiu» ministre, leur donne un art nouveau.

« Devenus plus nombreux, ils sont forcés de reunir aut fruits de la chasse les produits de la pêche. Devenus plus attentifs, ils ont bientôt inventé les appâts, la ligne et les filets ; et pour que la distance du rivage ne puisse pas dérober le poisson à leurs recherches, quelcjues vieux troncs flottans près de la rive et réunis par des Uanes forment le premier radeau, pu , creur ses avec la hache ^ composent les premières ph*ogues; et le premier navigateur , donnant à une rame grossière des mouvemens analogues à ceux des nageoires des poissons qu'il veut atteindre, ou des pieds palmés des oisesuix

nageurs qui poursuivent comm^ lui les habitans des mers ou des rivières, hasarde sur les ondes sa frêle et légère embarcation.

\ Cependant > au milieu de ces bois voisins des eaux , et dont les grottes naturelles sont encore l'habitation de l'espèce humaine , un animal doué d'un odorat exquis, d'une vue perçante et d'un instinct supérieur, d'un naturel aimant, courageux pouV les objets qui lui sont chers , timide pour ses propres besoins, avide d'un secours étranger, réclamant sans cesse un appui , se li« vrant sans réserve, modifiant ses hàbi« tudes par afifection , docile par sentiment, supportant même l'ingratitude, oubliant tout , excepté les bienfaits , et fidèle jusqu'au trépas, s'attache à l'homme, se dévoue a le servir, lui

abandonne véritablement tout son être, et par cette alliance volontaire et durable , lui donne le sceptre du monde.

« Juscp'à ce mcmient^ lliomme n'avoit pu que repousser, poursuivre et mettre à mort les animaux; maintenant, il va les régir. Aidé du chien, son nouveau , son infatigable compagnon , il réunit autour de lui la chèvre , la brebis, Irf vache; il forme des troupeaux ; il acquiert dans le lait un ali* ment salubre et abondant; la houlette remplace la hache et la massue : il devient pasteur.

« N'étant plus condamné à des courses lointaines , il cherche à embellir la grotte dont il n'est plus contraint de s'éloigner si fréquenmient. Son cœur ap]»nend à goûter les charmes d'un

paj^sa^^ à préférer un séjour riant; à attacher des souvenirs touchans à la forêt silencieuse, à la verte prairie, au rivage fleuri. U a façonné le bois pour l'attaque ou la défense; il va le façonner pour les plaisirs. Toujours guidé par le sentiment , entoure de sa compagne , de «es en£ans , de son chien fidèle 9 il rapproche des branches souples , en entrelace les rameaux, les couvre de laides feuilles , les élève sur des tiges préparées. Ënvironnanjt d'épais feuillages et d^arbrisseaux flexibles cette en^inte si chère, cet asile qu'il consacre à tout ce qu'il aime, il construit la première cabane ; et l'âernel modèle de la plus pure ardhîtec* ture est dû à la tendresse.

« Il a vu des graines, transportées par le vent et reçues par une terre

grasse et humide > faire naître des végétaux semblables à ceux qui les avoient produites : il recueille avec soin ces germes des plantes , dont les fruits servent à sa nourriture, ou dont les fleurs et les feuilles réjouissent ses yeux et plaisent à son odorat; il les semé autour de sa cabane ; il arrose la tçrre à laquelle il les confie ; il veut mêler à cette terre y dont il commaice à sentir le prix, tout ce qui lui parott devoir en augm^iter la fertilité : des v^étaux plus grands et plus nom^ breux, des graines p||is substantidUies^ des fruits plus savoureux que ceux qu'il a connus, sont les produits de ses soins* Son ardeur pour le travail augmente ; ses labeurs se multiplient ; il croit n'avoir jamais assez manié, retourne, engraissé une teiTe qui bientôt peut

suffire à nourrir sa nombreuse famille; il veut creuser de profonds sillons; il s'aide de tous ses instrumens:

la hache se métamorphose en soc. U appdle à son secours le plus fort des animaux qu'il ûhve autour de lui ; une longue constance dompte le taiH reau : Fanilnal, subjugué presque dès sa nai^ance , soumet à la charrue qu'on lui impose une corne docile et une puissance dont il ne se souvient > en quelque sorte , que pour l'abandonner tout entière ; et l'agriculture est née, et l'art le plus utile a vu le , jour.

« Cependant les besoins de Fespèce humaine augmaitent avec les moyens de les satisfaire ; les jouissances animait la sensibilité , éveillent lés désirs et demandent des jouissances nou^

vcUes. L'homme emploie Feau et le feu à augmenter 9 par d'heureux mélanges que le hasard lui découvre ou que son intelligence lui indique^ la bonté des alimens qu'il préf^e. Parmi les végétaux qu'il eukive, il en est qui lui présentent des filamens longs^ souples et déliés, qu'il peut aisément débarrasser d'une écorce grossière ; il en fait des tissus plus légers et des vétemens plus commodes que les peaux dont il s'est couvert. 11 a vu d'autres plantes répandre leurs sucs, et ccdorer la feuille, la pierre, la terre : ces nuances lui ont plu ; elles ont charmé sa compagne :

il sait bientôt les transporter sur les nouveaux tissus que son industrie a produits.

« Plus il goûte de jours heureux dans le séjour qu'il a créé, plus il veut abré-

ger le temps de Fabsence, lorsqu'il est contraint à s'en éloigner. Il veut sou*mettre à sa puissance , et s'attacher par ses bienfaite le sobre chameau et le cheval rapide : avec l'un il tra^aersera les déserts les plus arides ; avec Fautre, il franchira les plus ^andfê distances.

Ces deux conquêtes deviennent les fruits de son intelligence , de sa persévérance, et de l'union de ses rfforts à ceux de l'animal sensiMe qui n'existe que pour lui,

« Dominateur absolu du chien dévoué et dû coursier courageux; maître de nombreux troupeaux ; créateur , en quelque sorte, de végétaux utiles; pro^ priétaire de la terrfe qu'il féconde ; disipensateur des forces terribles du feu; sentant chaque jour son intelligence s'animer, son sentiment se vivifier.

son empire s'ëteiidre; fier de son poi*voir 5 se complaisant dans ses ouvrages, enivré de ses jouissances, rempli de son bonheur , élevant va:^ le cid son jfront majestueux , agitant avec vivacité ses membres pleins de vigueur ; cédant à la ipie, à l'espérance, au transport qui Fentraîne, Fhomme, maintenant, manifeste dans toute leur plénitude des môuvemens intérieurs qu'il ne peut plus contenir : il exhale, pour ainsi dire, lé plaisir qui ¥en^ chante ; il s'élance, bondit, retombe, s'élance encore, retombe de nouveau.

« Pour prolonger cette vive expresr sion du délire fortupé auquel il s'abandonne , pour que la fatigue en abrège le moins possible la durée , il met dç l'ordre dans ses eflPorts , de la régularité dans les intervalles^ qui séparent sq5

« pas 9 de la sjmëtrie dafts ses gestes^ et^

« le contentement cpi'il éprouve étant

« biaitôt partagé dans toute son étendue

^ par sa compagne et par ses fils^ la

« première danse régulière. a lieu sur la

« terre. Des paroles touchantes Taccom-

^ pagnent ; elles sont proférées avec Fac-

4c cent de la sensibilité. Des sons artieu-

« lés ne suffisent plus à la situation qui <# inspire l'homme , ses fils et sa compa-

^ gne ; la voix est plus soutenue , élevée

<t et rabaissée avec promptitude , portée

« au-delà de grands intervalles; les pa-

« rôles et les tons successifs sont néces-

« sairemait divisés par portions symé-

^ triques , comme la danse à laquelle ils

« s'unissait : et le premier chant est en-

« tendu y et ki poésie naît avec le chant « Dans des moinens plus calmés , cette

<< poésie enchanteresse exerce^ sans Je*

« seeomrs de là dame , son inflaence

^ diMioe et durable. Fiile akurs de pas*

« sions plus profonde y de seus^Uiioiis

« plus composées y d'affections plus va<-

é riëcs, die, empreint de sa uature l'air

« auquel elle s'allie; et cet air est déjà

« la vëritable musique , à laquelle on

ii devra tant de momens de paix ^ tant de

^ peintures consolantes^ tant de senti*

« mais généreux. »

<e L'hommea recours à ces deux sœqrs

« magiques pour lier le bonheur du

« passé au bonheur du présent; pour

<^ raconter à ses fils attentifs les jouis*

^ sauces qu'il a éprouvées , les travaux

<e qu'il a terminés , les courses qu'il a

« faites, les succès qu'il a obtenus, les

« inventions dont il s'est enrichi , les

^ grands évanemais dont il a été le té-*

« m<Hn : et l'histoire commence*

« Il yeiit de pkis en phiS pèrp^ner le « souvenir de ces événement , de ces in* ^ /Tantions , dé ces succès , de ces courses , ^ de ee$ travaux , de ces jouissances : il « prend la hache piijmitive et les autres « insfrumais qui lui ont été si utiles ^ il « attaque le bois oula pierre; il les taille « en %ures grossières , en images in^r- << faites des objets qui reinpli^eni||$oi| « esprit ou son cœur ; il cherche à ajou^ « ter à ces monumens incomplets , en «e donnant à la pierre ou au bois la cour « leur des sujets dp sa pensée ou de ses ^ affections : et voilà la première écrier tûre h^roglyphique , qui donne naisse sance à la sculpture, à la peinture > à « Tart admirable du dessin.

