CHAPITRE IV

Des pronoms.

Les discours qui ne sont composés que de noms, d'articles et d'adjectifs, sont tous étrangers aux personnes qui tiennent ces discours et à ceux auxquels on les tient ; mais , si la parole se bornait à cela, elle serait très-imparfaite. Lorsqu'on parle, ce n'est pas toujours d'objets étrangers qu'on s'entretient. On a sans cesse occasion de parler et de soi et de ceux auxquels on s'adresse. Ici un père et une mère s'adresseront a leurs enfans; la un ami parlera à un ami ; partout des hommes s'entretiennent avec des hommes ; il faut donc des mots, au moyen desquels celui qui parle se désigne lui-même et puisse désigner, et ceux auxquels il parle et ceux dont.il parle, et qu'on voie à l'instant à quelles de toutes ces personnes se rapporte le reste du tableau.

Ces mots indispensables existent dans toutes les langues. Ainsi on dit en français.

Je, pour la personne qui parle.

Tu et vous , pour la personne à qui on parle. Il ou elle , pour la personne de qui Ton parle. Je suis sage , tu es sage, il est sage.

C'est ce que l'on appelle pronoms, c'est-àdire, mots qui désignent les personnes sans le secours des noms , et dans des occasions où il serait impossible d'employer ceux-ci.

Les pronoms ont un pluriel : nous, vous-, eux ou elles.

On se sert des pronoms que nous venons d'énoncer toutes les fois que les personnes qu'ils désignent sont représentées comme actives, dans un état d'action. Ainsi on dit : je fais , tu fais, A fait.

Pronoms passifs.

Mais si l'on veut représenter ces mêmes personnes dans un état passif, comme objets de l'action d'autrui, alors on substitue à ces pronoms ceux-ci : me, te, le ou la ;

Il me conduit , il te conduit , il le conduit ;

tableaux où // est actif, peignant le sujet , et où me, te, le sont passifs, peignant l'objet , où

il peint la personne qui conduit , et où me, te, le, peignent les personnes qui sont conduites.

Pronoms réciproques.

Souvent la même personne est sujet et objet, active et passive tout à la fois , parce qu'elle est elle-même l'objet de son action. Il a donc fallu des pronoms pour peindre cet état : c'est encore me et te pour la première et la seconde personnes, et se pour la troisième. Je me conduis bien, il se conduit bien.

Ce dernier est le même au pluriel comme au singulier. On dit, ils se conduisent bien, au lieu qu'on dit, nous nous conduisons et vous vous conduisez.

Pronoms terminatifs.

Très-souvent encore nos actions se rapportent à une autre personne , qui est ainsi le terme de notre action : cette nouvelle espèce de personnalité se désigne par moi, toi et lui.

Envoyez-Moi ce livre , je lui ai fait pre'sent de ce