SECONDE CLASSE

Parties du discours dont les mots ne changent jamais déformes (1).

Jusqu'à présent le sujet du tableau n'a été considéré que relativement à lui-même , et dans ses divers états. Cependant les êtres ne sont pas isolés : ils tiennent tous les uns aux autres ; et telle est la manière dont l'univers est formé, que chacun des êtres qui le composent a une infinité de rapports avec les autres , et que nous ne saurions nous former de justes idées de ces êtres sans y joindre celle de leurs rapports. Quelle n'est pas, par exemple, la multitude de ceux qu'offre l'idée d'une jeune personne ? Elle tient à celle d'un père , d'une mère, de jeunesse, de grâce, d etourderie ,

(1) Si la grammaire universelle ne devait contenir que ce qui est immuable et commun à tous les idiomes , on n'y parlerait point de mots qui ne changent pas déforme ; car il y a une langue au moins, le basque, où toutes les parties du discours changent de forme 7 ont des cas.

d'éducation, etc. L'idée d'un être en général tient à celles du temps , de situation , de mouvement ou de repos , de forme , de matière, etc. L'idée d'action se lie avec celle des objets sur lesquels on agit , avec lesquels on agit, en faveur desquels on agit , etc.

Ainsi le sujet du tableau est sans cesse lié avec les sujets d'autres tableaux : il faut donc des mots qui servent à lier ces divers tableaux et tous ces rapports , d'une manière qui n'en fasse qu'un seul tout. Ce sont ces mots qui cons- ? tituent cette seconde classe des parties du discours , dont le caractère distinctif est de ne jamais changer de forme, parce qu'étant destinés à lier plusieurs objets, ils ne peuvent appartenir à aucun en particulier.