« De nouv^mx pl^^isirs, de nouveaux

« besoins 9 de nouvelles idées , fruits né-

«c eessaires d^ rapports nombreux que

( lAê )

ÊBÙt naître la multiplicatiim toujours croissante de l'espèce humaine y à me^ sure que ses qualités s'améliûrent et que ses attributs augmentent ; des eom* binaisons plus variées , des sensations plus vives ; une mémoire plus etercée , une imagination plus forte, une pré»

voyance plus active ; une curiosité d^au* idkt plus grande qu'elle est fiMe d'une intdMgenœ plus étendue et d'une instruction plus diversifiée ; là réflexion y la méditation même , que produit le lobir amené par Fassurance d'une subsistance fac3e ; le désir d'échapper à l'ennui , cet ennemi secret et terriWe qui a^t pour la première fois et qu'é-^ veille un repos trop prolongé : toutes ces causes puissantes , et a chaque instant renouvelées , portent l'attentidn de l'homme sur tous les objets qui l'^i*

yîroniieiit , sur ceux même qui n'ont avec lui que des relations Soignées ^ et qui en sont séparés par de grandes distances. Il commence à vouloir tout connoître, tout évaluer, tout juger.

Déjà il examine 9 compare les poids , rapproche les dimensions , ertime I4 durée, distingue les productions naturelles qui l'entourent, vivantes ou inanimées, sensibles comme lui, ou seulement organisées ; porte ses r^ards dans l'immensité des espaces célestes ; contemple les corps lumineux qui y resplendissent, observe la régularité et la correspondance de leurs mouvemens ; fait de leurs révolutions la mesure du temps qui s'écoule; cherche à deviner les vents , les pluies , les orages, les intempéries qui détruisent ou favorisent ses projets ; voit la fou-

i dindes airs, ou la flainme des vobîMis^ ^ fondre et faire couler en différentes a\- formes les matiwes métalliques dont e les propriétés peuvent Faider dans se§ « arts ; imite ces redoutables mais utiles ^ procédés, par de grands feux qu'il al- ^ lume; et, ccmduit par le hasard ou, «par Tinstiitct des animaux^ trouve, ^ dans les sucs de plantes salutaires, un, « remède plus ou moins assuré contre « l'afifoiUissaoaent de ses forces , le dé- 4( rangemraut de son organisation in* « terne, Faltenaative cruelle d'un froid << rigoureux qui le pénètre, et d'une dia- « leur intérieure qm le dévore, l'akène ration djmgereuse d'humeurs funestes « c[u'il recèle, les blessures qu'il reçoit,, ^ les plaies qiii leur sucoèdènt.

,< C€|>€ndant des seeoussâs inatten* « dues agiteiït et ébranlent, pour ainsi' •

« dire, jusque dans ses fondemens, la

m terre sur laqudJe U repose. Une foreç

« inconiiiie soulève ÎOcéan et Fétend

<( jusqu'aux moutagues, dont les hi^uts

<c sommets s'entr'ouvrait avec fracas ^ et

^ vomissent des terrais enflammés; des

« vents impétueuse ^ des nuages am^oce^

<e lés, des foudres sans cesse renaissantes

« rendent plus violens encore les liorrir

« bks combats du feu , de Feau et de I4

41 tare^ Le ravage, la destruction, la

« m(»1: menacent Fhomme de tous côtés ;

« ils Finvestissent : la terreur le saisit^

« D^andennes conjectures, d'anciennes

« affiections^se réveillent dans son ame;

« l'espérance et la/crainte présentent à

« son imagination Fimage d'une puis*

<< sanee supérieure à l'épouvantable ca«

« tastrophe qui sWance , pour ainsi

^ dire^ nu* Faile des vents. U prie^ et

Dîgitized by VjOOQIC

lorsque le calme est rendu à la terre , lorsque les feux sont éteints ^ les gouffres réfermés , les ondes retirées y les nuages dissipés , un souvenir mélancolique lui resté; il prie encore : tout son être a reçu une commotion pro^ fonde. Une activité d'un nouveau genre 9 une prévoyance plus attentive, une prudence presque inquiète, donnent une impulsion plus forte à ses paisées, à ses sentimens ril examine de plus près ses rapports avec ses semblables ; ce qu'il leurxloit, ce qu'il se doit, son intérêt , le leur , se dévoilent de plus en plus à ses yeux* La morale règne dans son esprit, se grave dans son cœur; la religion naturelle desc^ad des cieux, et consacre les préceptes de cette morale bienfaisante et tutélaire. lies premières* idées de bien-

veillance mutuelle , de secours presens, de ressources à venir, de communications y d'échanges j de pi^opriëté , de sûreté , de garantie , d'ordre général , d'économie privée, d'administration pubUc[ue , de gouvernement , se présentent , se combinent, s'améliorent , s'eurent.

« L'écriture hi^oglyphique ne suffit plus à des rapports fréquens et variés ; dfô signes peu nombreux, et propres , par leurs diverses réunions , à noter avec promptitude et facilité tous les accens de la voix, toutes les expressions de la pensée, remplacent les hiCTOglyphes,

«^ Qudle puissance que celle de l'espèce humaine , développant par sa propre force toutes les facultés qu'elle a reçues de la nature! quelles vid;(»res

le que les siennes ! EUe doit tout àssertir^ « Dominateul* 9 lorsqu'il réagit sur luif- ^ naême , de tous les sens , de l'im^^ina^ 4e tion , de la volonté ; conquérant , hors « de lui, des terres, des pierres, des << métaux, des plantes, des animaux ^ 4c des mers , du feu , de Fair , de Tespace ^ 4c du passé, de Favenir: voilà Fhomme* « Ah ! pourquoi a-t-il abusé de son « pouvoir auguste? pourquoi ses pas- « sions , c[ui ne dévoient que hâter sa <e félicité, Font-eUes condamné au mal- « heur, en le dévouant à tous les tourne mens de Fenvie? Funestes rivalités « des individus , vous avez produit les « crimes ! funestes rivalités ^ nations ^ « vous avex enfanté la guerre ! Qud ^ tableau que cdui des iléaux qu'dlç cn^ ^ traineiFindustriedétruite; les champs « csmn^antés; la famine hickuse, cn«

« ^^drant la peste déyastatrice ! • • • ; <c Dëtoumons nos regards ; géoiissons « sur la dure nëcessité qui réduit la vertu « même à prot^er ses droits : admirons « les hëros qui défendent leur patrie; « chérissons encore plus la sagesse qui « donne la paix. ''

Cette espèce humaine , dont nous avons taché de donner un tableau rapide , est seule de son g^ire ; mais on remarqué dans les individus qui la composent des conformations particulières et héréditaires , produit de causes génarales et cons-^, tantes , et qui constituent des races dis* finctes et p^manentes. La nature de l'air, de la teire et des eaux ; cdle du sc^ et des |»*oductions qu'il fait naître ; Mévation du territoire au-dessus du niveau des mers; le nombre, la hauteur et la disposition des montagnes ; la r^ularité

ou les variations de la t^np^ature; l'intensité et la durée du froid ou de la chaleur, sont ces causes puissantes et durables qui ont créé, pour ainsi dire, les grandes raœs dont se compose Tespece humaine. On en compte plusieurs; mais trois se distinguent par des caractères beaucoup plus faciles à saisir : ces trois sont l'arabe européenne ou la caucasic[ue , la mongole , et la nègre ou l'éthiopique.

C'est sur de hautes» montagnes ou de grands plateaux élevés, qu'il faut chercher l'origine ou les plus anciens établis^ semens de ces trois races principales ; et nous en verrons les raisons d*ns l'ouvrage que je me propose de pubher bientôt, et qui sera intitulé Des âges de la nature, et Histoire de T espèce humaine. C'est sur les grandes élévations voisîiies des

rives occidentales delà mer Caspienne, eH dont le Caucase fait partie , qu'a été placé l'un des premiers asiles de la race arabe européenne; les monts Altaï ont dû être la première habitation, de la race mongole ;' et c'est dû baut des grandes montagnes africaines dont nous indiquerons la position dans les Ages de la nature y qu'est descendue, à.diverses époques, la race éthiopique.

Dans la race européenne ou caucasique le visage est ovale ; le nez proéminent ; l'angle nommé facial, et qui, mesurant par son ouverture le rapport de la saillie du front et de la grandeur du crâne avec cdles des mâchoires, semble marqpoer le degré de supériorité de l'intelligence sur les appâts grossiers, ert de quatre-vingtdix degrés : il se rapproche le plus de celui que les plus habiles sculpteurs de l'antH

qtiite ont donné à là. bêautë parfaite et aux images de la majesté divine*

La race mongole présente un visage pla,t j un nez petit /un angle facial moins ouvCTt que celui de la race caucasicpie; dès pommettes saillantes, des yeux étroits et placés obliquement : et , enfin , les caractères distinctifs de la race éthiopique sont un crâne opprimé, un nez écrasé, un angle facial plus petit encore que cekii des Mongdis , des mâchoires très^^saillantes et des lèvres très -grosses.

Yers le. midi du Caucase s'est répandue une grande variété de la praniCTe race. Uqh doit comprendre dans cette grande variété les Assyriens, les Ghalw àéeni , les Arabes , - les Phéniciens , les Juifs , les Abyssiniens, une grande p»tie des anciens Egyptiens, et lè$ habitans de rAfirique septat^îônale.

. Quatre autres variété appartiefUienl; a la race caucasiqiie : celles des Iu« diem , des S<^ilies y dbs Celtes et des

U faut rapporter les auciem Perses à celle des Indiens*

CeUe des S^thes y étaUie au nord et à Test de la mer Caspienne, vagabonde ^ à {dusiieurs époques, dans les stej^es et les immenses plaines du centre, du nord, et même du nord-est de F Asie, compradi une grande partie des Tartares, des Turcs, et peut-être les Finlandoîs et les Hongro^ Les anciens Parthes en étoient un rameau.

