CHAPITRE IX
Analyse de quelques vers de la première fable de Phèdre en latin.
Ces mêmes principes serviront également a analyser la langue latine , et à la comparer
GRAMMAIRE UNIVERSELLE. 3y5
avec la langue française. Pour s'en convaincre,
analysons quelques vers de la première fable de
Phèdre : de cette fable que savent par cœur tous
ceux qui ont quelque teinture du latin , tout
comme on sait, la cigale ayant chanté tout
Pété.
Ad rivum enmdem Lupus et Agnus vénérant
Siti compulsi.
Cette phrase est composée de quatre mots. Un terme, ad rivum eumdem , à un même ruisseau-, un sujet composé, lupus et agnus , le loup et l'agneau ; un verbe , vénérant > étaient venus; une circonstance , siti compulsi , poussés par la soif. Le terme se reconnaît à la préposition ad et à l'accusatif, cas où est rivum. Le sujet , lupus et agnus , se reconnaît par le nominatif; le verbe , parce qu'il est à la troisième personne , et au pluriel ayant deux nominatifs singuliers. Le circonstanciel se reconnaît parce que compulsi est un participe ; et , siti étant à l'ablatif, marque la cause par laquelle étaient poussés le loup et l'agneau.
Il devrait y avoir ici un cinquième membre , qui désignerait l'objet de la venue du loup et de l'agneau à un même ruisseau ; mais on l'a omis , parce qu'on ne peut s'y tromper :
quand [on a soif et qu'on va à un ruisseau 9 c'est pour boire : a-t-on besoin de le dire? Pour qui nous prendrait le poète?
Superior stabat lupus , Longèque inferior agnus.
« Le loup était placé eu haut,, et l'agneau beaucoup plus bas. » Voici deux phrases réunies en un seul tableau par la conjonction que. Chacune de ces phrases est composée dun sujet et d'un attribut. Le loup est le sujet de la première, et l'agneau est le sujet de la seconde; on les reconnaît , parce qu'ils sont au nominatif.
L'attribut est composé , dans la première , de ces deux mots, superior stabat , était placé plus haut.
L'attribut de la seconde est formé du même stabat , qu'on a sous-entendu comme inutile > et de longé inferior.
Superior et inferior sont au nominatif tout comme le sujet , parce qu'ils font partie essentielle de son attribut , et qu'ainsi ils «ont eu concordance avec lui.
