CHAPITRE V(i

Du Pléonasme.

Le pléonasme est l'opposé de l'ellipse : c'est une surabondance d'expressions qui semblent superflues, ou une répétition des mêmes idées.

Quelquefois cependant cette surabondance est utile; le pléonasme devient alors une beauté dans le langage ; mais , quand elle est inutile , qu'elle n'ajoute rien à l'étendue ou à l'énergie de la phrase , c'est un défaut ; ce n'est plus un

(i) Ce chapitre ne parle que de ple'onasme de phrase. Il y a aussi pléonasme de mot ou dans le mot. J'en ai remarqué en français dans un nom de ville *; J'en citerai deux exemples tirés du sanscrit : Gôgôstha , étable à vaches , et Aszvagôstha , étable à chevaux. Vache en sanscrit , c'est gô , qui répond au kuh des Allemands , au cow des Anglais. Gostha veut dire station ou étable de vaches ; mais ce mot , qui n'était d'abord usité que pour les vaches . auxquelles seules il convient , fut employé dans le sens du

* Napolèonv'dle , ci-devant substitué à Pontivi , signifiait Neuvilh-ViUe.

pléonasme , c'est une périssologie , une abondance stérile qu'il faut supprimer.

En disant, je îai vu de mes yeux , je Vai entendu de mes oreilles , on fait usage du pléonasme; car on ne peut voir que des yeux, on ne peut entendre que des oreilles: mais comme on ajoute les mots mes yeux, mes oreilles pour rendre la chose plus certaine, ce pléonasme est nécessaire et augmente l'énergie du discours , en donnant plus de force à ce qu'on affirme.

Le roi des rois , le siècle des siècles , sont des pléonasmes qui ajoutent de nouvelles idées à celles qu'offre le premier de ces mots.

Mais ces expressions je vais aller, avoir mal à sa tête , sont des expressions vicieuses ; ce sont des périssologies qu'il faut éviter.

premier radical ou de la première syllabe , en géut'ral , pour station ou e'table d'autres bestiaux. Alors , pour distinguer l'étable à vaches , on doubla le go , on fit le mot gôgôstha , qui contient re'ellement deux fois le mot vache. Ceux qui comprenaient encore que gôslha signifie seul étable à vaches , et ne signifie que cela , et qui voyaient qu'on l'employait pour toutes sortes d'e'tables ,ne goûtant pas cette façon de parler , dirent Aszvagôstha , pour étable à chevaux , et firent un autre pléonasme de mot en plaçant le nom de u vache dans un mot qui n'est relatif qu'aux chevaux.