Les Celtes se sontc^visës en Crermains ou Tudesques, en Ësdavorïs, d: eh ha^ bitans primitii^ de la grande et petite He^rîe , des Gaules et dès îles britanniques«

Des Germains sant dérivés les Scandinaves, les Allemands, tes Goths orientaux ou occidentaux ; et des Ësdavons sont venuâ une grande partie des Russes , des Polonois, des Bohémiens et des Vendes.

Les Grecs et les nouveaux babitans de ritabe sont issus des Pélasges.

Et voilà pourquoi on a trouvé tant de rapports remarquables entre le sanscrit , langue-mère de celles de l'Indostan ; le tudesque, origine de l'allemand, du holkindois, de l'anglois, du danois et du suédois ; Fesclavon , d*où dérivent le russe , le polonois et le bobémien ; et Fancienne langue yqlasgique , qui a produit le grec, le latin, le françois, l'espagnol et FitaUen.

.Vers le nord, le nord -est et Forient de FAsie est la race mongole.

Dam cette race asiaticpe nous voyons les Tartares, proprement dits Mongole j les Kalmouks , les Kalkas ^ lès !l^euths^ les Mantchoux, et plusiem^ autres peuples réunis en hordes errantes , vivant sous des tentes j parcourant à cheval de vastes contrées ; traînant dans leurs chariots leurs vieillards, leurs femmes, leurs en-?

fans , tout ce qui leur appartient; courageux , entreprenans ,- audacieux, redoutables par les inva^ons que leur genre dé vie rend si fréquentes et si soudaines ; dévastateurs terribles sous les Gengis et sous les Tamerlan ; conquérans de grands empires , et particulièrement de la Chiné, oîi les Mantchoux régnent encore,

A la même race que ces Tartares ap-^ partiennent les habitans de l'Inde située à Forient dû Gange , les Thibétains, les peuples du Napoul, ceux du royaume

d'ÀTa ou des contrëés yoismtô, les Peguans y les Siamois , les Cochinehinois y les Tonquinois, les Js^onois^ les Co^ reeûs, et la< nation ehinoise^ Tune des plus anderniement cirilisees du globe.

La race nëgre comprend deux grandes Tariétës , les Cafires et les N^fres propreméat dits.

Ces derniers , auxquels appartiennent essentiellement les principaux caractères de leur race , vivent sur la côte occidentale de l'Afrique, depuis les environs du cap de Bonne-Espérance jusqu'au-delà de l'embouchure du Sën^al et aux îles du cap Vert : ils sont répandus , vers Fintérieur, le long d^ plaines qu'arrosent le Niger et les grands fleuves africsdns qui se jettent dans l'océan atlantique, tds que leSén^al , la Gambie et le Zaïre.

Cette variété comprend les Jaloflfes , les^

Foules ou Foulis ^ et les autres peuples 4es pays voisins du Sénégal , de Sierra»

Leone , de Manigi^ette, de la Côte-d'Or j d'Andra, du Bénin, du Majombo, des Mardingues, du Loango, du Congo, d'Angola, de Benguela et de plusieurs autres contrées.

LesCafres, qui composent l'autre va*»

ricté de la race n^e, paroissent plus forts que les Nègres proprement .dits :

leurs traits sont moins différens de ceux de la race caucâsîque : leurs mâchoires sont moins avancées.; leur teint est moinsi noir, leur peau moins luisante, et leur sueur ne répand pas , dit-on , cette odeur paréiculik'e que donnela sueur des Nègres de l'Afrique occidentale. Hus robustes, plus forts que ces Nègreil occidentaux, ils sont plus gii^xiers ; ils ibrment des états plus considérables, comme ceux

du Mouomôtapa , du Motioëmugi , de Macoca, et peut-être celui deTombuctu.

Plusieurs de ces Cafres, cependant, sont divisés en tribus nomades , voyagent en caravanes , ont des troupeaux nombreux , vivent de la chair de ces troupeaux ou du lait qu^ils en retirent, les conduisent dans les pâturages les niieux arrosés et les moins brûlés par une chaleur ardente, manient et lancent avec courage et avec habileté leurs zagkyes , et habitent sous des huttes qu'ils construisent, démontent et transportent avec autant de promptitude que de dextérité.

On trouve les Cafres , cette première variété de la race nègre , depuis la rivière de Maynice ou du Saint-Esprit , jusqu'au détroit de Babel-Mandel , a l'entrée de la mer Rouge ou arabique; et il paroît qu'elle est aussi répandue sur la côte

ocddentale de la grande ile de Madagascar. - Ces Gafres ou Africains orientaux sont séparés des Nègres proprement dits ou Africains occidentaux, par cette longue et large chaîne de montagnes .qui doit représenter, dans l'Afrique équinoxiale^ les Cordillères de FAmërique du midi..

Nous npus sommes occupés de ces montagnes , que les Européens n'ont pas encore visitées , dans plusieurs de nos cours publics et de nos ouvrages; nou$ avon$ souvent publié le vœu de les voir parcourir par des voyageurs éclairés; et nous regardons leur ex{dora£ioii comme devant être d'aulaijt plus utijie au^ pro»

grè^ des çonwisaaqceçjiumaines, qu'eues doivent être^ ainsi ^ue les Cordillères, d'une très-grande hitiiljteujr, pouç pouvoir fournir , malg]^é leur voisinage de l'^qua-

teur, 1^ ^tix abondantes qui, s'éehappant de leurs flancs , et coulant au travers de vastes contrées de la zone torride ou de pays très -rapprochés de cette zone^ se rendent en fleuves larges et nombreux , soit dans Focëan atlantique, soit dans le grand océan.

Indépendamment des trois races principales dont nous venons de parler, on trouve encore, dans Fancien continent, les Malais , les Papous , les Hottentots et les Lapons*

Cest vers le midi de la grande pénin^ suie asiatique, située à Forient du Gange, que les.|lfa]^is^ sont répiandus; Us habi* tent Fint^rieur et les rivages (»*ienl^ux dé Madagascar, les MaldîfV^^ Geilan, Sumatra, Javfi> Bornéo ; 1^^ presqu'île de Makoa , d'oii wi a lire leur nom ; les MoliMpies , les Philippines, le» Célèbes;

presque tout Farchipel indien ^ la Nouvette-Zélande 9 Otaïti^ les atita^es tles de la mer du Sud y les iles Sandwich , les Marquises. On les trouve sur toutes les côtes des iles dii grand océan^ d^uis Forient de l'Afrique jusqu'à Foccident du nouveau monde. Presque toujours montes sur leur? Itères pirogues^ ils passent sur la mer la plus grande partie de leur vie : on les rencontre dans tous les parages du ^and océan ; actifs 5 audadeufc, intelligèns ^ ils jsoht les courtia^ de presque tout le commerce de FInde.

Presque toujours nus , à cause de la chaleur du climat qu'ils* habitent ,, ils im^ priment sur leer p^« des dessins de di^érentes* couleurs. Leurs armes sont souVfait amptfisonnees : on les accuse d'être perfides <^ implaeables^ cruds^ anthropopha^ même ^ dans leurs guerres ;

et Ton dit que leur laiigue , composée de beaucoup de voyelles , est une des jplus douces de Funivers.

. La tempéra.ture des mers et des pays qu'ils jKH^ourent leur donniç une couleur brune très -foncée ; leurs cheveux, quoique assez longs , sont épais , cl*épus et noirs comme ceux des Nègres. Mais voici les traits distinctifs de cette race , bien autrement impoitons, profonds e* durables que la iiatiire des tégumens , et d'après lesquds on peut voii* que les Malais tiennent pour ainsi dire le milieu entre les Mongols et les Nègres : ik^ont ,1e front abaissé , mais arrondi j les pommettes peu saillantes 9 le Mez l|prge^ épais, les narines écartées , la bouche grande ; les mâchoires plus avancées qiie» celles des Modgok ^ mais moins ^ue celles des Nègres ; et leur angle Racial est le plus

( 261 ) souvent de quatre- vingt à quatre-vingtcinq degrés.

Auprès de ces Malais vivent les Papous , les représentans asiatiques des Nègres et des Cafres de l'Afrique ; mais bien plus ëloignës encore , par leur conformation , ^ et par leur état presque sauvage , de la race arabe européenne. Ds habitent la Nouvelle-Guinée. On a voulu leur rap* porter les indigènes de la Nouvelle -Hollande et de la Nouvelle^alédonie. Nous n'avons pas encore des renseignement assez précis , assez nombreux, assez com-^ parés, poujr pouvoir tracer les caractères généraux et constans de ces Papous^ les moins favorisés des hommes par laïiature.

On a écrit , cq)endanty qu'ils avoient un visage triangulaire, un front extrêmement aplati ; les yeux très-écartés, faciles à â>louir et presque toujours à d^tni

fermés; les pommettes plus saillantes, les lèvres plus grosses , et les mâchoires encore plus avancées que celles des Nègres et des Cafres ; un angle facial réduit à $oixante^uinze degrés ; la peau d\in brun noir y et les cheveux semblables à de ta bourre. On les a regardés comme lès moins intelligens j les plus paresseux , les plus lents et les plus insoudans de tous lès hommes.

Quelques naturaUstes ont cru devoir assimiler à cette race celle des Hotten* lots, qui vit à rextrémité méridionale de l'Afrique, comme celle Hes Papous à Tex^ trémité du midi de TAsie, On trouvé ces Hottentots depuis les environs du cap Négro jusqu'à ooux du cap dé Bonp^e»

Espérance ; et en remontant ensuite* vers le liord , on les voit encore jùsques aujirès des confins de Monomotapa, Oh compte

parmi eux di£Gérente$ peuplades que Fou a distinguées par des noms particuliers ^ et dont les habitudes se ressemblent peu.

