IV

Cur, inquit, turbulentam fecisti acjuam mihi Bibenti?

(( Pourquoi , dit-il , as-tu rendu l'eau trou- » ble à moi qui bois tranquillement? ou » pourquoi me troubles-tu l'eau tandis que » je bois? »

Cette phrase , dont la rudesse cur , inquit , iurbulentam fecisti aquam mihi bibenti ? peint parfaitement le ton querelleur et aigre du loup, est composée d'une conjonction, d'une incise, d'un verbe, d'un objet et d'un terme.

Cur , pourquoi , est la conjonction. C'est une ellipse, au lieu de ces mots par quelle raison. Inquit , dit-il, est l'incise. On reconnaît l'objet par l'accusatif aquam ; son adjectif, par ce même accusatif féminin turbulentam ,• et le terme , par le datif mihi , car c'est son cas propre.

GRAMMAIRE UNIVERSELLE. 5 7g

La réponse de l'agneau n'est pas peinte avec moins d'énergie que la plainte féroce et injuste du loup : elle présente les sons les plus doux , les plus agréables.

Laniger contra limens , Qui possum, quœso, facere cjuod quereris, Lupe?

« L'animal à laine , saisi de crainte , répon- » dit : comment puis-je faire , je vous prie , » seigneur loup , ce dont vous vous plaignez ? »

A te decurrit ad haustus meos liquor.

La première de ces trois phrases renferme un sujet ; laniger , l'animal à laine ; son adjectif timens , saisi de crainte ; son attribut sousentendu en partie , et exprimé en partie , contra, au contraire : le mot répondit, en exprime l'ensemble.

Il n'est pas plus difficile d'analyser le reste de cette fable de la même manière , et de connaître par quelle raison les membres de chaque phrase ne sont pas toujours arrangés dans le latin de même qu'en français. N'omettons pas que cet arrangement est exactement le même dans le premier des deux vers que prononce l'agneau : Qui possum , quœso , facere quod

58o HIST. NATUR. DE LA PAR. GRAM. UN1V.

quereris ? comment puis-je, je vous prie, faire ce dont vous vous plaignez ? En effet la langue latine , maîtresse de suivre notre construction et de s'en écarter pour en suivre une autre, s'attache à celle qui se prête le mieux à l'harmonie de chaque tableau : ayant su se rendre toutes les deux aussi naturelles l'une que l'autre , elle s'est ménagé de plus grandes ressources.