PREMIÈRE CLASSE

Parties du discours qui changent de forme , afin de concourir à présenter le même rapport; et i°. des trois premières.

Afin que le tableau d'une idée soit complet, il faut nécessairement trois mots: il peut y en avoir beaucoup plus, il ne saurait y en avoir moins.

Ces trois mots serviront à désigner :

L'un , l'objet ou le sujet de l'idée ;

L'autre, la qualité qu'on y remarque, et par laquelle ce sujet devient intéressant ;

Le troisième, la liaison qu'on aperçoit entre ces deux mots.

Ces trois espèces de mots se trouvent dans le tableau que nous avons présenté à la fin du chapitre précédent: Cicéron fui éloquent.

i°. Cicéron indique le sujet du tableau.

20. Eloquent présente une qualité , une manière d'être d'un homme quelconque qui excelle dans l'art de la parole.

3°. Fut montre le rapport que nous apercevons entre Cicéron et cette qualité; il complète ie tableau, en liant les diverses parties qui le composent.

De ces trois parties, la première s'appelle un nom y parce qu'elle sert à nommer, à désigner les objets , les divers êtres qui existent dans la nature.

Celle qui est placée la troisième s'appelle adjectif y mot formé du latin adjectus , qui signifie ajouté y parce que les mots de cette espèce s'ajoutent à la suite du nom , pour énoncer la qualité qu'on aperçoit dans l'objet que ce nom désigne, ou, pour mieux dire , parce qu'il ajoute au nom de l'objet la connaissance de ses qualités.

Celle qui est placée entre ces deux, et qui est ici le mot fut, s'appelle verbe, du mot latin VERB-wm, qui signifie parole par excellence , mot sur lequel roule toute la force et l'énergie du tableau, son harmonie entière, sa vie, en quelque sorte, puisque c'est lui seul qui en fait raine, qui en unit toutes les parties, qui fait qu'elles forment un tout.

C'est a ces trois parties véritablement constitutives du langage que doivent être ramenés tous les discours et toutes les connaissances. ! ies ouvrages les plus vastes et les plus compliques peuvent toujours être réduits à un tableau aussi simple; et ce n'est môme qu'autant qu'on sera en état de les réduire à une peinture aussi serrée et aussi nette, qu'on pourra être assuré d'en avoir une connaissance exacte.