Les unes vivent des produits de leurs troupeaux : les autres y encore plus rapprochées dé l'état sauvage , habitent au milieu des montagnes et des boîs^ s^j retirent 4ans des cavernes, sont presque toujours nues, ont un langage dont la pauvreté indique le petit ii(«ibre de leurs idées y se nourrissent souvent des racines qu'elles déterrent, et, comme des bétes fauves, ne sortent 4e leurs tanières et de leurs forêts que pour se jeter sur une proie.

A une grande distance de ces Hotten* tots, vers le nord de Fanciai monde, auprès du cercle polaire , dans ces con* trée^ septentrionales oiila nature , foible, languissante, comprimée, pour ainsi

iiire, par Teicès du fipoid , est en quelque •sorte rapetissëe dans toutes ses dimen-^ sions, on rencontre les Lapons, les Samoïèdes , les Ostiaques ^ les Kamtscl^atdales, dont la tête est très-grosse, la saillie des pommettes très-grande , le front trèsplat, le corps trapu, et la taille si eourte qu'elle Ine surpasse guère les quatre cinquièmes de la hauteur <fun homme, ordinaire de la race caucasique. Leurs yeux sont écartes Fun de Fautre; leur bouche, frès-lai^e^ laisse voir, en s^ouvrant, de^ dents séparées Fune de Fautre par des intervalles; leur voix est grêle et priarde* Plusieurs petits peuples de cette race vivent , pendant Fêté, sous des huttes ou des espèces de tentes , et, pendant Fhiver, dans des iourtes qu'ils creusent da^s la terre. Entourés de grands trpupeaux de rennes , ils se nourrissent de leur lait et

de leur chair : d'autres trouvent leur aliment ordinaire dans les produits d'une pèche plus ou moins abondante , dans les poiséottS ^ qu'ils mangent souvent sans les faire cmre, et qu'ils enterrent dans de grandes fosses , piour les conserver pendant l'hiver, oh l'intensité du- froid, la rigidité des glaces et la longueur des nuits les empêchent de pedier. Couvrant leurs yeux avec une petite planche assez fendue pour leur permettre de distinguer leur route , et qui , cependant , les ga-^ rantit de l'éclat éblouissant de la lumière réfléchie paar les glaces et les neiges durcies, ils marchent sur ces neigies et ces gkces à Faide de grandes raquettes dont ils garnissent leurs pîei^s , ou glissent avec rapidité sur les surfaces gelées, dans des traîneaux qu'entraînent les rennes nées sous leurs toits grossiers et accoutumées

à se kisser diriger maigre la vâocité de leur course.

Les Kamtschatdales attelent à leurs traîneaux plusieurs cou{des ck chiens de race sibérienne , auxquds ils abandonnaît une partk éts poissons dont ils se nourrissent eux «mêmes. Les Ostiàques aiment beaucoup la graisse que leur fournissent lés ours, qu^ils chassent avec courage et avec habileté.

Si 9 continuant de parcourir les environs du cercle polaire , nous passons de Fancien monde dans le nord du nouveau continent /nous trouvons 5 à rextrëmitë septentrionale de rAmérique, cette race des Lapons, desSamoïèdes, desOstiaques et des Kamtsdiatdales continuant de se montrer sous le nom d'Esquimaux et^de Croenlandois ; et nous ne devons pas être étonna de cette identité de race entre

dfes peuplades si accoutumées à braver les froids les plus rigoureux, à conseryer pour lliiver des produits de leurs pèches d'été, à voyager sur les neiges et les glaces, à voguer au milieu des mers les plus froides et les plus agitées , à traverser , comme les Esquimaux , de grands intervalle, et à se transporter d'un paragé dans un autre sur des canots recouverts d'une peau rattachée autour du corps du navigateur, dans lesquels l'eau de la mer ne peut pénétrer , et qui , véri* iablement insubmergibles , jouent, pour ainsi dire, avec les vagues les plus furieuses. D'ailleurs , les mêmes causes naturelles , agissant avec la même intensité et pendant des temps égaux, ne doiventdles pas produire des effets semblables ?

Continuons cependant de porter nos < r^ards sur le nouveau monde.

Un grand nombre de peuplades ha* bitoîent les forêts et les bords des lacs immenses de FAmérique septentrionale, lorsque les Européens y ont abordé dans le 1 5/ siècle. Leurs manières de vivre éloignoient peu la plupart de ces peupladi^s de Fétat à demi sauvage : leurs habi« tudes se ressembloient beaucoup ; mais leurs divers langages avoient peu de rapports les uns avec les autres. Quoiqu'elles fussent, en général, peu avan^ cées dans la civilisation ^ quelques-unes paroissoient avoir rétrc^adé vers Fétat de nature. On auroit pu découvrir des restes de monumens élevés par des arts oubliés; on auroit pu remarquer des traces de migrations commandées par la hache victorieuse d'un peuple plus puis- . sant , ou par le besoin de chercher un site plus heureux et des subsistances plus

assurées.' Une nation plus nombreuse et plus civilisée conservoit, dans le Mexi* que y là tradition de peuples dominateurs que de nouveaux conquëraris avoient soumis ou disperses dans des contrées lointaines.

Nous pensons que presque tous ces peuples tiroient leur origine du nord-est de rÀsie, avec lequel Ira communications par mer ont été d'autant plus faciles, à toutes les époques, que des îles nom- ])reuses sont disposées de manière à rendre les trajets très -courts et à procurer des stations tutélaires. Les bornes de cet article ne nous permettent pas d'exposer Irâ motifs qui nous ont déterminés à adopter cette opinion ; ils seront développés daiis les A§es de la nature^ et nous tachierons dé montrer^, dans cet ouvrage , quelles lumières ont

répandues $ur ce sujet important les travaux des Jefferson, des Barton, des Mitchel et de plusieurs autres savans des États-Unis.

Mais nous ne pouvons nous empêcher de nous occupa^ un moment d'obswvations bien remarquables faites dans FAmérique du nord par M. Owen Williams, des environs de Baltimore, publiées dans les Etats-Unis, rapportées dans la quatrième livraison de la Revue encyclopédique françoise, et d'après lesquelles on.devroit croire qu'à une époque plus ou moms reculée, et bien antérieure aux voyages d'Améric Vespuce et de Christophe Cokmik , des Br^ons, des habitans du pays de Galles ont cherché un asile sur l'océan atlantique coik tre la domination des Saxons ; qu'ils ont osé se hasarder sur une mer qui leur

^toit biçn connue^ dans des barques qu'Us saVoient si bien diriger au milieu des va* gués agitées ; qu'ils auront chaîne leurs embarcations de la plus grande quantité de produits de leurs pêches ou d'ajurires substances nutritives salées eu fumées qu'ils auront pi y entasser^ et que les tempêtes^ les courans y ou d'autres causes plus ou moins fortuites , les auront pous»

ses vers les rivages du nouveau monde les moins éloignés de la Grande -Bre^ tagne.

Yoici ce que dit, dans une lettrje du ^^ Février 1849, M. Owen Williams, des Indiens qu'il nomme Gallois^ et qu'il a observa

« Les Indiens^ gallois soBt aussi peq ^ connus dœ habitans du continent de 4^ l'ouest que le peuple gallois l'est du « monde européen. £n 4 8i 7 je visitai

leur établissement sur la^ Madwga.

Us formait deux tribus ^ celle des Indiens hrjdones^ et celle des Indiens chadogéef ils ont leurs établissemens sur deux promontoires appelés Kerruuiy et situés vers le quarantième degré de latitude septentrionale et le quatre -vingtième degré de longitude occidentale. Ces Indiens sont, en général, grands et forts ; ils ont un beau teint, des manières aimables : ils connoissent Fusage des lettres , et possèdent nombre de manuscrits touchant leurs ancêtres , habitans d'une île qu'ils nomment 5r^f/on. Leur langage est le gallois , qu'ils parlent avec plus de pureté qu'on ne fait dans la principauté de Galles, attendu qu'il est exempt d'anglidsmes. Leur religion est le christianisme , fortement mélangé de drui-

« disme ; ils font de la musique et de <i la versification Fobjet de leurs amuse- « mens favoris. Anciennement ils étoient « établis à Lechin , aujourd'hui Lexing- « ton , et autres lieux situés sur les côtes « orientales ; mais , le pays ayant été suc- « cessivement envahi par des étrangère « venus de Fancien monde ^ ils se sont « retirés dans Fintérieur, jusqu'à Fen- « droit oîi ils sont maintenant établis. "" ^ Pendant que le grand ^ plateau du Mexique étoit le théâtre sur lequel s'avançoit vers son perfectionnement la nation la plus éloignée de Fétat sauvage parmi toutes celles que nourrissoit FAmérique septentrionale, la grande chaîne des Cordillères avoit pu être le principal asile d'une autre natioù déjà avancée danî la civilisation, comme la meidcaine, et qui, dans divers temps, auroit eiivoyé

des colonies, ëtendu sa domination , ou repoussé des peuplades vaincues vers les contr&s moins élevées de FAniérique du Sud; vers ces vastes pays arrosés par des fleuves immenses ; vers les bords de rOrérioque, de la rivière des Amazones, du Paraguay et de plusieurs autres fleuves moins considérables, et cependant si remarquables par l'abondance de leurs eaux et la longueur de leur cours.

Nous exposerons, dans les A^es de la nature, comment la r^ce malaie a pu parvenir, par cette longue suite d^archipels qui s'élèvent dans la zone torride du grand océan et qu'elle a peuplés, jusques aux rivages occidentaux de FAmérique méridionale, et y donner naissance, par plusieurs migrations successives, aux diverses peuplades et aux nations plus civilisées que les Européens ont trouvées

dans cette Amérique du sud, et qui ^ de même que les peuples du nord de TAmérique sortis du nord -est de FAsîe, ont subi toute ^influente de climats tres-dtfférens, et faction dé toutes les circonstances qui peuvent favoriser ou retarder le développement des facultés humaines.

Quelles difierences ne voit-on pas, en efFet , entre ces belles et fortunées vallées que Ton rencontre au milieu des Andes gigantesques , dont les sommets , entr'ouverts par là violence des volcans , ont vomi tant de courans de laves au milieu de glaciers et de neiges durcies que tout le feu de la toirride ne peut fondre à causé de leur grande élévation , et ces plaines niarécageuses ^^e couvrent des forêts aquatiques et sans bornes, oii des flots précipités tombent des hautes cas^ cades de fieuves laiges et rapides, où lœ

tiges d'arbres innombrables et quelques ma^es de roches repààdues sur une terre £angeuse indiquent seules que le pays que l'on découvre appartient encore au continent 9 et oit Thomme n'habite que d^ns des canots ou dans des huttes suspendues aux branches des arbres, audessus de savanes noyées !

Nous remarquerons une partie de ces grands effets que les climats peuvent produke sar Fesfjpece humaine y si nous considérons de nouveau, sous un point de vue général, toutes les races de l'espèce humaine, et particulièrement les trois races principales, la caucasique ou arabe européenne, la mongole et Féthiopique.

4c Selon qu'elles habitent sur des mon- « tagnes ou daits des plaines, ayons-nous « dit, page i 93 du huitième volume des

Séances' des écoles normal^; ][>rès de vastes forêts ou sur le bord des mers, dans la zone torride ou dans le Toi« sinage des zones glaciales; qu^elles sont soumises à une chaleur excessive ou à une douce température, a la sédieresse ou à Fhumidité, aux vents violens ou aux pluies abondantes, et qu^elles reçoivent Faction de ces différentes forces plus ou moins combinées, dlea peuvent offrir, et présentent, en effet, de grandes différences dans leur extérieur, et forment, par la nature et la couleur de leurs t^umens , des sousvariétés très -remarquables. Le tissu muqueux ou réticulaire qui r^ne entre répiderme et la peau proprement dite, s'oiçanise ou s'altère de manière à changer la couleur générale des individus, la nature, la longueur et la

« nuance dés cheveux et des poilsw Cette ^ couleur générale est le plus souvent «c blanche dans les pay$ tempérés et pres^ « que firoîds : les. cheveux y sont blonds > «e très-longs et très^fim. Le blanc se « change en basané^ en brun, en jâu- ^ nâtre, en oh vâtre, en rouge -brimasse se^ semblaUe k la touleur du cuivre , ^ et même en noir très •fonce, à tnesure « que la chideury la sécheresse ou d^au« ^ très caiises analogues augmentent : la <« longueur des cheveux diminue en « même temps ; leur fijiesse disparott , «e leur nature c)iange ; ils deviennent « laineux ou cotoneux, ''

Les dififérentes races de Fespèce humaine sont sujettes à d'autres altérations produites par Finfluence du climat, -plus profondes, mais moins constantes; et qui, ne passant pas toujours du père ou de la

mère aux enfans , ne fonnent pas des va* riétes ôu sous-variétés proprement dites ^ et ne doivent être copsidérées que comme des modifications individuelles.

Tels sont, par «xanple, les goitres et le crétinisme, ou maladie des crétins.

On a attribué la d^énération de ces crétins à Fefifet d'une humidité excessive et d'une grande stagnation dans Tair de Fatmosphà^e, réunies à d'autres circonstances du climat.

Ces crétins , ces êtres si maltraités par la nature, sont disgraciés dans leurs facultés morales comme dans leurs faculté physiques. Tous leurs organes sont dans le^ relâchement ; ils sont pâles et jaunâtres; leur peau est mollasse, leur figure triste, leur r^ard hébété; les glandes de leur cou , prodigieusement engorgées , pendent en larges goitres ; ne relevant

leurs bras et ne remuant leurs jambes qu'avec effort, ils passent leur Tie assis ou couchés. A peine parlent-ils ; et quelles . idées chercheroient-ils à exprimer ? Leur cerveau, peu développé, est comme affaissé, et leur intelligence en quelque sorte au-dessous de cdile d'une brute stupide. Il faut les soigner, les nourrir, les habiller, comme de foiUes enfans ou des vieillards débiles. Heureus^nent pour ces êtres si imparfaits et qui sont à la merci de tous ceux qui les entourent, une opinion , que l'humanité doit conserver avec soin, les fait considérer, dans quelques contrées , comme des hommes chéris du ciel, dont on suit particulièrement la >;([>lonté en protégeant et en soulageant ces malheureux.

On trouve ces crétins non -seulement dans les gorges du Yalais , ou on les a

( 281 ) beaucoup observes , mais dans celles des plus hautes chaînes de montagnes, des Pyrénées, des Alpes, des monts Garpathes, du Caucase, de FOiiral, du Thibet, de Sumatra, des Andes et des Cordillères américaines.

Un autre griande dégénération de Pespëce humaine produit quelques-uns des effets que nous venons de décrire : elle consiste particulièrement dans l'altération de la couleur de la peau et des poils qui y sont enracinés. Nous avons vu que, dans toutes les races humaines , la coideur et la nature de la peau, ainsi que celles des cheveux ou des poils qui la garnissent, dépendoient de ce tissu réticulaire que Ton trouve au-dessous de Fépiderme et au-dessus de la peau proprement dite, et qui est plus ou moins blanc dans la race caucasique> olivâtre dans la mon-^

g(de, et noir dans Fitfiiopique. Une altération particulière dans ce réseau ^ ou Fabsence de cet organe, est le sjmptôntie d'une Régénération particulière , que rhomme peut présenter à qudique race qu'il appartienne, et dont on peut voir des caractères plus ou moins nombreux et plus ou moins prononcés dans tous les corps organisés, dans les plantes comme dans les animaux, dans les v^étaux j9a« rlachés^ cOmme dans les mammifères et et les oiseaux, notamment dans les singes, les écureuils , les martes , les taupes , les souris, les cochonis d'Inde, les chèvres, les vacbes, les chevaux, les sangliers, les éléphans , les perroquets , les corbeaux , les merles, les moineaux, les serins, les poules , les pwdrix et les paons , parmi lesquels on trouve des individus dont la couleur est blanche , la vue délicate et

le tempérament trës4bible. Le$ hommes dans lesquels on remarque cette grande altération^ sont nommés blafards en Eu^ Yùçe'^bedos, chacrelas on kâkerlaçs^ dans les Indes; dondosy albjinosy nègres, blancs y en Afrique, et dariens en Amérique. Leur couleur est en totalité ou en partie blanche ; leur peau molle , lâdiQ et ridée ; leurs cheveux et leurs poils sont blancs et soyeux; leurs yeux, dont Firi^î est rouge, ne peuvent supporter la lumière du jour, et ne voient un pei||^is^ tinctement que pendant le crépuscule; leur corps est sans vigueur ; leur esprit est sans force : à peine peuvent^ils trat* ner leur vie languissante.

La terre nous montre donc partout la puissance du sol, des eaux, de Tair et delà température, sur l'organisation et les facultés de Fespèce humaine*: nous

Toyons les climats retarder ou accéléra* avec plus ou moins de, force la marche de l'état social vers son perfectionnement.

Mais y si les froides contrées du nord dé FEurope , de FAsie et de FAmérique , si les forêfe épaisses et les bords des lacs ou mers intérieures de FAmérique boréale ne montrent encore que des peuplades de chasseurs ou de pêcheurs ; si les immenses plaines de FAsie et de FAfiîque , salées et assez arrosées pour se <|i|uvrir de v^étaux , nourrissent des hordes plus ou moins errantes de pasteurs entourés de nombreux troupeaux ; si les pays ou une douce température, un heureux mélange de jours sereins et de pluies fécondantes , un terrain fertile , une distribution favorable de ileiives, de rivières, de ruisseaux et de fontaines , font croître avec abondance les arbres -et les

; plantes les plus utiles à la nourriture et aux arts dé l'espèce humaine ^ sont les théâtres privil^és sur lesquels Fagriçulture, la propriété, l'étude^ la science et l'industrie ont hâté le plus les progrès de la civilis^M^ion, quel pouvoir n'exerce pas aussi sur les climats l'hoomie civilisé! La terre, les eaiix, les êtres orgar nisés obéissent à sa volonté ; il les maîtrise par son génie et par ses arts : ^ quel empire il s'est donné particulièrement sur les animaux ! ^

« A mesure que l'espèce humaine s'est ^ répandue sur le globe % non -seule- « ment die a diminué l'étendue sur h^ ^ quelle s'étoient retirés les ^animaux 4c encore libres ; mais toutes leurs faculc tés ont été^ pour ainsi dire, comp»-

I Vojez les pages 269, 270, 271 et 272 du 8.* vol. des Séances des écples normales*

« mées par le défaut d^espace , de sûreté « et de nouîriture. Leur instinct, affoi- « bli par la crainte , n'a produit ie plus « souvent que la ruse, la fuite ou une ,, défense désespérée. Leurs arts ont pres- « que partout disparu devant le grand « art de Fhomnie, et leurs associations « ont été dispersées à Tapproche dtfc la « société humaine, qui n'a pas souffert « de rivale. Son génie a dompté tous ^ ceux dont il a cru tirer quelque ser- « vice. Il avoit asservi le chien par Faf- << fection, le cheval par le chien, les « autres animaux par le chien , le che- « val, ses armes ou ses pi^es : il a « modifia ceux qu'il a approchés de lui, « altéré leurs goûts , changé leurs appé- # tits, niodifié leur nature; il les a do^ « minés au point de n'avoir plus besoin « d'autre chaîne que celle de l'habitude

pour les retenir auprès de sa demeure.

U les a faits ses esclaves , et après s'être emparé de leur force , de leur adresse ou de leur agilité, il a donné à Tagriculture le bœuf; au commerce, Fane si patient, et le chameau, ce vaisseau vivant des immenses mers de sable ; .à la guerre, Téléphant ; à la chasse, le faucon; à l'agriculture, au commerce, à la guerre, à la chasse, le cheval généreux et le chien fidMe; à ses goûts , le liçvre, le cabiai , le cochon, le che* vreuil, le pigeon, le coq des conti^ées orientales , le faisan de l'antique Golchide , la peintade de l'Afrique , le dindon de l'Amérique, les canards des deux mondes, les perdrix, Içs caiUes voyageuses , les tinamous, les hoccos, les pénélôpes , les gouans , l'agami , les tortues, les poissons; à la médecine,

le bouquetin y la grenouille^ la vipère ; aux arts , lès fourrures des martes , les dépouilles du lion, du tigre et de la panthère, les poils du castor, celui de la vigogne, que nos Alpes et nos Pyrénées nourriroient avec tant de faci- Mté , celui des diverses chèvres , la laine des brebis, Fivoire de Féléphant, de Thippopotame, du morse; les défenses du narwal, Fhuile des phoques, des lamantins, des cétacés, le blanc des cachalots , les fanons des baleines , la substance odorante que filtre Forgane particulier du musc et des civettes, le duvet de Feider, la plume de Foie, Faigrette des hérons , les pennes frisées •de Fautruche, les écailles du caret et jusqu^à celles de Fai^entine.

« D ne s'est pas contenté d'user et d'abuser ainsi de tous les produits de

tant tfespeces qu'il a rendues domestiques ou sujettes ; il les a forcées à contracter des alljiancçs que la^ nature n'avoit point ordonnées : il a mêlé celles du cheval et de Fane ; il en a eu, pour les transports difficiles, le mulet et le bardeau. Il a ai^gmenté, diminué, modifié, combiné les formes et les couleurs de tous les animaux sur lesquels il a voulu exercer le plus d'empire. S'il n'a pu aiTaclier à la nature le secret de créer des espèces , il a produit des races. Par la distribution de la nourriture , l'arrangement de l'asile , le choix des mâles et des . femelles auxquels il a permis d'obéir Au^ vœu de la puissance créatrice et Qanservatrice, et surtout par la constance, cet emploi magique de la force irrésistible du temps , il a fait naître

frente-dnq variétés principales et durables dans Tespece du chien; plusieurs dans celles de la brebis, du bœuf, de la chèvre, du hocco ; treize dans celle du coq ; vingt dans celle du pigeon.

Qui ne connoît pas , d'ailleurs, les différentes races par le moyen desquelles le cheval arabe s'est diversifié sous la main de Fhomme, depuis les climats très-chauds de l'Afrique et de FAsie jusque dans le Dan^narck et les autres contrées septentrionales ? Et, enfin, lorsque Fhonmie n'a pu sotunettre qu'imparfaitement les animaux, n'a-til pas su encore employer l'aliment qvTû a donné, la retraite qu'il a offerte, ou la sûreté qu'il a garantie, à se délivrer des rats par le chat et le hérisson ; de reptiles dangweux, par les ibis. et les cigognes ; d'insectes dé-

« vastateurs , par les coucous et les gra- « cules ; de cadavres infects et de vapeurs « pestilentielles, par les hyènes, les cha- « cals et les vautours ? '^

Une des grandes causes des progrès de cette civilisation, qui a dbnné à l'homme un si grand empire, a été ce besoin de penser, de réfléchir, de méditer', qu'ont dû éprouver ceux qui ont joui d'un sort paisible et de beaucoup de loisir. Plus frappés des divers phénomènes qui les ont environnés que les autres hommes^ et ne pouvant résister au désir d'en découvrir les causes, ils oiit examiné avec soin et comparé avec assiduité les objets de leur attention, et, de comparaison en comparaison, ils se sont élevés à ces idées générales qui deviennent si fécondes lorsqu'on les rapproche les unes des autres, que l'on distingue tous leurs rapports^

que Ton en tire toutes les conséquences.

Mais , lorsque ces heureux loisirs ont appartenu exclusivement à des castes isolées, à des corps de lettrés, a des collèges de prêtres, \ des réuniorts d'initiés; que ces associations privilégiées se sont réservé la connoissance et Fusage des foyers de lumière qu'elles entretenoient et des trésors de science qu'elles recueilloient dans leurs sanctuaires ou derrière les voiles iiripénétrables qu'elles avoient tissus, et qu'elleis n'ont communiqué aux autres hommes qu'un petit nombre dç résultats réels qu'il leur importoit de di- , vulguer et les erreurs ou absurdités qui pouvoient convenir à leurs intérêts particuliers, combien la civilisation a été retardée dans sa marche !

. Et quels funestes obstacles n'a pas rencontrés le perfectionnement de Fesipèce

( 295 ) humaine, lorsque, à pes causes si favorables à Fignorance et 4lboutes les misères humaines , se sont jointes les invasions des nations à demi sauvages, leé conquêtes plus fatales encore des peuples entraînés par un aveugle et terrible fanatisme, la destruction des monumens des arts , et Tincendie des recueils les plus précieux de la science !

Malgré tant d'époques déplorables oîi la civilisation a été retardée daûs ses progrès, arrêtée dans son essor, ou reportée en arrière à des distances plus ou moins grandes, elle finit par triompher de tous les obstacles ; la nature des choses , ou pour mieux dire les lois éternelles, établies par Fauteur suprême de la nature, sont au-dessus de tous les efforts de la barbarie. Nous ne pouvons pas, dans cet artide, indiquer toutes ces phases si re-

( 294 ) niarquables de l'espèce humaine. Ce sera dans les A§9 de la nature que nous tâcherons d'esquisser le tableau de ces grands changemens. A peine pouvonsnous , en terminant cet article , jeter un coup d'oeil sur les ères les plus importantes de l'histoire de l'homme en Europe , dans l'Asie occidentale et dans le nord de l'Afrique. *

Nous ignorons quel a été le degré de splendeur des sciences dans ces temps reculés* oîi la féconde Egypte tenoit le sceptre des connoissances du monde ; oîi, du haut de la fameuse Thèbes et de ses immenses

1 Nous n'ayons pas besoin d'indiquer les ouvrages àes naturalistes dans lesquels on trouTcfï'a de prëcieùi développemens sur les objets que nous n'aTOns pu qu'indiquer dans cet article. Il serait surtout hvtfk superflu de citer ceux de BufTon ^ de Daubenton^ de M. le baron Cuviey, de M. le chevalier Geoffroy de Sainl-Hilairc , de M. Duméril , de M. Virej > etc.

P3nramides, elle faisoit entendre aux nations éteniîées les oracles de l'expérience et de l'observation ; oîi la géométrie, Fastronomie, l'agriculture, l'histoire, l'architecture, la sculpture, la musique, renais* soient sur les bords périodiquement inonda du Nil ; où , pendant que ses prêtres (M)nservoient, dans le fond d'un sanctuaire inviolable, le dépôt des théories, des sciences, les résultats de ces théories étoient, pour ainsi dire , manifestés sur la surface de l'empire , par des figures allégoriques qui sont encore debout , par des signes sacrés dont l'empreinte subsiste encore* Sans doute nous ne pouvons former que de foibles conjectures, d'après les récits que nous ont transmis les savaqs de l'ancienne Europe et de l'Asie occidentale que l'ardeur de s'instruire amenoit, il y a plus de deux mille ans, sur le seuil

des temples africains, et qui, admis après de longues épreuves dans les asiles les plus secrets ëlevés par le sacerdoce, voy oient tomber devant eux le voile qui cachoit le trésor des connoissances déjà recueillies.

Sans doute il est possible que Fespérance conçue par les amis de l'antiquité ne soit pas trompée, et que des hasards heureux et une étude constante nous révèlent, au moins* en très -grande partie, le secret, désiré depuis si long-temps, de ces figures hiéroglyphiques qui couvrent la surface des monumens égyptiens. U se peut que nous apprenions alors que la science avoit fait, entre les mains des prêtres de Thèbes ou de Memphis , des progrès plus " grands qu'on ne Fa imaginé; mais il doit paroître bien vraisemblable que ces progrès ont été très-inférieurs à ceux pour lesquels la postérité sera si reconnoissante

envers les siècles récemment écoulés.

En quittant les ères égyptiennes, en abandonnant ces temps de relations incertaines, et en passant aux âges oii l'histoire a pu répandre toute, sa clarté sur TEurope , divisons en trbis grandes époques les siècles qui se sont succédé depuis Aristote jusqu'à nom.

Nous plaçons dans la. première époque l'intervalle compris entre les années qui ont vu fleurir Aristote, le disciple de Platon, et Théophraste , et celles qui ont suivi la mort de Pline, d'Elien, d'Athénée, etc.

Cet intervalle renferme cinq siècles, pendant lesquels les philosophes que nojos venons de nommer , et particulièrement les quatre premiers , ont élevé de grands monumens en l'honneur de la science.

Lorsqu'Aristote enseignoit dans I4

Grèce, la liberté de cette belle partie dtt^ inonde n'existoit plus : Philippe de Macëdoine en avoit éteint le feu sacré ; mais les heureux effets de cette liberté,, aïkie du génie , n'étoient pas encore anéantis, ^enthousiasme qu'elle inspii*e, le caractère de grandeur qu'elle imprime, la noble audace qu'elle enfante, distinguoient encore la patrie de Thémistode.

lia Grèce se consoloit de ses fers par la ^oire de son Alexandre. On pouvoit, on devoit faire encore de grandes choses à Athènes. Le fameux conquérant de l'Asie avoit d'ailleurs senti que la recon- Doissance des hommes éclairés pouvoit seul fixer sa renommée : il etivoyoit à Aristote tous les objets que la victoire rassembloit autour de lui et qui parois^ soient propres à augmenter les connois^ tônces humaines. Le philosophede Stagire

a dû donner un grand essor à Fhistoire de ITiomme physique, intellectuel, moral ; à Fhistpire de la nature': sa tête forte n'a pas manque d'objets dignes d'être observés ; son esprit supérieur n'a eu qu'à choisir parmi de riches matériaux pour élever un superbe édifice.

Pline s'est trouvé dans des circonstances presque aussi favorables. A la vérité, la liberté de Rome avoit péri sous les' empereurs, après avoir été tant de fois opprimée et horriblement ensanglantée sous les Marins et les Sylla : mais Kmpulsîon vers les grands objets , donnée aux esprits par les discordes civiles, subsistoit encore ; mais les noms de Rome^ de capitale y de légion^ de patrie y retentissoient encore jusqu'aux extrémités de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique; mais le colosse de la capitale du monde étoit

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encore entier, et les lauriers militaires dont il étoit couvert, cachoient encore ses chaînes; mais Pline avoit de grandes places qui lui donnoient de nombreux cqrrespondans; mais la magnificence des jeux publics remplissoit la ville des villes d'étrangers de tous les pays ; mais le luxe de ces temps de servitude entraînoit vers le centre de Fltalieun grand nombre de minéraux précieux, d'animaux rares, de végétaux propres à multiplier lesi jouissances de la fortune ; mais l'Europe commençoit de respirer sous Vespasien et sous Tite, qui aimoient et proté^oiént le savant et éloquent naturaliste romain.

Cependant de grands obstacles dévoient arrêter, pendant cette première époque, la marche de la science- Les sophistes, qui dominoient dans les écoles, avoient fait donner la préférence aux abstractions de

l'esprit, aux subtilités de la dialectique , aux jeux de Fimagination, sur les observations exactes , les phénomènes bien comparés, les notions précises : il falloit entreprendre des voyages longs, péniMes et dangereux, pour aller entendre les grands maîtres; les écrits des hommes illustres , que la main d'un copiste , souvent ignorant ou infidèle, pouvoit seule multiplier, n'étoient à la disposition que d'un petit nombre de curieux très-riches :

la boussole ne dirigeoit pas encore les navigateurs vers les contrées les plus lointaines, et l'existence du grand continent de l'Amérique n'étoit pas même soupçonnée.

A ces causes , qui s'opposoient aux progrès des sciences , s'en réunirent de bien plus funestes, lorsque la seconde période commença.

Alors les barbares du nord smtireiit de leurs forêts et couvrirent l'Europe ; Farbre de la civilisation fut mutile par le fer de ces hordes à demi sauvages. La force remplaça le génie ; l'adresse, le talent ; le pouvoir des armes, la justice; une fausse idée de gloire, la vertu; une tyrannie bizarre, un gouvernement r^ulier; l'usurpation, la propri^ sacrée; la plus vile servitude, un reste dé liberté; le préjugé, les sentimens généreux ; et la fâ*ocité qui ne se plaît qu'au milieu d'exercices cruels, l'urbanité bienfaisante qui attache t^nt de prix aux plaisirs de l'esprit et aux jouissances du cœur : les ténèbres de l'ignorance se répandirent sur le monde, et l'erreur étendit son scepti'e de plomb.

Le génie de Charl^nagne fit jaillir plusieurs éclairs au milieu de cette nuit

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Caisse ; mais ils ne rendirent que plus affireusè robscuritë profonde dans laquelle l'Europe resta plongée. Les sciences et les arts se cachèrent. De pieux solitaires leur ofi&irent un asile : ils recueillireut, dans leuR maisons sanctifiées par la prière et OQLCore plus par le travail , quelques livres manuscrits ^ quelques dépôts des ccmnoissatices des anciais, ainsi que des heureux produits de leur éloquence admirable et de leur poésie enchanteresse; ils les conswvèrent^ comme les prétreç de rÉgypte avoient préservé de Toubli les théories et les observations qui leur avoient été confiées. Les idées religieuses environnèrent pour ainsi dire la science et la firent respecter ; et c'est aipsi que pai:ticulièrement les ouvrages d'Homère, de Pindâre , d'Hérodote , de Thucydide ,.

db Xjénophon , d'Hippoa*ate, de Démosr

thène, de Sophocle , d'Earipjde / de Platon , d'Aristote, de Théophraste , d'Athénée, de Cicéron, de Virgile, de Tacite, de Pline, arrivèrent jusqu'à la troisièitie et brillante époque qui fut celle de la renaissance des lettres , et transmirent la écience à ce nouvel âge , telle qu'elle avoit paru à la fin de la première époque, sans que son domaine eût été agrandi ni diminué : la civilisation se réveilla pour ainsi dire d'un sommeil de plusieurs siècles.

Mais le moment des grandes découvertes étoît arrivé. L'aiguille aimantée, consultée par tous ceux qui osent afironter sur l'Océan la violence des tempêtes, dirige avec sûreté leurs voiles sur les mars les plus étendues. Un nouveau mtipyde est conquis ; un fameux promontoire doublé ; l'A{riq[ue enveloppée dans ime

navigation hardie ; la grande Asie at* teinte par une route que Faudace et la constance tracent au milieu des flots en courroux; son immense archipel parcouru; la (3iine reconnue; le Japon abordé, malgré la fureur des trombes et des ouragans conjurés autour de cette extrémité orientale de Fànden mond& L'imprimerie fait circuler avec célérité, jusque sous les humbles toits dès contrées les plus reculées , des milliers d'exemplaires d'ouvrages utiles à Favancément des sciences ou des lettres. La lumik*e de la raison jaillit de toutes parts; les esprits reçoivent et communiquent un mouvement rapide; l'imagination s'anime 9 le génie s'élève : on veut tout dévoiler 9 tout voir, tout examiner, tout connoître. L'opinion paroit en souyeraine sur la scène du monde : les mer-

T^es de la nature la charment ; elle en favorise l'étude. Le courage entre-

prend de surmonter tous le^ obstacles :

ni les distances y ni les monts , ni les forêts, ni les déserts, ni les fleuves, ni les mers, rien ne Farrête. Uétude d'un phénomène conduit à la recherche d'un autre ; le besoin d'observer s'empare de toutes les tètes. Le hasard , l'expérience et le calcul donnent au verre les qualités et la forme qui agrandissent dans le fond de l'œil l'image des objets que leur distance trop grande ou leurs dimensions trop petites aurbient dérobés à la vue.

L'active curiosité pénètre dans les profondeurs des cieux et dans l'intérieur des productions de la nature. On ne se contente plus de copier, de répéter, de commenter les leçons d^ grands maîtres:

ce n'est pas assez de conserva ; il faut

acquérir 5 il faut conquérir , il faut créer. Le génie s'avance, pour ainsi dire, comme un géant, suivi d'une légion d'hoitnnes illustres : il enflamme cette troupe im-?

mortelle, ce bataillon sacré qui combat pour accroître le domaine de la science»

Quels trophées élèvent ces hommes si favorisés de la nature, dont les rangs se multiplient et s'étendent sans cesse ! Les uns s'avancent précédés de la trompette héroïque : on voit sur leurs fiants 1^ brillantes couronnes dont les ont 4Mmé$ les muses de l'épopée y de l'ode ^ de la tragédie , de la comédie et de l'histoins.

Les grandspeintres , les grands statuaires^ les musiciens créateurs mardîfirit au milieu d'eux. Le mjeme souffle inspirateur les anime ; ks mêmes rayons les environnent.

Les sublimes mathématiciens inven-

tent cettelangue admirable dont les signes^ représentant à volonté toutes les quantités, peuvent se combiner de manière % montrer tous les rapports , à résoudre tous les problèmes. Les lois étemelles , auxquels obéissent tous les corps célestes répandus dans l'immensité de l'univers , qui dirigent tous les mduvemens, relent tous les équilibres, déterminent tous les repos, sont reconnues et promulguées.

On en découvre l'empire dans tous les phénomènes ; on le voit et dans le poids de l'atmosphère qui environne la terre, et dans les soulèvemens réguliers des mers qui la divisent en continens, et dans les pluies qui l'arrosent^ et dans les orages qui la fécondent. L'art, heureux rival de la nature, s'empare de tous ses agens; maîtrise l'eau, l'air, le feu, les vapeurs les plus subtiles; soumet toutes

les substances a leur action ; en sépare les élémens , les examine, les réunit à son gré ; décompose , analyse et recompose jusques aux rayons de la lumière. De hardis voyageurs étalent les richesses de tout genre qu'ils ont rapportées dans leur patrie au travers de tant de périls ; d'autres, amis des sciences, et particulièrement des sciences natiu'elles, nous rappellent quels objets ils ont les prç-miers reconnus , décrits et comparés :

ceux-ci sont entourés de ces tables sur lesquelles ils ont inscrit les êtres vivans et les êtres inanimés ; ceux-là ont gravé , sur de vastes monumens , l'histoire des antiques révolutions auxquelles la nature a soumis les globes qui roulent dans l'espace^

A mesure que les temps se succèdent, ks difficultés diminuent, les obstacles

disparoîssent, les ressources s'accroissent; chaque découverte, chaque perfectionnement , chaque succès en enfante de nouveaux. Uart de la navigation s'agrandit; la mécanique lui fournit des vaisseaux plus agiles. Les rivalités des peuples, les jalousies du commerce, les fureurs même de la guerre n'élèvent plus de barrières au-devant des hommes éclairés qui cherchent de nouvelles sources d'instruction. La physique et l'hydraulique créent de nouveaux moyens de descendre sans périls dans les profondeurs de la teiTe.

Des canaux, élevés au trava^ des chaînes de montagnes, lient les bassins des fleuves, et forment , pour les voyages et les transports, un immense réseau de routes et de communications faciles. Les observations faites dans les confrées les plus éloignées les unes des autres , peuvent être corn-

parées avec précision. La chimie ne cesse de découvrir ou de former de nouvelles substances. La cristallographie dévoile la structure des minéraux : un métal ^ long-temps inconnu sur une terre lointaine , sert à perfectionner le système des mesures par l'invariabilité des modèles, les arts chimiques par inaltérabilité des oreusets, Fastronomîe et Fart, nautique par la pureté des miroirs de télescope* On transporte au-delà des mers les végétaux les plus délicats sans leur ôter la vie : le café, le tabac, le thé, le sucre, les épiceries, portés avec soin et cultivés avec assiduité dans des pays analogues à leurs propriétés, donnent aux échanges une direction jjus régu* iière, affîranchissent les nations d'une dépendance ruineuse , distribuent avec |Aitô d'^alité les friiits du travail parmi

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le» peuples civilises. L'attention , l'adressq. et le temps domptent les animaux les plus impatiens du joug , par Fabondance de Falimeiit, la convenance de la température et les commodités de Thabita^ tion : des animaux nouveUement connus ^ tds que la vigogne du Chili et la chèvre de Cachemire 9 fournissent un poil doux^ soyeux , léger , très-» brillant et salubre , ^ des ateliers que des machines ingé-* nieuses rendent chaque jour plus avantageux»

La science n'indique-t-elle pas à Pagri*culture et les propriété des divers terrain$9 et les qualités des semences qui varient lés récoltes en multipliant les produits , par leur convenance avec le Ifol ; et les herbes destinées à former les prairies les pliis nourricières; et les animiiux dont l'adresse , la force y la tem-

perance et la docilité ^ peuvent le plus alléger ses travaux; et les arbres que les va:^ers réclament, et jusqu^aux fleurs qui doivent embellir les jardins et couronner les heureuses tentatives ?

La médecine acquiert des remèdes plus adaptés aux divers maux qu'elle doit guérir, et ,de nombreuses observations dont la comparaison multiplie ses succès.

La chirurgie étonne par la hardiesse de ses heureuses opérations, dont les anciens n'avoîent pas même conçu Fidée. L'anatomie , en soumettant à ses examens Qonseulement Fhornme mais tous les animaux , devient une science nouvelle, dont les faits, comparés avec habileté, diri^ gent la chirurgie et la médecine, et les conduisent à de nouveaux triomphes.

L'art militaire, qui défend les Etats ^ et le commerce qui en ferme jies plaies ,

obtiennent des chars plus solides , des bétes de somme plus fortes, des coursia:^ plus rapides. Cet art de la guerre , sous le nom de stratégie , embrasse des es* paces immenses dans ses sublimes conceptions ; ordonne, meut et dirige, par $es combinaisons savantes, de grandes masses s^arees par de grandes distances ; et la science des Yauban lui donne des points d'appui et des asiles dans des places dont elle perfectionne de plus en plus les fortifications.

Le$ arts dont le dessin est la base , trouvent dans les exemples des anciaits et dans radnûrabk variété des productions de la nature rass^aiblées devant eux, une source inépuisaMe de sujets de leur imitation, d'accessoires pour les faire ressortir et d'ornemens pcmr les embellir.

Quelles images, queb tableaux^ quel

spectacle, cette nature dévouée n'oflfre-telle pas à Moquence et à la poësie 1

Qudle puissance à chanter par les Homeres et les Yirgiles modernes, que celle de cette même nature combattant *^ contre le temps ! Quel secours, pour This* torien des société humaines , inc^tain sur Forigine , la durëe ou la succession des événemens , que l'étude de ces sublimes annales que l^nature a gravées elle-même sur le sommet des monts, dans les profondeurs des mers et dans les entrailles de la terre!

Le métaphysicien s'éclaire , en comptant avec le naturaliste les d^^ de l'industrie , de la sensibilité , de l'intelligence des animaux , et en les raj^rodiant des nuances de leurs autres attributs.

L'homme d'État, environné pour ainsi dire d'une multitude d'objets comparés

{ 316 ) avec sagacité , et dé productions de tout gaire apportées , accrues , accumulées par la science, résout le grand problème de la conciliation des richesses avec les vertus, du luxe avec les mœurs , de la force qui résiste au dehors, avec celle qui conserve et vivifie au dedans. La politique lui montre la tyrannie étrangère qui menace les empires moins enrichis que leurs voisins par un c|pimerce prospère. La philosophie lui découvre la corruption, le vice et le despotisme , asservissant sans obstacles ceux où le luxe a déployé ses brillans étendards. La science de la nature ne repousse pas les objets de ce luxe et si heureux et si funeste : elle les accroît au contraire , elle les multiplie, elle les met à la portée des citoyens les moins fortunés ; et en ne diminuant aucune des ressources d'une politique prévoyante et

tutelaire, en ajoutant même à ses moyens de résistance y et en augmentant la supé« riorité de sa force défensive et protectrice, elle satisfait la sagesse par une distribution moins inégale de dons trop enviés. Elle calme Finquiétude civique par une répartition plus convenable d'avantages réels ou imaginaires, qui ne corrompent les corps sociaux que par le délire de la vanité du petit nombre qui les possède exclusivement et par des désirs immodérés du grand nombre qui les convoite. Chez les anciens , où les lumières de la science étoient réservées à quelques sages, le luxe fut mortel pour les Etats; parce que, né de la violence qui enlève sans semer, qui détruit sans reproduire^ qui bouleverse sans fertiliser, il porta le caractère de son origine dévastatrice, et parce que, n'étant la propriété que de

quelques familles, il r^na 'à cète. de li misère, qu'il rendit encore plus ai&euse.

Mais , à Fépoque oîi est parvenue la civilisation européenne, fils de la science créatrice et de l'industrie fécondante , il appartient pour ainsi dire à tous , perd le nom sous lequel il a tant de fois ef^ frayé la vertu, et se montre sous là dénomination constante de Fheureuse abon« dance.

Et comment l'étude florissante et généralement répandue des facultés de l'homme, de ses pensées , de ses sentie mens, de ses œuvres, des produits admi* râbles de l'art et de toutes les merveilles de la création , n'influeroit-elle pas , d'ail* leurs, sur les moeurs des peuples ? Destructive d'erreurs dan^reuses et de pré* jug& décourageans, dUie estia source du développement de l'intelligence qui aper«

çoit et montre ce qui est bon , de la sensibilité douce et paisible qui le fait chérir et le récompense, et de l'industrie active dont le plus noble efifet est de conserver, par la constance de Foccupatioii, la ver^ tu, cette fille céleste de Fintelligence et de la sensibilité I

Offerte à Fenfance avec les tendres précautions qu'inspire cet âge ; pr^ sentée avec le charme que donnent des objd;s à manier, des images à r^àrder , des courses à renouveler, des instructions mutuelles à répéter, des concours à établir ; divarsifiant ses jeux au lieu de les troubler, elle remplit son jeune cœur d^afi^ions touchantes , agréables ^ pw^, et façonne sort esprit flexible auK idées vrai^^ ^andes et élevées. Les arts , devemis alliés fidèles de la science, ne présentant sur les étoffes les plue corn-

munés ^ sar les meubles les plus simples , ou parmi les omëmens les plus élegans et les décorations les plus magnifiques des palais les plus somptueux ^ que des copies exactes des êtres sortis des mains de la puissance créatrice, et ne montrant plus les produits monstrueux d'une convention ridicule , d'un hasard bizarre , ou d'une imagination délirante ; ceitte enfance si précieuse échappe au danger ^ plus grand qu'on ne le pense, d'imprl* mer dans sa tête encore molle des images fantastiques , des idées fausses , des objets disparates, des réunions absurdes, et de s'accoutumer ainsi à voir comme réel ce qui ne peut pas exister; a substituer de vaines sensations aux résultats de l'expérience ; à mettre en opposition les sens avec la raison, la mémoire avec la véii* té, et à donner à ses pensées ^ et par

conséquent à ses sentimens, la direction la plus funeste.

Les nuages du préjugé et de Perreur, en se dissipant devant le souffle de la science, laissent paroître et briller de tout leur édat ces principes sacrés , d'après lesquels des lois dictées par la sagesse garantissent la stabilité des gouyernemens, les droits imprescriptibles des peuples y et cette sainte tolérance civile et religieuse qui, réunissant tous les cœurs par le lien d'une affection mutuelle et d'une bienveillance indulgente, devient un culte solennel et universel d'amour et de reconnoissance envers l'Être des êtres , et le gage le plus assuré de la paix et du bonheur du monde.